事都提不起兴趣。
黄侯当然不甘心，正想启动三寸不烂之舌，却被胡少棠无情挂断。因为这个电话，他彻底醒了，宿醉的后遗症却又发作了，头痛得快裂开。
胡少棠起床，用冷水抹了把脸，魂不守舍地进了画室，坐到空白画布前，他想做点什么，但做点什么呢？没有感觉，画笔拿在手里千斤重。
口干舌燥。
这时，他忽然注意到墙角一幅画的木框上，贴着一张小纸条，上面用铅笔秀气地写着：“作为画的标题，实在太长了，改成‘出门未归的孩子’吧。”纸条下方还画着一个麻花辫、扮鬼脸的女孩。胡少棠心里一动，是若小安的手笔。
他的这幅旧作里，画着一个面目模糊、性别不明的孩子，身体显得若有若无，中间完全断开，像被雾遮住了的幽灵。
1989年美国旧金山发生里氏7级大地震时，胡少棠正在纽约，他和狄安阳一起去了灾区当志愿者，还把自己画画、打工的积蓄都捐掉了。他到的那天，有一所坍塌的小学校正在往外挖尸体，废墟里埋了几个学生。两个月后，胡少棠画了一系列这样的画。包括贴着小纸条的这副。他在画的下方题了字，借用了马勒的《儿童死亡之歌》中的标题，“当风雨飘摇之时，我不应该叫孩子们出门”。但他写的是英文，并不指望谁都能看懂。
此刻，他忽然有想哭的冲动。
之前那次，是听到若小安对他说“我想你”。他也差点哭出来——不是我喜欢你，也不是我爱你，偏偏就是我想你。好像他脆弱的梦在坚硬的现实里开花结果了，怎能不让人癫狂？
草地、森林、阳光，和白裙少女，胡少棠承认，第一眼在茶楼里看到若小安，他就被自己制造的幻觉迷惑了。娇小的若小安其实长得并不抢眼，五官不够深，眉毛特别淡，嘴唇也很薄，就连那头黑发也是修饰极少的清汤挂面，整个人都淡得出奇，就像个普通的女大学生。唯独那双黑白分明的眼睛，垂着浓密的睫毛，一直水雾迷蒙的样子。但偷偷在旁边画她的时候，胡少棠并没能与这双勾魂的眼睛对视，只是无缘无故地，觉得她扭头的动作特别像鹿，似乎对周遭有着一种天生的敏感。很少见，很美。
是的，就像鹿。那是他在大理点苍山里遇到少女时的第一印象，她一身素衣，有一根又黑又粗的麻花辫，发梢还系着火红的蝴蝶结，微微仰着脸、眯着眼睛，站在山林里享受着阳光。
那是1980年的夏天，胡少棠刚刚参加完高考，就背着画架到大理漫游。那天，他一个人徒步越过葱茏的山林，穿过如画的田野，眼中的一切都让人流连，天边有望夫云飘荡在高处，杜鹃花正怒放在林中。他穿梭其间，在苍山脚下寻找传说中的蝴蝶泉。
那个白衣少女，就像林子里的梅花鹿似的，在胡少棠呆呆看她的时候，突然睁开眼睛，扭头冲他粲然一笑，然后又在同伴的召唤声中匆忙跑开了。留下一个痴痴的胡少棠，被眼睛里、头脑中、胸腔内一大片五彩斑斓迷住了。
他难以释怀，那是他生命中的第一个女孩，让他第一次像个男人一样坚硬了，当天晚上他就在梦里与她相会，早起便发现内裤都湿了。于是，胡少棠完成了自己第一幅正式的油画，并将之命名为“被惊醒的女孩”。事后，王教授看了这幅画，就问胡少棠，是不是爱上了画里的女孩？他苦笑，反问一句：真的那么明显吗？
那么美好的女孩，但无法成为他的新娘，就此消失在茫茫人海。他想过去打听，但女孩是和其他人一块儿到大理旅游的，不是当地人，找起来难度太大。另外，胡少棠也很怕，怕那么久的牵肠挂肚，到头来她却面目全非了。所以，时间隔得越久，他就越心痛，因为那个自己曾深深爱慕的花季少女，或许已经跟他一样，完全变成20岁的时候他们与之抗争的东西。
真是残酷。然而，痛过也就罢了。偏偏又痛不醒梦中人，在茶室看到若小安推门进来，他的心脏便漏跳了一拍。他的梦，落地了。
然而，这个从梦里走出来的女人，却一再地让他想哭。
胡少棠摇摇头，试图甩掉那些蜘蛛网似的思绪。出门，七拐八拐，他又找到了那个地方——挂着美发美容的招牌，但里面的姑娘会问他：“老板，洗完大头要不要洗洗小头？”
第一次，他还有些腼腆，但还是腼腆地点了点头。这次，他仍旧点头，可已经不腼腆了。熟客。
房间在二楼，空气中混合着一股尿、精液和汗的气味。窗户小，外面又被六根栏杆围着，室内光线不佳，一根荧光灯一直在跳，很不稳定。他把它关掉，说：“冰火两重天。”
姑娘会意，从外面拎进来一桶冰块、一杯热水。他坐在床沿，看着姑娘趴在他两腿之间，拉下他的裤子拉链，她含了两块冰在嘴里，凑上来。一阵痉挛。她还是新手，技术不熟练，冰水顺着两边嘴角一直往下淌，她胸口的毛衣湿了一大片。
亢奋。胡少棠等不及了，两手摁着姑娘的脑袋快速抽插。无意中看了她一眼：“啊！”他惊叫一声，把她推到地上。
姑娘吃痛，骂了一句。他终于回过神来，拼命道歉：“对不起、对不起！”
那个瞬间，他看到了若小安的脸。
不对，若小安和这里的姑娘，和妻子，都不同。她和她们，是两种截然不同的女人。
他觉得妻子王蓓很高大，其实也就是跟身量娇小的若小安相比才显得高大。但妻子绝对强势，即使温柔时也让人紧张。有一次她怒气冲冲地揪着胡少棠推搡，把他的扣子都揪掉了。她的父亲是胡少棠的恩师，她自己经营待月阁赚得也不少，虽然她对员工们说胡少棠才是老板，可实际上他什么都管不着，也不会管。
若小安比王蓓小十几岁，可胡少棠在她身上同时找到母性和女儿性。
女人爱英雄，英雄孔武有力，成熟可靠，能满足女人的女儿性；英雄爱犯错误、易受伤害，能满足女人的母性。胡少棠喜欢的，也正是一半像女儿一半像母亲的若小安。
女人像女儿，可以让男人觉得是成功的英雄；像母亲，则可以使他觉得是受伤的英雄。成功也好，受伤也罢，好歹都是英雄。
另一方面，胡少棠又觉得，若小安就算是穷得揭不开锅也会讲究排场，她会把一大瓶CD香水倒进抽水马桶里，只因洁厕剂用完了。而洗头店里的姑娘，她们不得不谨慎地根据开支安排三餐。
若小安的生活，就像是全世界都欠了她的，比如那次，他去小楼找她，带了礼物，是她一直想要的昂贵字画。但若小安没有让他进门，只是隔着对答机说：“我不能下楼，我没穿衣服，东西交给六嫂吧，回头我会去找你。”声音既不容抗拒又包含挑逗，胡少棠只得照办。
洗头店里的姑娘们就没这样的本事，她们需要有人来保护，同时把自己奉献出去作为交换。若小安奉献自己是因为她喜欢，至少胡少棠这样认为，因为他实在不觉得若小安必须依赖他，她完全可以独立生活——即使不用双手，只靠乳房作画，她的成绩也相当不错。
可是，胡少棠在心里问自己：为什么要一直想她？
跟若小安和好，比胡少棠想象得容易太多。从北京回到东州大半个月了，他一直鼓不起勇气。头天晚上他失眠了，想了一宿该如何开口，关于他躲在酒店阳台上的所见所闻，以及他和妻子“剪不断理还乱”的分居关系。还是没有头绪。
下午接到黄侯的电话，约他晚上一起饭局，胡少棠就开着车上了高架，看到前面一个路牌，他想也没想就拐过去了。直到他看见桂湖，看见北山路的门牌，才清醒过来——自己居然不知不觉停在了小楼前，那道斜坡静静的，似乎正等待着他踏上去。
胡少棠正要调转车头，院门却突然开了，若小安一身轻装，挎着大大的帆布包，像个要去春游的孩子，笑吟吟地踩着石阶，下来了。
胡少棠看呆了，双手紧紧握着方向盘，心里直打鼓：咚咚、咚咚、咚咚！
若小安走到车前，在副驾驶那侧敲了敲，示意他把车窗玻璃放下来。胡少棠照做。
若小安便微微探过身来，问道：“晚饭想吃什么？”她一笑，花就开了。
胡少棠根本没法拒绝：“对、对不起，你看着办。”
于是，她高高兴兴地上车，和他一起去逛大卖场。若小安习惯于整洁宽敞的购物环境，当然东西也要够多、够档次，而价格则从来不在她考虑的范畴内。
这栋购物城分三层，一楼是黄金、服饰、餐饮，二楼是“吃货”区，三楼是生活用品区。若小安拉着胡少棠在二楼转了好久，说实话，胡少棠平时极少逛街购物，以前生活起居全由妻子照顾，分局之后，黄侯就给他请了一个钟点工，定期为他打扫房间、添置生活用品。所以，对于卖场里的一切，他都觉得新鲜。比如个头非常迷你的珍珠蛋、个头硕大的鸵鸟蛋、表壳青绿色的鸸鹋蛋，以及雪白的海兰白鸡蛋。
若小安跟在胡少棠身后，看他推着购物车，像过冬的松鼠一样成捆成堆的往里搬东西就哭笑不得。她拽下他刚拿起来的一大兜胡萝卜：“你是兔子吗？晚饭光吃胡萝卜？”
他憨憨地笑：“多了总比少了好吧？”
“那你上色那么薄，干吗不多抹点颜料？多了总比少了好吧？”
他立刻点头会意，一脸诚恳：“你这么说我就懂了。”
交流并不是一件复杂的事，和若小安相处了一段日子，胡少棠的这种感觉尤其强烈，他虽然仍不善言辞，但很多话其实并不需要全部说出来。
比如，这个重归于好的美好夜晚，还没等胡少棠开口，若小安就用一个深深的吻，把所有坚冰，融化了。
“我真怕你再也不来找我了。”她说。
“怎么会，怎么可能，我做不到。”他说。
原来话不用多，只这两句便够了。跟若小安好，真的十分省心省力。
以后的日子，还是卿卿我我，嘻嘻哈哈。没有眼泪，没有痛苦，不会吃醋、拌嘴、拧巴，好�