袖，要懂得隐藏自己的感情，撼动大陆的暴风已经刮起，来自异族征战的号角将要吹向，殿下把无用的感情和怜悯藏起吧，尤其是对我这样亲近的人。”
“如果我接管军团，副指挥该让谁来充当。”阿弗列德叹息着问，与奥格莱文对视，回忆起往事，只觉时光无情。
“约拿沙姆适合冲锋陷阵，不适合管理大规模的军团战争，金斯黎是魔法师，说不准有天厌倦了战争会选择离开，暂时没合适的人选，只要防守不轻易出兵，等到陛下将该处理的事情处理完，暴风固然仍在将不再如初来时那么恐怖，以后的人选陛下自己判断吧，最好不是个信仰狂热者，这几天很疲倦，殿下能说说幽影湖泊死灵的情况么，遗憾的是爱德华和亚伦在同一天步入了永夜，罗兰伯爵失去了左膀右臂，格雷西皇子似乎没想到和夏芝小姐结合也是不错的选择，在东方的暴风中他们该怎么样生存呢。”奥格莱文咳嗽着，苍白的脸颊泛起血红，阿弗列德静默在旁，很久回答：“圣教的骑士军团已经驻守在那里，看来是场恶战，阿尔弗雷德家族的守卫已经向那里集结，很多的贵族对弥久·阿尔弗雷德的好奇胜过了这群圣武士会怎样镇压死灵的觉醒。说实话死灵有多可怕，我不能体会，传闻中的死灵可以一夜间摧毁城镇，各地的主教们都在暗中派遣神官赶往。”
“我相信他们总会有办法解决眼前的麻烦，殿下，我刚刚似乎又想到了什么，君安的主教奥尔德里奇应该没有积极的响应吧，这已经不再只是贵族间的游戏，殿下怎么看待格雷西。”奥格莱文询问。
皇子回答：“听说活的很辛苦，与我一样是个可怜的家伙，父亲将他封爵成为琨尔尼曼的领主，除了迫于无奈，有部分是觉得愧疚吧，如果一定要有得选择，他比克罗夫特适合成为君安的主人，至少不会过分的被权贵、封臣左右了行动，等到他能真正的在远东站稳脚跟，我想会是可怕的对手，如果他顾念血骨亲情，明白帝国荣光以及守护故土的重要。”
“可怕的对手也可能是敌人的噩梦。”奥格莱文抽出佩剑，在寒冷的风雪中审视着佩剑忠魂，先祖纽曼公爵的佩剑，当世名剑。“如果殿下不介意，我想一个人在这里静静，我要思考一些问题，算是最后回报殿下当初在学院的救命恩情，想要杀死我的人很多，从年少到现在，我却能活这么多年，想来真觉得有趣啊，不清楚奎斯卡与苏帕家族的两位主人会怎么想。”
“那该死的家伙，我迟早有天会砍掉他们的脑袋，如果那顶王冠属于我。”阿弗列德微微颔首，转身离去。
奥格莱文独自面对风雪，布满伤疤的手抚摸着冰冷的剑身，昔日时光似乎随着涌来的风雪重现。“我宣誓永远效忠帝国，面对敌人不会退缩，我宣誓将成为西方苍穹晨光，直至命绝誓死捍卫边境高墙……”犹在耳畔回响的誓言。
“只是我再无法在守护帝国了。”最终他叹息着，将剑归鞘，指尖在墙头留下了六个字：假死，瘟疫，以及结盟。
外传03：阴影军团的崛起
格雷西靠住王座，透过彩绘玻璃窗的暮色在他脸上留下了挥不散的阴影。
他的指尖轻抚钢铁王座光滑的表面，曾经矮人领主的至宝如今已是他的。
可怕的瘟疫摧毁了这片曾经富饶的异族城邦，到处充是满绝望的吼叫，悲哀的祷告充斥在废墟间，他们祷告神灵能够拯救自己，得到的却只有无尽的痛苦以及再次失去国土的屈辱。
曾经的远东，如今的琨尔尼曼，战争摧毁了矮人的家园，繁荣的城邦历经磨难。
他们需要英雄，能够将他们从黑暗带向光明的英雄。格雷西沉思往事。
从年幼目睹母亲死去被迫离君安，到远东流浪遇见蜜雪。可怕的时光温柔又残酷，给予折磨的同时又有甜蜜，让人不能彻底的绝情冷酷。
事到如今所有的枷锁皆已不在，只于权利的剑刃密布，可以困兽不能令其心屈服，若有生灵入笼，势必爪牙相待。
野兽于此刻全然苏醒。只等刃散，其主称臣。
“如果人们期待英雄，无论多么困难，我相信殿下会成为他们心目中照亮琨尔尼曼的太阳，永恒的骄阳，您的经历会赢得他们的信任。”空旷的领主大厅，苍老的语调响起，老人从阴影的角落走出，穿戴着精致讲究的礼服，微微颔首，“很高兴，我的宝贝孙女嫁了一个值得我们所有人信任的好丈夫，在我这个将死的人看来，殿下将有天成为帝国的剑与盾，奥格莱文将死，异族蠢蠢欲动，真正的一统琨尔尼曼，再等到罗兰伯爵步入永夜的国度，北地为之称臣，谁敢断言君安的主人不能是殿下呢，那群从未经历战场杀戮的贵族固然大权在握，无法阻挡住冷锋铁蹄。”
格雷西望向来人，奥纳西斯家族的主人南道尔，他妻子的爷爷，城堡守卫的总领队，他的剑与盾，失去他的支持，自己将面临困境，有了他的支持，自己将能抗衡北地贵族甚至是君安。
“我有过承诺，将成为哥哥在东方的守护者，冰冷的铁王座，有这样一张足够。”格雷西平静的回答。
老人微笑着说：“欲望像野兽，心总难满足，我的殿下，我愿时刻待命，为我主忠诚至死，这里将成为你荣光的居所。”
老人转身从大厅隐蔽的侧门离开，格雷西望着他的背影消失在视线中，满是伤痕的指尖捏碎了玻璃酒杯，鲜血与殷红的葡萄酒染红了手掌。
隐匿于更深阴影处的赏金猎人无声无息的按剑走出，屈膝在王座前，抬起头，脸上挂着残忍的笑容：“这群蠢猪总是认为，手握炙热权柄就能赢得一切，太阳炙热的地方，往往阴影更深，历史虽然很少留下我们这群小人物的名字，但是我们常常能够左右历史的前进，你说对么，我主我王，我的阴影军团唯一的主人。比起权利，我对危险的游戏与猎杀更感兴趣，这是我与他们的不同，我活着的意义，就像鲨鱼，不是行动就是死亡。”
辛瑞德拉在格雷西的注视下起身，近前亲吻格雷西左手食指戴着的翡翠绿戒指，象征着权利的领主戒指，由产自诺维斯亚山脉的秘银与矿石，经由矮人不传技艺锻造，它的前任主人，即是钢铁城城主，矮人爆焰。
现在的爆焰已经成为一具枯骨，与他的追随者一同被堆积在野外焚烧。
“为什么要选择我。”格雷西从王座起身，“我身处剑刃密布的沼泽中，他们随时想要将我吞吃，我的朋友不多，我能信任的人也不多，法外狂徒一经做出了明确的选择，就会像黑水城的那群刺客一样，被打上身份的烙印，自由不再。”
辛瑞德拉回答：“您能给我带来想要的所有，成为北地的无冕之王只是我野心的开始。如果您不放心，先暂时将这视为交易，各取所需，海族的血祭将至，阿尔弗雷德家族的家主将代表殿下去往东海，那里可不像表面看起来的平静，海洋的暴风总在霎那间到来，我将如影随形，他将活着归来，带着殿下走出黑暗的明亮星辰怎么可以在异族的城邦陨落，他势必会成为琨尔尼曼的骄傲，帝国的传奇，殿下最锋利的剑，最坚固的盾牌，就像武勒·奥德大帝当年的守护者那样。我清楚明白，殿下的需求，永远不会像那群蠢猪一样，忘记自己身处的位置。”
“我想我可以信任你，染血为猛。”格雷西抽剑划破左手掌心。
辛瑞德拉用腰间的匕首割裂右手掌心，“盟约染血，至死方休。”
“若有背叛，幽鬼噬心。”格雷西用力拍出手掌，与辛瑞德击掌拉。
辛瑞德拉微笑：“作为盟誓的见面礼，我会为殿下除去所有的不忠者。”
余音未落，辛瑞德拉回身，匕首从腰间飞出，射向大殿黑暗的角落，空气里出现水质的波纹，紧接着出现实质的颜色，一具缠绕着绷带的尸体缓缓的跪地，飞出的匕首分别命中他的喉咙、胸口以及双膝。
“影子祭司奥利维亚奴役着影子刺客，却不能让刺客离自己太远，她的导师是古印加帝国的男巫，在蒙特多大陆的叹息回廊有着极高的威望，他操控的影子刺客恐怖到能够远离主人独自活动，殿下认为他们能够无声的潜入这里，是什么原因。”辛瑞德拉走近尸体，死去的影子刺客没有流血，命中的要害散发着恶臭。
“有人效忠的不是帝国，是南方的蓝蝴蝶王朝。”格雷西微微的皱眉。
辛瑞德拉回答：“暴风雨将至，殿下早做准备。”
“我明白了。”格雷西隔着烛光看向辛瑞德拉，后者躬身后退，隐匿于黑暗中无影无踪。
格雷西记忆起那段古旧的历史，曾经盛名一时的辛瑞德拉家族，初代家主圣教名将卢濛波狄，传说拥有魔器暗影护符，能够让持有者隐匿行踪。卢濛波狄利用暗影护符杀死过异族强者无数，原来传说是确有其事。
阿蒙·辛瑞德拉，这个名门后裔，却甘愿成为一名赏金猎人，作为北地的头目，与他的低调形成鲜明对比的是诺兰耶弗。
这样的隐忍，本就是一种恐怖。
阴影军团的崛起，将只是时间问题。格雷西沉默的想，吹熄拉住，步入阴影中离开。
序章：死亡之地
仿若大梦初醒。
秦川睁开眼睛，看到一具骷髅在寂静的夜里望住自己，空洞的眼窝漆黑仿佛能把人的灵魂吸走。
他感到迷惘又恐惧，头疼欲裂，记忆不起来这是哪里。
放眼望去四周是广无人烟的荒芜之地，风卷起细碎的沙粒回旋在半空，头顶的月亮若隐若现云朵间，仿佛苍穹之眼时睁时闭。
身处在光与影间的骷髅缓步走来，声音宛若弦断：“黑夜长存魂灵不死，你还记得什么，是鲜花还是掌声，仰或是焚心的痛苦，不幸者，你还记得什么。”
看着会说话的骷髅，秦川缓慢的回想起昏迷前发生的事情。他在去女友顾雪家里的路上，为庆祝她的生日。
经过楼外街区的时候，一辆突然从小道驶出的摩托车撞来，倒地的时候清楚感觉血从脑后源源不绝的淌出。