玉阶辞- 第52部分

皇帝点头：“朕行幸远迩府第时也见过她两次，的确是个不错的孩子。”他说话时微微含笑，似乎甚是满意绮素的选择。

柳昭容心突突直跳，她缓缓吸气，强迫自己镇静下来，婉转道：“贤妃娘子处事向来妥当。只是这一次未免有些轻率了。妾以为宋相之女恐非太子良配。”

皇帝笑容淡去，目光炯炯的看她：“何以见得？”

柳昭容知道她此时的进言非同小可，斟酌了一会才小心翼翼道：“宋令公已是秉笔宰相，可谓位极人臣。古来权臣之患，至尊不会不知。”

“朕相信远迩的人品不致如此。”皇帝淡淡道。

柳昭容微微一笑：“妾也相信宋令公人品贵重。可事关一国兴亡，把希望寄托于臣子的品性，未免冒失。宋令公已是一人之下，万人之上，其女日后再为皇后，只怕贵盛之下有霍光、王莽之祸。何况太子性情本就柔弱，与权臣联姻怕是难以避免‘政由宁氏，祭则寡人’的结果……”

皇帝本是面无表情的听着，待柳昭容说到最后一句，忽的朝她看了一眼。

柳昭容只觉这一眼锐利无比，如刀锋一般剜在人身上。如此威压之下，她难免慌乱胆怯，连忙伏地道：“妾……妾一时多言，望至尊恕罪……”

良久，她才听见皇帝的语声在头顶响起：“朕没怪你。你是有身之人，不必如此。”

柳昭容小心的抬头，见皇帝表情平和，并无不妥。难道刚才那一眼是自己的错觉？

皇帝却已微笑着向她伸出手：“朕只是没想到你目光如此深远。”

柳昭容听他语气温和，这才松了口气，红着脸道：“妾只是想为至尊尽点心罢了。”

“除了贤妃，后宫之中也就只有你能为朕分忧了。”皇帝含笑说。

柳昭容听了，语气越发娇嗔：“妾就知道妾比不上贤妃，至尊什么时候都把她挂在嘴上。”

“谁说的？”皇帝笑着揽她入怀，“这样的政见贤妃就不会说。”

十数日后，皇帝下诏，以德妃本家，兰陵萧氏女为太子妃，来年迎娶。

太妃原以为太子娶宋遥之女乃是十拿九稳之事，半路却杀出个萧氏女，不免大感意外。她诧异之下，自然会命人打听，得知这结果完全是柳昭容进言之故。除了不赞成以宋遥之女为太子妃，柳昭容还说太子事母至孝，建议从其母家择女，也算全了太子孝心。

这提议可谓高明。萧氏虽为人尽皆知的名门，这些年却鲜有人在朝中为官，自无外戚揽权之忧。皇帝本就觉得李崇讯优柔，虽不真的相信宋遥会借此揽权，但小心一些总是没错，最后到底听了柳昭容的建议，择立了萧氏女。

太妃一向不大喜欢柳昭容张扬的性子，打探出这底细后更加厌了她，和绮素说起她来更是一脸不屑：“宫中流言岂可尽信？她倒真动了心思。瞧她这架势，当真以为中宫之位非她莫属？”

“中宫多年无主，至尊也该考虑了。”绮素倒是心平气和，“昭容的家世、才情都为嫔妃之冠，她若为后，朝野上下也没有话说。”

柳昭容若为后，她所出皇子便成了嫡子，必然会威及现在太子的地位。她若要为自己孩子打算，自然要想办法削弱太子的实力。这一点太妃自然也瞧得出来，冷笑着道：“她这一胎还不知是男是女呢，这么着急，就怕将来聪明反被聪明误。”

绮素微微垂目：“昭容年轻，就算这胎为女，日后也有的是机会。只要她成了皇后，日后所出皇子就是嫡子，这怕是对太子不利。”

“你道宅家真这么糊涂？才立了太子，就弄出一个嫡子与太子相争？”

绮素勉强一笑：“至尊的心思，妾不敢妄自揣测。”

太妃冷冷道：“宫中多有变数，未必会如她所愿。”停了停，她轻轻一叹：“不过这次，我和太子都承你的情。”

绮素低头：“未能帮到殿下，太妃此言，妾受之有愧。”

“罢了，也不是你的错。”太妃无奈摇头。

“那柳昭容……”绮素小心看太妃。

太妃神色一冷：“她？也不看看自己有多少斤两，不自量力。”

绮素只是微笑。太妃在宫中浸润已久，她有意出手那是再好不过了。

进言

转眼已是腊月，天气也一天天冷了起来。

入冬以后，朝中事务渐少，太妃便寻思趁这机会在宫中办场佛事，讲经说法，以启众悟。太妃本是修行之人，这一意愿自然得到了皇帝许可。不但如此，皇帝还许诺会和同样笃信佛法的贤妃一起出席，可说是给足了面子。

佛事由太妃操办，自然极是妥当。太妃请来说法、辩经的高僧有十数人，其门人加起来则有数百。佛事开始，唱诵经文之声齐响，肃穆庄严，直达云霄。除柳昭容有孕未能前来，各宫嫔妃都赏脸到场，且各有供奉。

佛事完毕，太妃殿中又设斋宴。皇帝食毕，见绮素还在向高僧请教佛法，似乎甚有兴致，便不急于离去。然他对佛道不感兴趣，坐了一阵便去偏殿和太妃闲话家常。

太妃虽不常和皇帝见面，但她向来长袖善舞，皇帝与她谈话倒也颇觉愉快。过了一会，太妃隔着珠帘往外望去，见殿上的人渐渐散了，绮素则仍在大殿另一侧和几位僧侣探讨佛经中的问题。她暗暗思量，现在正是说话的机会。

虽然立定主意，她却并不急于开口，而是取了香箸，看似漫不经心的笑着向皇帝道：“最近宫里有些传言，不知宅家可曾听闻？”

皇帝微微一笑：“不知是何传言？愿闻其详。”

太妃慢慢拨弄着香灰，缓缓道：“宫里人都说，柳昭容怀的才是真龙。”

皇帝愕然：“此话从何说起？”

太妃飞快的打量了一下皇帝神色，随即垂目，依旧慢条斯理的拨着炉灰，轻叹道：“论理我不该说这话。不过太子刚立就被如此中伤，实在让人寒心。我以为传这话的人必是别有用心，只怕将来宫中不会太平。”

皇帝果然皱眉：“可知是什么人在传？”

太妃摇头：“宫中人多口杂，很难查到源头。再说捕风捉影的事，也找不到凭据，想查都无从查起。我只是惊讶宫中竟有人全不将东宫放在眼里。这实在不像话。”

皇帝“嗯”了一声，沉思不语。太妃也不说话。过了好一会，她才听到皇帝开口：“太妃行事一向有章法，纵无真凭实据，也当有些线索吧？”

太妃嘴角不易察觉的一勾：“宅家只须想，这传言会壮大谁的声势不就清楚了？”

皇帝看了太妃一眼，垂下眼帘没说话。

太妃将香箸放回筒中，正色道：“后妃之德，首在贞静。牝鸡司晨，非女子本份，亦绝非国之幸事。这件事宅家不可不察。”

听了这话，皇帝神情越发深邃，良久乃道：“多谢太妃提醒，是朕疏忽了。”

绮素和几位僧人论完佛法，也至偏殿和太妃说话。她掀帘一望，见太妃神情悠闲的逗弄着脚边的拂菻犬。皇帝则垂首而坐，不知在想什么心事。

太妃听见响动，抬眼见是绮素，微微一笑，向她点了点头。绮素会意，远远向她施了一礼，向皇帝走去。

皇帝直到绮素走到身前才察觉，抬头向她一笑，伸出手去。

绮素在他身侧坐下，才笑着向太妃道：“打扰太妃许久，妾也该回去了。”

“太妃和你向来亲善，就是再打扰一阵也没什么。”皇帝笑着道。

绮素嗔怪的了皇帝一眼，浅笑道：“纵使太妃不怪罪，长寿和莲生奴也离不了人。妾来了这半日，只怕淑香殿已经闹翻天了。”

提到两个儿子，皇帝神情也柔和起来，对绮素道：“朕和你一道回去罢。这两天没见着他们，倒有些想了。”

两人一同起身辞别太妃。太妃也起身答礼，然后含笑看两人相携而去。

回淑香殿的路上，皇帝仍颇为沉默，绮素察颜观色，猜知大约是太妃对他说了些什么，赔笑着问：“至尊可是有心事？”

皇帝抬头看她一眼，语气平和的问：“宫中说柳昭容怀的是真龙的传言你可听过？”

绮素笑容微微一凝，有些不安的答：“妾听淑香殿的宫人们说过一些。”

“既有如此传言，为何不告诉朕？”皇帝探究的看向绮素。

“妾以为，至尊实不必为此无稽之谈伤神，故不曾禀报。妾也已严令淑香殿上下不得再传这些浑话。”

“你觉得这是无稽之谈？”

绮素温婉一笑：“昭容有孕，难免招人嫉妒。东宫有主，天下谁人不知？昭容必然也是明白的。何况昭容这一胎尚未知男女，不可能会传这话。万一昭容产下的是女孩，岂不是自打脸面？昭容聪慧，人所共知，哪里会行此愚蠢之事？所以妾觉得八成是有人恶意中伤，挑拨太子与昭容的关系。太妃爱护太子，这是她的好意，可未免有些过虑了。”

皇帝神色和缓，握着她的手，轻轻叹息：“其实不止太妃，宋遥也上疏，以为后宫不宜涉政。”

后宫敢于直言政事的只有柳昭容一人，宋遥针对的是谁不言而喻。绮素嘴角一勾，口中却道：“宋令公乃至尊肱股之臣，只是有时管的事也过于琐碎了。”

皇帝看着她：“听你的意思，似乎对远迩很不满？”

绮素露出委屈之色：“妾当然是佩服宋令公的。不过他总和我们几个妇道人家过不去，妾私底下难免要腹诽他几句。”

皇帝笑起来：“朕倒不知道你还有这些小心眼。”

“连圣人都说唯女子与小人难养也，妾自然是不例外的。”绮素一本正经的回答。

皇帝哈哈大笑。绮素以袖掩口，遮住唇边的莫测笑意。传言的事她算是撇清了，而皇帝经太妃这么一提醒，自然也会生出警惕之心。日后的局势应该会朝她预想的方向发展。

被绮素这么一打岔，皇帝的心情轻松不少，未再提起此事。两人一路话些家常，再抬头淑香殿已在眼前。

长寿和莲生奴正拿着竹刀在殿前的空地上对打。长寿听见动静，回头见父母回来，欢呼一声，丢下竹刀就向皇帝扑了过来。莲生奴则拖着竹刀，慢吞吞的跟在兄长后面。皇帝刚才已看出莲生奴几乎没法还手，走近了