被称之为官话。说官话的人都是天子脚下的人。杨大夫和袁婆打量梅兰妮这行人；装束简朴；几个孩子都瘦弱。一时心中竞也猜不出他们的来历。心下狐疑。
秦炼见那二人的神色；不知自己说错了什么；当下踌躇；一时不知该如何说。
齐逸眼光一扫；心下明白；说道；〃此事怨不得我娘。两月前；我们家从京城来到常州；原本我们是去苏州的；因常州有亲戚；便上了岸访亲。我们的亲戚住常州城外朱家村；在亲戚家里；我母亲方知我舅舅年初过世了。舅母带着女儿回到自己娘家；就在住在金坛长荡湖边。我娘想去探望；又觉的路上带着我们这许多人不方便；便和表舅商量了；留下我哥几个；托表舅照看；表舅和表舅母当时满口答应的。我娘还给了他们三两银子。原打算十天必回来的。谁知；好不容易找到了地方；我舅母已在三月改嫁了；把我的表姐留给了她姥姥。我们去时她姥姥正生着病；家里只有表姐一人忙里忙外；；〃说着还指了指梅朵；袁；杨二人见梅朵不会超过五岁；〃我娘不忍心；留下帮着照看。这样我们就耽搁了。那地方是乡下；也没法子往这里稍话。一直到表姐的姥姥去世；我娘帮着发丧；过了头七；带着我和表姐赶回这边；今早；我们是搭着长荡湖秀才史老爷的马车从金坛过来的；结果到了表舅家；见我哥仨都成这样了。〃声音都哽咽了。
这时秦炼接着说；〃我娘才离开时；表舅对我们尚好；等了几天；我娘他们没回来；表舅妈就讲；我娘不要我们了；说我们是讨债鬼；对我们就是有一顿没一顿的；到后来三天能吃
一顿都是好的了。两个弟弟病了；他们也不准找医生看。如果不是我娘今儿赶来了；我都不知如何是好。〃说着便哭了起来。
梅兰妮心下佩服；这一个两个的张口就能来一段。
袁婆听了这番辩解；方才了然。〃听小哥俩说话利落；你们都读书了？〃
齐逸道；〃我娘教的；我会背&；&呢；我娘说；到了苏州安顿好了；送我们去学里呢。〃
梅兰妮心想；齐逸你就吹吧；你娘我就会新式三字经－－－TMD。
袁婆的眼里多了许多赞许。
杨大夫因错怪了梅兰妮；便不肯收医资；在梅兰妮再三要求下；方收了60枚铜钱。袁婆送杨大夫出门；梅兰妮取了银子；问明了药店；买药去了。
梅兰妮回来时；手里除了两包药；还抱了三大块面料；白色；蓝色和蓝白花棉布。门口碰到袁婆；梅兰妮解释说；寄放在亲戚家的行李被昧下了；先买些尺头；给孩儿们做两身衣
裤。袁婆叹道；人心不古啊！
梅兰妮向袁婆借了药罐；把药泡上；据药房里的人说；药要泡上半个时辰方可煎。见天色尚早；梅兰妮把买来的布料放如木盆；用水泡上；为了防止掉色；梅兰妮用了三个盆子。古时的布没有纺缩工艺；所以一定要预缩水。然后；向袁婆借了米袋；油罐；出门买了十斤米；一斤油；一斤盐；回来。因为江南的菜市一般上午就结束了。所以；她没买到菜。袁婆给了她两根黄瓜；一把米苋。这些是后院种的。接下来；梅兰妮忙的热火朝天；煎药；晾布；淘米熬粥；拌黄瓜；捡洗米苋。药好了。端给双胞胎喝；好在不是真孩子；没费事；他们就把药喝了。待双胞胎睡着了后；梅兰妮帮那仨洗头洗澡；晚饭烧好了。
梅兰妮把菜盛起；把粥舀到粗瓷碗里；剩下的烧饼烤热后放进竹箩里；让梅朵他们赶苍蝇；自己进屋里去看双胞胎的情况。
摸了摸双胞胎的额头；感觉他们的体温下去了。心里一下松快了。叫醒双胞胎；起来吃晚饭。趁着晚饭的时间；在房里点了艾草熏蚊子。这顿晚饭吃得如风卷残云；连米粒都没剩下。双胞胎也一人喝了一碗粥。
洗刷了锅碗；自己洗澡洗头；刷牙洗脸；把晾干的面料收了；第二普药煎好后；篦出药汁；倒了药渣；洗了药罐；等忙完了；梅兰妮已筋疲力尽了。拿了壶冷开水和几个碗进了房间。
梅兰妮讲；〃今夜先睡上一觉；等明早咱们再开会。〃
自坞桥村出来后；仅只两天；梅兰妮的生活发生了翻天覆地的变化。她的孩子从一个已发展到了五个。昨一宿她都在担心那个人贩子；几乎都没睡；到了这时；尽管她的责任更重了；但她的心却轻快了；在异世异界；知道有这么些人和她一样；并能聚集在一起；这种缘分实在太奇妙了；心里松快了；她的眼皮却沉重的再也睁不开了。
这一夜；大伙都睡的香甜；依稀感觉到；秦炼给双胞胎吃过药；喂过水。等梅兰妮再张开眼时；天已亮了。她揉了揉眼睛；坐起身；看满屋的孩子们睡的正香。她轻手轻脚的摸了双
胞胎的额头；发现已不烧了；走出房间；掩了门；到厨房煮上粥；自己梳洗了；把昨天换下的衣服洗了。嗮衣服时；看见梅朵睡眼惺松地出来；梅兰妮取了水让她刷牙洗脸；然后替
她梳头；两边靠前额各辫了小细辫子；用白头绳扎住；后面的散发梳通并朝里弯。梳好后；端详了一会儿；觉得很满意。告诉梅朵看好门户；自己拿着篮子；家什出去买菜了。
‘好婆客栈‘处在城西运河边；码头上人来人往的；十分繁忙。梅兰妮留心着行船的信息。
梅兰妮买菜回来；大伙全起床了；看见梅兰你道了声早；齐逸兴奋地；〃今天吃鸭子啊。做烤鸭吧。〃
〃这是老鸭；只能煲汤；大家的脾胃都很弱；不能吃油腻的东西。〃见双胞胎出来；〃感觉好点了？〃
〃这药真灵。〃也不知道是双胞胎里的哪一个在回答；梅兰妮到目前还没分清谁是谁。
摆好桌子；凳子；梅兰妮在灶上把粥盛到碗里；秦炼帮着把一碗碗粥放到矮桌上；梅兰妮在矮桌上放下一小碗酱菜；一竹箩烧饼；简单的早餐开始了。
早餐后；梅兰妮洗碗清理灶头；让孩子们坐在矮桌边帮着捡菜；她快手快脚的把鸭杀了；烫水浇后；把鸭毛拔干净；内脏取出；洗净；放进锅里加水煮；汤滚后；撇去血沫。拍了一块姜；打了个葱结放了进去。用一根柴细细煨。厨房里飘着鸭汤的香味；几乎所有的人都深深吸了口气；梅兰妮微笑了。
然后；梅兰妮坐到了矮桌旁；对大伙说；〃现在；咱们开个会。〃看了一圈；低声继续；〃咱们成立了个穿越之家；现在要找一个家庭姓氏；确定家庭成员之间的关系。〃
大家都沉思着。
〃姓龙怎样？龙的传人。〃楚濂说。
〃复姓中华；怎样？〃楚源问。
〃没有这个姓；单取华怎样？〃齐逸说。〃而且本地华姓人不少。〃
〃对啊；华罗庚就是金坛人。〃楚源说。
〃姓华吧；不张扬；〃秦炼说；谷雨点点头。
〃好；华裔芳就是无锡人；〃楚濂说。
〃华裔芳是什么人？〃梅兰妮问。
〃是晚清的一个数学家。〃楚濂道。
〃准确的讲；他应该是金匮人。〃齐逸讲。〃雍正二年；把无锡一分为二；一半叫无锡县；另一半叫金匮县。我们姓华；就讲曾祖是金匮华姓流落在外的一支。〃齐逸转向双胞胎；〃记得吗？春假的时侯；我们去十渡游玩时；在白云寺后面看到一个古墓；我因为见那幕碑上的字好；便拓了下来；回家后；细读了；方知死者姓华；名喻；字言翌；祖籍是江苏金匮；生于康熙四十五年；1706年；死于雍正九年；十一月；1731年。生前是太医院的医生。〃
梅兰妮说；〃原来是御医啊。〃
齐逸说；〃不是御医；太医院的太医；就是御医；是有品位的；最起码也是六品；一般御医的人数就是六；七个。而太医院的医生；其实是御医的助手；人数也在三十以上。〃
梅兰妮恍然；〃哦；你是说这位华某人作为我们的名义家长！他是个医生；在太医院供职；官位就小些吧；〃看着齐逸；〃不幸去世；我们返回故里。这样能解释你们的官话。〃
齐逸说；〃太医院的医生是无品的。御医才有品。父亲名叫华喻；字言喻。〃
梅兰妮说。〃恰好你们都是单名；在你们名字前加个华姓。〃
〃好；好！〃大家一致通过。
同时还通过了定居苏州的提议。
华姓穿越之家就这样成立了。
一起讨论编了各人的生辰八字。
梅兰妮任母亲职位；这年二十四岁。生于康熙五十年；七月七日；子时。
秦炼任长子一职；七岁；生于雍正六年；十月十日。午时。
楚氏兄弟加齐逸拼成了三胞胎；顺序为：楚源；楚濂；齐逸；按照齐逸生辰；今年四岁；分别任三子；四子；五子之职。生于雍正九年五月；楚源；楚濂的生日是初八；亥时和丑时。齐
逸的生日是初九；寅时。
齐逸把每个人的生辰八字都编好了。
梅朵问；〃那我呢？〃
齐逸说；〃你的岁数和我们太接近了；不能成为我们的姐妹；你还是当梅家的女儿；我们的表姐；你就生于雍正九年二月十四；卯时。〃
梅兰妮笑了；〃这个日子好；是林黛玉的生日。〃
成立了新家；大家伙就开始清点家庭财产。梅兰妮向袁婆借了戥子；细称了梅朵的那包银子。算下来竟有二十八两。梅兰妮打算卖掉一幅缂丝；穷家富路嘛。
秦炼止住了她；〃这二十多两银子；省些用；尽够了。包船到苏州；不过八；九两银；好婆的房租不过三十文一天；另加吃食；一百文一天；相当富裕了。粗算来；到了苏州还有十几两的银子剩余。如果；这会而卖缂丝；会有几十两银的进帐；这在人家眼里是笔大收入。我们现在孤儿寡母的；自保能力差；止不住有人会对我们有什么打算。〃
大家听了深以为然。
016 楚氏兄弟的故事
清完了梅兰妮带的财物；秦炼把那个颇重的蒲包拿了来；把里边的东西一件件拿了出来。
先是一个牛皮包；里面是一套刀具。然后是一套围棋；棋盘却是布做的。让梅兰妮最感兴趣的是一个四耳陶罐；有盖；底部用猪肝涂抹过；四耳用麻绳穿了；可一放在遘火上煮东
西。另外；还有；小瓜瓢；三个竹子做的小杯；两件石头工具。
梅兰妮心一动；对秦炼说；‘这些炊饮具别丢了；我们路上还有用的；石头工具不好使；一会儿你与我一起去铁匠铺；打几件工具；路上能使；还能防身。‘
秦炼见梅兰妮对那陶罐爱不释手；便道；‘这是楚源和楚濂制的。‘
‘哦？‘梅兰妮惊讶地；‘想不到你们还有这样的本事。‘
楚源说；‘这算不上什么；我们仨过去经常做高仿瓷让齐大哥销；那乱真的让故宫的专家们也难分真伪呢。‘
梅兰妮想起齐逸所说有关损阴德的话；一时很无语。
为了�