秸恼飧鼋锥危挥谢の澜⒉庞邢Ｍ龅交曰偷恼焦庞邢Ｍ萌艘惶煜挛缇妥揭话倌甑男剿Ｍ保屑父瞿泻⒆拥母改负推渌资舳急硎玖饲苛业脑竿阉堑暮⒆铀偷浇芸说暮蠹装迳侠矗蠹揖醯媒芸耸亲钣判愕幕の澜⒔⒊ぶ唬谐錾恼蕉芳锹迹怪浪芄匦暮虿股某沙ぁ乔苛业叵Ｍ押⒆铀偷健熬妗焙啪⑸侠矗呐滤サ牡胤绞嵌癯粞臁⑷炔》豪牡淖ν墼蠊�
杰克在指挥地中海军舰时，几乎根本没人和他纠缠不休，因为人家知道他只不过是一两次特别任务的临时指挥而已。但尽管现在的情形有所不同（至少在某种程度上），这次任命的时间还是不算长，他还是不能安下心来培养候补生。如果运气不错，他会在荷恩角之前就截获“诺尔福克”号；就算不行，他也希望几个月之后就能返回。因此，他本来是应该拒绝所有候补生的，可他自己也有个年幼的儿子乔治，杰克已经求了好几个舰长答应，在时机成熟的时候接收他儿子当候补生，以此来保证儿子的前途。现在，这些舰长和他们的亲戚要求他做同样的事，他是不太好意思开口拒绝的。要做得体面的话，也不能把巴塔维亚对健康的不利当成借口，因为他知道得很清楚，那儿并不是他的目的地——整个事情都是斯蒂芬轻微的诡计，其用意是伪装他们的动向，以免直布罗陀以及附近的外国密探或者来回穿过海峡的中立舰船得知消息。为了添加储备或者打听传言，这些中立舰船是经常进港的。结果现在除了卡拉米和威廉逊以外，他又收了四个候补生，四个侥幸人选的男孩子，都是海军家庭出身，活泼可爱，干净，很懂礼貌，不过对他来说仍然是可悲的累赘。“我来告诉你我会怎么办。”有一次在街上碰到斯蒂芬之后，杰克说起了候补生的事。那是他俩在镇上很少有的一次会面，两人都是去买琴弦、松香、乐谱，“我得去招一个教师来。加上卡拉米和威廉逊，现在一共有六个小畜生了。闲着的时候，我可以教他们一点导航术，他们讨打的时候，还可以打他们一顿。可要是他们对历史、法语、hic haec hoc①一窍不通，就把他们送到社会上去，总归是件卑鄙的事。航海术固然很美妙，可它不是唯一的技能，尤其在陆地上，就更是如此。而且我经常感到自己缺乏教育——我经常嫉妒那些有教养的家伙，他们写起官文来一挥而就，读起来还琅琅上口，他们能用法语滔滔不绝地聊天，随口还能扔出些拉丁语格言，甚至还有希腊语的，上帝保佑——他们知道狄摩西尼是谁，还知道约翰·欧·格罗茨②是什么地方。可你用拉丁名言就能把我砍倒。况且去叫一个普通的健康男孩坐下来读格里高里的《礼貌教育》或者罗宾逊的《古史简编》是没有效果的。除非他是一代完人，除非他是像圣文森或者科林武德那样的人，一定得有一个教师管着，他才会去念书。”
①拉丁语中“这”的阳、阴、中三性的屈折变化。
②John O’Croats 是英国大陆最末端的村庄，是以1496 年受国王詹姆斯四世的命令到达这里的Jan de Croot 的名字命名的。
“我想你们海军军官可能把文学看得太高了。”斯蒂芬说。“话又说回来，我也知道些航海的蠢材，他们能驾船到对跖点再驾船回来，风帆也调整得很好，却没有能力把他们的经历有条有理地用嘴说出来，更不要说写下来了，真是丢脸。”
“正是这样。这就是我想避免的。可我见过的两个教师都只懂数学，而且还都是醉醺醺的野蛮人。”
“你有没有考虑过请马丁先生？他数学不是很强，但我看他现在了解导航术的基本知识；不过他法语说得很好，一般牧师都掌握的拉丁语和希腊语，他也都掌握，而且他读书很多。他不太满意自己现在的军舰，而且我跟他说起我们要到世界的另一边去——因为我也并不知道得更确切——他说他宁愿丢掉两只耳朵也想和我们一起去。确确实实，他的原话是‘愿意献出我的两只耳朵’。”
“当然，他是个牧师，而水兵们都觉得牧师不吉利，”杰克考虑着说。“况且大多数舰上的牧师都是很糟糕的人。可他们习惯了马丁先生；他们喜欢他这个人——当然我也一样喜欢他，他和人相处是最有绅士风度的——再说他们也确实喜欢可以定期临时搭建教堂……我从来没自愿载过牧师出海，可马丁不同。确实，他可能是个自以为比别人虔诚的家伙，但他从来不把教条硬塞进别人的喉咙；况且我还从没见他喝醉过。假如他是诚心的，斯蒂芬，求你去告诉他，要是有可能转舰的话，我会很高兴有他陪我们到世界的另一边去。”
“到世界的另一边去。”他微笑着对自己重复说，一边走向古老的防波堤。在大街的另一边，他看见一个非常漂亮的年轻女人。对漂亮脸蛋，杰克总是目光敏捷的，但她却更早就看见了杰克，而且正特别执着地盯着他看。她肯定不是直布罗陀众多妓女中的一个（不过她还是引起了他肉欲上的想法），他们的目光相遇的刹那，她就淑静地移开了自己的视线，不过还是面带着一种谨慎的、发自内心的微笑。是否这坚持的目光是个信号，是否意味着，要是他强行靠近她的话，不会遭到太猛烈地抗拒？他不是很有把握，但他可以肯定，她不是普普通通的小姐。要是他再年轻几岁，他本来是会穿过马路去找到答案的。年轻的时候，对一切有成功希望的挑战，有时候甚至对根本没有成功希望的挑战，他都会接受；可现在他已经是个上校舰长了，而且正赶去赴约会，他只是继续在自己这边的人行道上走着，在他们相对走过时，给了她迷恋、欣赏的一瞥。这是个娇好的、黑眼睛的年轻女人，她走路的样子有点与众不同，她的步态就好像骑了马似的有点僵硬。“也许我还会见到她。”他想。而与此同时，另一个年轻女人又朝他打起了招呼，这一个不那么漂亮，但是丰满活泼，她是佩尔金斯小姐，只要“伯维克”号的随军教士不在舰上，她就经常和“伯维克”号的本奈特舰长一起出航。他们握了握手，她告诉他“哈里希望可以促成他沉闷的老牧师去休个长长的假，这样他们就可以护送斯米尔娜贸易船队到地中海去了，到那些美妙的海岛上去，多么可爱啊”。她又邀请他去和他们一起吃午饭，他却只得谢绝了。可惜，他没办法自己作主，因为他已经有约在先了，现在就得像兔子一样跑起来。
衡奈基·顿达斯是约他的人，现在他们舒服地在瑞德饭店楼上的小房间里吃着午饭，一边俯视着沃特坡尔特大街，议论着从下面走过的朋友和熟人。
“这就是那个笨蛋贝克。”顿达斯说，一边朝“艾里斯”号舰长的方向点点头。“他昨天到我舰上来，想要我的一个水兵，一个叫兰瑟的船首楼水兵。”
“为什么他要那么干？”杰克问。
“因为他用彩虹的各种颜色，把自己的驳船手打扮起来，而且喜欢他们有相应的名字。他已经有名字叫绿、棕、黑、白、灰的，甚至有叫深红的，他很想要我的约翰·兰瑟，想用法国海盗船上缴获的九磅黄铜大炮和我交换。肯定有人跟他说过，‘艾里斯’在希腊语里的意思是彩虹。”看见杰克仍然疑惑不解，要不就是十足地蠢笨，顿达斯又加上一句。
“真的吗？”杰克说。“不一定吧。也许他早就知道。他是个相当博学的家伙，况且他在学习开怀大笑起来——可是，你知道我确实不喜欢那种把人当猴耍的做法。他在亲自己的手，朝大街这边的这个人致意呢。”
“那是恰坡尔太太，”顿达斯说，“桅杆手的妻子。”停了一会儿他又叫道，“看啊！那人就是我和你说起过的艾伦，他知道很多捕鲸的事情。可大概你已经和他谈过了。”
“我还没和他谈过。”杰克说，“我派人到他住处去过，可他正好不在。同住的人说他到卡笛兹去一两天。”他说话时专心地看着艾伦。这是个高个子、腰杆挺直的中年人，脸色健康，身穿皇家海军航行官的普通制服。他迎面碰到了一个上级军官，一个还不满二十岁的上尉。他脱帽致礼的时候，杰克看见了他花白的头发。“我喜欢他的样子。”他说，“上帝啊，有一队步调一致的军官，每人都知道自己的使命，又不互相争吵，这有多么重要啊。”
“当然，”顿达斯说，“一次出航任务是愉快还是糟糕，都取决于军官队伍的好坏。你的副官问题有没有进展？”
“有进展，”杰克说，“而且我觉得问题已经解决了。汤姆·普林斯非常大方地提出来，自己愿意作为志愿者和我们一起走，我本来估计他也会那么做的；就算娄万来不及从马耳他赶回来，我也可以让贺尼或者麦特兰当代理，毕竟，你我在比他们年轻的时候，就做了代理副官，负责起值班岗哨了。”
“军港司令和他的年轻人怎么样了？”
“我根本不想接收那个装腔作势、扭扭捏捏的下流胚上我的后甲板。”杰克说。“军港司令可以去见鬼。”
“我很想看看你当面对他这么说，哈，哈，哈！”顿达斯说。
好在杰克已经没必要这样做了。杰克一走进他的办公室，修斯上将就叫道，“噢，奥布雷，恐怕只好让你失望了……是迈特考夫的事……他母亲给他在海防民军找了个位置。不过，先坐下来，坐下来；你看上去相当疲乏。”杰克看上去确实很疲乏，他是个又高又壮的人，现在每天从天亮到黄昏，甚至更晚，都一直推动着自己十六英石的体重，在骄阳炙烤的直布罗陀来回奔波，去催促那些迟缓的官员们和自己同样迅速地行动起来，这样劳作的后果在他身上可以看得出来。“不过，”上将继续说，“我正好有你想要的航行官。他和科尔耐一起出航过——你听说过科尔耐吗，奥布雷？”
“唔，阁下，我看大多数关心本职