，仿佛一同在见礼。清丽难描的面庞，如同玉石一般光华温润，看似并无笑容，然而再望一眼，隐约的笑意仿佛就在唇边，天生高贵，望之亲切，却又不可逼视。
“那时，她离开京城已有经年，这次来京是应自德宗皇帝旨宣。望见那园中团聚的一家三口，她平静的眼底闪过一丝震动，问：‘莲儿呢？’
“文尚书募地汗颜，讷讷无辞以对。老夫人出面解释，说是那孩子身子骨弱，必须早歇。
“三夫人不语，忽然目视树影丛叠的后面，快步走去，抱了一个女孩儿走回到灯影光亮之下。文尚书怔愕出声：‘莲儿？’
“场上气氛立显尴尬，这个被驱逐在一家欢宴之外的稚弱孩子，竟然是未如祖母所言，早去安歇休息，而是躲在暗处，巴巴望着她生身母亲回转家中。三夫人吻着这幼小女儿的脸庞，我看她抱着女儿的双手不易察觉的微颤，想是心下恼怒已极。
“楚若筠盈盈立起身来，笑道：‘姐姐难得回来，小妹不打扰姐姐和相公了。小妹服侍婆婆先行告退。’她嘴里说得客气热闹，可透着一股子说不出的慵懒倦怠之意，恰到好处地表明了她身怀六甲的事实，一双柔荑将老夫人一扶，那老太太立刻欢喜起来，笑道：‘好孩子，你这么重的身子，谁还要你来扶呢？’
“三夫人依礼送她婆婆离去，文尚书方走近一步，解释道：‘妹子，对不起，我……’三夫人淡然道：‘我知道，婆婆算出的命相，这孩子和你那小夫人怀着的孩子相克。’文尚书低了头，叹道：‘你的耳目真灵，早就听说啦？’三夫人说道：‘当初不让我带回她，如今又要嫌她。可怜她一个不会说话的孩子，不该承受这命运不公。’文尚书也有些激动了，说道：‘你一回来便和我闹别扭，我为这孩子所费的心思，难道还少了吗？命理相克，是母亲认定的，我从来也没当过真哪！’
“三夫人把那年幼的女孩放下地，看着她在膝下依恋玩耍，目中无尽温柔，一时不曾说话。文尚书握着了她的手，道：‘妹子！我知道你为我纳妾不欢，是我不好，害你这么不开心。这一年来，我向朝廷上了五本，要求外放，是皇上不允，你放心，我会继续上第六本、第七本，总要一家再团聚了，两个女儿全在身边，我们永远欢欢喜喜的，岂不是好？’
“忽闻府外一阵忙乱，太监持诏而至，令三夫人即刻携女进宫。文尚书在一边听着，脸色顿变，勉强招呼管家领那太监别室奉茶，他却向三夫人作起来：‘不许进宫！’……”
我皱眉打断许瑞龙：“许大人，你当时躲在哪里？”
许瑞龙愣了愣，哈哈笑道：“锦云不肯听你父母这些龃龉不快之事吧？”
我哼了一声，道：“无关紧要，何必说他。许大人，你这窃听本事堪称一流啊。”
许瑞龙微笑道：“嗯，你这是在变着法子骂我呢。也罢，这一段略过不提，但有一点必须说明，你父亲对你母亲既爱又敬，可又疑心甚重，三夫人怀上清莲之前，恰与中了血魔的成湘在一起，他疑清莲非己之女。三夫人被他一语气得落了泪。
“妻子一走，文尚书自怨自艾，留在园亭借酒浇愁。我无心再看，悄悄摸到了楚若筠所住的小楼，房中灯尚未熄，我学着文尚书的声音，敲门唤道：‘筠妹，筠妹！’
“她道：‘你还来干什么？去陪她呀。’我道：‘咳，筠妹，难道你还不知我的心？’若筠嗤的一笑，道：‘臭小狗的狼子色心，比起我那个不中用的丈夫，不见得高明到哪里了。’这下轮到我大出意料，我到京城之前，连她在哪儿都打听不出，居然她对我的行踪了如指掌。她叹道：‘蠢才！蠢才！你一身的血魔气味，瞒得住别人，还瞒得了我么？’
“说着开了门，她在水银泻地般的灯光里站着，披跣足，毫不在乎腆着个大肚子，可见心里烦恼之甚。我微笑道：‘想不到杀手之王改邪归正，嫁入豪门做起富贵少奶奶来了。’她啐了我一口，问道：‘我也奇怪呢，你当初又没瞧见我的容貌，怎地一来就认出我了？’我笑道：‘象楚姑娘这样天下少见的美人儿，任是隔在千里之外的一个影子，我便认出来了。’她笑道：‘胡扯八道！你那三夫人、嘿嘿……你那三夫人……才是天下少见的美人儿呢！’
“她忽一蹙眉，捂住了肚子坐倒在椅中。在沙漠上那回，她始终未卸面纱，可我已与她有了肌肤之亲，这两年来未尝不挂念，直到这时方才真正看清楚她的容貌，见她娇美异常，双颊酡红，竟似犹胜朱若兰。当下欲念大盛，抱住她腰肢，便向她脸上吻去，她腻声笑着，不躲不闪，忽地一口重重咬住了我的嘴唇，我大惊推开她，一摸嘴上血淋淋的，心中大怒，她喘着气，指着我道：‘粤猊，你惹恼了我，别以为现在我就杀不了你！’
“我冷笑道：‘哦，楚姑娘果然是守身如玉、洗手不干啦！抱歉，在下找错人了。’走到房门口，只听她细细的声音：‘要杀，吴怡瑾一定要杀！’她咬着牙道，‘以前是为了我的雇主，现在……更是非杀不可！’
“我为之一凛，望到她脸上浓浓的恨意，恍然：‘你爱上了那个百无一用的文弱书生！’
“她咬住了自己的唇，静静等那一阵阵痛过去，凄然说道：‘我、我……偏生遇到了他……那冤家。’
“‘三夫人一日不死，你就一日得不到他的爱。’我摸着被她咬痛的嘴唇，出口伤人，‘即使三夫人死了，他心里眼里，还是只有他那原配妻子，你一样得不到他的爱！倘若他知悉真相，只会恨你入骨！’
“她重又激动，尖声骂道：‘臭狗头！奴才！畜牲！你――你有什么资格下结论！’
“我笑道：‘我有什么资格？杀手之王已经不成啦，我是新一代的杀手之王，楚若筠，你乖乖地别惹我生气，否则我杀了那个书生，嘿嘿，反正我横竖瞧着不顺眼。’
“她闭上双目，似是颓累已极，更无力与我勾心斗角，我走了上去，重又抱住她的腰，柔声道：‘小乖乖，告诉我罢，你原来的计划是怎样的？’”
正文 第十六章 谁教风鉴在尘埃
“在此之前，楚若筠在清莲身上长期下毒，以期行动时用以牵制三夫人。但三夫人意外回京，偏是她临产在即，无法动手，若是让三夫人与女儿接触久了，必会现中毒之事。是晚，我从文府掳走了那个才会走路的小女孩子，清莲……”
我张了张口，许瑞龙停下不说，道：“你有什么要问的？”
我道：“许大人，我一直没明白这一点，为什么那晚清莲没有随我母亲入宫？”
他快活的笑：“你刚才不肯听么，这要怪你的好父亲呀，他怀疑清莲来路不正，不许你母亲带她出头露面。三夫人一来无意与他争执，二来好象也是心急着进宫，这就给了我可趁之机。
“园子里我隔着花影，并没瞧清楚那个小女孩。待到把她连人带被抱走，看清了犹在这睡梦里的孩子，心内暗自骇异。这女孩五官酷肖她母亲，宛如三夫人一个缩小的模型，却又没有三夫人的生气，小小身体全无温度，苍白脆弱得象一张纸那样弹指即破。
“清莲醒后，面对一个全然陌生的环境，竟不害怕，我逗她说话，吓她，哄她，她都不哭不闹。我终于明白，三夫人所说不会说话的孩子，非是指她年幼，原来她是一个哑巴。
“我抱着她，一时感到手足无措。这孩子注定了是个牺牲品，无论最后刺杀计划成功与否，她都是命不长久。用这先天残疾的孩子，来伤害一个母亲的心，楚若筠这一步当真走得既狠又准。
“文府随即现幼女失踪，兵部尚书动用了京都禁军大肆搜寻，然而，影子纱之能成为江湖中传言最可怕的杀手组织，其隐匿、反追踪自有一套高明方法，我东挪西腾，把对方戏于股掌之上。
“按照计划，我应该做的，是尽量拖延时间，以莫测的行踪令三夫人乱了方寸，配合楚若筠。但我不知怎地，日日心烦意乱，那孩子离开了熟悉的环境，迅速衰弱下去，成日昏昏沉沉，偶尔两只小手向上虚空抓着，只怕等不到我们的计划实施，这孩子先不免丧命。我心中萌极强烈的愿望，我要见三夫人，再单独见她一次。
“我未起步，她却来了。在京都的郊野，梅岭山脚，我和她见了面。她依然是一袭白衣，苍白而镇静的面容，一语不地望着被我高高悬在树顶的孩子。
“她目下处境艰难。我离开中原的几年，清云内部争斗愈演愈烈，然而，与她作对的人，清云内部也好，义父也好，楚若筠也好，唯有耐心等待。其中最重要的，是那个强硬而野蛮的德宗皇帝，他对三夫人及沈帮主的竭力回护，天下皆闻。只要德宗一天在世，便没有人当真敢动了她。而眼下事实是，德宗皇帝，已在她入宫的三天后驾崩，她失去了这个最为强有力的保护，已看得到身边暗涌的激流，突然之间，声势凌人起来。而我就在这个时候，抢了她的女儿，割碎她的心。
“‘三夫人，’我笑道，‘还认得我吗？’
“我拉起她的手，不记得多少年前，也是这双微带凉意的手，为我疗伤，亲亲热热地笑道：‘你离她太近，我是有点害怕的，这样，我们离开她远一些，我让手下把她放下来，可好？’她犹豫了一下，随我转过山角。
“‘粤猊，’她终于开口说话，是一桩桩历数我的罪状，‘你出卖我师姐，收买朱若兰，暗害清云子弟，致残菊花，杀害月颖。粤猊，你做错了太多事。’
“我看着她，极之纳闷，但心内的欢愉，阻止我深思。这个女子，我一再伤害她，辜负她的好意，只因我极度的自卑和无能，而今日与往昔大大不同，我获得了足够力量，手下也有严密组织，与义父虽然还