端的自私心能自由地放纵； 听任自恋的驱使； 想怎么玩就怎么
玩； 想做出什么姿态就做出什么姿态。
在泊涞坞湾； 一种很适意闲散和孤独的生活。早上起来
用上几个小时在镜前梳洗打扮； 然后根据心情挑选合适的服
装： 这条缎带可以这样； 那顶帽子可以那样； 还有这些耳环、
那双拖鞋； 这条腰带日子就这样打发着。有时候； 她会两手托
着腮； 胳膊肘撑在镶金的大理石梳妆台上； 长时间地对镜出
神； 细细端详自己的嘴唇、头发、眼睛、手臂和胸脯。就餐
时； 她总是极其精心地挑选瓷器、银器、插花和餐巾； 搭配的
效果非常注重。尽管常常只有妈妈和她、女佣罗蔓丝和管家伊
文思太太在一旁观看； 其实真正的欣赏者是她自己。一座带有
围墙的漂亮花园的旁边是她的卧室。月亮初升的时候； 她漫步
园中； 遐思远逸； 并时常强烈地想着考坡伍德。为了抵消相思
之苦； 她只能想象短暂的小别会带来更为美妙的重逢； 以此自
慰。
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禁欲者
对女儿这样沉湎于自我卡特夫人常常感到惊愕不已。她实
在不明白； 当展现在她面前是一个逐步平稳的一个外交世界的
时候； 她却怎能常常寻求孤独。但正当这个不早不晚的时候
斯特恩爵士出现了。考坡伍德这时离开大约已有三个星期了。
斯特恩爵士从特里格赛尔驾车赶赴伦敦； 顺路在泊涞坞湾稍作
停留。表面上他是来看看他的马匹； 实际上是想向他的新房客
表示一下欢迎。他特别好奇； 因为他听说这位姑娘是弗兰克·
考坡伍德的被保护人。
贝丽莱西曾经向考坡伍德多次谈论过这个人； 她即刻对他
产生了兴趣。想起那些梳子、发夹和那位未曾谋面的哈瑟维小
姐； 她更是乐不可支。但是见面打招呼时； 她笑语嫣然； 显得
沉着大方。她蓝色的拖鞋、白色的服装、波浪般荡漾的秀发上
系着的蓝色丝绒发带、束在腰际的蓝色缎带。都给斯特恩留下
了深刻的印象。当他弯腰吻她伸出的纤纤玉手时； 他心想道
这个能抓住生命中的每一刻； 并用作机会的人； 无疑是那位实
力超群而又野心勃勃的考坡伍德合适的受保护人。
“房乐的打扰； 请您原谅； 这儿有几匹马； 要准备送到法
国去； 因此我来看看。”
“自从我们住下来后； 这个漂亮的地方的主人。我和妈妈
就一直想见见； 这儿真是太美了； 简直无法形容。而且考坡伍
德先生也我的保护人也曾谈到过您。”
“那一定的； 这我很感激。” 她的风姿已经深深迷倒斯特
恩； “ 至于泊涞坞湾； 我倒没有什么可夸口的； 那是祖上传下
来的产业； 是我家的传家宝之一。”
贝丽莱西请他来吃茶点； 这个邀请他欣然接受了。他问她
们在英国是不是要住很长时间。贝丽莱西当即决定对他还是小
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心为妙； 因此回答说她还说不准； 要看她母亲和她对英国的喜
爱程度。说话当中； 他的眼光不时与她那双蓝眼睛碰撞。他这
种态度； 令她开始稍稍放肆起来； 否则她是不敢这样冒昧的。
于是她问既然他的马匹他想去看看； 她能否一同去看看呢
当然斯特恩非常高兴。他们一起朝马厩前面的围场走去。
他问她在这里是不是诸事顺遂； 她母亲和她愿不愿意驾车出游
或骑他的马出去兜兜风？ 要不要让农夫或者园丁在园地上作些
调整； 或者重新布置一下？ 羊也许太多了； 他一直想卖掉一
些。她很喜爱羊群； 贝丽莱西强调。她也不希望再改变什么。
斯特恩说二十来天之内； 他就能从法国回来； 回特里格赛尔
去。如果她们还在这儿； 他会顺便再来看望她们。说不定； 在
此还能碰上考坡伍德先生。果真那样的话； 他将感到很荣幸。
他这是在主动套近乎； 这一点贝丽莱西再明白不过了。她
决定好好地利用一下。这大概是开始调情吧。自从她知道斯特
恩是她的房东； 而且将来可能和考坡伍德合作； 不晓得什么缘
故； 她的脑海深处就一直认为有这种可能。斯特恩走后； 她朦
朦胧胧想起他那颀长而清瘦的身材、英俊的脸庞、合体的苏格
兰花呢西服； 还有他的眼神和他的手。他的步伐、神态和举止
中； 均隐含着一种迷人的魅力。
可是他与考坡伍德有业务关系； 还有她母亲以及她自己的
这种尴尬的身份和不正常的地位； 他难道猜不出吗？ 他可不是
亚瑟·塔维斯托克也不是哈克斯伯莱上校； 以及那些老处女们
和乡村牧师； 不会那么容易受蒙蔽。这一点她很清楚； 就像她
知道无论是考坡伍德还是她自己都不是那种容易受蒙蔽的人一
样。她现在如果露出调情的意思； 因此他会不会看轻她； 认为
她不过如此； 并仅仅把她当作人生一次新的经历； 而根本没打
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算永远得到她？ 再反过来看考坡伍德对她的感情、对他未来事
业的极大关注； 她实在不愿出现一点儿背信弃义的行为。对考
坡伍德而言； 这也许使他愤怒从而进行报复。她开始怀疑答应
与斯特恩再见面是否明智。
八月的一个清晨； 她在镜前正自我欣赏的时候； 她接到了
斯特恩的一封信。他正准备离开巴黎； 他的马夫将带着他的两
匹马先来泊涞坞湾； 如果她同意； 他就和马夫一起来。她回了
一封短笺； 说她母亲和她将非常乐意招待他。为此她感到是那
么地兴奋； 以至于禁不住开始诘问自己； 这究竟为什么？ 同时
也想到了考坡伍德———而他此时不也正沉湎于罗娜·玛里斯的
风情之中吗
在金融领域斯特恩虽然比不上考坡伍德精明老道； 在情场
上却不会输于他。只要真的动了心； 他就会机智百出、变得积
极主动。他喜欢漂亮的女人。他虽然也常常事务缠身； 但追蜂
逐蝶好像总有时间。一看到贝丽莱西； 他就动了渴慕之念。他
想到她； 只有母亲相伴在优雅的环境中； 实在是他追逐的理想
目标。可是； 一想到考坡伍德； 他又觉得须小心行事。好在考
坡伍德还从没说过他的受保护人； 而她又是他的房客。他怎不
能继续前来探望？ 何况很多事情还不清楚呢。因此； 一收到贝
丽莱西的复函； 他立即兴高采烈地收拾行囊； 决心把握好这次
机会。
贝丽莱西也同样。她穿上心爱的浅绿色的长裙； 比上一次
活泼多了； 也放松多了。她不停地询问； 他在法国开心吗？ 哪
匹马赢了； 是那匹高大的白脚黑马； 还是那匹眼睛上有个白圈
的栗色马？ 是大黑马； 赢了一万二千法郎； 加上一些附加赌
注； 总共赢了三万五千法郎。
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“我想这足以使一个贫穷的法国家庭成为贵族了。” 贝丽莱
西轻描淡写地评说道。
“是啊； 法国人很节俭你是知道的。这笔钱绝对可以让村
民摇身一变成为贵族。其实； 在我们这里； 也能成为一个贵
族。在苏格兰； 就是家父的祖先出生地； 这笔钱可以打下一个
伯爵产业的基础了。” 他笑着沉吟了一下； 然后继续道； “ 我们
家的第一个伯爵； 起步时还没有这么多钱呢。”
“而现在这位伯爵一次赛马就赢得了这么多钱！”
“嗳； 这一次是赢了； 但不会总赢。上一次德比马赛； 我
就输了大约这个数目的两倍多。”
他们坐在船屋的甲板上等着茶点； 这时从他们身边驶过一
条平底船； 船上坐满了游客。他问她有没有使用过船屋上的平
底船或小划子。
“哦； 使过。我、塔维斯托克先生、还有住在温布尔顿附
近的哈克斯伯莱上校； 曾乘船朝那个方向去了温莎； 这头过了
马洛。我们还商量要一起撑到牛津呢。”
斯特恩追问道： “坐一只平底船？”
“不； 有两三只。哈克斯伯莱上校一直计划着要搞一个河
上游宴呢。”
“尊敬的老上校！ 原来你认识他。在我还是孩童时期就认
识他了。但我们大概有一年的时间没见过面了。我想他可能是
去了印度。”
“是的； 他告诉过我。”
“但是； 在特里格赛尔还有一个地方更有趣。” 斯特恩说
道； 不再提塔维斯托克和哈克斯伯莱； “ 四面临海； 要算英格
兰最多岩石的海岸； 很值得一看。你要是感兴趣的话； 还有沼
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泽、凹地、铜矿、锡矿和古老的教堂墓地可去。那儿的气候很
怡人； 尤其这个季节。我真诚希望你母亲和你能去特里格赛
尔。那儿还有一个可爱的小港； 泊着我的游艇。我们可以一直
航行三十英里路程也就到西西里群岛了。”
“啊！ 太感谢你了！ 那真是太好了！” 贝丽莱西说； 同时想
到了考坡伍德； 要是他知道了； 又该怎么说呢？“妈； 乘游艇
去西西里群岛玩一趟您想去吗？” 她朝敞开的窗户喊道； “ 在特
里格赛尔斯特恩爵士有个自己的港口； 有只游艇。他觉得我们
会喜欢的。”
她一口气叫道； 神情愉快； 同时略略带有一种屈尊下就的
味道。这种满不在乎、带着些高傲的口气令斯特恩不禁为之莞
尔。对其他人来说； 这样的邀请只恨求之不得； 可她却不怎么
放在心上。
卡特夫人站在窗边说： “斯特恩爵士； 她是个任性的姑娘
从小我就管不住她。我认识的人里也没有一个管得住她； 请你
原谅我的女儿。不过； 就我自己来说； ” 说到这里； 她看了眼
贝丽莱西； 好象征求她同意似的； “这真是件太好的事了。我
相信贝丽也是这么想的。”
“现在喝茶去吧。” 贝丽莱西接过话茬； “ 过会儿； 你替我
撑会儿船； 虽然我觉着自己更喜欢小划子。要不； 我们去散
步； 还是在晚饭之前打场壁球。我一直在练； 也许你还说打得
不错呢。”
“打壁球现在未免有些太热了。你说呢？”
“真懒！ 我还以为英国人最喜欢大运动量活动呢。现在看
来； 大英帝国真是衰落了！”
但是那天傍晚； 没有去玩壁球。相反； 他们在泰晤士河上
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乘着小划子游