灾祸与不幸
（英国政治家、作家迪斯雷利）
有人曾向英国政治家和作家本杰明·迪斯雷利（1804—1881）请教：灾祸与不幸事故有什么不同？
迪斯雷利就拿他的竞争对手作例解释说：“打个比方，格拉德斯通先生掉到河里，那就是灾祸。如果有人把他拉上岸来，那就是一起不幸事故了。”
风度
（古希腊科学家欧几里德）
欧几里德是好辩的。他虽然固执地从事辩论，但在辩论过程中，他却是最沉着的人。仅凭这一点，就说明他是善辩的。有一次他与人争辩，他的对手被激怒，哇哇大叫道：“这个仇我如果不报，我情愿去死掉！”
欧几里德泰然自若，安详地回答他说：“正当的理由是温和的，如果我不能用温和的理由使你安静下来，让你像以前一样喜欢我，那我就情愿死掉。”
机会均等
（古希腊哲学家狄摩西斯）
古希腊时期造就了许许多多的智者和名人，其中很大一部分是雄辩家和演说家。
狄摩西斯（公元前384—前322年）就是一颗灿烂星辰，和他匹敌的另一个雅典人是福西昂将军。他俩不仅才气相当，辩力相若，而且所持论点总是相左。因此，他们俩一旦遭遇，总能够给人们带来智慧的享受。
一次，两人争得不可开交，狄摩西斯批评福西昂说：“无论何时，只要当雅典人怒火中烧时就会杀掉你。”
福西昂则说：“可一旦他们头脑冷静时，就会对你绝不客气。”
一盘菜
（古希腊寓言家伊索）
古希腊寓言作家伊索是个奴隶。一次，主人吩咐伊索宰一头羊，然后，用羊身上最可口的部位给他炒一盘菜。过不多久，伊索便给他端上了一盘炒羊心和羊舌头。
第二天，主人又吩咐伊索，叫他用羊身上最不爽口的部位炒一盘菜。过不多时，伊索端来的还是炒羊心和羊舌头。
“这是怎么回事啊？”主人不解地问道。
“主人啊，”伊索语重心长地说，“如果心地正直、语言公道，这便是世上最美好的东西。但，若是用心险恶、语言龌龊，这却是所有的人都讨厌的。”
难于判定的“官司”
（古希腊晚期哲学家普罗泰戈拉）
古希腊晚期的大哲学家普罗泰戈拉，具有雄辩能力。他在训练和培养诉讼人才时，曾立下一条规定：保证他的学生毕业后能打赢每场官司。凡学生打赢的第一场官司所得的诉讼费必须交给他，算作学费；如果学生打不赢官司，他就不收学费。
然而，他门下的一个学生却不遵守这条规定。他毕业后的第一场官司就是告老师的这个规定，并到处声称：“不管输赢，我都不该交学费！我赢了官司，当然不交；输了官司，是老师教学无方，按规定我也不该交。”
普罗泰戈拉则饶有风趣地说：“不管输赢，你都要交。你现在起诉我，如果我赢了官司，你当然该交；我输了，就是把你教好了，按原来合同规定，你也该交。”
法官对这场官司一时竟无所适从。
怎么还会觉得太拥挤
（古罗马政治家西塞罗）
凯撒大帝当政时，古罗马的元老院对大政方针有举足轻重的作用，因此凯撒总是设法将亲信安插进去，这使一些老资格的元老很不满意。
一天，一位新安进元老院的元老来剧场看竞技表演，找来找去，找到了西塞罗身边。西塞罗想冷落这位新贵，便说：“要不是我已经觉得太拥挤了，我倒是很愿意请您坐在我旁边。”
这位新元老很难堪，但他也不示弱，想到西塞罗在政治上一向反复无常，便反唇相讥：“既然你从来就是一人占两个位子，怎么还会觉得太拥挤？”
当面说谎
（古罗马将军西比奥）
一天，古罗马将军西比奥（公元前237—前183）去拜访他的一个朋友——诗人昆塔斯·恩纽斯。敲开门后，诗人的奴隶仆人告诉他主人不在家。可恰在这时，西比奥一眼瞥见了诗人正闪进后面的一间小屋里。他没有诘问那位奴隶，只是一言不发地走开了。
没隔多久，诗人恩纽斯也来拜访西比奥。当朋友到门前时，西比奥站在屋里大声说：“西比奥不在家。”
“你别指望我会相信这话——我已听出了你的声音。”诗人在外面抢白说。
“好你个混蛋，”西比奥回击说，“我连你的奴隶的话都相信，你却不相信我。”
爱尔兰人和酒鬼
（查里大帝与爱留根纳）
查理大帝时常想开玩笑戏弄爱留根纳。有一次，他们共进午餐时，查理大帝突然问爱留根纳：“一个爱
尔兰人和一个酒鬼有什么区别？”
他的这句话实际上是双关语，因为爱留根纳是个爱尔兰人，爱尔兰人的发音为Scot，和酒鬼的发音Sot很相近，查理国王的表面意思是问Scot和Sot有什么区别，实际上是暗指爱留根纳是一个酒鬼。
但爱留根纳并没被这难住，他回答说：“一张桌子。”意思是说爱尔兰人和酒鬼的区别就在于一张桌子。他本人是爱尔兰人，而他正和查理国王隔着一张桌子吃饭喝酒，那么谁是酒鬼就不言而喻了。
水土不同
（中国古代思想家晏子）
晏子（？—前500），春秋中期齐国大臣，又名晏婴。
晏子个子长得很矮小。有一次，他出使楚国。楚王听说晏子来了，想侮辱他，便在城门的旁边开了个小门，想让晏子从小门进去。晏子不进，说：“到狗国去的使臣，才从狗门进去；我今天是到楚国来做使臣，不应当从狗门进去。”
迎接他的人，便开了大门让他进去。
晏子见了楚王后，楚王嘲笑他说：“难道你们齐国没有人了吗？”
晏子回答道：“单以齐国的临淄一处来说，人就多得很，大家要是把衣袖张开来，就可以蔽日成阴；大家要是挥洒汗水，那简直和下雨一样了，怎么能说齐国没有人呢？不过，我们齐国有个规矩，在对外派遣使臣时，有道德、有才能的人，就派到有道德、有才能的人当国君的国家去；没有道德、没有才能的人，就派到没有道德、没有才能的国君那里去。我晏婴是没有道德、才能的，所以，派我到你们国家来当使臣。”
晏子刚坐下，见差役绑着一个人上来。
楚王故意问道：“怎么回事？”
押解的人回答说：“这是齐国人，犯了偷盗罪。”
楚王看着晏子说：“齐国的人都擅长偷盗吧？”
晏子回答说：“我听人说，江南的桔子树，生在江南是桔子；移栽到江北，就变成了枳。桔子和枳子的叶子长得都一样，但是，结的果子味道就不相同了。为什么呢？因为江南与江北的水土不同。这个人，在齐国时，并不偷盗，到了楚国，便成了贼，为什么呢？大概是你们楚国的水土使他变成了贼的吧！”
楚王笑了笑，说：“我怎么能自己嘲弄自己啊！”
放火与灭火
巫马子对墨子说：“你兼爱天下，没有什么利；我不爱天下，也没有什么害，效果都没有达到，你为什么偏偏肯定自己而否定我呢？”墨子说：“现在假使有一个人在这里放火，一个人捧着水要去浇灭它，一个拿着火要去把它烧得更旺，事情都还没有实际做成，但是在这两个人当中，你看重哪一个呢？”巫马子说：“我认为那个捧水的人的用意是对的，而拿火的那个人的用意是不对的。”墨子说：“我也认为我的用意是正确的，而你的用意是错误的。”
你小时候一定很聪明了
（汉末文学家孔融）
孔融小时候，有一天跟他父亲去拜访李膺。
当时，李膺的名气很大，凡是去拜访他的人，都是很有学问、很有声望的，要不就是他的至亲好友，否则，门人不会给通报。
孔融来到李膺门前，对门人说：“我们是李家的亲戚。”门人通报后，让他们进去了。
孔融一见李膺，李膺就问：“你和我是什么亲戚？”
孔融回答说：“我的祖先孔仲尼和你的祖先李伯阳有师徒关系，所以，我们和你家应该算是世交。”
李膺又问：“你想吃点东西吗？”
孔融说：“要吃一点。”
李膺说：“我教给你做客人的礼节吧。当主人问客人吃不吃东西的时候，客人应该是推让，不应该说是要吃。”
孔融说：“我也教给你做主人的礼节吧，当家里来了客人的时候，应该赶快把吃的东西摆出来，而不应该先问客人吃不吃。”
李膺听了，叹口气说：“可惜我快要死了，不能看到你荣华富贵了。”
孔融答道：“你离死还远着呢！”
李膺问道：“为什么呢？”
孔融说：“古人说过：‘人之将死，其言也善。’你刚才说话还很不友善呀！”
这时，有个叫陈韪的大夫走了进来，正好听到孔融的这句话，便说道：“小时候聪明的人，大了未必就聪明。”
孔融回答说：“你小时候一定很聪明了？”
看畜生出题
（唐朝诗人李白）
唐玄宗的宠臣杨国忠，嫉恨李白之才，千方百计想奚落他一番。一天，杨国忠心生一计，便约李白来对三步句。李白一进门，杨国忠吟道：“两猿截木山中，问猴儿如何对锯？”
这里“锯”谐“句”，“猴儿”暗指李白。李白心中明了，微微一笑，说：“请宰相起步，三步内对不上，算我输。”杨国忠一跃而起，想赶快走完三步，但刚跨出一步，李白便指着杨国忠的脚大声对道：“匹马陷身泥里，看畜生怎样出蹄！”“蹄”谐“题”，与上联对得工整，而且又扣上了当时走路的情景，致使杨国忠刚一抬脚就被讥为“畜生出蹄”。这场戏弄使杨国忠自作自受，羞辱无比。
一团牛粪
（北宋文学家苏东坡）
有一次佛印禅师与苏东坡相对打坐，苏东坡问佛印禅师：“大师，你现在看到�
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