柔姐儿一听，立马跳了出来：“那我呢？不带着我吗？”
大家一听，便哈哈笑了起来。祖父复又露出笑容来，望着柔姐儿笑道：“你这丫头，谁说不带着你了，瞧你急的！”
夏湘心里一阵欢喜，瞧这模样，祖父对柔姐儿和苏姨娘的偏见似乎淡化了不少。
祖父和苏姨娘拉着夏湘说了一下午的话儿，在醉仙楼用了晚饭，天色向晚，几人才出了醉仙楼。祖父不放心，让富贵带着夏湘找了京都上好的客栈，这才跟苏姨娘和柔姐儿打道回府。
雪花簌簌，富贵呵了一声“驾”，青蓬马车缓缓而动，车轮碾过地上薄雪，发出“吱呀吱呀”的声音……
夏湘站在客栈门口，搓着双手，望了眼天上的雪花儿，喃喃道：“又过了一年，我今年……十岁了罢？”
｜乳娘站在夏湘身后，蓦地愣了一下。
十岁？好似忘了这件事，如今忽然想起来，心里便忍不住发酸。大小姐才十岁，只是个十岁的孩子……｜乳娘眼眶一热，抱着夏湘说道：“走，咱们回屋儿罢，早点儿歇着，明儿还得赶路。”
“嗯。”夏湘点点头，觉得眼皮有些沉。
过了十五，生活馆开门，夏湘依然忙碌着。老太爷偶尔会带着柔姐儿来庄上瞧瞧，看着夏湘日子过的逍遥，渐渐放下心来。
春暖花开，夏湘暖房里的花卉争奇斗妍，灿若云锦。
夏湘将一些花儿入了酒，一些泡了茶，还有一些用来试着做香水。这下可把花农老张心疼坏了，整日里对着秃光光的花枝唉声叹气。
戴言见夏湘手边摆着一排瓶瓶罐罐，又是花儿又是水又是酒，叮叮当当手忙脚乱，热闹的紧，便凑了过去。
“你弄些什么呢？见你鼓捣好几天了。”戴言嗅着各式花香，心下好奇。
夏湘笑笑，没有说话。
“明儿老大跟老二要来，听说，李毅和他老子也要跟来。”戴言坐到一旁的椅子上，眼看着夏湘的表情从微笑变成惊愕，不由笑了起来：“怕什么呢？谁会吃了你不成？”
夏湘死死捏着个青瓷小瓶儿，险些不自持，掼到地上去。
“谁来都好，宁王为何要来？他身份尊贵，竟也为了口吃的，大老远跑到我这庄上来？”夏湘心里烦得很，懒得再鼓捣这些花瓣香精。撒手坐到锦杌上，琢磨着明儿是自毁形象还是打死不露面儿。
戴言促狭望着夏湘：“怎么？你就这样怕宁王？”
夏湘手指沾了点儿花茶。揉着眉心，郑重道：“不是，我是害怕宁王跟他那混账儿子一样胡闹。嚷嚷着让我嫁到他家去。”
这事儿戴言早就知道，夏湘也懒得遮掩，索性开门见山说个明白，还能让戴言帮着出出主意。
“怕什么？便说跟我订了亲，谁还敢打你的主意？”戴言眼睛一眯，笑意愈浓。
夏湘横了他一眼：“跟你订亲？还不如嫁到宁王府呢。”
戴言轻笑：“我又没想真的娶你……”
这样说的话……是暂时做个挡箭牌的意思？夏湘犹豫了，可望着戴言那笑容。总觉得心里不踏实。
“到时再说罢，我一个庄上长大的。还张罗出个馆子，宁王若不是疯了或傻了，断不会容我嫁入宁王府的。”夏湘摇摇头，觉着自己有些杞人忧天了。
戴言不骄不躁：“若有用得着戴言的地方。戴言甘愿做个名不符其实的……”笑笑，没有继续说下去。
“不怕老二因为你惦记上我？”夏湘哂笑。
平日里，夏湘与戴言提起皇子们，便用老大老二老三来代称，以免被人听了去，惹麻烦。
“要惦记早惦记了，如今老大与我交情甚笃，老二便是动作，也不敢太过激烈。我想。他若有所动作，你一定应付得来。”戴言垂下头，将手边一块生兔肉扔给巴叶。巴叶叼着兔肉。飞到了院外，扑腾起的灰尘刚好飞到夏湘的瓶瓶罐罐上。
夏湘连忙护住桌上的东西，横眉冷对：“你折腾出的事，别连累我。我笨的很，只怕应付不来，被人杀了分尸都还以为在做梦呢。”
戴言哈哈笑了起来：“老二为何要杀你呀？你这丫头说起话来怎么这样血腥？”
“总之。别拖我下水，”待灰尘落尽。夏湘继续鼓捣瓶瓶罐罐，不乐意地说道：“好好的兔肉，就这么糟蹋了。你是个白眼狼，巴叶也学着当起了白眼狼。整日里来我这混吃混喝，干吃不干活！”
“不干活？日后你若嫁给我，扫地擦灰，洗手做羹汤这种事交给我就是。”戴言抿嘴一笑。
夏湘哼哼冷笑两声：“若嫁去宁王府，下人一大堆，还缺了洗手做羹汤的人了？”
戴言不语，却也不恼，依然笑的云淡风轻。
翌日，细雨霏霏。
夏湘站在屋檐下，任由清风裹着细雨，轻轻抚上面颊，雨水混着泥土的香味儿，融了花香草香，让人头脑一片清明。
夏湘心情十分好，下了雨，皇子们和宁王许就不会来了罢？
正欢喜着，就瞧见一辆马车排成一排，从远处缓缓行来。夏湘脸色一沉，心道，还真是风雨无阻啊。
两位皇子没有来，可李毅和宁王到底还是来了。
夏湘望着远处骑着高头大马，撑着黑色油纸伞的木头，心里一阵焦躁。若只是躲着，要躲到何时？若自毁形象，要毁到什么程度呢？
马车越来越近，夏湘拿定了主意，捡起身边的十二骨牙色油纸伞，匆匆迎了上去。
一路行去，夏湘心里越发澄明：偏要把我拉进这浑水里，那我就把这滩水搅得更浑些，我看谁敢再来招惹我！
“客官打哪儿来呀？”夏湘跑到马车前，脸上堆满了笑，一副伏低做小的模样：“小女是生活馆的东家，瞧见您这马车贵气，便亲自来迎了，希望客观能吃的开心，喝的痛快，吃好喝好啊。”
李毅猛地撩开车帘，气的眼睛都红了。夏湘却依然垂着头，笑眯眯的。
“你故意的！”李毅闷哼了一声，就要下车，被宁王一把拉住了袖子。
“你给我回来！像什么样子？”宁王将李毅拉回到车厢里，转而隔着帘子笑道：“听闻生活馆的酒菜味道绝佳，今日本王前来，只为讨口吃的，品几口美酒，不劳东家亲迎。”
夏湘抿嘴一笑：“小的早吩咐了戴言，让他挑了上好的雅间儿，王爷随我来就是。”
☆、第一百三十五章 心头刺
宁王坐在车厢里，一张脸阴云密布。李毅气的牙痒痒，明知夏湘故意做出一副不避嫌，不忌讳，抛头露面，伏低做小的样子，可他有什么办法？这也就罢了，她还故意提到戴言，即便别人不晓得戴言是谁，宁王会不知道？
若宁王不知戴言是谁，那放在李毅身边的眼线被拉出来砍头都不为过了。
“这就是你说的举止得体，端庄沉稳？”宁王压低了声音，闷声斥责。
“她原不是如此，明明故意做出这样子！她认得木头，明知车上是谁，还故意迎上来问，父王！您别被她给骗了！”李毅急的不行，一时面红耳赤。
宁王本是气的不善，听李毅这么一说，反倒忍不住笑了起来：“这点儿小伎俩就骗了你老子，你老子可就白活大半辈子了！”
李毅这才放下心来，擦了把汗：“父王英明！”
宁王哼了一声：“若真是这个样子，顶多算不知轻重，年少无知。可故意装成这个样子……哼！”
李毅眉心一跳：“父王，湘儿这样也是被我给气的，您别跟她计较。”
“还没过门呢，就这般护着，你……你才多大？怎么就鬼迷了心窍？”宁王心里生出一股邪火来。
李毅低下头，不敢再继续辩解。
夏湘撑着油纸伞跟在木头身旁，木头连忙下了马，望向夏湘的目光十分恭敬。好似望着未来的女主人，夏湘心里一阵发毛，连忙快走了几步。在前引路。
入了生活馆，大壮微微一愣，上前一步问道：“大小姐，您今儿怎么亲自出来……”
夏湘狠狠瞪了他一眼，高声笑道：“有贵客来，我自然要亲自来迎，过会儿少不得要亲自给客人斟上几杯好酒。我让戴言挑好了雅间儿。你去准备酒菜，我这就带着贵客上楼去。”说完。不管大壮错愕的样子，径直将大壮推开，给宁王和李毅让出一条路来。
大壮往厨房走去，一路上嘀嘀咕咕：“大小姐这是怎么了？世子爷又不是第一次来。往常怎么不这样上心？”
刚走几步，就遇上了戴言。
“怎么？世子爷来了？”戴言拍了下大壮，笑道：“大小姐带他们去哪儿了？”
大壮更纳闷儿了：“大小姐说，你早就帮世子爷找好了雅间儿，怎么反倒问起我来了？”
“我帮世子爷找……”戴言愣了下，忽然笑了：“对对对，是我帮忙找好的雅间儿，他们上楼去了？”
大壮点头，戴言连忙朝楼上走去。
“湘儿。湘儿……”离老远，戴言便一声接一声地嚷嚷开了。
夏湘便是脸皮再厚，也没法安安静静给宁王讲解各色菜式和各类酒水了。她扯出个不尴不尬的笑容：“王爷。小女去去就来。”
宁王眉头紧锁，见李毅要跟着出去，连忙咳了两声，狠狠剜了李毅一眼，李毅才不情不愿坐了回去。
夏湘躬身垂首，做出一副下人模样。慢慢往门外退去。
然甫一退到门口，便撞上了戴言。
“湘儿……王爷和世子爷可来了？”戴言急匆匆问了一句。旋即“啊”一声，连忙越过夏湘，上前几步躬身行礼：“戴言见过王爷，见过世子爷。”
李毅黑着脸，端起面前一杯桃花酒，一口喝得干干净净。
宁王却笑了，望向戴言：“你就是戴言？”
“小的正是。”戴言铿然应声，端端正正行了个礼，没有丝毫卑微相，反而有种与生俱来的傲气。这份傲气，自然要归结于上一世的权柄和富贵。
“哈哈，好小子！”宁王喝了口酒，摆了摆手：“你二人都下去罢，不用你们伺候了。也难为你们为了我这不孝子，煞费一番苦心。”
夏湘和戴言不尴不尬地垂着头应了声是，便老老实实退了出去。
二人甫一出屋，李毅的眼眶就湿了，通红通红的，眼看着就要哭出来了。宁王哼了一声：“没出息的�