清穿物语- 第12部分

这时突听到外面有敲梆子的声音；把梅兰妮和齐逸吓了一跳。

梅朵说；〃这是起更了。他们用这种方式报时。敲一记慢的敲一记快的是一更；大概是七点钟左右吧。〃

梅兰妮和齐逸是第一次听人打更；静静地听了一会儿；直到那更声远去了。

齐逸感兴趣了；〃每个更次的敲法不同吗？〃

梅朵答道；〃是的；敲二更的时候；敲一下又一下；连敲多次。三更时；一慢两快。四更时；一满三快；五更时；一慢四快。〃

梅兰妮问；〃敲五更大约是几点？〃

梅朵说；〃三点左右；他们讲是寅时。〃

梅兰妮看这齐逸；〃他们讲的寅末就是四点钟吧？〃

梅朵奇怪；〃谁和你们有约？你们不是今天才到吗？〃

齐逸把梅兰妮与贺双卿的故事原原本本的讲给了梅朵听。

还现宝的把两幅画展开给梅朵欣赏；梅朵看是扬州八怪的作品；直夸齐逸有眼光；把齐逸喜的见牙不见眼。

听说明日有现成马车可搭乘；直达常州。梅朵高兴了。〃小嬢嬢；你真有两下子；才到本地就招募到了志愿军。我刚才还担心被人贩子追到。这下子我可放心了。〃

梅兰妮哭笑不得；〃梅朵；你这是在夸我呢；还是在损我？〃

014　齐逸的惊喜

这一夜；三人都没睡好；想到隔壁的人贩子；心里都不踏实。听到外面敲了五更；三人就起床了。与史震林他们约的是寅正三刻；法镜寺前。

他们听了听隔壁院子；一点声息也无。

为了稳妥其见；梅兰妮悄悄的放梅朵先出门；看着她绕去寺庙前门了；才和齐逸一起去敲翁婆的门；还了钥匙和水壶；客气了几句；带着齐逸朝梅朵追去。

法镜寺的大门关着；门外一人也无。四下里静悄悄的。他们三人等在大树下。梅兰妮心中正着急；听见远处有了马踢声。

史震林住在长荡湖；段玉函是金坛西边段家村的人。两人的住地离金坛也有二；三十里路；所以提早一天到了金坛；他们都是地主级的人物；家里有自备马车。

今天他们两拼车；让出一辆车搭乘了梅兰妮三人。因为要赶时间；几人略客气了几句；就出发了。

齐逸知道前因后果；态度安然。梅朵尽管知道了前因后果；看见了这二位秀才；还是惊诧万分。但她沉的住气；不曾说话。

要说；史；段两位公子；做事也很周到；车行了一个多时辰；便让下人送来烧饼。

由于昨一夜；梅兰妮仨都没睡好；所以车子虽然摇晃颠簸的厉害；三人都迷迷糊糊的睡了。

中午；停车在一小饭店前；史公子为大家叫了汤面；他说；虽然也有凉面卖；但汤面干净些；梅兰妮很是赞同。对他微微一笑；他却有点痴了。那个段公子也像是定住了一般。梅朵一旁看着；低声告诫梅兰妮不要祸害别人。梅兰妮低头吃面。天气热；再吃了热面；让人出了一身的汗。略小栖了片刻；他们又起程了。

金坛距常州越七十多公里；路也算好走；所以下午未末酉初他们到了常州；史；段二人让车夫送梅兰妮到城西‘好婆客栈‘。自己直接去定北上的船只。

梅兰妮对齐逸说；‘他们好象很赶时间。‘

齐逸说；‘秋闱是在江宁考；考试分三场八月九号；十二号；十五号。考中的就成了举人。今天已是七月二十三日了。而且这个时间的船只肯定很紧张。‘

梅兰妮说；‘他们自己都有马车；为何不直接从金坛到江宁；还要乘船。‘

梅朵说；‘坐马车极不舒服。这一天颠得我头荤眼花的；等他们颠到了江宁；脑里的四书五经都颠光了；还指望他们能考试？‘

梅兰妮笑了；‘你总有千奇百怪的想法。‘

梅朵认真地；‘你们还别不信；我研究过；都说江南出才子；他们的交通工具给力；去考试；大多乘船；到了考试地点；不慌不忙的；一肚子的锦绣文章。那乘马车去的；早颠散架了；脑子里也只剩下浆糊了。所以第一；第二；第三名都被江南才子们囊括了。‘

齐逸不服气；‘照你说的；其他地方就没有考试的好的了？‘

梅朵一本正经地；‘也是有好的；只不过；象纪晓兰；刘罗锅这些；倒是真聪明；他们知道有颠车这回事；所以早早的等在了北京城；一；两年休息下来；也就恢复了。也考出了好成绩。‘

梅兰妮捂着嘴闷笑。

齐逸白了梅朵一眼；‘一派胡言。不过；史震林这次靠上了举人。‘

梅朵说；‘真的假的？‘

梅兰妮说；‘当然是真的。这些都是他硕士论文里的人物。‘

齐逸说；‘两年后；他还考取了进士。‘

‘那个段公子考取了没有？‘

齐逸停了一会；方说；‘没考上；四年后；他病死了。‘

听到这样的预言；梅朵无言了。

到了城西；巷子太小；马车进不去；车夫便停了马车；待梅兰妮她们下车后；指着小巷深处；那里便是‘好婆客站‘。梅兰妮递了二十枚铜板給车夫；并再三让他带谢意给史；段二位公子。车夫自驾了马车去了。

三人活动了一下麻了的腿；梅兰妮东张西望的找厕所；见不远处；有一简易的茅房；梅兰妮领着两孩子走了过去。

三人从厠所出来；梅兰妮人高；尚未觉察什么；可梅朵和齐逸则看见了一些涂鸭。

‘噫；摩斯码；‘梅朵和齐逸跑了过去。

‘他们在这里！‘齐逸激动的低声喊到。他指着‘1‘‘这是楚源；他是老大；‘指着‘￡2‘‘这是楚濂；他是老二。‘后面有一排点于横的组合。梅朵和齐逸看过去。‘WEAREHERE！‘（我们在这里．）

梅朵对齐逸讲，＂你肯定也有特点符号，快写上＂．

一句话提醒了齐逸；他赶紧在地上找到一块碎砖；在下面写‘￥3‘；后面也划了一串点与横；梅朵读着；‘IAMING。‘（我来了。）

梅兰妮欣喜地；‘你看；我说的吧；有缘怎么都会让你们相遇；瞧瞧；我们才出动；这就都碰上了。‘

齐逸高兴地；‘我在这里等一会儿；他们留了记号；肯定会来看的。‘

梅兰妮道；‘哪里话；要留自然都留下；把你一人留在这里；遇上拐子；怎生是好；不要是；那两个还没找到；又丢了你。‘

齐逸刚把碎砖扔了；这时候来了个七；八岁大的小叫化子；他看了齐逸写的那一行；对齐逸讲；‘你是齐逸吧。‘

‘你是－－－‘

‘我叫秦炼；是楚源和楚濂的朋友。‘小叫化子正在换｜乳牙；说话漏着风。‘他们哥俩这会儿；病的厉害。‘

‘他们在哪里？‘

‘那边的破庙里。‘

当他们一行人来到那个小破庙；看见那两男孩睡在地上的稻草上。

‘楚濂；楚源；‘秦炼兴奋地喊道；‘找到齐逸他们了。‘

齐逸扑向地上那俩；带着哭音喊着；‘楚源；楚濂。‘

两个和齐逸一般大的男孩；也叫着；‘齐逸！？‘

三个人相拥而泣。梅兰妮；梅朵；秦炼三人站在一边；眼睛也是潮潮的。

梅兰妮打量着这些男孩们；个个瘦骨如柴；衣不蔽体；心中感到很酸楚；眼泪止不住的往下落。忙把篮子里的烧饼拿给他们；秦炼接过烧饼就啃了起来；一看就是很久没有吃东西

了。梅兰妮忙递过水去。

梅兰妮再看楚氏兄弟；他们穿过来还是双胞胎；真有意思。看上去也只有四岁左右；和齐逸年龄差不多。不过这会儿他们烧的嘴唇都焦了。梅兰妮拉起齐逸；‘现在不是哭的时候；先给他们找个医生。‘并拿了水给他们喝。

齐逸收住悲声；向楚氏兄弟介绍了梅家姑侄；向梅兰妮和梅朵介绍了楚氏兄弟。又和秦炼相互认识了。

梅兰妮对楚氏兄弟说；‘其实不用介绍；我也已经认识你们了。这两个多月来；齐逸没少叨念你们。这下子可好了；你们这些发小死党又在一块了。以后的日子长着呐。有什么话慢慢的说。眼下我们得离开这破庙。住到袁婆客栈去。‘

梅兰妮看着秦炼；‘这个客栈你了解吗？‘

秦炼说；‘我们也是昨天刚到这里；对这里情况并不熟悉。‘

那好；梅兰妮放下心来；如果；袁婆见过他们仨；梅兰妮还真不知该如何解释呢。

梅兰妮让秦炼去弄些水来；给他们三人略擦洗了干净；把他们的乱发剪短了；指甲修剪了。给他们换上给齐逸新做的衣裤。这时梅兰才觉的自己是英明的；幸好替齐逸做了多套衣裤。方够大家分摊。又和他们讲了一下彼此之间的关系；然后带他们去了‘好婆客栈‘。秦炼拿着一个蒲包；看样子有些份量。梅兰妮一时也没多注意。

‘好婆‘在无锡方言中是外婆的意思。想来开店的主人是女的；并可能是无锡人。无锡和苏州相邻；方言也相似。而且；心安师太推荐时；曾讲；此店专接待女客；又临运河。跑船的

船娘常在此店歇脚。所以客栈虽小；颇有名气。

好婆袁氏见梅兰妮拖儿带女的来投店；很是热情；给了他们一间楼上的厢房；梅兰妮问及附近有没有医生；袁婆立刻让店小二去请大夫。

房间很干净；枕席也清洁。这年头；讲究的人家在外都是自带铺盖的。梅兰妮当然无法讲究这些个；过得去就行了。

梅兰妮刚安顿好了楚氏兄弟；大夫就到了。

大夫年纪倒也不大；也只三十岁左右；梅兰妮正在猜疑他的水平；袁婆小道；‘杨大夫年纪虽轻；医术颇好。‘

梅兰妮方见了礼；请他给楚氏兄弟看病。

杨大夫给楚氏兄弟轮流搭脉；随后邹了眉头；严厉的看了一眼梅兰妮；‘这是你的孩儿？‘

梅兰妮心里一惊；略有迟疑；回答；‘是。‘

杨大夫有上下打量了梅兰妮一番；又问；‘他们是你的亲生儿？‘

梅兰妮被这位大夫弄火了；让你来瞧病的；又不是让你来查户口的。当即提高了声音；理直气壮地；‘当然是。‘

那大夫也不含糊；严厉的说；‘你是如何当娘的；自己的孩儿也不给吃饱；他们的病是长期饥饿；外加受了风寒；有你这等狠心的娘吗？‘

梅兰妮一下子被骂懵了；一时不知说什么好。一旁的袁婆看过来的目光也不善了。

015　新家庭成立了

面对杨大夫的虐儿指控；袁婆的鄙视；梅兰妮满怀的委屈；却又无法诉说；面孔涨得绯红。

只听的秦炼用普通话说道；〃此事不怨我娘。〃

秦炼此话一出口；杨大夫和袁婆都大吃一惊。因为；在大清没有推广普通话一说。各地说着各地的方言。只有两个地方的口语近似后世的普通话－－－北京和热河。这两地都是旗人集中的地方；所以他们的口语；也相当了官方语言；被称之为官话。