“啊，请几位再稍等会儿。”
“哎，还等会儿？别，别等啦！不管有什么，先拿点儿来。”
“啊，我这儿有点儿老乡带来的特产。王爷不准吃过。”
和申搭碴儿了：
“什么？嘿嘿，这话也太大了。您说我没吃过，倒可以，这几位是谁呀？王爷！什么没吃过呀？”
“和中堂，您说的不错。可我这老乡的特产，王爷没准儿见都没见过。”
“嗯？我不信。”
“不信？怎么样？打赌吧！”
“打就打。来击掌！”
两人把手伸出来了。九王爷一看，就急了：
“行、行啦！空着肚子又赌上啦。罗锅儿，别费话啦，什么特产，赶快端上来吧！”
“王爷，这可是我们老乡带来的。”
“甭，甭管谁带来的，倒是端哪！”
“哎，好。张成、刘安，端！”
就见先拿上四个小磁碟儿来，然后，每位面前，又放了一根儿象牙签子。嗯？这是吃什么呀？纳闷儿啦。最后，端出一个大果盘，里边儿全是枣儿。九王爷一瞅：
“噢，我连枣儿都没吃过呀？！”
刘墉说了：
“王爷，这种枣儿，非同一般。是春秋战国，乐毅伐齐的时候，留下来的树种儿。结的枣儿，叫：‘玛瑙红珍珠蜜枣’。您看这枣儿，红的跟玛瑙似的。为什么叫“珍珠蜜枣”呢？它个儿小，核儿圆。一般的枣儿，一斤能约两千多个。经过精心挑选，再用蜂蜜、冰糖、桂花，蜜饯制成，格外清香爽口，甜而不腻。不单好吃，而且能够清心肺、去肝火，治虚损、润五脏，止咳、定喘、增血、补气……。”
九王爷说：
“哎，哎哎，罗锅儿！你是让我们吃蜜枣儿哇，还是卖药糖啊？！得得，别说了。我先尝尝吧。”
用象牙签子扎起一个枣儿来，刚要吃……。让刘墉给拦下了：
“哎，别忙！刚才我说了半天，是这枣儿的好处。可吃这枣儿，也有一样儿讨厌。”
“什么呀？”
“吃枣儿得吐核！”
“废话！不吐核，还连核咽喽？”
“不是，您们几位一吐核，吐一地，待会儿走道儿，沾鞋底子，硌脚，讨厌！”
“那，怎么办呢？”
“您每位面前，不是有个小磁碟儿吗？哎，各位受累，把核吐里头，怎么样啊？”
“早这么说，不就明白了吗，就吐这磁碟儿里呀？哎，好！”
这四位本来就饿了，再一吃这枣儿，香甜爽口，嗬，更对味儿啦。是一边儿吃着，一边儿聊着：
“嗯，不错！”（学吃状）
“哎，这枣儿得劲儿。（吐核状）对，吐碟儿里头。”
您这四位倒悠着点儿啊，好嘛，是越吃越爱吃，越吃越想吃，一大果盘枣儿，吃的快见底儿啦，这才住嘴儿。四人漱了漱口，然后冲刘墉一抱拳：
“啊，刘中堂，多谢款待。时候不早了，跟您告辞了。”
刘墉说：
“别走啊，酒席已然备妥了。”
“酒席呀，下回再扰吧。今儿让枣儿就给揣饱啦！”
“那也请几位稍坐会儿，我还有几句话，啊。”
“什么事儿？您说吧。”
“啊，您几位吃的枣儿不错吧？枣儿挺好，可不是我的，是我老乡的……。”
和申说：
“刚才你已然说了，是你们老乡的呀，什么事儿呢？”
“我们山东啊，接连三年大旱，颗粒未收哇，就打了这么点儿枣儿。常言说，涝梨旱枣儿嘛。他们把枣儿弄北京来了。托我给卖。您想，我这么大中堂，满街卖枣儿去有失官体呀。可是呢，眼看着乡亲们受苦，又不能不管。后来一琢磨：得了，干脆把枣儿卖给你们四位吧！”
“啊，啊？！”
和申一听，这个气呀？！噢，他跑我们这儿卖枣儿来啦？！
“刘中堂，这枣儿……多少钱一斤哪？”
“嘿嘿，这枣儿不论斤，论个儿！”
“论，论个儿？！那，多少钱一个呀？”
“啊，也没多少钱。十两银子一个，不算贵吧？”
“啊！还不贵哪？！”
和申一琢磨：还没听说过枣儿有论个卖给的呢！十两？得，今儿又让罗锅儿绕里头啦！怎么办呢？我呀，看三位王爷，常言说，天塌下来，有高个子顶着哪。我怕什么呀，哼，王爷也决不会认这笔帐，只要一“拨楞”脑袋，嗨！嘣子儿不给，罗锅儿您也干没辙！
和申呢，还真猜错啦。怎么？您想啊，三位王爷，自幼身居宫内，茶来伸手，饭来张口，米面多少钱一斤，根本不知道哇。也从来没上街买过东西呀。无论见着什么，吃的、使的、用的、玩儿的，只要喜欢，多少钱都敢买。不在乎呀！
就说了：
“嗯，这枣儿是真好吃，多少钱？十两银子一个，太便宜了，便宜！”
哎，愣说便宜！
和申本打算王爷不给钱，他好跟着沾光啊；一听这话碴儿，得，满凉！
赶紧说：
“王爷夸这枣儿好，爱吃。我可没这口福，吃不惯这味儿。再说了，谁吃多少也没法算哪。”
刘墉说：
“怎么没法儿算哪，吃多吃少，咱们查帐啊！”
“查，查帐？帐在哪儿哪？”
刘墉一指桌上的磁碟儿：
“这不在这儿哪吗！”
“嗯？这……。”
“张成、刘安！你们俩端起碟儿来，咱们数核！”
“啊？数核？！”
嘿，您瞧这招儿多绝！
这么一数啊，行啦。头一碟儿是和申的，九百七十八个；七王爷，五百六十三个；八王爷，六百五十二个；九王爷爱吃甜的，最多，一千四百八十一个！
得，全算出来啦！
哎，一个没跑了，想赖都赖不掉。没别的说的，给钱吧。七王、八王打靴子里把银票掏出来：
“罗锅儿啊，算算，我们该给多少银子？”
把帐清了。九王爷跟着也要掏银票，和申一瞅，这事儿要麻烦。怎么？三位王爷要都给喽，我也跑不了哇。嗯，我呀，得鼓捣着九王爷，别给钱，就好办了。说：
“哎哎，王爷，您先慢着，这里边儿还有事儿哪。”
刘墉说：
“什么事儿啊？和中堂。”
“哎，刘中堂，我们可是您下‘帖’请来的，怎么着？吃点儿枣儿，还要钱？”
“啊，对呀。您是我请来的，可酒席预备好了，您不吃啊。能怨我吗？这枣儿，我有言在先哪，是我们老乡的呀。您吃了我的，甭管什么，都算我请客。可吃了我们老乡的，能不给钱吗？”
“嗯，话虽不错，可我没带钱！”
“哎？您不是坐轿子来的吗？怎么……。”
“是啊，我是坐轿子赴宴来的呀。您想，赴宴，也不能用轿子抬着银子来呀？所以，没钱！”
刘墉一乐：
“这就好办了。没钱哪，不要紧。您那轿子顶多值一千两，您可吃了九百七十八个枣儿，合九千七百八十两哪，这么办吧，您把轿子折给我，虽说还差八千多两，看在咱们同殿称臣的面子上，也就算了，得啦，我认倒霉，吃亏吧！”
哎，他还吃亏哪？！
金殿斗智之二十七、午门收捐
和申心说：嘿！他还落个吃亏！嗯，我明白了。这是因为上次在东华门，把他轿子撞坏了，这回转弯儿抹角儿，哎，把我轿子讹过去啦。哎呀，这罗锅儿是够厉害的啊？！嘶……，可都给钱了。就看九王爷的了。只要王爷不给，行啦！你罗锅儿啊，还得给我们退回来。怎么？都是请来的客人，不能两样对待呀！
九王爷呢，这工夫也琢磨过味儿来啦。哎？和申说的有理呀。我们是你请来的呀。到这儿，先饿了半天儿，临完了吃点儿枣还要钱？嗯！这钱是不能给：
“哎，罗锅儿啊，我……我，我也没钱！”
刘墉说：“七王、八王都有钱，您怎么能没钱哪？不能吧？”
“唉，怎么叫不能啊？！我跟和申一样，赴宴来了。轿子里也没抬着银子。要不……这样吧，我把轿子也折你得啦！”
“啊……嗯？嘿！”
刘墉一琢磨：九王爷这招儿够绝的啊！王爷的轿子跟我品级不对呀。那哪儿敢要啊。嗯，你甭来这套，想拿话噎我。我呀，得给你拨回去！
“什么，折轿子？不行，不行！和中堂的轿子我就吃了亏啦。噢，王爷，您也想占点儿便宜呀？！”
“哎，我这是想占便宜呀？！真……真是没带钱嘛！”
“真没带钱？那不要紧。我派个人跟您到府上取去。啊，派谁呀？那个……张成！”
九王爷一听，着急了：
“别，别价！叫张成跟我去？好嘛！半道儿他又疯了，再给我一擀面杖？！行啦！”
“那，那您说怎么办呢？这个……”
“怎么……办……它……这个……啊……”
和申在旁边一瞧，九王爷要没词儿，赶紧过来了，小声儿嘀咕：
“王爷，折轿子他不要，您不会卖他点儿东西吗？！”
“我……我卖什么呀？”
“您把‘午门’卖他！”
“什么？卖‘午门’？”
“王爷，您是皇上的兄弟，皇亲，这‘午门’是你们家的，有您一份儿啊。话又说回来啦。您敢卖，罗锅儿敢买吗？吓死他也不敢哪。只要他不买，哎，这吃枣儿的帐，就算吹啦。”
九王爷一琢磨，嗯，这主意不错。就说：
“刘墉啊，也甭派人跟我取去了。啊，我卖你点儿东西吧。”
刘墉说：“行啊，什么呀？”
“啊，我把‘午门’卖你吧！”
“啊？！”
刘墉这会儿明白了。噢，和申跟王爷小声儿嘀咕，是给出了这么个馊主意呀！心说：行！你敢卖，我就敢买。嗯，我先买下，看你还有什么新鲜的。
“噢，卖‘午门’哪，好，我要啦！”
“哎，他，他要啦？！”
刘墉要啦，出乎九王爷意料之外呀！当时“僵”在那儿啦。这怎么办呢？不能说了不算哪。嗯……，我呀，
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