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他忙对胡安说：“咱们赶紧走吧。我也饿坏了。”两人大步流星出商场。
这时后面传来一声尖叫，一个什么东西砸在他肩头，“啪”地掉到地上。
“小笛！陈之笛！”那声音咬牙切齿叫道，“你给我站住！你又装没看见我是不是！”
之笛继续往前走。胡安知道他中文名字，自然听出是叫他，不解地问：“Andy，是位美丽的小姐在追你。你怎么可以不等她？”
之笛只得停下来，发现刚砸到他的是一个精巧的范思哲坤包。
一名年轻貌美女子在人头攒动的商场里这样尖叫奔跑，自然引人侧目。但是那女子丝毫不以为意。之笛知道那是她的性格。换了是别人，在这种时候估计都只能假装不认得她。但他不能。因为她是许帆。而且她脸上像哭又像笑的表情，以及因为奔跑产生的红晕，都让他暗笑自己刚才的恐惧，她分明是个大活人。
这时许帆已到跟前。她跑得微微见汗，鬓边头发也乱了几丝，一见之笛就骂：“你这个混蛋！为什么见了我还走？当我不存在？还是觉得我是死人？”
之笛暗道：怕的是你死了以后还存在！但这话显然不会出口，他只陪笑道：“我以为刚才是看错人了。这么多年没有消息，一时不能接受你也在这里。”
“少来骗人！你刚才明明认出我了才走的！”许帆怒道，“凭什么你能来我就不能来！纽约有什么了不起，就是外国人多点儿，东西贵点儿罢了。”
之笛只好说：“是。我又错了。”
这句话出口，两人都怔了一下。原来这是当时之笛赔小心的常用语之一，也是许帆最不爱听的话之一。每次听见这句话，她就光火：“本来就是！你当我不知道你心里不服气？”
之笛自己也诧异。没想到隔了将近十年，自己还能把这句少年时代的话说得这么顺溜。可知就是个贱骨头。还好这次许帆没有再驳他。
两人简单说了几句，了解了大致情况。原来许帆大学在南方念的，本科毕业来纽约读博士，已在这里呆了两年半；再熬同样多的时间，不出意外，就可以申请学位了。
“我讨厌这个城市，”她忽然冒出一句。
“我还好，”之笛微笑道，“今天我还得和同学一起办事，然后回波士顿，先留电话吧。”
许帆想了想说：“也好。下次你一个人来陪我逛街吧，我不喜欢拉美人。”
然后之笛就心不在焉地，跟着胡安一起走，再也没提出去别的地方。由着胡安的心意，在苏活一带来回转悠淘书，之后果然又去听了一回爵士。那以后才一起回学校。
胡安见他这副样子，知是为那个突然冒出来的美女，也不理他，乐得事事做主。于是两人回去时，都像很有些收获的样子。在胡安是行囊沉重，里面是一些超级便宜的书，不算那一番精彩的耳朵享受；在之笛则是心事重重，因为他想起了一些他以为永远不会再想起的经历。
30
之笛和许帆是都出生在营房里。两人的爸爸是战友，彼此走动多，连孩子都从小认识。之笛也因此从小就被许帆欺负，也许一开始就习惯了容让吧。
他们上同一所部队幼儿园。上学第一天，大他几个月的许帆就抢了之笛的苹果。他没有哭，委屈了一会儿，愣愣地看着她得意的笑脸，自己也不禁笑了，于是把这事丢开。
之后两家的老爸转业，到了同一座城市，从军官变成地方官，他们又到那个城市，上了同一所小学。再后来两名家长因为用力方向不同，渐渐显出区别来。许帆就搬家和转学，因为她爸爸官越做越大；之笛家倒是没太大变化，也有稳定的好处。
之笛记得小学最后一次见到许帆，是在三年级下学期。那天她穿了一件白底撒蓝豌豆的连衣裙，到学校领成绩单。那时许帆已经搬家，他们有一阵没一起上学了。许帆说下学期我就转学了，以后就不在一起读书了，送你个礼物吧。之笛一时没别的可送，就把刚买的一本童话给了她。
回家打开包装，里面是一支竹笛，做得很漂亮，应该是乐器店里买的。但是之笛并不会吹。父母后来看见，却笑起来，说：“这丫头鬼心眼儿倒不少。难为她这点儿年纪，想得出来。”于是之笛耳边就想起许帆平时叫他的声音：“小笛！小笛小笛！”她的声音又脆又甜，之笛想起从此很难听见她这样叫他，就躲在屋子里哭了。其实两家人还在走动，但主要是当爹的一起聚会喝酒，小孩之间却断了联系。
三年后，之笛上了当地最好的初中。一开始并没有认出许帆，只觉得有些眼熟，再一听名字，就想起来。他还在发愣的时候，许帆已经冲到跟前，推了他一下：“陈之笛你这小子！装不认识！”原来她也还记得他。
只是她变漂亮了。记忆中她是个干巴精瘦的小姑娘，一双黑眼睛又大又亮，经常放着凶光，尖着嗓子说话；有时候和男生猛烈地吵架，甚至她还要出手打人。这时再看起来，许帆个子高了，皮肤白了，脸蛋儿红了，说话做事大方利索，在学校里当了个干部，进进出出的，很受人注目。
在许帆的主动下，之笛和她关系越来越好。说起来也有好的道理，从幼儿园到初中都同学，不是人人都有这样的缘分。班里同学慢慢开始传说他们在恋爱。之笛听见这些传说，一开始有些惶恐。许帆却跟没听见似的。照样来找他。后来他们就真的恋爱了。
初三最后一学期，许帆在一次放学的时候约之笛一起去学校旁边馆子吃饭。因为有晚自习，学校食堂的饭菜也不太好，很多同学都这样凑合。吃饭的时候，许帆就问之笛要考哪所高中。两个人谈了各自想读的学校。许帆就说：“小笛我们考一所学校吧。反正都很好，都差不多，或者你考我那所，或者我考你那所。”之笛说那我们抓阄吧。结果抓到了许帆想上的那个学校。她非常高兴，笑了半天，还唱歌。之笛觉得许帆唱歌声音真是好听。笑起来也特别好看。他越来越觉得她好看了，回到学校，上自习的时候琢磨她的笑容整整一节课。到中间休息时，之笛就偷偷拉着许帆，躲到操场边的黑影里，亲了她。她虽然又推又挡，最后却又抱住他，也亲他。
那时候之笛在学校算是比较调皮的。学习还可以，算不得最好，一般在前5名。却不知道什么时候开始越来越捣蛋，没事就捉弄捉弄同学和老师，胆子无形中比较大一点儿。不过那次亲了许帆，却把他自己吓了一跳。后来回味又觉得甜，越想越甜，那之后他们只要得了机会，就偷偷亲吻。
初中毕业，两人果然都考上了许帆想读的那所高中。那个暑假，许帆和家里一起出去旅游，走了很多地方，回来后打电话，把经历讲给之笛听，他很是羡慕。父母都很忙，又不放心他一个人出去，他旅游的机会其实很少。但是许帆问起之笛都怎么过，他却不好回答。
当时在初中有几个好朋友，算是死党，一起玩闹和打架，好事坏事都干了不少。毕业后虽然不都去一所高中，但还是照样约着玩。暑假他们一起游泳，踢球，看电影，那时候影碟还没开始流行，大街上多的是录相馆，他们去得也最多。有一天他们摸到一个偏僻的小巷子，学着大人泡了会儿茶馆，打了阵扑克，就去看录相，连续3部片子，几乎都充斥着让他们面红耳赤的内容，看的时候又吃惊惶恐，又想继续看下去，都有些坐立不安的样子。回去之后怕了两天，后来又觉得好奇。其中一个同学隔几天又叫之笛去，于是又偷着去看了几次，就把很多事都看懂了，不光是男人女人，甚至还有男人和男人。
于是之笛有一天晚上就梦见他和许帆在做录相里看到的事。两人都非常高兴的样子。醒来之后就开始想，什么时候可以和她这样呢？什么时候什么时候？那时候许帆正在外面旅游，据她自己说某一天早晨从宾馆醒来，曾经连打三个喷嚏。许帆就问当时是不是之笛想到他了。之笛说也许是吧。他没好意思问具体日期，心想可能也就是那一天，但他没办法把想到她的内容告诉她。
那个暑假两人都长高了不少。之笛觉得许帆越来越漂亮，身材也越来越好看。许帆对他说话口气一直是亲昵中带点儿凶悍，好象大几个月就成了他的妈一样，但是他也无可奈何，他想其实许帆对我真好。
事实上许帆对他也很好。暑假里他们找借口见了好几次面，有的借口是应付家长的，有的是应付自己的。许帆每次都给他带很多好吃的，又送给他一些从外地带回来的旅游纪念品，把那些见闻都告诉他，说这样就算他自己也去过了。许帆又说以后我们一起旅游吧。之笛问那是什么时候呢？许帆说应该过两年就可以了。过两年我们都长大了，家里就会放我们自己出去了。
之笛听得非常高兴，对许帆说：“我越来越喜欢你了。我爱你。”许帆脸上只红了一下，但也很高兴。那之后他们就躲在公园的树丛里亲吻。亲吻和拥抱的时间都很长，之笛甚至大着胆子把手伸进她衣服里，摸了摸她的胸，许帆红着脸把他的手拽出来，在上面咬了一口，说：“以后再乱来就咬烂。”但是她并没有真的生气。
于是之笛晚上就又梦见了许帆。那以后她频繁出现在他的梦里。
31
之笛和许帆想象中的旅游在高一暑假就变成现实。
到了高中，两人学习继续不错，各自让家里父母放了些心。于是到暑假申请旅游就更理直气壮些。本来家里都不大同意，说是大人没时间陪，怕他们自己半大不小的出事，各自磨了一阵，家长素知他们不算娇气孩子，从来只有欺负别人没有被人欺负的道理，也就勉强答应了。又经过私下商议，同意安排他们一起走，路上有个照应；兼顾多方面原因，目的地选择了大连，那边则已经给当地战友打好了招呼，明为接待，实则控制。
他们从机场出来，已经有车等着，直接拉到一处部队营房。原来两人父亲的共同战友，当时一个军校上学的�