然因为皇甫长华的关系，皇太孙对太孙妃也有些不冷不热起来，但是对刘家，态度却没有什么变化（因为刘捷位置的关系，皇太孙即使对刘家有什么不满，也不能表现出来）。皇太孙殿下定然会以为郦君玉与柳正风不识大体，在这样的时候，还为了区区一个状元之位搞窝里斗。
所以，必须让所有的人认为：此事是刘奎璧理亏。
所以，比赛一开始的时候，柳正风就表现出一味的容让。在局外人看来，这样的容让正表现了柳正风的谨慎态度，但是就心高气傲的刘奎璧看来，这却是绝对的蔑视与戏弄。这个脾气暴躁的公子哥儿，很容易因此采用什么过激的手段来取胜。果然如柳正风所料，刘奎璧竟然因此动用了鞋底的暗器。柳正风见如此，不由喜出望外。趁这个机会，假装失手，硬挨一记的同时，也将刘奎璧震伤。而且也因为这一记硬伤，博得了所有舆论的支持。——当然，除了非常熟悉其武功高低的淳于镇之外。
这样一来，刘捷也只能将儿子受伤的原因归结到自己儿子行事不谨上，不会轻易将这件事情记在郦君玉甚至皇太孙的身上。当然，柳正风与刘家的仇恨，是结定了。
但是柳正风千算万算，却还是料想不到，尽管这件事情没有在皇太孙与郦君玉之间结下什么疙瘩，但几乎同时，另外一件事情却还是在两人之间投下的阴影。这是闲话，暂且不表。
柳正风看着郦君玉，想起另外一件重要的事情来：“公子去了梁相爷家里，相爷的去意还是不能动摇么？”
孟丽君轻轻叹息了一声，说道：“梁相公今日早上已经递上了告老的奏折。”
原来，这两个月来，大理寺已经将所谓的“梁府抢夺民女”案件审理清楚。此事虽然与梁相爷没有什么大关系，却也不全然没有关系。梁相府有一个弃奴，名叫裘三，因为做事比较懒惰，前些年被逐出了府门。裘三回老家之后，靠着梁府赏赐的银子，也置办了一些家业。裘三有个儿子，与一个有婚约在身的女子相好。女子夫家知道后不依从，裘三就打出了相府的旗号，妄图因此镇服对方。没有想到对方却是不信邪的，这事情就越闹越大，最后闹到了皇帝跟前。程岱有妄参宰相之罪，但是梁尔明也有律下不严的过失——裘三曾是梁府家人。
虽然皇帝只是下旨惩治了裘三，批评了程岱，对梁尔明甚至多加抚慰——但是梁尔明还是提出了辞呈。
尽管众人都知道，梁尔明请辞是无可奈何的事情——金殿上百官为梁尔明担保的事情，已经在铁骑的心中留下的阴影。老皇帝很难不产生疑忌之意。即使不请辞，皇帝也很有可能渐渐疏远梁尔明。但是——如此多事之秋，梁尔明辞却相位，对铁穆的顺利登基，却是不利。
孟丽君带着妻子去拜访老丈人，也不是为了劝说老丈人改变主意。老丈人是一个执拗的脾气，不易劝说；再说老丈人留在相位上，也不见得有多大帮助了。不过是老丈人出了这么大的事情，做女婿的总要上门慰问一番，顺便请教一下他对最近一些事情的看法。
柳正风看着郦君玉，想了想，又问了一句：“对于南征的事情，梁相有什么意见么？”
孟丽君笑了笑，说道：“梁相也没有说什么，不过是说了一个人的名字而已。”
柳正风看孟丽君欲言又止，想了想，说道：“我来猜测一下，梁相说的是什么名字？是刘捷尚书？不是的，刘尚书呆在这个位置上，任何人都会注意他，不用提示。是那个已经基本内定的王华？你们既然已经重用王华，对他必然十分注意……”停了片刻，却一拍手掌，直起身子来：“我猜，要注意的人，是云南的平章政事，彭如泽！”
孟丽君真正怔住了：“你怎么猜到了？”
柳正风一笑，说道：“那是因为公子是海外归来的人，对三年前的那场战事不熟悉。”
孟丽君看着柳正风，没有将心里的疑惑说出来——彭如泽在那场战事中的作用，不是满大街的人都知道吧？自己的丈人是宰相的身份，知道不希奇，但是柳正风，之前不过是一个江湖游侠而已……
他真的只是一个江湖游侠么？
孟丽君一笑，说道：“既然要打好这一仗，这一个人一定要处理好。浩然可有什么好的建议？”
柳正风也笑：“我有的，不过是江湖豪客的一些法子而已。这些法子管用不管用，公子还要斟酌斟酌。”
一刻钟之后，一个阴谋在这个疏疏落落的葡萄架下出台。远在千里之外的彭如泽，根本没有想到，他的命运，已经注定。
皇甫身份（下）
顺手将铁穆的奏折扔在一边，老皇帝神色已经有几分倦怠。看着孙子那谨慎的脸色，老皇帝淡淡的问出了一句话：“今日皇甫少华来过你父王的府第？”
铁穆禁不住心一抖。皇祖父……居然这么快就知道了？自己父王的府第里……
铁骑看着孙子，声音非常平和：“不要诧异我是怎么知道的。你该知道，皇甫敬的武功路数，最有名的指上功夫，很多人都知道。我知道他去找了你，自然就知道他找你承认身份去了。”
铁穆这才定下心神，恭谨回奏：“正是如此。此事如何处理，还望皇祖父示下。”
铁骑望着孙子，那温和的目光里有几分尖利，竟然是要看破铁穆的所有心思的样子。好一会才微笑道：“此子潜藏行迹，混迹下人行列，几近三年，只为今日南征，也算是难得了。然而叛国却是诛杀九族的大罪，如若就此放过，国法何存？”
铁穆听祖父言语越来越严厉，听他言语，皇甫少华竟然连性命也不能保全！心一急，扑通一声跪下：“皇祖父！”
铁骑望着孙子那惶急的脸色，声音沉了下来：“穆儿，须知这是国法，容不得私情！”
铁穆见祖父如此说话，不由更是惶急。他自幼在祖父积威下生存，哪里想过要违拗祖父？不过今日之事，自己虽然没有给皇甫少华作过具体承诺，但是其中意思，却是明显答应保全他了。如若自己不能保全皇甫少华，那皇甫少华将如何看待自己？李玉飞又如何看待自己？更重要的，皇甫长华，她将如何看待自己？还有一个人，郦君玉，他显然也是极看重皇甫少华的。自己如果保全皇甫少华都做不到，他又会如何的伤心失望？
更何况，自己南征，需要皇甫少华左右参谋！
但是，自己现在这样做，无异是对皇祖父权威的挑战！
皇祖父允许这样的挑战么？
铁骑见孙子那迟疑的脸色，脸色更是微微一凝：“穆儿，你且起来。此事关乎国家颜面，容不得疏忽。”
铁穆听皇祖父的语气，知道祖父的意思已经很难更改。但是又想到皇甫少华性命关系到的方方面面，却终于执拗起来，跪牢地上，不肯起来。
铁骑见孙子如此执拗，终于微微叹了一口气，说道：“你有什么道理，且说来听听。”
铁穆见祖父居然愿意放开一线，不由又升起一线希望。望着祖父那沉凝如水的脸色，小心翼翼措辞：“皇祖父明鉴。皇甫将军叛国，虽然有很多证据，但是此事料想与家人无关。皇甫少华此人，祖父您也曾亲自接见，多加称赞。不管此人是何等身份，报国之心，却是拳拳可表，如若杀之，只怕是自损良材，而且，皇祖父也怕给后世留下无有识人之明的笑谈。”
铁骑的脸色渐渐放松下来：“没有那个皇甫少华，难道这大元，就找不出一个合适的人才来不成？”
铁穆见铁骑话语之中多有不悦之意，但是其中的威压却是渐渐淡化了。重重又磕了一个头，说道：“我大元自是人才济济。然而，适合出使异国的人才，却只有皇甫长华一个。皇甫长华已经出使，如若半路得知消息，只怕对于南征大业，反而有碍。”
铁骑见孙子处处都顺着自己话头说话，偏偏又都能说出自己的一番道理，心中有些受用，却依旧不动声色的问他：“穆儿竟然如此依赖皇甫家族？难道皇甫长华一番作为，就能令穆儿缚手缚脚，不敢施为？”
铁穆见祖父如此咄咄逼人，却是长舒了一口气。皇祖父现在的神色，更似乎是想要与自己争强好胜一般。这样看来，祖父是打算给自己一个面子了。要给祖父面子，当下小心回答：“祖父曾经教导，若要为将为帅，必须用人不疑，疑人不用。孙子自不需要依赖某一个家族，然而只怕此事处理不当，伤了这天下豪杰的心，也违背了祖父的教导。”
铁骑微微点头。他自然也知道，这几日皇甫少华在比赛中表现出色，已经深得临安民众之心。不是因为别的，只是因为皇甫少华出身低微，而老百姓，却是最爱听下层人蹿上高位的故事。铁穆如果因为这个原因舍弃了皇甫少华，只怕这参加武举的少年，很多要对铁穆失望了。难得的露出笑容，说道：“孙儿准备如何处置？”
铁穆心中大喜，却是不敢表露：“孙子以为，不妨任凭皇甫少华参加比赛。如若真是才华出众并且在南征中立下功勋，到时候皇祖父不妨向天下公示他的身份，也显示出皇祖父的浩荡龙恩与用人气度。此事传扬出去，天下英雄，必然因此归心。因为其战功赦免其父之罪，也不算违背了国法。”
铁骑见孙子如此说话，脸色又是微微一沉。终于说道：“如若其成功，皇甫敬的性命，也不能留下。此其一。其二是——假如皇甫少华立不下功勋，又将如何？”
铁穆一滞，说不出话来。
假如皇甫少华没有立下什么功勋，自己又将如何处置此人？
铁骑见孙子如此神色，心里隐约闪过一丝失望。站了起来，离开大案，拉起孙子，屏退左右，才温言说道：“皇甫敬的性命绝对不能留，这一点你绝对要记住。至于皇甫少华，你却要留心多看看，假如此人忠心耿耿而且没有立下什么功勋，那却不妨留下，日后也是一条守卫边疆的狗。”
万万想不到祖父居然说出这样的话。铁穆想起皇甫长华楚楚可怜的风致，却不知从哪里冒出了一股勇气——刚才祖父已经让步了，说不定他会再让一步——开口说话：“臣孙以为，天命之说本就渺茫