学霸。她一个弱女子拿什么去反抗一个流氓和学霸？他看出了她目光中的犹疑，就上前拉着她的手，说：“你这么美，总得让我坐下来好好欣赏欣赏吧。”就这样，她把自己留在了他的包房里。
在床上，马飞飞感觉到自己跌入了奥吉亚斯（古希腊遏利斯国国王赫里厄斯之子，肮脏之神）的牛圈。林若地像一个刚下出来的还找不见奶头儿猪崽儿，上下瞎拱，拱了半宿，似乎总是到不了正经地方。更让她恶心的是，他身上有一股臭袜子和烟袋油相混合的气味儿，那气味儿仿佛侵入了皮肤，弄得她浑身发痒。从床上下来，她跑到卫生间，一直连洗带搓到天蒙蒙亮。
就在马飞飞气急败坏地洗自己时，金河和柳琴声已经从宾馆的床上爬起来、洗了澡坐到了早餐厅。他们刚坐下，王冬梅不知从哪儿钻出来，她像一个刚出窝的家雀儿，磕磕绊绊地扑到了柳琴声的怀里。王冬梅主动说：“我有一个同学是这次学术会议的会务，她打电话让我过来跟你们一块儿去响沙湾玩。”金河不动声色地说：“你什么时候到的？”王冬梅说：“昨天下午。”金河说：“那怎么没见你？”王冬梅说：“到了之后就让同学拉着去喝酒，然后唱歌，一直唱到早晨6点。”王冬梅好像是有意在强调6点二字，并且目光一直在柳琴声身上游移，弄得柳琴声有一种身上招了虱子又不好意思去抓挠的感觉。金河说：“你住哪个房间？”王冬梅说：“211。”211在金河和柳琴声的房间的斜对面。金河心里“咯噔”一下，眉毛锁到一块儿，因为6点钟时他还和柳琴声亲热了一次。柳琴声注意到了金河的面部细节，就说：“金先生，你审贼呢，你屋进贼了？”金河弄了个大红脸。王冬梅说：“金老师，你们住几楼？”金河说：“我住3楼，柳老师住2楼。”瞅王冬梅不注意，柳琴声朝金河撇了撇嘴，说：“当年在上海，鲁迅好像就住3楼，许广平好像就住2楼。”金河说：“不要诋毁先生。”王冬梅看看金河又看看柳琴声，想从两人的目光里探询点什么。柳琴声说：“金先生，上次沙龙之后，我一直在想，你没有自杀情结投坐过牢也不想离婚，可你还是在作品里写出了那么多复杂的、有个性的、鲜活的人物，你知道为什么吗？”金河说：“为什么？”柳琴声说：“因为你也虚伪。”金河尴尬地说：“跟你说了，不要诋毁先生。”说完，起身去卫生间了。王冬梅趁机问柳琴声：“柳老师，您和金老师没事吧？”柳琴声反问：“你是希望有事还是希望没事？”王冬梅琢磨了一下，甩出了一句：“我认为你和金老师在这儿有事没事都很正常。不过，我想给你提个建议，回去之后你要真想当我师母，最好依靠合法手段。”柳琴声冷笑了一下，没搭理王冬梅。而金河则借着上洗手间去了前台，把自己的房间换到了3楼。
在响沙湾的沙山上，金河和柳琴声已经一前一后坐上了滑板。滑板开始动了，金河回头低声对柳琴声说：“那个破床吱吱扭扭老响，咱俩早晨的声音是不是太大了？”柳琴声二话没说，抬腿就是一脚，金河从滑板上飞出，抱着脑袋大叫着滚下去。后面的人不知怎么回事，都往下傻看。很多人啧啧称奇：“还是金老师会玩，还是金老师会玩！”南方某大学的一位教授竟然学着金河的样子扔了滑板，抱着脑袋大叫着滚下去。
金河背着行李到了家门口，发现古树林靠着他家的门在呼呼大睡。金河上前把古树林弄醒。古树林揉着眼睛爬起来，正了正帽子把屁股底下的报纸折叠之后放在兜里，然后说：“听说你今天中午回来，我等你俩小时了。”说完，背起他的大水壶，跟金河进了屋。在金河洗手的瞬间，古树林已摆好了棋局。两个人落座后，一言不发地下棋，房间里只有象棋子落盘和古树林“刺溜刺溜”喝水的声音。古树林特别能喝水，走到哪儿都背个暖瓶大小的水壶，并且自备茶叶，即使来金河家也是如此。这样一来，使得他和金河的关系变得非常奇怪：他们彼此是E大最好的朋友，一块儿下了十几年的棋，但却没在一块吃过一顿饭、喝过一次酒、品过一次茶，总之，没有过一分钱的经济往来。起初，金河对古树林的吝啬十分恼火，古树林是山西忻州人，他就取笑古树林说忻州人一个咸鸭蛋能就一个月烧酒，因为用细篾儿蘸一壶烧酒能喝半年。古树林也不恼，只是“嘿嘿”一笑。后来也就习惯了，古树林喜欢喝茶，金河喜欢喝啤酒，两个人眼睛一闭，各喝各的。古树林对金钱极其吝啬，对时间却很挥霍，业余时间的多半用在了象棋上。除了与金河的下棋实践外，他还遍读象棋的理论著作，在此基础之上，竟然写了好多研究文章，其数量比他的专业文章——美国现代戏剧还要多。古树林把下棋当学问做，而金河下棋纯粹是为了娱乐，纯粹是为了找人说说话。古树林绝对是最好的听众，绝对是把什么话都烂在肚子里的人，金河尽可以对一切看不惯的事情发表议论甚至批评：时政、市政，学校的事、周围的人。金河在外界的形象是矜持的、儒雅的，对任何事情的态度都是温和的，总之，是满有大师风范的。他对林若地的学风和文风是十分不屑的，但跟林若地从没发生过正面冲突，正是为了避让，他才跑到包头开了一次不着调的学术会议。而他的内心时时都会受到正义、真理的超然物外的原则的感召，时时都渴望斥责腐败、保卫弱者、反抗权力。这样一来，他的内心便充满矛盾和焦虑。为了化解这些东西，他就利用和古树林下棋的机会骂大街，进而再一次确立自己的精神姿态和价值标准。当然，除了作为知识分子的发言外，他也给古树林讲自己正在构思的小说。有的时候，他把自己讲得痛哭流涕，擦干眼泪再一看古树林却像根木头一样戳在那儿。在古树林心里，只有象棋是活的。金河问：“你不感动？”过了好长时间，古树林走了一步棋，说：“你说的都是戏文里的词儿，全是假的。”金河差点气死，一把掀翻了棋盘。古树林趴在地上边捡棋子边笑着说：“你至于吗，你至于吗？”棋局摆好了，两个人接着下。
从金河家回来，古树林就钻到厨房去为王小荣熬中药。他的家一年四季都散发着熬药的味道。他始终认为她的气血不足，身体太弱；他始终觉得她的头顶飘着一朵乌云，她的影子老是犹犹豫豫的。为了驱散那朵乌云，一有机会他就访问老中医、寻找小偏方。而她则认为自己很正常，根本没病。所以，熬出来的药，多被她偷偷地倒掉了；有时候，躲不过他疼爱的目光，她偶尔也喝两口。她长得太美了：圆脸，小嘴，白皮肤，那一对忽闪闪的大眼睛好像随时都能飞出一对小白鸽。一想起她的美，他就隐隐约约有些心口疼，他不能容忍她有一丝衰老的迹象。
药熬好了，她也下班了。他把药端给她。她说：“我不想喝，我很正常，我没病。”他说：“科诺克说，所谓的正常人只是一些不自知的病人。我们都很正常，又都很不正常；我们都没病，又都有病。”她半懂不懂地看着他。他说：“我也知道你没什么大病。你的右眼角长了一个小斑，这药理气还带一点补，吃了它，斑就褪了。”她说：“从你开始熬，我的胃就泛酸。”他不再勉强她，想了一下，抱起碗“咕咚咕咚”地把药喝了，喝完了还“叭嗒”一下嘴。
他说：“我觉着你还是不要去食堂上班了。”她说：“我在家待了十几年，都快憋疯了。儿子现在上初中了，我也该出去看看了。”他说：“我又给你买回来一些书，你一本还没看呢。”她说：“我不是教授，也不是学生，老看书有什么用？”他说：“看书养人呀。”就在这时，在学校住宿的儿子来电话了。她抱着电话跟儿子聊了半个小时，他一直在边上眼巴巴地看着。她放电话之前用眼神问他有没有事，他摇了摇头。她一放下电话，他马上说：“他是从石头缝蹦出来的，没爸。”“你又来了。儿子问你了，有事没事？是你自己不想接。”顿了一下，她又说，“对了，儿子在学校组织了象棋协会。”他不再说什么，一个人钻进了书房。坐在书桌前，他摘下帽子。严格地说，他戴的是两顶帽子：外面的是礼帽，黑色；里面的是小瓜皮帽，草绿色，比原来解放军的帽子还绿。外界绝对不知道他常年戴着两顶帽子，包括金河；而家里人又不知道他为什么要戴两顶帽子。摩挲着小瓜皮帽，心里想着儿子。儿子小时候跟他还是很亲的。据护士讲，儿子刚生出来时闭着眼睛，当护士抱到产房门口给他看时，儿子竟然睁开左眼看了他一下，把他看得号啕大哭，哭完了就去数儿子的手指和脚趾，发现没多也没少，又放声大笑。儿子两岁之前，夜里总爱睡在他肚子上，以至于他现在走路时常常用双手去抱前胸，生怕什么东西从怀里掉下来似的。到了六七岁，儿子跟他陌生起来，先是一天说一两句话，后是连爸也不叫了，一开口就是古副教授。他跟《推销员之死》里的威利一样，把一切梦想都寄托在儿子身上了。威利对比弗仅仅是失望：比弗一直在欺骗威利，比弗不但从来没成功过，而且还偷过东西坐过牢。可他连失望都没有：儿子离他越来越远，他知道儿子早晚有一天要飞，飞到他心灵不能及的地方。他捧着小瓜皮帽，望着天花板上正在结网的大蜘蛛。其实，大蜘蛛早就在那儿了：结了网，破了；再结，再破。可今天不同的是：有一个小蜘蛛在帮大蜘蛛。他从来没有看到过这种情形，心里竟然生出了一些感动。
电话铃响了。是金河来的。金河说：“我是这一期学报的值班编辑，正在看稿子。你有没有？赶紧给我。”他说：“没有。”金河说：“那你抓紧赶一篇，半个月后给我。我可是两年才做一次值班编辑。”他说：“赶不出来。上厕所拉屎�