客，闹自杀。她很快的上楼，拿出洛林人的蛮力顶开房门，发觉那房客在帆布床上打滚抽
搐。她把煤气炉捻熄，窗子打开，大量的空气一吹进来，亡命者便得救了。然后，李斯贝特
把他当病人一样安排着睡了，等他睡熟之后，她看到两间屋里除了一张破桌子，一张帆布床
和两只椅子之外，简直没有东西，她马上明白了自杀的原因。
桌上放着一张字条，她拿来念道：
我是文赛斯拉·斯坦卜克伯爵，立沃尼亚省普勒利人。我的死与任何人无涉。柯丘什科
①说过：“波兰人是完了！”这便是我自杀的理由。
身为查理十二麾下一个勇将的侄孙，我不愿意行乞。衰弱的身体使我不能投军。我从德
累斯顿到巴黎仅有的一百塔勒②，昨天用完了。抽屉内留下的二十五法郎是付这里的房租的。
父母亲属都已故世，我的死用不着通知任何人。希望我的同胞不要责备法国政府。我并
没声明我是亡命者，我从没要求过什么，也没有遇到别的流亡者。巴黎谁也不知道有我这个
人。
我到死都守着基督徒的信仰。但愿上帝赦免斯坦卜克家最后一个子孙！
文赛斯拉
①柯丘什科，十八十九世纪时波兰爱国志士。
②塔勒，德国旧货币名。
临死的人还付清房租这种诚实，把贝特深深的感动了；她打开抽斗，果然有二十五法郎
在内。
“可怜的青年！”她叫道，“世界上竟没有一个人关心他！”
她下去拿了活计，到阁楼上来守护这个立沃尼亚的贵族。等到他醒来发觉有一个女人坐
在他床边，惊讶是可想而知的；他还以为是做梦呢。老姑娘做着制服上的饰带，欣赏他的睡
态，决心要照顾这可怜的孩子。然后，年轻的伯爵完全清醒了，她鼓励他，盘问他，想知道
怎么样能够使他谋生。文赛斯拉讲完了一生的历史，说他过去的职位是靠他艺术方面的天
赋，他一向爱好雕塑，但是学雕塑需要很长的时间，他没有钱支持；此刻他身体又吃不消做
劳力的工作或是大件的雕塑。李斯贝特听了这些话莫名其妙，只回答说，在巴黎机会多得
很，一个有志向的人应该在这儿活下去。从来没有勇敢的人在巴黎饿死的，只要有耐性。她
又说：
“我不过是一个可怜的姑娘，一个乡下女人，居然也能够自给自足。你听我说，我有点
儿积蓄，要是你肯认真工作，你的生活费，我可以一个月一个月的借给你；可是一定得十分
严格的生活，决不能荒唐胡搅！在巴黎，一天只有二十五铜子也能吃顿饭，早上一顿我可以
跟自己的一起做。另外我替你置办家具，你要学什么，我替你付学费。我为你花的钱，你给
我一张正式的借据，等你挣了钱再还我。可是你不工作的话，我就不负责任，不管你了。”
“啊！”可怜的家伙叫道，他还没有忘掉死亡的痛苦，“怪不得各国亡命的人都想跑到
法国来，象炼狱里的灵魂都想走入天堂一样。到处都有热心人帮助你，连这种阁楼上都有！
这样的民族真是了不起！亲爱的恩人，你是我的一切，我是你的奴隶！跟我交个朋友吧。”
他说着做出一副惹人怜爱的姿态，那是波兰人常有而被误认为奴颜婢膝的表情的。
“欧！不行，我太忌妒，你要受罪的；可是我愿意做你的同伴。”
“噢！你不知道我在举目无亲的巴黎挣扎的时候，真想求一个人收留我，哪怕他是专制
的暴君也好！我恨不得回去，让沙皇送我上西伯利亚！……现在你来做我的保护人吧……我
一定好好的工作，虽然我本来不是坏人，我可以变得更好。”
“你能不能完全听我的话，叫你干什么就干什么？”她问。
“行！……”
“那么我把你当做我的孩子，”她很高兴的说，“啊，我有了一个从棺材里爬出来的孩
子了。好，咱们就开始。我要下楼去弄吃的，你穿起衣服来，听我拿扫帚柄敲你的楼板，你
就下来跟我一块吃早饭。”
下一天，贝特送活计出去，向那些工场主人把雕塑这一行打听了一番。问来问去，她居
然发现了佛洛朗和沙诺的工场，是专门熔铸、镂刻、制造考究的铜器和上等银器餐具的铺
子。她带了斯坦卜克去要求当雕塑的学徒。这提议当然有点儿古怪，因为铺子里只替巴黎最
出名的艺术家代做浇铜工作，并没有人在那里雕塑。可是老姑娘的固执，终于把斯坦卜克安
插了进去，画点儿装饰图样。斯坦卜克很快学会了这一部份的塑造，又独创一些新花式。他
的确有天才。学完镂刻之后五个月，他结识了有名的斯蒂曼，佛洛朗铺子的主任雕刻师。过
了二十个月，文赛斯拉的本领超过了老师。但二年半中间，老姑娘一个钱一个钱聚了十六年
的积蓄，全部花光了。一共是二千五百法郎的现洋！这笔本来预备做终身年金的款子，现在
变了波兰人的一张借据。这时候李斯贝特只能象年轻时代一样的工作，来应付立沃尼亚人的
开支。她一发觉手里拿的只是一张白纸而不是金洋，便急得没了主意，去找里韦先生商量
了。十五年来，他已经和这位手下第一名能干女工交了朋友，做了她的参谋。听到这桩离奇
的故事，里韦先生和里韦太太把贝特埋怨一顿，当她疯了，又大骂一阵亡命之徒，因为他们
复国运动的阴谋，破坏了商业的繁荣，破坏了不惜任何代价都得维持的和平。然后夫妇俩怂
恿老姑娘，去想法取得生意上所谓的保障。里韦先生说：
“这家伙所能给你的保障，只有他身体的自由。”
阿希勒·里韦是商务法庭的裁判，所以他又说：
“对于一个外国人，这不是开玩笑的事。一个法国人坐了五年牢，债没有还，照样会放
出来，那时只有他的良心能够逼他料理债务，而他的良心是永远坦然的。可是一个欠债的外
国人，进了监狱就休想出来。把你的借票给我，把它过户给我的司账员，教他向法院备案，
把你们两人一齐告上，然后经过两造申辩之下，可以取得一个倘不偿付即可拘禁的判决；这
些手续办妥之后，他对你要另签一份协议书。这样，你的利息可以一直算下去，而你也有了
武器，随时随地可以对付那个波兰人了！”
老姑娘就让人家把手续办妥，告诉她的被保护人不要惊慌，那仅仅为了借一笔钱，不得
不向一个放高利贷的债主提供的保证。这种托辞也是商务裁判给想好的。天真的艺术家，一
味信任他的恩人，把官契①拿来点了烟斗。他是抽烟的，象有什么悲伤或过剩的精力需要镇
静的人一样。有一天，里韦先生拿一宗案卷给斐歇尔小姐看了，说：
①法国政府的印花纸，专供订立正式契据之用。
“现在文赛斯拉·斯坦卜克给绑起来了，二十四小时之内，你可以送他进克利希监狱关
到老死。”
诚实可敬的商务裁判，这一天因为做了一件坏善事而觉得很满意。在巴黎，行善真是方
式繁多，上面那个古怪的名词的确代表某一种变格的善事。立沃尼亚人一朝给商业手续束缚
停当之后，只有还清债务的一法了，因为那位有名的商人是把文赛斯拉当做骗子的。热心、
正直、诗意，他认为在买卖上全是祸水。里韦觉得斐歇尔小姐是上了波兰人的当，所以为了
她的利益，特意去拜访斯坦卜克最近才脱离的厂商。斯蒂曼，——他是靠了巴黎金银细工业
中一般出色的艺术家的协助，把法国艺术推进到可以跟佛罗伦萨派和文艺复兴媲美的，——
恰巧在沙诺的办公室里，碰上里韦来打听一个波兰亡命徒叫做斯坦卜克的底细。
“你把斯坦卜克叫做什么？”斯蒂曼冷冷的反问，“或许是我从前的一个学生，年轻的
立沃尼亚人吧？告诉你，先生，他是一个大艺术家。人家说我自以为狠得象魔鬼，那可怜的
家伙却不知道他可以做一个上帝呢……”
“啊！”里韦先满意的哼了一声，然后说：“就是塞纳省的商务裁判，虽然你对我说话
不大客气……”
“噢！对不起，推事先生！……”斯蒂曼举手行了一个礼。
“可是你的话使我很高兴，”推事往下说，“那么这年轻人将来是能够挣钱的
了？……”
“当然，”沙诺老人回答，“可是要工作才行；要不离开这里，他早已挣了不少啦。没
有法儿，艺术家都怕拘束。”
“因为他们感觉到自己的价值和尊严，”斯蒂曼回答，“我不怪文赛斯拉独自去求名，
想成功一个大人物，这是他的权利！可是他走了，我是大受损失的！”
“哎，哎，”里韦叫道，“这就是年轻人的野心，一出校门便自命不凡……干吗不先得
了利，再求名呢？”
“捞钱是要弄坏手的！”斯蒂曼说，“我们认为，有了名才有利。”
“有什么办法！”沙诺对里韦说，“又不能束缚他们……”
“他们会咬断缰绳的！”斯蒂曼又顶了一句。
“所有这般先生，”沙诺望着斯蒂曼说，“才气高，嗜好也不少。他们乱花乱用，结交
女人，把钱望窗外扔，再没功夫做他们的工作，再不把接下的定货放在心上。我们只能去找
一批工匠，本领不如他们，可是一天比一天有钱。于是他们抱怨时世艰难，却不知要是他们
肯卖力，黄金早已堆得象山一般高了……”
“哎，你教我想起，”斯蒂曼说，“那个大革命以前的出版商吕米尼翁老头，他说：要
是我能够使孟德斯鸠，伏尔泰，卢梭，老是穷得要命，把他们关在我的阁楼上，把他们的裤
子锁在衣柜里，那时候，他们可以写出多少好书，让我大大的发笔财哩！——呕，要是美丽
的作品能够象钉子一般制造出来，那么找掮客不就得了吗？废话少说，给我一千法郎！”
里韦老头回家的路上替