贝蒂连忙摇头，打断了她的话，坚决地说。〃别这么想。我每天有机会和你聊聊真叫我快活极了，而且我非常喜欢提高我的烹任手艺。我有机会尝试不同的食谱、不同的原料，让我高兴极了。米奇不懂享受美食。所以我总是给他做少数几样莱。使我感到单调乏味。〃她接着咧嘴笑着说，〃当然，他接到账单之后就会像一头自高自大的猪一样尖叫起来，可是这也挺好玩的。〃
贝蒂的话使亚历山德拉又吃了一惊。她倚着柜台回想贝蒂给她做的无比好吃的美味。这位女管家常常和她讨论食谱而且提出建议，这使她很快活。因为这十分接近她在王宫里的饮食水平。可是她没有想到这里是亚利桑那，不是温博罗。亚利桑那一个偏远的牧场是很不容易接受欧洲大陆那种昂贵饮食的。
〃当然，我会偿还科尔顿先生的额外支出的。〃她想到信使每天进出几次，在第二间客房里安装的电脑、电传机，增加的电话线，以及打电话的次数，这使她说话不大自然。
贝蒂道：〃别为这个担心。米奇出得起这些钱。而且他和你吃同样的饭，我从来没有听到他在这方面有什么抱怨。他不过是乱发牢骚，不必管他。〃
亚历山德拉说道：〃多谢你告诉我这个。〃她看看表，又说，〃估计现在要有个电传，所以我就把咖啡拿回办公室喝了。〃说着欲转身离开。
〃你不吃早饭了吗？〃
〃谢谢，今天早上不吃了。
亚历山德拉知道，如果她勉强自己吃些东西，一个定会噎住。她感到无比难堪，难过得满脸通红。她应该搬到旅馆去，即使父母知道了她们到美国的真实意图也顾不得了。住在科尔顿的牧场是个可怕的错误。她现在知道了。她为什么早没有意识到自已会成为他的负担呢？
她在浑身发抖以前急忙回到办公室。现在该怎么办？她该离开这里吗？罗恩一定会气得发疯、他绝对不愿意为她另找一个安全的地方，可是她别无选择。她不能再呆在这里惹米奇讨厌。毫无疑问，他是有赖躲避她。
她拿起一个便笺本，开始列出要搬走的东西，这时电话铃响了。她拿起电话，奇怪自己怎么会这么迟钝？
〃我本想晚上再给你打电话，这样可以使你少些麻烦。〃一个熟悉的声音对她说。
〃妈妈。〃她大大松了一口气。〃你好吗？〃
〃很好，和平常一样，又忙又乱的。〃她母亲轻松的笑声从几千英里外传来。〃天上还在下雨，所以王官的整修工作不得不放慢了，这就使得每个人都焦躁起来，尤其是你爸爸。你知道他有多么恼火。〃
亚历山德拉当然知道。她听妈妈谈到家中近况，用笔记下有关自己的一些政府工作。最后当谈话就要结束时，亚历山德拉犹豫了一下说：〃我有一个问题。〃
〃亲爱的，什么问题？〃
〃我是……〃当她想到贝蒂的话时，声音越来越小了。〃我霸道、傲慢吗？〃
她母亲又笑了。〃当然是，不过我们照样爱你。〃
亚历山德拉惊得目瞪口呆，幸亏她是坐着听电话的，否则非跌倒不可。〃你这话可是当真的？我一直认为自己是负责的。难道我错了吗？〃
〃亚历山德拉，你没错。你很负责。你对人热情、关心。你父亲和我以你为骄傲。你办事认真，我们对你的工作很放心。有时你的工作方法有点生硬，不过你是国王的长女，这种性格不是意料之中的吗？〃
她母亲又谈了几分钟就和她说再见了。亚历山德拉放下电话，靠着椅背沉思起来。是不是所有的人都这样看她？认为她工作认真负责但是工作方法生硬，有些傲慢是不是人人都恨她？她是不是对自己的性格认识有错误？
贝蒂的话使她想起了过去发生的很多事情。她把过去的事又重新回忆一遍，可是仍然没有头绪。时间已近中午，最后她决定出去散散步。
这时候温博罗可能在下雨，可是亚利桑那却是晴空万里。空气中带着些寒意，但却干爽药无比。碧空如洗，万里无云，四周的群山像哨兵一样守卫在一旁。空气中弥漫着花草树木的香气，也夹杂着牛马的味道。冬天快到了，大雪也将降临。
她在上衣外面加上一件毛料外套，两手插入前面的口袋里。她走向马厩，靴子踏着小路上的落叶发出咯吱咯吱的响声。马厩的门是开着的，所以她就走了进去。左边是饲料房和喂马的豆子，右边是分隔栏。她向右走进中央通道。好奇的马伸出头来打量着这位不速之客。
亚历山德拉停下来拍拍一匹栗色母马。她用手轻轻地挠着光滑的马脸和柔软的鼻子。马瞪着棕色大眼睛看着她。
她喃喃地说：〃漂亮的小姐。你在这里有个很可爱的牧场，你知道吗？我刚刚才知道，因为我很少离开房间。〃
这匹马用蹄子在地上跺了几下作为回应。此时，亚历山德位紧张的心情放松了一些。尽管痛苦与困惑还没有消除。大约半小时以前，劳拉从阿斯彭向她报告她三个妹妹的最新情况。亚历山德拉又不由自主地问她的社交秘书同样的问题。短暂的沉默之后，她听到劳拉言不由衷答道：〃当然不是。〃这就说明了问题。没有人喜欢她？
〃出什么事了？〃
亚历山德拉听见这个男人的声音吓得跳了起来。她转过身来看见米奇站在中央通道里。她说：〃我没有听见你进来的声音。〃
〃我猜也是。〃他的眼睛盯住她不放。〃我从牧场开车回来时看见你走进马厩。你没有来看马的习惯，所以我觉得应该进来看看。〃
她连忙为自己辩护，〃我不会伤害它们的。我只不过想走出办公室散散心。我常骑马，骑的是英国马，不是美国西部马。不过。我对马很在行。〃
米奇举起双手表示投降，说道：〃我可没有说你不懂行。我觉得你有事，不是马有事。〃
他向她走近一步，在他走路时他的肌肉显得孔武有力。他太高大、太强壮了。他又是一个陌生人，不喜欢她住在他家。
〃我……〃她紧抿着嘴，想弄清自己到底想说什么。她终于张开了嘴，可是说出时话却不是她想说的。〃每个人都说我霸道和傲慢，我想他们也许说得对。〃
〃这对你是新闻？〃
〃是的。〃使她害怕的是，她觉得眼睛有种灼热感。她拼命忍住眼泪。她是从来不哭的。〃我是个好人，我努力工作，认真负责，有幽默感，人们都喜爱我。〃
〃啊，这是个交易，争取同情。〃
她对他怒目而视，〃我看得出，你很高兴谈我的毛病，你是幸灾乐祸。可是你呢？你的毛病和我完全一样。所不同的是你缺少幽默感，我从来没有见到你在这方面有一丝一毫的表现。〃
〃嘿，等一等。〃米奇又向她走近一步，低下头盯着她。〃我不霸道，我是世界上最好的好人。你可以问任何人。不要因为你不愿承认自己的缺点，就毫无理由地责怪我。〃
〃我喜欢自己的形象，很好。〃
〃那你为什么心烦意乱？〃
〃我没有心烦意乱，〃她将双手叉在后腰上。〃你根本就不肯自我反省。难道反省一下就那么可怕吗？你是不是只考虑保住你男子汉的面子？〃
〃男子汉的面子？〃米奇重复了一句。〃听着，公主这不是面子问题。至于幽默感，我比你多得多。〃
〃你怎么知道？〃
〃因为你就是有些〃他停了下来，瞪视着她。
〃有些什么？〃
他僵直的身体放松了一些。〃我不知道。我想把你和什么东西相比，可是我对你还了解得不够。比不出来。也许你能给我个暗示。让我想出个侮辱性的词，这样咱们就可以继续吵下去。〃
他这个怒气冲冲的请求使她笑了起来。接着他也笑了，在她还弄不清怎么会发生这种情况时，她已经完全松弛下来了。她叉腰的双手放了下来。几个小时的紧张第一次缓和下来。
米奇也进人了这匹母马的分隔栏，他带着优越感称赞她说：〃作为一位公主……你挺勇敢。〃
她回敬道：〃谢谢。作为一个男人……你还不讨厌。〃
他咕哝一声，〃我要把这个评语置之不理。〃
〃也许这样最好，否则你就不得不认真思考，那会增加你的思想负担。〃
〃今天早上你心情不好，是吗？〃
〃我想是的。〃她把两手插人口袋，〃我要搬到旅馆去了〃。
他盯着她问：〃为什么？〃
〃这样最好。我没想到自己会给你添了这么多麻烦这是由于我那小小的傲慢，非要坚持住在这里惹起的。你不认识我，我们俩非亲非故，我不该要求你做这些。〃她想着那些需要重新安排的事务。〃也许还需要几天的时间不过我会尽快完成的。〃
〃你父母那里怎么办呢？我想你不愿意向他们解释为什么需要额外的保安措施吧？〃
〃我会想办法的。我总有办法。〃她看看这个清洁、明亮的马厩，真希望有时间把整个地方都看看。〃多谢你的殷勤款待，你真好。〃
米奇的嘴嘟囔着什么，她没听清楚。他又把注意力转到母马身上。〃你已经把这里的一切安排就绪，电话线信使，等等。如果情况不会变得更糟的话，你可以留下来。〃
由于他客气的邀请，她的心情好多了。他的话使她情绪高涨，内心异常激动。〃可是〃
他目不转睛地看着她，〃不要强迫我乞求你，好吗？我是绝对不会向人乞求的。你可以住在这里。〃
她想，他真是个粗暴的狗熊，不过很英俊。他的嘴和他的身体仍然对她有大的吸引力。她低声说：〃谢谢。〃
〃不客气。〃
他的目光在她脸上逡巡着。这就像一次触摸，或是一个拥抱一样，温暖了她的心。她内心的激动转到了四肢。她警告自己不要盯着他看，可是眼光就是离不开他。除了他，周遭的一切都模糊不清了。多奇怪！
〃米奇？〃
他朝她走近一步。她不得不仰起头来看他，四目相对。他高大的身材不但没有给她一种压迫感，反而让她觉得很安全。她注意他的呼吸和她一样�