望着元狩的坚持，太宁忽而怔忡。
心底蓦地觉得不妙，这是从马匹后，他再度觉得擎阳给他的东西他不想拿取又想要，拿了后患无穷，不拿……元狩是个有趣的孩子，他舍不得看元狩在宫庭相争里毁灭。
「你喜欢我也罢，不喜欢也成，你该知道你今个来见我所谓何事。」太宁微叹，下了决定。
擎阳说了，如果他喜欢元狩、愿将元狩收入他这房，将来封元狩为太子，否之则作罢……唉，他是喜欢啊。
「知道。」元狩怒极的口吻瞬间归于平缓，带着不得不妥协的无奈。「如果你决定收我，我就能活，不然父皇怕我将来报复你，现在就要找法子弄死我。」
年仅十岁的孩子语气里有着超越年龄的无奈，他的神态平静，静得一如十年前无力改变一切的太子寒光……
「你想死吗？」太宁缓言。心下有了决定，擎阳这招够狠让他不能不动，从擎阳的神态里察觉此事是一回事，听个孩子沉稳诉出又是一回事。
「总比对你摇尾怜乞来得强！」元狩又是一股气冲上来。
「死了，就再也见不着湛忧了。」他悠悠道。
元狩明显地一震，手用力握紧像在忍耐什么，又在犹豫着什么，寡见的母亲和他一直喜爱着的湛忧之间……他无力决定。
「那，你就留下吧！」他浅笑，下了定夺。
适夜，他静静地坐在偌大、雾气氲氤的浴池中。
对擎阳，许久以前熄灭的火苗，好似再度燃起，他是宠纵着他的吧，用尽手段只求他一笑，十年来未曾在他面前自称为朕……
那他爱不爱擎阳？他真只想跟他斗？这个问题想当然尔，无解。
至少，当时的他仍不知道答案为何。
只是，他已决定留在擎阳身边，不是爱也无所谓，他想看他兴看他亡，想多听一点他的事，想与他策马奔驰，亦希望多瞧瞧好玩的元狩和湛忧一会儿。
于是他依入擎阳怀中，安安静静地，任擎阳拥抱着，在他二十有四后，三千粉黛中，擎阳仅仅拥抱他一人。
他的笑颜始为擎阳展露。
二十有四时，他已知自己不再美艳，再怎么形貌肖女之人，到了二十四岁不可能如同十四时一般以容颜惑人，何况是二十八……
贴身宫人会称赞过上天给予他的丽质，但他擅马术，策马时日晒风烈，他又不兴其它宫妃保养那套，二十六岁时面容已微见皱纹，肤质亦不若从前柔嫩。
他没问过擎阳他是否美丽依然，但从宫人的反应里，他知晓，未曾以人工造就的美貌，事实上一直维持到二十六岁。
这一年，女装穿上在身上再不见身段，仅像场笑话，像个弄臣……
擎阳却仍旧宠他，各式各样的衣料被送至他跟前，裁成一件又一件华服，君王亦赠予宫中最好的马匹，供他在京郊驰骋。
开口后，擎阳不再执拗索欢，他们开始谈天说地，甚曾争论一个问题直至天明。
有次他们尚未争论完毕，上朝时辰已至，擎阳气鼓着腮帮子要他别睡，等早朝归来再辩出个真理来，他则骄傲地带点孩子气倒头就睡，似在说你是君王又怎么样，觉都不能睡。
擎阳气得甩袖即走，归来后，用不知从那来的精力，扰得他不得安寝。
从最初的轻吻滋扰到最终的深自喘息，他们一直在床上玩到日正当中。
元狩的问题亦比他想象中的少，抓紧湛忧这个大弱点后，元狩只是个普通的孩子。
昭阳的皇长子本性闲散，原本跟奴性重的湛忧之间称得上平和，偏偏他们中间夹了个他；湛忧在发觉寂贵妃后台够硬又对他百般照顾后，忙不迭地靠过来，湛忧都倚向他了，元狩又还能撑多久……
此般日子幸不幸福，无论是当时或往后问起太宁，他总是怔然。
说不幸福，四年光阴消逝得比往昔更快，说幸福……幸福究竟是什么，他从没懂得过。就像他从不懂擎阳对他来说，算是什么……
或许，他有一点点爱吧，又或许他恨着他……或许，没有或许。
这年，他二十八岁，来到擎阳身边第十四的年头，生命中擎阳的痕迹恰恰占了一半……
滋味复杂的一半。
那一天，如果没有那一天的存在，是不是，他和擎阳能有永远？
这个问题，太宁仅问过自己一次，尔后再也不曾思虑，有些事情的发生是命中注定，就像他和擎阳的分离。
打从他开口说话后，擎阳渐渐不管束他的行动，只消留个口讯，想去那儿都不成问题。
和将军锟耀早早相识在十八岁那年擎阳硬带他远征时，两个爱马好武之人聚在一起，不合，难！
加上擎阳与锟耀是童年好友，相当放心他去锟耀府上，他不想待在宫中时多会找锟耀聚聚。
就因如此，他终见到不该见的人。
前一刻，他犹和锟耀争论何地产的马较佳；下一刻，软软小小的少年奔入厅中，锟耀紧紧拥着他恣意地吻着。
他知道锟耀有个年稚的情人身在遥遥异国。他知道的也就仅止于此，擎阳不知是刻意或是……十四年来他像生长在笼里的鸟儿，擎阳不透漏半分朝堂之事予他知晓，他活过一半生命的故国，成了陌生之地。
而今见着此人身着夏羽织品，俨然来自故国夏羽，他禁不住想问一声父皇好吗？
父皇……
嘲弄着在脑中闪现的名词，他认为是父的，不认他这个子，又何必关心，关心又有何用？
回神时，少年和锟耀拥吻的画面再度进入视线。不习惯眼前场景，他刻意别开脸，不意，和另名男子对上眼。
跟着少年一同进厅的尚有两人，一个恍若冰玉剔透，不住地低声啜泣，梨花带雨我见犹怜，仅差当年的他些微而已；另个人，是位相貌清朗的男子……
原本，他注意力未集中于斯文清朗男子身上，而盯着在一旁啜泣的人儿，那面庞熟悉地令他怔忡。
直觉地视线转向锟耀怀中人儿，怔楞更甚，他刚刚未察觉，眼前二人有着相似相仿的清丽，亦与镜里的他相似相仿。
未及回神，便听见锟耀唤怀中少年为『寒沁』。
这名字，他不熟悉，但有记忆，他的十一弟就叫寒沁。
目光转动，望着一旁轻轻拭泪的人儿。
若他的直觉没错，此人该登上王位的皇七子寒凝……是吗？
「寒凝……」
他语音颤颤地试着叫唤，胸口一会儿震荡一会儿停摆，摸不清心底的思绪是乍见亲人而欣喜，抑或欲手刃此人为母报仇！
他，不解。
如同他不能厘清此时此刻，他该名为太宁或……寒光。
思绪紊乱无章，过往的一切纷纷浮现眼前，作乱他现今的一切。
寒凝，皇后的独子，就为了他，他和母亲无辜被入罪，他被流放成了擎阳的太宁，他的母亲……一斟毒酒，香消玉损。
那一年，他才十四岁，母亲比现在的他大不了多少。他和母亲没做错什么，身在帝王家是他们唯一、亦是最大的错处，为了寒凝，为了父皇对皇后的爱情，他们被当作牺牲品。
寒凝为他的叫唤惊动，抬头疑惑地望向华服男子。诧异于『寒凝』二字出自此人之之口。
回视他的七弟寒凝，倏地无法呼吸，双手颤抖触上腰间长剑。
霎时间，他不再是太宁，而是当年欲哭无泪的太子寒光，一夕之间出万人上下沦为阶下囚的皇长子寒光。
「太宁！」锟耀的一声叫唤，拉回他的心绪。
僵硬地迫使自己望向锟耀，努力不让锟耀察觉他的怪异，面庞上的苍白，则不是他强迫便能订正。
「我的情人——寒沁；寒沁，这位就是鼎鼎大名寂贵妃太宁。」锟耀一径地盯着小情人看，压根儿没理会他的有何异样。
他心不在焉地望着锟耀，思绪飘飞遥远，隐隐约约，他听见锟耀以一贯好听的声音念着！太宁、太宁、天下太平。
忽想起擎阳当初决定叫他太宁时说的话！太宁，是极宁静的意思，也有天下太平的意思……
希望他平静吗？短短时月里历尽沧桑他怎平静得了，十四载任人狎戏的日子，十四个没有自由的年头，叫他如何不恨！
寒凝、以及当年做伪证的远扬，他全都恨！
意识飘远，耳朵却仍清晰接收，十四年来他未曾听闻的故国事，一一由锟耀和三人口里，传入他耳中。
当年毫不留情的父皇被皇三子寒祁所弒，斗死他母亲的皇后在同日被斩。过往与他最要好的皇次子寒石成了朝廷重臣，言语一出连现今夏羽皇寒祁都得让三分。
皇七子寒凝——
可笑的是，他们一心希冀登上皇座的寒凝，成了寒祁的枕畔奴，与十四年来的他相同，得看君王面色过活，为求生存必需捺住性子，在另个男人面前坦露身体，任其玩戏。
寒祁，竟是寒祁，十四年前谁能料到登基的人是寒祁呢，他们以为打跨他，便是为寒凝辟了一条通往帝位的大道，没想到，鹿死寒祁手。
寒沁，他不熟悉的十一弟寒沁，不知觉已生得这般大，是个可以领军的将士，亦有足够的勇气为爱情叛国奔入邻国将军锟耀怀中。
「我说要来，远扬死求活求也要跟，我只好想法子把他装在箱里偷出来啰！没想到寒凝也躲在车队里……」寒沁似叹息似撒娇地偎在锟耀怀中道。
远扬——
听见这二字时，他像是回到十四年前，仍是皇长子寒光时，心念一动，五指不由得收紧，握住剑柄极欲杀之尔后快。
他可以原谅寒凝，那一年寒凝未满十岁，仍是个什么都不懂的孩子，争斗的人不是他，即便是他，而今下场也够他消气。
可远扬不同，他无论如何也不会忘，十四年前一个年稚孩童，如何以清亮并带狡诈的眸神，直勾勾地望着他，述出一篇可歌可泣，但未曾发生过的故事；被人教导、收买的人不会有此般清晰眼神，虽然讶异，可远扬……当时不满十岁的远扬，立意害他！
竟是立意。
想着，他将视线转向一直望着他的少年，惨白的唇瓣微微开启，吐出一个待确认的名字——远扬！
「哎。」远扬暧昧含糊地应了声，深知眼前人想杀他实属正常。
他看了十来年宫围好戏，亦参与不少场争斗，他有他的立场，有他想看的方向，可这么多年来，他依然后悔当年做伪证的事。
皇后和寒凝被下毒是真，可他确没见到阳贵妃的人出入，他仅是觉得有趣，没想过先