他洗了碗回房，只闻到一阵浓香郁馥，直扑口鼻，房里却没见人。转了一圈，看见桌上一个青瓷碗儿。揭开一看，却是一盏茶。茶水清碧，根根茶叶有如细针，浮在水上，一片银光点点。心道：“这不知又是什么好东西了。”闻了几下，又将它盖好，出门去望；却正看到顾惜朝的一身青衣，站在井栏旁，似在想什么心事。连他走过去也未曾发觉。
戚少商本正要招呼，却见他转了身道：“帮我提这桶水去烧了。”一声招呼只好咽回肚里，先从他手上接了吊桶。待他通好炉子，院里已不见人了。回房一看，果见顾惜朝已坐在桌旁，捧了瓷盏发呆。
中：
顾惜朝执了瓷盏，背对着门坐在桌旁。屋内仍是点了一支蜡烛在桌上，风摇光影，映的他肩头卷发点点都作淡金。廊外雨声渐稀，只是潺潺不歇，打在石础上一片夺夺之声。
戚少商回身关了门窗，听得雨声登时一小，心中又忽然生起一片恍惚。这情景与昨夜几无不同，此刻的心境却已是大变模样，不由得暗有天工造化不为人力可测之感。心道：“虽是说天道有恒，但这般浮云苍狗似的际遇之变，也着实没半点端倪可言。”又想起昨夜初见顾惜朝时的情景，高华之姿，皎如月轮，真是有如身在梦中。虽然心中好奇他身份，他既不开口，自己也决不去探问。正是江湖习惯。
他微微一笑，仍是去到顾惜朝对面坐了。横剑在膝，笑道：“想什么事这样出神？若是疲困，就早去睡吧。”顾惜朝闻言抬头睨他一眼，将手中茶盏搁在桌上，推到他面前。回他道：“我看是你自己困了，才说这话来提点我。”又哼道“床只一张，要睡请便，不必同我客气。”戚少商心道：“说话的声音真如落珠一般，却是少不了根根的刺儿。”于是笑道：“我自十余岁起过的便是马背上的日子，有时一连几日连途急驰，马都需换过，人却不得停。这一两天没觉睡，实是稀松平常，哪得这么容易就倒了的？”
谁料顾惜朝听完，却微笑道：“若是比这个，你却是定不如我。”戚少商一愣，继而想到他既非人类，想必自是大有不同之处，原本就是不能比的。也点头笑道：“只怕不仅比不过你，连那沈秀才我也是比他不过的。”却见顾惜朝一敛眉，淡淡的道：“不过我与他却不相同。他是灵山水精，年月深久，习成神貌，不似我这般附人而生的浅薄。”见戚少商听的专注，微叹口气，缓缓的续道“我知你心中定然以为，我这般相貌，是甚么山妖狐魅，变化而来，是不是？”戚少商心中一动，却坐直了腰，正色道：“非也！在下心里一直以为顾兄是神仙下凡来的。”
顾惜朝知他说笑，却见他一本正经的模样，也不禁笑了一笑。垂下眼，用手指慢慢划着桌上花纹，似是在回想什么久远之事。片刻叹道：“若要说我是甚么，一时之间倒也难以讲清……我便简单解释与你听。”
“这江郎山地处灵脉，成山又早，聚洞瀑于一山，集奇峻于三石，自古以来，石精木魅便层出不穷。就说那沈秀才，他便是灵峰上积郁的仙霭霞气，附泽而成形，又经年修炼，方现人身。修习之道本为两种，狐鹿之辈，是为物精，自有灵性，能自导修习。而山气则不然。气难凝而易散，需机缘巧合，附于草木灵石而暂居，年月深久，可成精灵。初时便以所附之物为形，可生作奇花异木，甚或山涧流泉，种种形貌，不一而足。……我却是有些特别。”说到这里，朝戚少商望了一眼，“我为之附形而成的，却是个人。”
顿了一时，慢慢的道：“那人是个书生，名字就叫做……顾惜朝。”戚少商只觉得手心汗出。低声道：“便是现在的你么？”却见他摇了摇头，神情甚是倦惫，蹙眉道：“我也不记得那是甚么时候的事了。他确是住在这附近的，但是从远地徙来……他……很是愁苦。胸怀大略，身负奇才，却遭人排挤，流落至此。他有个深爱的妻子，却并不同他一起。只是常常写信与他。
“……这江郎山三峰之中，亚峰和灵峰相迫而生，壁立如削，所间极窄，唤做小弄峡。每当妻子来信，他便来到那处，将那薄薄的一张纸翻来覆去的读。读罢就坐了发呆，也不计白天晚上；有时会自言自语的说些话儿，唱几支歌。他就这般的来了好些年……
“那时我初生感应，尚无形体，连甚么是人都不知道。整日只在那削崖下飘徊。觉到他念气极重，便凭此气而聚，如同蛱蝶踞水而生一般。又过经年，虽仍无形，却渐有清明神智。又同山中其他仙物交游，逐渐知晓些人事。现下回头再想，当时他所看的那些个书札信笺，字字句句，犹能忆起……初时倒也不觉得甚么，反是后来懂了事，才越发的觉着……”
说到此，他顿了一顿，微微侧首。
“我已同你说了，山气择灵地聚生，生成便是甚么模样。沈秀才初起时便是融于潭水，一无二致。我资历虽浅，然附的本就是人气，捡了这个大便宜，一时倒也免了不得化作人身的烦恼。”语毕转身，看向戚少商，“当年那书生顾惜朝是甚么模样，我现下便是这副样子了。我尚无力化生他形，你倒是不必担心我变了夜叉来吓你。”
他说的口气调侃，戚少商却是笑不出来。只望着他塌了肩垂首靠在桌沿的模样，竟像是用了全身气力一般，心道：“他既感应那不得志的郁郁故人气象而生，必是十分不愿忆起的感觉了。如今却要说与我听，心中自然难受。”眼见他一双乌黑瞳子在烛后泛出点点湿漉漉的光，不觉心中大是怜惜，伸手去握了他手道：“既不愿去想，便不要再说了。你我二人早是朋友，原本便是不须介怀往事出身的。”只感觉他左手在自己掌心中冰凉一片，便握的更紧。
两人就默默的坐了一会。
雨声既歇，一支蜡烛也将要燃尽。却无人起身去换。戚少商看着那一堆红郁郁的烛泪不断滚落，又复凝挂在铜把手上，心想：“无心之物尚能有泪尽流，他却不愿在初识人面前失态一分。心性竟高到如此。”
良久，顾惜朝叹道：“戚兄，你那同道的朋友身上有麻烦了。”戚少商正全副心思都放在他方才说的话上，此刻忽听他提起陆遐龄来，不禁一愣。顾惜朝不动声色抽回了手去，起身背对他道：“今日沈伯父说，那位陆公子，身上有股妖气相缠。若不除去，恐怕年内便有麻烦。”戚少商闻言，微微皱眉道“那位沈老爹……”顾惜朝不待他讲完，便截口道“他是这江郎山的山神。”
戚少商叹口气，寻思这回自己是扎进了神窝里了，又问道：“那、陆兄的灾厄可有什么办法化去？”顾惜朝吸了口气，缓缓的道：“我可以去看看他到底惹上甚么事。”“不过忙需不能白帮，你也要答应我一件事。”
他话音未落，戚少商已起身道：“我答应你！”顾惜朝回身挑眉道：“我还未说是什么事呢！”戚少商沉声道：“不论什么事，你先救我的朋友。”
两人正说话间，忽听廊外传来人声，似是有人争吵。正是陆遐龄的大嗓门。顾惜朝眉头一皱，伸手便去推门，戚少商却先他一步开了门出去。只见陆遐龄和沈秀才俱站在院内。
见他二人出来，两个同时松了口气，一个叫道“戚兄！”一个叫道“惜朝！”叫完又互相瞪了一眼。沈秀才抢先朝顾惜朝道“惜朝，你看这人讲不讲理！昨夜之事早已分明，他却非要换到后院这甚么家俱也没有的空房里来睡！”陆遐龄也是吵到脸红脖子粗，鼓了眼睛道“我不讲理？！我连床都不要了，我哪里不讲理？你家后院这许多空房，我着一个睡一晚，还怕我把你房子偷了去不成？”
戚少商心道：“这两人倒真是水火不容的性子，怎的一见面便跟爆豆一般。”他尚未开口，就听咣铛一声，堂屋门大开。沈老爹正托着烟袋进来。一愣道：“怎的这许多人，背了老头子在开会么？”完了将烟杆朝腰上一别，径走到陆遐龄面前笑道：“正寻你呢！昨晚没讲上什么话，今日倒可以好好聊聊！”也不管他尚未反应过来，直拖了他到前头去了。
戚少商蓦然想起顾惜朝先前说的话，跨前一步急道“陆兄……”却觉到手被人暗中捏了一下。只好收声。转眼间院子里又是静悄悄的。
沈秀才摸着腰苦笑道：“这陆犟驴真是好烂的脾气！”却听顾惜朝冷冷的道：“八成也是你撩他的。”沈秀才也眯了眼，仰头道“我还不是为了他好！这后头的房子哪是……”话说一半，却咽了回去，一双眼睛只在戚少商身上骨溜溜的打转。顾惜朝背了手道：“不妨事。我都说与他知道了。”沈秀才闻言大惊，朝后一蹦，指着他道“你……！你竟然……你们发展竟然这样快！自己与他说些掏心话儿也就罢了，却怎的连我和老爹都搭了进去！”顾惜朝哼道“又如何？你又不是甚么见不得人的东西。”
戚少商在一旁听他二人斗嘴，真是一个字也难插进去。只觉得颇为有趣。却全没想到这二人中的一个，今后要与自己同出同入，只怕是一辈子也斗嘴斗不过他的了。
中~续：
翌日一早，天气颇佳，一轮红日映的山头树梢都郁郁的闪光。
陆遐龄却是牢记了昨日的教训，揣了书便去拖戚少商下山。戚少商拿了房宿钱出来，沈老爹几番推辞，定不肯收，只是邀他们再来游玩。
路仍是泥泞，两人一步一滑的下到山脚，到农家取了包袱马匹，又少不得说些道谢的话。戚少商牵了马出门，见陆遐龄仍在同人说话，便在门口候着他。心下暗暗寻思说辞。过了一刻，陆遐龄拽了驴急步过来，在他耳边说道：“我方才问过那农户了，这半山上哪有什么人家！戚兄，你我二人定是撞上了什么妖怪……如今事不宜迟快走为上，半点也不要停留了！”边说边按着胸口，又想到吃了那许多妖怪家中的不知什么东西，味道美则美矣，却仍是一阵反胃。戚少商苦笑道：“是么？那确是早走的好。只是在下现