南宫若虚摆摆手，示意邹总管可以退下了：“吩咐厨房做些点心送来。”
“对了！”宁望舒唤住邹总管，手指点点他手中的刀：“此刀魔性未尽，出鞘必饮人血，你切莫乱动。”
邹总管愣了愣，还未回过神，便见南宫若虚面色一沉。
“你拿了她的刀？”
“属下只是担心……”
“胡闹，还不快快交还与她。”南宫若虚沉声道。
邹总管纵然不放心，却不敢违抗，将刀交还与宁望舒：“失礼之处，还请宁姑娘多包涵。”
宁望舒含笑接过刀，并未为难他。
直到邹总管不情愿地离开，宁望舒才笑道：“看来你果真是南宫家的大少爷，我不过想见你，他们便这般紧张。”
南宫若虚无奈道：“幸而我事先吩咐过，否则只怕他们连你也挡在门外。”
“你怎么知道我会来？”宁望舒奇怪道。
“……我不知道，”他低头抿茶，“不过林家少爷好像派人来过。”
第八章
宁望舒皱眉：“那位太湖水寨的虞家大小姐来过么？”
他摇头。
“那就好。”她原担心虞清也会来找他的麻烦。
“她找过你？”
宁望舒点点头，笑着叹气：“这位大小姐是个麻烦，看来我在姑苏是不能久呆了。”
他怔住：“什么事？也许我能帮上忙。”
“江湖上的事情，你还是莫要趟混水……对了，我倒真有一事得请你帮忙，你的那方砚台还押在当铺里，眼看月底就到期了，”她笑得尴尬，“可是手头的银两还凑不够赎银，所以想找你再借点银两，先把砚台赎回来，下回我一起把银两还你……我写个借据吧！”
南宫若虚失笑，道：“你都是这样偷东西的吗？还签借据？”
“没办法，你不是说那方砚台值两千多两银子吗？如果不赎回来，岂不是便宜了当铺老板。”
“是哪家当铺？”他问道。
她也记不得，又取出当票子瞅了瞅，笑道：“定宝当铺。”
南宫若虚微微笑道：“不必麻烦了，这是我家的铺子。”
宁望舒喜道：“既是如此，那再好不过。不过……”她侧头微笑，“你家这掌柜的也真够黑心，坑了我千把两雪花银呢。”
她又翻了翻包袱，将几张银票递给他：“这是四百两，剩下的我眼下凑不出来，还得过些时候。”
南宫若虚却不接，道：“日后再一起还我便是，你出门在外，用得着的地方多得是，又何必急在这一时。”
宁望舒心下感激，想到自己有伤在身，加上几件事情未了，确实少不得银两，遂嘻嘻一笑：“你就不担心我日后忘了？”
“你会忘么？”他慢吞吞道，语气微微有异。
“我这人记性差，多半过些时候就忘了。”她故意顽皮道。
“忘了便忘了，这也不是什么要紧的事。”他淡淡一笑，神情间却不由自主带上几丝黯然：其实自己又何必多此一问，她记得又如何？不记得又如何？
宁望舒轻笑，满足地叹息：“有个象你这么有钱还这么大方的朋友真是好啊！可惜我今天……要不就我们就可以偷偷溜出去玩。”她差点把自己受伤的事脱口而出，幸而及时刹住，含糊带过。
他注视着她，目光清澈明亮，显然是注意到了她未说出口的部分。
“我是说可惜今天好像要下雨。”她笑，望着被风刮动地越来越厉害的竹枝，已经能感觉到风中夹带的水汽。
南宫若虚虽然知道她所言非实，但他向来不愿强人所难，又见她此番前来包袱佩刀皆随身携带，想来是要离开姑苏，心中莫名地生出几丝黯然。正想着，已有下人捧着食盒过来，将几色点心摆在小几上。
墨离园中从来没有接待过外人，平常便只有南宫礼平和薛大夫出入其间。此番听说大少爷竟然在园中见一位女子，下人也不免心中好奇。这位端食盒的丫环一面摆点心，一面还偷眼望向宁望舒，竟忘记身后茶炉，直直往后退了一步。
眼见着炉上沸水朝着南宫若虚而去，宁望舒急忙抢上前接住茶壶，却不防倒下的茶炉正好砸在她伤腿上，疼得她咬牙切齿，几乎叫出声来。
南宫若虚大急，忙上前扶住她，见她伤的小腿赫然出现一大片血迹，鲜血还在不停地往外渗出。
“快去把薛大夫叫来！”他疾声吩咐。
那丫环见那么多血，吓得不知怎么才好，被他一唤，慌忙撒腿跑了。
“不要紧，”宁望舒还想阻止，“不过是一点皮外伤而已。”
南宫若虚见她硬是忍着痛，偏偏还要勉强笑颜，不禁皱眉道：“什么时候受的伤？”那么多的血，当然不会是茶炉子砸出来的。
“昨天夜里。”她老实道。
他小心地揭开她胡乱裹在外面的布，那布已被血浸湿，映入眼帘，不禁微微有些晕眩。
宁望舒见他唇色发白，知道他见不惯这般，连忙用衣襟掩了。
南宫若虚一时情急，竟顾不上守礼，见她这般，误以为她是为避男女之嫌，忙收回手，退开来。
“伤口很深，你怎么会……”他关切问道。
“说来话长，”她笑道：“其实这样就算是运气好的。”
“是因为缺银子么？”他又问。
“不是不是，”她连连摇头，“是别的事情。”
他只盯着她看，目光担忧，想说些什么，终是什么都没说。
急促的脚步声由远及近，南宫礼平和邹总管，后面还跟着薛大夫和小厮们，均是一脸的焦急。方才听丫环慌乱之下含含糊糊的回禀，都吓了一跳，眼见南宫若虚安然无恙，顿时松了口气。
“薛大夫，您替这位姑娘看看。”南宫若虚示意丫环将宁望舒扶进里屋。薛大夫见她腿上流血不止，顾不上多问，忙跟着进去。
余下三人站在门外，南宫礼平的视线滴溜溜地在哥哥脸上打转，邹总管虽不敢造次，却也忍不住溜眼看南宫若虚。
南宫若虚被他们俩看得别扭，索性转过身，复坐回去。
“大哥，你什么时候认识了这天仙般的姑娘，怎么连我都瞒着？”南宫礼平跟在他身旁，低声打趣道。
“偶然认得罢了。”他心中还记挂着宁望舒的伤势，并无兴致与弟弟玩笑，索性含糊带过。南宫礼平见哥哥神情凝重，也不敢再嘻笑，命下人收拾好茶炉。又取来薄毯，自己亲手覆在哥哥膝上。
第九章
过了莫约一盏茶功夫，薛大夫步出房门，上前道：“这位姑娘伤势并无大碍，只要好生休息便可复原，大少爷不必担心。”
南宫若虚皱眉道：“我见她流了不少血。”
“她的伤口极长，幸而没有伤到骨头，实属大幸。想来与她交手必是位用刀高手，出手极快。”薛大夫轻捋山羊胡，“若不是她躲得快，只怕削掉的就是腿骨了。”
宁望舒从室内一瘸一拐地蹦出来，笑道：“佩服佩服，您倒象亲眼所见一般。”
薛大夫见她毫不在乎地走动，急道：“姑娘，你莫再乱动！我才替你敷好药，这几日内你都不可大动，否则伤口化了脓，容易留下疤痕。”
“多谢，我自当留心。”宁望舒觉得伤口处清凉一片，疼痛大减，便想动身告辞，“一点小伤，惊扰各人，实在过意不去，改日定当登门致歉。”
“你的伤……”南宫若虚看着她，却不知该说什么：她的伤势未愈，不知她这一去，又会碰上什么事……
南宫礼平见状，度大哥之意，遂笑道：“宁姑娘伤势未愈，若不嫌弃，不如就在舍下养伤。”
“多谢好意，不过我……”
“宁姑娘不必推辞，方才听薛大夫所说，这伤怕是要休养几日才得好，姑娘留在府中，一来清静，二来换药也方便。”南宫礼平向来能说会道，既是安心要宁望舒留下，自然不让她推辞。
“不过我还有……”
“宁姑娘若是有事要办，在下也可以帮忙，尽一丝绵薄之力。”南宫礼平笑道，“定会替姑娘办得妥妥当当的。”
宁望舒发现自己要说的话都被他堵了回来，一时间无话可说，转头正对上南宫若虚。他望着她，柔声道：“把伤养好再走，好么？”
恰在此时，廊外风缓，大滴雨点噼里啪啦地落了下来……他的声音低低沉沉，面色苍白，倒只记挂着她的伤势，她心中不忍：“我住下便是……你不冷么，这雨落下来寒气又重了几分。”
南宫礼平笑道：“看来连老天爷都留人，大哥您也可以放心去歇息了，我领宁姑娘去厢房。”说罢，命人取了伞来，领着宁望舒往厢房去。南宫若虚见雨中她身影纤细，虽是受伤，走起路来却是一蹦一蹦，生气十足，方放心入内。
这边，南宫礼平将宁望舒送至厢房，满心好奇实在忍不住，问道：“不知姑娘是如此识得我大哥？”
宁望舒怔了怔，却又不知该如何说才好，只好笑道：“只是偶然认得。”
南宫礼平一愣，转而大笑：“那姑娘好生歇息，若缺了什么，只管吩咐下人，不用客气。”说罢，含笑掩门而去。
这厢房就在墨离园旁，推开窗子便可见雨中竹影摇曳，宁望舒不由得想起第一次来这里的那夜，她还记得他那时的模样……
雨声淅沥，今夜不会再有那样的惊雷了吧。
次日清晨，南宫若虚醒时天已大亮，屋外依旧雨声不断，这雨已是绵绵密密地下了一夜。他向来少眠，一日大概只能睡得两、三个时辰，象今日这般睡足，一年中也不过三五日。
“宁姑娘可起了？”下人端来热水给他洗漱时，他问道。
“那位姑娘已用过小食，听说她要了些纸墨回房去，想是要写信。”
南宫若虚点点头，既是如此，自己也不方便过去打扰她。
接下来的大半日里，他也没见她的人影，只是听说她又要了些朱砂，便一直闷头在屋内。
写信要用到朱砂吗？他心中奇怪。
合上书卷，见午时将近，弟弟南宫礼平今日去了几家钱庄，要晚上才能回来，若是午饭让宁望舒独自用餐，未免失礼，他遂唤过下人吩咐道：“午饭请宁姑娘过来园中用饭。”转念一想，“不必了，我自己去吧。你去吩咐厨房，宁姑娘是蜀中人氏，多作几道辣味菜。”
雨湿路滑，南宫若虚本就行动不便，他又不愿有人跟着，独自撑伞而行。饶得是东厢房就在墨离园旁，走到时，他已是满头大汗，不得不在廊中休息片刻。
东厢房一溜过去有七、八