有定夺。”随将万俟蛎绑缚，押至一处，见有营帐。少时三通鼓罢，众逻卒禀知，鹰抓燕拿而进，帐中一少年将军，凭几危坐。万俟蛎看时，好生面善，那将军一见愕然，起身觑定，再三审视，忽问曰“汝非阳武县之万俟蛎耶？”万俟蛎尚未答应，将军又问曰“汝非任褒城县令之万俟蛎耶？”万俟蛎闻褒城二字，自思今番死矣！结舌不敢答应，将军掀案大怒，喝令夹起，只见军士拔出利刃，将万俟蛎两足心，两手心，各刺一隙，用绳穿定，始将三木套上，以辘轳转轮，霎时便撑起丈余。万俟蛎生平，惯用非刑决囚的老辣手，并无此法，今日一见，屁滚尿流，慌忙说招，军士已撑将起去，魂魄俱无，四肘愈穿愈裂，三木越夹越紧，不等追问，已将如何任褒城，如何走寿春，本末始终，毫不敢隐。但一面说话，一面呼疼，口中语，眼中泪，两俱滔滔不绝，说毕放下，晕绝在地，水沃复苏，用手轻摸四处，方知夹棍，如此利害，问左右曰“某头还在否？”左右不理，谁知少年将军，即褒城刘友恭之子刘遇隆，已仕元至指挥，调守安庆，因蓝天蔚兵退，仍屯兵隘口，令逻卒四下巡绰，防有奸细。万俟蛎端端至宿松县，冲入网中，事岂偶然。当下刘遇隆谓军校曰“此贼与某不共戴天，今又投入寿阳，为国大患，不可以常刑处也。
当寸寸磔之，为国除害，并为褒城人士少泄冤忿”。军校皆曰“遵指挥令。”万俟蛎闻言，魂不附体。刘遇隆随于营中设香案，浇酒焚帛，泣告其父之灵，始将万俟蛎绑出辕门。万俟蛎已昏愦不省，忽睁眼一视，见持刀者乃少年刽子，酷似当年褒城屈死之偷瓜贼也，始自叹曰“万俟蛎，汝生平恶贯已盈，今日始死，亦云幸矣！”眼睁睁觑着刽子，剁其四肢，钩其舌，剜其心，又将抉其目，断其首，忽后面一人，用手托住，回视之，秦开岐也，忙掉头一视，已身首异处矣。刘遇隆令将其尸寸磔之，吁“天道好还，谁谓苍苍者愦愤乎哉？”
第三十七回 涪陵王大兴屯田
却说耶律渊既复宁国，蓝天蔚尚拒南陵，以精兵围之，南陵城小而坚，积储颇足，急切不下。元军中一时无粮，军吏禀曰“请都督暂缓其围，待粮至，然后攻之。”耶律渊乃下令曰“营中无粮，三军各奋努力，攻破南陵，以就馆谷，机会万不可失！”遂手执蛮牌，身先士卒，一鼓作气，军士皆蚁附而上。蓝天蔚自知孤城难守，杀开血路，拥兵望吴兴而去。其径县旌德等处仍旧属元，耶律渊安抚人民已毕，驻兵宁国，整顿师旅，欲随取广德州。忽报凤阳府石中孚年老病卒，耶律渊大惊，急调安庆府刘遇隆暂守宁国，自率本部，星夜往风阳镇守；一面为石中孚发丧，拨兵扶櫬归里。安抚奏闻荫子承袭，追中孚为骠骑将军、都指挥使。石中孚巨鹿人，年老知兵，抚下素有恩信，历镇京口、广陵、淮安、凤阳等处，闻其死者莫不泣下，自此惟耶律渊一人，作江淮之保障矣。
且说涪陵王控三省一十四郡，日在广南，养精蓄锐。一日有怀远将军史进，往抚州犒兵，荐一将至，入见，乃杨镇龙部将慕容长也，涪陵王命为牙将。慕容长拜受讫，涪陵王又命学士白映雪、赞善大夫皇甫惇，制诰敕文书，分赍各镇将吏，操练土卒，修造器械，严禁掳掠，肃清盗贼；司牧长吏更宜抚恤人民，勤课稼穑，务使春秋耕敛，尽力田亩，毋得骚扰民生，以培元气；至各处税粮，有逋欠者，连遭兵戈，概用蠲免，务令得沾实惠；监禁人犯，非十分不赦者，释放回家，狱讼不许连累妻孥，羁縻日月，便宜诸事，条陈分递各处。闽广江右，人心大悦。
一日涪陵王御殿，访问群臣以恢复用兵之要，参政范国昌曰“兵家之用，情状万变，不可测度，虽良平处之，亦未能烛见其利害，而逆断其成功。古者凡创业中兴之主，多引老成宿将，相与谋划，盖彼已身历行间，故谋必中机会，而动必将成功。赵充国所谓兵难遥度，百闻不如一见也。承平日久，则武事废弛，殿陛左右，率多不出都城，坐取卿相之人，耳不闻金鼓，目不见旌旗，成败利钝，何由得知？边陲有警，仓皇发纵，稍有败挫，即行阻抑，虽名将不能展其略矣！是以婢为耕，以奴为织，未有不颠倒错乱者也。今殿下宜择老成持重之将，专而任之，勿挠其志，勿馁其气，勿掣其肘，然后责其成功。
则事有专属，将尽将职，相尽相职，军民皆不劳而理矣！”涪陵王嘉纳之，随有左丞种世龙条陈便宜十事上之，其目曰一、举贤俊。二、择守宰。三、慎出纳。四、裕邦储。五、简官职。六、宽民力。七、恤穷困。八、课农桑。九、立学校。十、旌节义。
又有参议司马肃，亦上九事，其目曰新法制，行赈恤，变风俗，信赏罚，革弊政，杜侥幸，建宗庙，定都邑，开经筵。
涪陵王皆次第举行，惟定都邑、建宗庙二事，尚停议有待。
统制岳燕超承制，遂上屯田便宜七事
一谓、屯田备粮，战守并用。
二谓、开垦荒芜，可得沃壤。
三谓、裁骑兵，以省国家巨费。
四谓、均逸劳，以免农人馈饷。
五谓、闲暇即训练士卒，两不失业。
六谓、积储即缮治器械，各自为用。
七谓、更番出征，人劳我逸，坐得必胜之理。
燕超曰“臣窃观肇庆府德庆州；南雄府始兴县，汀州府上杭连城二县，延平府永安县，以及抚州府晋安县，赣州府会昌、龙南、石城三县，俱有隙地可垦，废地可种，并故田公田，可得十余万亩，屯其要害，浚以沟渠，每人受二十亩，量地容兵，每屯军以三分守城，七分耕作，给牛种，教树植，复租税，民不困而饷益饶，其无可屯田之虑。则留兵捍卫，如此更番迭战，更相休息，以五队列一寨，名曰“五花寨”，每队五十人，二十面战鼓，二十面旌旗，多造兵器，积储糗粮，更以十人扫地叫杀，则兵坚寨固，兵精粮足。如此不越五年，臣能保其必胜矣！”涪陵王大喜，即命刘理屯德广州，傅突屯上杭连城二县，吴康屯始兴县，虞凯屯永安县，焦芳屯晋安县，王方屯会昌、龙南、石城三县，而以张怀亮、马遇乐二人为营田大使，经理屯务，总摄其成，不时抚谕劝课。又有关普灵进言“请各镇修军政、各关严边防，沿江置斥堠，招附豪杰，有能拔一州复一县者，即如唐时方镇之法，以团练防御等使授之，使人乐为用；士有必死之心；军无可夺之气。与蒙古一决雌雄，不足畏也！”涪陵王甚壮其言，乃曰“行兵多算则胜；少算则败。况无算而欲取胜，其可得乎？”关普灵曰“王者之兵，贵谋而贱战，盖以全取胜也。故百战百胜者，非策之善也。语云未得胜，先料败。预为不可胜，以待敌之可胜，斯无不胜矣？”涪陵王欣然曰“如卿者，可言孙吴之略者矣！”随又访任相之法于右丞韩昭，韩昭对曰“自古人君，惟赖一相，相得其人，则朝廷正，而天下之事举；相非其人，则朝廷乱，而天下之事废。然任相之道，在人主能择能用，能专能久而已。”
昔管子语‘齐桓公有云不能知人，害霸也；知而不能用，害霸也；用而不能任，害霸也；任而不能信，害霸也；能信而又以小人参之，害霸也。’夫知人能信任，而参以小人，尚足以害霸。矧欲建中兴之业乎？愿殿下察管仲害霸之言，留神于君子小人之间，使诸臣得以竭尽愚衷，则中兴不日可待矣！”
涪陵王会意，乃曰“昭烈任诸葛，苻坚任王猛，神宗任安石，高宗任秦枪，为治为乱，其大较也。”众臣毕悦而退。
第三十八回 淳于丹论史匡君
却说涪陵王好微行，一日带近侍数人，至香山，见其地草色苍翠，竹花迷离，峰峦竞秀，岩峪争奇，长松掩映间，又衬出怪石峻峭，溪壑潆洄，遂心乐之，信步而行，各处佳胜，观玩不辍，见一处赛胜一处，昔人曾作《招隐诗》以纪胜，云翠竹林中景最幽，人生获此更何求？
数方白石堆云起，一道清泉接涧流。
得趣猿猴堪共乐，忘机糜鹿可同游？
红尘一任漫天去，高卧深山百不忧。
涪陵王正欣赏不已，忽见左泉右石，茂林深处，现出茅屋数椽，小小柴门，靠着短墙未扃。近窥之，内一老人，方踞胡床读《汉书》，至伪游云梦处，乃释卷长叹数声，且曰“韩侯将才则优，而臣道岂未之闻也？”朗吟曰若使英雄早见机，奇谋肯立汉邦基。
囊沙破敌功虽大，蹑足封齐事已非。
既谓无心从蒯彻，何缘执手教陈豨？
未央宫里当时事，千载令人泪满衣。
吟毕，浮一大白。涪陵王知为隐者，叩门而入，老人惊起礼毕，讶曰“殿下何来？”涪陵王视其人，童颜鹤发，飘飘欲仙，因问曰“叟阅几何甲子矣？”老人曰“臣于孝宗三年，判国史馆，光宗五年，以老病乞休者也。”涪陵王叩其姓字，对曰“臣阌乡人，淳于丹也，殿下轻身微行，独不念恢复重任乎？”涪陵王问以恢复之计，微笑曰“颓迈之人，荒僻陋处，枕流漱石久矣！”涪陵王再三叩之，惟谢不知，又问曰“叟当年职史馆，应知史馆之事，靖康中北狩其详可得闻乎？”老人愀然曰“烟霞瘤疾，强半遗忘。然二帝北狩一节，勉为殿下陈之按靖康元年丙午，二月初二日，金人围汴城。
二月初三日，金人北去。十一月十九日，金粘罕元帅，再围京城。二十五日，京城陷，金人入城。二十六日，粘罕遣使入城。
求两宫幸彼营议和割地事。二年，正月十一日，粘罕遣使入城，请帝车驾诣军前议事。二月十一日，车驾出城，幸彼营。十七日，帝还宫。三月初三日，再幸彼营，次早帝见太上皇亦至彼。
初四日至十五，皇族后妃诸王陆续到营。十六日，粘罕今以青袍易帝服，以常人女服，易二后服，侍卫番奴，以男