。摩托车加大马力一溜烟跑了，一名卓尔不群的小资却和农民过起了招，原因是小资踩着一枚蛋黄滑了个四脚朝天，形象大大受损。
老孙非常气愤，他在车海中闯荡了半个小时，竟然毫发未损。这世道，汽车都像长了眼睛似的，尽撞些对金钱没有需求的人。正糊涂的时候，腿部突然与一只车轮产生了亲密接触，好了好了，鱼上钩了。老孙顺势像小毛驴奥特加一样来了个就地十八滚，趴在路边闭着眼睛直哼哼。有个声音轻蔑地说：“您省省吧，玩这招我是你祖师爷。”老孙听这声音觉很耳熟，睁眼一看，原来是祁老二，骑着一辆破三轮车。祁老二吃惊地看着他，说：“老孙，这是咋的哪？莫非嫂子去了……咳咳咳，瞧我这臭嘴。”晦气，老孙从地上爬起来二话没说扭头就走，想了想，忽然又返回来，从口袋里掏出两张百元大钞，递给祁老二，说：“向您借的那三百块钱，先还二百。”祁老二一看，正是自己送给老孙的那两张假钞，忍不住像鸭子一样嘎嘎笑了两声，说：“老孙，这就是你不开窍的地方了，假钞就不能使么？不管真钞假钞，只要大家看不出来，就都是钱。走走走，兄弟请你喝酒。”祁老二就是有这个本领，作弊被揭穿了，还能面不改色心不跳。老孙沉着脸说：“我有事，没这闲工夫。”祁老二说：“我知道你心情不好，嫂子看病缺钱，但现在快十二点了，是人总得吃饭吧。说不定几杯老酒下肚，做兄弟的能帮你想个好法子，不就几万块钱么。”老孙眼睛一亮，说：“啥法子？说出来听听。”祁老二眼睛迷成了一条缝，说：“甭罗嗦了，上车，找一地方喂饱肚子再说。”
老孙想，老婆现在胃口很差，午饭基本算是取消了，自己也不用急着回去，反正祁老二请客，不吃白不吃，于是上了祁老二的三轮车。祁老二把车蹬得比黄金宝还快，骑过两条街道，拐进一条胡同，胡同里有间小酒馆，门檐上挂一破烂不堪的牌子，牌子上歪歪扭扭地写着四个字：“随意小吃。”祁老二停下三轮车，说：“就这酒馆，我常来，菜不咋的，但老板娘眼睛不太好使，对我们有利。”两人进了酒馆，酒馆的生意显然不太好，没有一名食客，胖胖的老板娘趴在柜台上打盹，看见祁老二和老孙进来，立刻像猫看见老鼠一样来了精神，招呼道：“秃子，有些日子不来了，在哪发财？”祁老二假装生气道：“你再叫我秃子，赊的酒账就不还了。”老板娘冷笑道：“也不怕你不还，大年初一前再看不到个子儿，老娘就搬到你家去住。”祁老儿涎着脸笑道：“那敢情好，我老婆死得早，眼下正差个焐被窝的人呢。不瞒你说，我已找了个美眉准备一起过年，银子早备好了，你要肯去，我立马辞了她。谁让咱们有一腿的呢，有生意能不照顾吗？不过有言在先，就你那货色，价钱减半。”老孙娘佯怒道：“呸呸呸，还美眉呢，瞧你这德性，也不撒泡尿照照自己的丑样。我这货色咋的？有三围有三围，要经验有经验，屁股后面排着老长的队呢，你就算出双倍的价钱，老娘还不乐意呢。”祁老二笑得露出了两排大黄牙，说：“你这样说，我就放心了。今个肚子有意见，就不跟你罗嗦了，咱俩那摊屁事改天床上谈。赶快上一份小葱炒鸡蛋、一份菲菜炒肉丝，一份宫宝鸡丁，烧碗番茄汤，大碗的，拿两瓶红星二锅头。动作快点，别磨磨蹭蹭的，再这样下去，店子该关门了。”说完，拉着老孙找张桌子坐下。老板娘说：“丑话说在前面，今天老娘可要见到现钱，没钱请尽早滚蛋。”祁老二把老孙刚还给他的假钞掏一张出来拍在桌子上，气壮山河的说：“小瞧老子没钱么！喏，拿去开开眼界。”话音刚落，老板娘移形换位般地突然出现在桌子边，肥硕的胸脯几乎将老孙砸了个劈头盖脸，老孙猝不及防，差点摔个跟头。老板娘一把抢过钱，用手指捏了又捏，又高高举起来对着光线照了足足有一分钟，疑惑地说：“这钱不对，莫非又拿假钞糊弄我？”祁老二面不改色心不跳地说：“哪里不对？纸质有问题么？”老板娘使劲抖了抖钞票，发出沙沙地磨擦声，说：“纸质看上去倒没啥大问题，可颜色似乎有点次，老人家的头像也不清楚。”祁老二说：“那是前天洗衣服时泡的。”老板娘不耐烦地说：“我不管，换一张，换一张。”祁老二不情愿地掏出另一张假钞塞到老板娘手中，然后竖起大拇指，一脸无奈地说：“行啊，三月不见，成专家了。你狠，今天老子算是裁了。喏，这张真的拿去，这可是我的血汗钱那。”老板娘将两张假钞仔细校对了一番，然后收起第二张，将第一张揉成一团，嗖地一声砸在祁老二的鼻子上，得意地说：“老娘可是大风大浪过来的人，这种小把戏还不够瞧的。以后再玩鬼，小心剁掉你狗爪子红烧。”
酒菜很快就上来了。祁老二打开酒瓶，斟了满满两茶杯，举起杯子诚恳地说：“这杯酒祝嫂子早日康复，小弟先干为敬。”说完一仰脖子全喝了。祁老二酒量很大，灌醉他就像淹死条鱼一样困难。老孙量浅，而红星二锅头酒精含量又高，一口入喉，辛辣无比，几乎呛出了眼泪。这样你来我往喝了几杯之后，眼看着第一瓶快要见底了。老孙瞅着祁老二忍不住说：“老祁，你知道我缺钱，不知你有什么好法子帮我，说来听听。”祁老二笑笑，说：“我又不是诸葛亮，能有什么好办法。我是见你心情不好，想帮你化解化解。”老孙心头失望之极，脸黑下来，说：“到了这地步，你还拿我消遣。”摔下筷子作势欲走。祁老二赶紧拦住他：“我话还没说完呢，坐下坐下。我是有个法子，就看你有没有这个胆子。”老孙哑声道：“我现在还有什么不敢做的，就算杀人，老子也他妈的不客气了。”祁老二竖起大拇指，说：“老孙，经过生活的考验，你终于进步了。不过，你这样子杀鸡还差不多，杀人么，您歇歇吧。”老孙眼巴巴地盯着祁老二秃头上闪烁的智慧光芒，说：“你有什么好办法，倒是说啊，我没闲工夫听你瞎扯。”祁老二伸长脖子，贴着老孙耳朵说：“这事暂且不可明言，喝完这酒，你尽管跟我走就是了。”然后，他坐直身体，严肃地打量着老孙，说：“你到底曾经是国家的人，形象不错，换套好皮，活脱脱一国家干部。我这法子能否成功，还要借助于你的光辉形象。”愚城县的老百姓们称在政府机关里上班的人为“国家的人”，国营企业的职工跟着沾光，也算是“国家的人”，其他诸如种田的、砍柴的、打鱼的、骑三轮车搭客的、投机倒把钻法律空子的各色人等，没有资格跻身这一光宗耀祖的行列。
祁老二的办法其实很简单，一言以蔽之：偷。按祁老二的说法叫劫富济贫，取之于民，用之用民。他们白天踩点，选一个地理位置像夜郎国一样偏僻、防守像国家男足后卫线一样松懈的小商店，晚上伺机下手，尽捡些名烟名酒拿，其他虽一毫而莫取。至于借助老孙光辉形象的地方，不过是找一光鲜行头将老孙打扮成国家干部模样，提着战利品，到烟酒回收点销赃。愚城县贿赂之风盛行，从而拉动内需，带动烟酒回收行业蓬勃发展。老孙第一次跟着祁老二劫富济贫，吓得面如土色，一颗心都跳到了嗓子眼。祁老二说：“瞧你这出息，你老婆跟着你算是倒了八辈子大霉。”好在祁老二只安排他望风，所有翻墙撬锁的高科技活儿都亲自动手，也不费老孙什么事。什么事都是一回生、二回熟，几次得手之后，老孙胆子也练得大了，望风的时候就像是旁观者，甚至还悠闲地唱起了小曲，竟将祁老二吓出了一身冷汗。祁老二朝他竖起大拇指，说：“你行，就你这心理素质，不做小偷还真是可惜，啥时也让你唱唱主角。”一条中华烟市场零售价为五百元，回收价为三百五十元，运气好的时候一次能搞到六七条，可以换回两千多元现金。祁老二体谅老孙的难处，分给他大头。这样三四次下来，老孙口袋里就多了四五千块钱。他想，再干几次，筹足两万块钱手术费就洗手不干了，毕竟这工作风险太大。有时候他会悄悄地溜到公安局附近，打探风声。他开始做梦，梦见一辆警车呜拉呜拉地冲进红旗胡同，然后有一副铮亮的手铐铐住他的双手。
他们第五次行动的时候，终于失手了。这一天是公历二零零五年二月七日，也是农历二零零四年十二月二十九日，再过两天，就是新年了。从现在起，我必须将时间交待得清清楚楚。这次行动对象，是位于西桥胡同的一间烟酒铺，面积不大，只有十平方米左右，店主是个看上去老实巴交的老头。本来祁老二已摸得清清楚楚，这商店每天晚上九点打烊，店主锁好门窗后立刻离开，步行到离商店至少有五百米远的家中睡觉。祁老二说：“环境非常理想，这老头从不在店里过夜，而周围的邻居都不爱管闲事，就算你弄出天大的响声，也没人出来瞧一瞧。”他们算准时间，十点钟从老孙家出发，只用半个时辰就到达了目的地。当时天上无星无月，恰逢全城大停电，路灯全部熄灭了，看不见一个行人。祁老二熟练的撬锁、开门，像影子一样蹑手蹑脚地从门缝里挤进去，大约过了十五秒就突然震破门板冲出来，像被烫伤屁股的猴子似地对老孙说：“风紧，扯呼。”于是他俩开始玩命似地逃跑，刚跑出十几步远，就听到身后有人高喊：“抓小偷呀，抓小偷呀！”凄厉的喊声划破寂静的夜空，吓得他俩魂飞魄散。
这里有两个细节。第一个细节是，这天晚上，店主打烊回家后由于没有满足老婆的生活要求，被横扫出门，无处可去，只好回到商店过夜，门是从里面反锁的。但祁老二没有注意这个细节，一进去就踩到了店主的脑袋。第二个细节是，老孙虽是新手，技术活儿还很粗糙，但论