“那倒是的。”李监狱长不再说什么。
“这个张决，搞得我很被动啊。他的申诉不光在本市检察院，省检察院和省法院那里也有。”
李监狱长低头吃菜。
“庭风啊，”彭大为这样喊他，是让李监狱长抬头看自己，“我还有半年就退休啦，张决的案子，说实话我如今心里也没底，你总不忍心让我背着处分回家吧？”
“张决的案子是法院判的呀！”
“可当初是我公安局审讯、立案和侦察的。”
李监狱长的目光一下子变得飘忽了，像是飞到很早以前的事情那里，他想到了刑讯逼供这个字眼，“我明白了。”
“不管怎么说，事已至此，你帮我拖半年吧。半年之后我退休了，张决这小子愿怎么申诉怎么申诉。再说，”彭大为看了一眼已经关得很紧的房门，“市检察院那儿也并不积极，人家很有意见，他们那里的翻案率，今年眼看就超标了。”
彭大为说的后一个问题倒是颇能引起李监狱长共鸣。这会导致连锁反应。其实，在公、检、法三个系统和环节中，很多时候围绕一件案情的确定，不光是出于正义或事实的驱使，而是夹杂着本集团的利益、尊严，甚至个人社交圈内的喜好、彼此交情的厚薄并由此决定的。比如，检察院责令公安局补充侦察，检察院向法院提出公诉或抗诉，或是上级法院再三要求下级法院重新审理……等等，等等。这也难怪，毕竟，法律是死板和单一的，而执行法律的个体的人是复杂和多变的。李监狱长心想，要怪就怪在法律不是一个电钮，上帝一摁，万事万物就各归其位、齐齐整整，那样倒也没意思了——而这——就是所谓的人生吧？
“吃菜吃菜。”彭大为说。
就说这个彭大为吧，李监狱长想，说心里话，多年来也是帮了大腾风监狱不少忙。随便举个例子，比如同样是犯人越狱逃跑，这在李监狱长工作近二十年中可是发生过很多起了，单凭监狱出动警力追捕，是力不从心的。这就需要求助公安局，而人家公安局呢，可尽力可不尽力，《监狱法》只规定发生类似事情监狱应会同公安局共同追捕，却没有说明公安局拒绝或拖沓执行会怎样。其实，如果交情不到。人家很容易以经费和警力有限敷衍过去，毕竟犯人跑了又不是公安局的责任，何况现在追捕一个逃犯的成本多高啊。但是彭大为呢，每次指挥警员昼伏夜出，猛打猛上，缉拿逃犯，这就是在帮李监狱长挽旧面子和避免处分，否则，他李庭风也不会顺利扛上三级警监的警衔了。
李监狱长喝了一口酒，并不说话。他在品味着今晚吃饭的分量。
“来，喝酒。”彭大为举杯邀了一下，“不要多想，毕竟现在张决也没怎么着，他还是法定的犯人嘛！”
“是的是的。”李监狱长随声附和——他还能说什么呢？
吃完了饭，两人握别。彭大为说要去他的岳父家里商量点事，李监狱长便独自往回走。走了半天，他发现自己走错了街道，想回头走，又没有勇气，就只好绕路回家了。
他走得不快，却走出一身粘汗。
11
转眼两个月过去了，时令已至深秋。城市的颜色变得晦暗和凝重，这不仅是因为行人们穿上了深色的秋装，更因为前几天一阵猛烈的沙尘暴席卷了这座城市，使它的一切建筑和街道铺上了厚厚的灰尘。
张决在监狱里感受不到外面的世界，他所感受到的监狱，如今倒似乎变得亮丽。这两个月来，他的心情与以前已大不相同，他好像变了一个人似的。他的精神变得十分抖擞，这源于他不再一味抱怨，他的身体也显得格外结实，这源于他主动承担了更多的体力劳动。他现在，每个月的计分考核都达到了满分一百，这在全监狱的犯人当中是没有几个的。他有时候再三品味静玉探监时跟他说的那些话，比如：
“这个世界上，每个人都有不幸和痛苦，尽管那些不幸和痛苦，本不应属于他。有的人失去父母，有的人失去儿女，有的人千金散尽，有的人官运阻绝……也有的人冤狱横至。它们彼此都是公平和有联系的，你暂时把它看作命。”
“我打听了，只要你好好干，按法律规定，最低可以减刑到总刑期的一半，也就是七年半。已经过去三年半，还剩四年。我等你。”
这些话无时不在安慰和温暖着张决的心。一个濒于冻僵的人，你突然送给他一盆炽烈的火，只会更加促使他机能和生命的丧失，而如果你给他一盆温吞的水，却会帮他找到生理的感觉和恢复生命的动力。张决知道，上述的话不代表真理，然而它代表着静玉说的，那么它就是真理。
下午，监狱临下班前，几天来张决经过再三请示，现在终于被允许去见李庭风监狱长。他用冷水洗了两次脸，他觉得这是一个历史性的时刻。
在李监狱长的办公室，张决以一个标准的犯人——据说那也是以标准的军人姿势来要求——双手抚膝，笔直地坐在椅子上。
“李监狱长，我想问的无非就是，我的最后一次申诉下落如何？”
“你的第七次申诉，”李监狱长咳了一声，“被驳回了。”
“那——我的《提请减刑报告》目前怎样？”
“张决，你懂法吗？”
“我懂。”
“我问你，犯人减刑的前提是什么？”
“认罪服法，确有悔改。这是《刑事诉讼法》第221条第2款和《刑法》第789条规定的。”
“很好。”李监狱长点了一下头，“我问你，你两次越狱，这是证明悔改吗？你七次申诉，能说是认罪服法吗？”
张决顿时哑口无言。
“回去，好好劳动，全心改造。这两个月的劳动津贴，我给你按最高标准发放！”
12
“沥青一般分为三种，一种是天然沥青，储藏在地下，形成矿层或在地壳表面堆积；一种是石油沥青，是原油蒸馏后的残渣……”
这是在上技术课。第四监区第一楼的六十多名犯人坐在教室里，认真听取监外的兼职教员讲解沥青的产生和应用。
“还有一种是煤焦沥青，是炼焦的副产品，即焦油蒸馏后残留在蒸釜中的黑色物质，它与精制焦油只是物理性质区分，没有明显界限。不过，上述三种沥青一般都有共同特点，它们含有苯、蒽、萘等，这些物质有毒，加热时会散发特殊的难闻气味……”
“哇——”张决感觉内心一搅，眼前发黑，终于不可扼制地呕吐在课桌下面。
13
张决决定实施第三次越狱。
对他来讲，在监狱里哪怕再多呆一分钟，都是对他生命的最大侮辱。他从小到大，被人打过，被人骗过，被人骂过，惟独没有被莫须有地限制过生命的自由。现在来看，原来这才是最可贵的。
两个月来，监狱几乎没有出过外役，在王铁副监狱长的几次反对下，将来的外役恐怕也会大大减少。与此同时，王铁副监狱长加大了狱内企业与社会的横向合作，请相关专家和技术人员到狱内培训犯人，树立骨干，又费尽心力向上级监狱管理局争取了一笔资金，更换和改善了一些生产设备，同时提高了犯人的劳务报酬。对于张决，王铁副监狱长其实一直没有掉以轻心。所谓没有掉以轻心，当然并不仅仅指防止再逃，而是他一直对张决怀有感触和同情，准备找适当机会，向有关方面做详细的调研和汇报，争取彻查缘由。
张决不知道这些。张决只是在想，两个月来没有外役，真是害煞了他。不过话说回来，像张决这样的累犯，已经被作为重点监管人员对待，也就是说，即便有外役的机会，也不会点到他的名字。在这种情况下，如果仍要越狱，只有在狱内多想办法。
张决为此苦苦思索了三天。
下午，第四监区六十多名囚犯在汽车配件厂的车间做工。十几排流水线上，分布着众多身穿同机器颜色一样灰暗的囚服的犯人。车床的声音巨大地轰鸣着。厂房上空的换风机管道密密麻麻排列着，像人的肠子一样，却依然减轻不了车间内的闷热。张决一口气忙碌了近两个小时。看看无人注意他，他就来到车间一角的水池边涮毛巾。那里紧邻汽车排气管生产的切水和冷却处理台，在旁边杂乱的工具箱里面，堆放着一纸包崭新的钢锯条。
张决注意它很久了。
张决佯装弯腰擦脸，快速地抽出两根锯条塞到袖管里，等到他若无其事准备离开时，才发现对面的厕所门不知什么时候洞开着，“老蔫”正站在那里看着他。
张决感觉心“咚”的一跳。锯条对于囚犯来说，谁都知道那意味着什么。仅仅凭此，张决很可能真的一辈子就完了。反过来说，能够举报此类事件的人，马上会被考核加分，甚至立功受奖。
张决站在那里一动也不动。他还没体验过越狱被当场抓住的滋味，如果有，大约现在就是。
“老蔫”的目光越过张决的头顶，沉默而坚定地看着远处。他和他擦身而过。
“张决！”车间的管事犯人走过来喊他，“快下工了，马上做计件统计，就差你了。”
即便是将锯条放回原处也来不及了。张决慢慢地回到他的机床边。
晚上吃饭的时候，张决不巧正和“老蔫”坐在一起。那是靠近剩菜垃圾桶的一个角落，谁也不愿去。饭是据说去年发洪水被浸得发了霉的大米，两只窝窝头，菜是一个水煮加盐土豆，一碟腌黄瓜。
两个人不说话。张决吃第二只窝窝头时，一个丝状的东西扯在他的嘴里和窝窝头之间。他把窝窝头掰开来看。
“没有人留这么长的头发！”张决把丝状物捏在半空中盯着，“这里是犯人食堂！”
“那不是头发，”“老蔫”的脸阴郁得像被卤过的萝卜皮一样，“那只可能是男人的阴毛。”
每个囚犯的饭�