“您教我武艺兵法，为什么不肯做我的师父？”
“你……太笨，只能学会点粗笨本领，”汉人含糊不清地道：“我要找个绝顶聪明的人做我的传人，把所有本事都传给他。你真的以为我肚子里就这么点儿玩意？实话告诉你，这只是九牛一毛！我教你这么点东西你都不能完全领会，所以你不配做我徒弟。”
“您的真名是什么，这些年传说的杀人恶魔是你么？”
“真名？我这些年换了至少一百个名字，谁知道哪个是真名？要说呢，我倒是有个别号——剑池，不过很久都没人提起了，自己都快忘了。”
“您是要走了么？”
“走！当然走！三十年！三十年了！我还不想死在这里。”
“对我您有什么嘱托么？”
“你？好好过日子罢，忘了我教给你的东西，忘了我，好好伺候你的妈妈。”
“您是回周国么？”
“对，当然！”
“您会相面吧，给我算一卦好么？”
“不……不行，天机不可泄露。”
“师父，其实我一直将您当成我的父亲一般的。”
也许是青年恳切的语气感动了剑池，他凑近了观察萨都的容貌。
“可怜的孩子，你记住，你的旺星在北方，可是，你的灾星也在那里。另外，千万记住，不要伤害一种叫做鹳的鸟，它是你的吉祥鸟。”
“如果，如果伤害了呢？”
……
“师父？”
剑池没有回答他最后的问题，他已经趴在桌子上睡着了，第二天就悄然离去。关于鹳鸟的预言也成了他心中永远的疑惑。
“扑！”一件白色的物事掉在萨都脚下。
萨都心中一沉——是那只死去的鹳鸟，那只被吴忧带去了的神鸟。难道真的是命中注定躲不开它？萨都看着这死去的白鸟，心中竟是有些忐忑。终于他还是捡起了这只鸟，既然躲不开，那么索性迎上去！这是他的处事之道。
究竟是怎样的厄运隐藏在这鹳鸟之中呢？
“师傅！”吴忧大汗淋漓地从噩梦中再次惊醒。
“不，不要去，一切都会过去的！”阮君紧紧缠住他的身体，梦呓一般道。
“我有种不祥的预感。”吴忧大睁着布满血丝的双眼说道。“有人要死了。”
第十六节 繁华
圣武历二六八年初，淄州第一支远洋船队建成下水，这是大周历史上第一支完全以海洋贸易为目标的正规船队，第一支护航的水师编队也正式组建，为了和内河水师相区别，阮香将专门航行在海上的水师改称海军，为了管理日益纷杂的海事，成立海事专署，刘海担任第一任海事专署长官，官从五品。
这个消息并没有给各地诸侯带来太多的冲击，在这乱哄哄的年头，每天都有更多更重要的事情等着他们去关注。事实上，探子们关于淄州新设海军的报告直接被张静斋的幕僚们当作不重要的情报给过滤掉了。在他们看来，阮香的一时心血来潮不过是胡闹，其重要性似乎还比不上民间最近盛传的京畿附近出现了仙人的消息。
天色微亮，因为夜里没有睡好，萨都、吴忧两人的精神都不太好，不过他们还是打点精神，组织人马上路了，谁都没有提起那只白鹳的事情。而早起，几乎是所有武人的习惯。
过了圣武关，他们就算真正踏上了燕州的土地，往圣京最近的路莫过于沿火翼城、燕州城、铭城、昌平关驿道，一路南下。当然也可以稍微绕点儿远，不走东边的燕州城，而取道西边与徽州毗邻的秀城，吴忧、宁霜走的是前面一条，萨都却临时有事，改走较远的秀城，于是双方就在火翼城分手。
一路上吴、宁两家的士兵相互提防，都走得小心翼翼，不过双方的主将却显得相当轻松，似乎一点儿都不把对方放在眼里。
广阔的燕州平原在吴忧眼中舒展开来，宛如一幅壮丽辽阔的风景画。大片的田地阡陌交错，虽然经过接二连三的天灾人祸的打击，村落人烟仍然相当稠密。
就吴忧所了解的历史，直到张静斋入主圣京之前，燕州一直是置于周王室的直接控制之下的，其开发程度也一度遥遥领先于其他州郡，在它的鼎盛时期，户口数百万，沃野千里，物产丰饶，历史上一直是大周北部的军事、经济中心，大周重要的粮草、兵源征集地之一。只是随着诸侯割据的形成，夹在灵、淄、云、徽、京畿之间的燕州往往成为诸侯竞逐的战场，经过多次战乱，人民逃亡离散的很多，燕州如同大周王室一般，风光不再，人口最少的时候只剩下了三十多万户，不到原来的十分之一。张静斋完全吞并燕州之后，实行了一系列恢复民生、招徕游民的措施，燕州才慢慢恢复了些元气，户口数量有所回升，但是比起历史上的鼎盛时期却差远了。即便如此，其人口的密集程度也大大超过了圣武关以外的地方。
“真是一片膏腴之地，它昔日的繁华超过了当今的淄州。”吴忧由衷赞叹道。
“这是可以作为成就王霸之业根本的地方。”与此同时，宁霜也转头对董不语说道。
吴忧和宁霜都听到了对方的话，相互看了对方一眼，交锋以来，这还是他们第一次这样仔细打量对方。
吴忧骑了一匹青色的骏马，白缎软甲，青战衣，红披风，长筒黑毡靴，头发用一根白绢带扎住，腰扎金丝带，佩名剑。俊美而略带狰狞的容貌相当有吸引力，目光坚毅而清澈，久久凝视的话会不知不觉被吸引，沉迷其中不能自拔，但是也能从中发现不时闪过眼底的热情灼人的火焰。如果不是从敌人的角度来看的话，这是个十分有魅力的青年。
宁霜的衣饰永远一尘不染，不管赶路赶得多么急，她总会保持衣衫洁净。她的坐骑是一匹通体雪白的高大骏马，只有额角有一块菱形的黑斑，身着一套白色绞绫百鸟朝凤女式紧身骑马套装，内衬素缎软甲，白狐裘，内着丝履，外穿一双精致结实的小皮靴，腰扎玉带，左佩宝剑，右佩匕首，左耳戴一颗小小的明珠，云鬓雾鬟，唇不涂而朱，眉不描而黛，眉尖轻蹙，似有万千解不开的幽怨，惹人怜爱，双目含情，勾摄多少浪荡少年的魂魄，这略带褐色的双眸就是一潭深水，让人沉溺至死也难以自拔。但是现在，这美丽的姑娘的眼睛里却饱含着深深的怨恨，在那柔媚的眼波下，隐藏着冰寒的杀意。
吴忧捕捉到了这杀机，却只当作没有看到，宁霜看着吴忧，感觉心中一动，两人相视一笑，各自别过头去。
在董不语看来，这两人这番眼神交流简直可以算得上眉来眼去了，忍不住在一旁冷冷哼了一声。吴忧报之以愉快的一笑，宁霜则安抚似的对董不语笑笑。董不语一声不吭，轻磕马刺，走到前面去了。
“马戏表演！马戏表演！各位老爷，停一停，看一看吧，马戏表演！会跳舞的驴子，快来看啊！”一个小孩的声音尖声叫喊着。
吴忧饶有兴趣地看着那个拦在驿道中间的小孩，他十二三岁的样子，牵着一头毛驴，大胆地望着这些路过的军人。
“你会表演什么？”吴忧笑嘻嘻问道。
“英俊的大爷，美丽的小姐，感谢你们停下尊贵的脚步，观看一个穷人的可怜把戏，你们不会失望，行行好，一个大子儿就成，如果觉得好，您随便赏！请允许我介绍我的伙伴——咴咴！”那毛驴一身缎子似的黑毛，一听孩子唤它名字，咴咴欢叫，将大大的脑袋挨蹭着孩子的身体。
吴忧笑道：“你这番开场白可不怎么高明啊。看我给你演示一个。”他跳下马来，先是团团作揖，然后道：“众位，在下是远方人，不是久惯卖艺的，因为贵方宝地，投亲不遇，访友不着，把盘资花完了。在下在家练过几路野拳。我也不知子弟老师在哪里住家，未能登门递帖，前去拜望。众位有钱帮把钱，没钱站脚助威，帮个人缘。”说罢又是团团作揖。
那孩子佩服地五体投地，学着大人样子对吴忧施礼道：“原来公子也是同道中人。”
吴忧笑道：“跑江湖的如果没有一技傍身可不成，当初我可是靠这个混饭吃的。正好旅途无趣，给我们演个节目，演的好赏钱尽有。演的不好可别怪我们不给钱。”便招呼手下士兵们停下，看看小孩演节目。士兵们很快围成了一个圈子，饶有兴趣地看着站在中间的孩子和驴子。
孩子欢呼一声，不知从哪里变出一把三弦琴来，席地而坐，熟练地拨弄一下琴弦，那头叫咴咴的驴子一听琴声立刻兴奋起来，按照琴声节奏蹦蹦跳跳，真如在跳舞一般。士兵们为孩子和驴子鼓掌加油。一个身手敏捷的士兵在大众围成的圆场中翻起了跟头，士兵们大声叫好。
宁家士兵远远站着，宁霜想不出吴忧这么干有什么意义，只是为了取悦一个孩子？孩子一曲奏罢，驴子兴奋地在地上打了个滚，又站在了孩子身边。
孩子站起身来，摘下他破烂的帽子向吴忧等人鞠躬，铜钱纷纷落在他的帽子里。
吴忧拿着一块碎银子道：“要是你的驴子还能再亮一手绝活的话，这块银子就是你的了。”
孩子喜孜孜道：“这银子我赚定了！”他忽然打了个呼哨，那驴子一听，立刻躺在地上装死，四脚朝天，一动不动，甚至连呼吸都憋住了。士兵们哄堂大笑。
吴忧看得大乐，将银子丢在孩子的帽子里道：“这是你的了！”
孩子再次深深鞠躬，转身将帽子里边的铜钱分给刚才入场翻跟头的士兵一半，道：“多谢这位兄台帮场！”
吴忧叫过他来问道：“你这孩子很懂事，我最喜欢自力更生的孩子，你叫什么名字？”
“我叫吴毒。还有，请不要把我叫做孩子，我今年十二岁了，看起来你也大不了多少。”孩子眨巴着明亮的眼睛道。
“好！”吴忧高兴地道：“你家里还有什么人么？”
“没有了。”吴毒的目光黯淡下去。
“那么你愿意跟着我么？”吴忧问道。
“你先告诉我你的姓名。”孩子上下打量着吴忧还有他身后的旗帜。
“我叫吴忧。”吴忧简单利落地道。
“杀死左谷蠡王的吴忧？�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架