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刘宗祥筷子上拈着一片凉拌黄瓜，眼睛盯着碧绿油亮的菜，话，像是对着黄瓜在说。
“轰——隆隆隆！”
“哐——隆隆隆！”
房子剧烈地摇晃着，有两片屋瓦掉了下来，砸在饭桌上，正好掉在鲫鱼汤碗里，把所剩无几的鱼汤，砸了个稀里糊涂！
“吴诚，快，照顾老板！快下楼，到地下室去！”吴秀秀两眼陡然放光，霍地站起，大声吩咐。“吴安，你照顾好老小，跟着都到底下去！顺走，莫慌！芦花，你还管桌子做么事噢！随么东西都不消管得，只顾人就行了！”
日本人来了之后，吴秀秀叫吴诚在祥记商行一楼地下修了个地下室，全部用钢筋水泥，为避免日本人起疑心，对外说是修仓库。就像当年在四官殿住处修地下室一样，凡住在一个地方，吴秀秀首先想到的，就是怎么样住得更安全更保险些。年头不好，多一处藏身之地，总不是坏事！
“轰隆——隆隆！”
又一阵爆炸，震动和气浪把两盏煤油灯震碎了！
“这美国的飞机呀，丢的炸弹怎么就这样冇得准头呢？这哪里是在炸日本人啰，像是要把整个汉口都炸平的样子咧！”
在进地下室之前，吴秀秀朝周围瞄了一眼，似乎整个汉口都在爆炸：到处都在冒着浓烟、燃着烈火。
第3节
王利发是被从床上掀到地上，才听到爆炸声的。
“嗯——哼？小山的姆妈，么样搞的呀？”王利发从地上坐起来，到处摸衣服，摸王玉霞。
“我在——这里！过来，帮我……一把唦！”
听声音，有些闷。
“你在哪里呀？小山的姆妈！你在哪里唦？”
王利发彻底地清醒了。
“这炸弹，像是冇长眼睛样的，瞎炸！噢，小山的姆妈，你么样了哦？来，起来，快点，冇伤到哪里啵？走得动唦？你先出去。”
王利发从被震得散了架的床底下，把王玉霞扒拉出来，顺手把被子捂在她身上，把她朝房子外头推。
少是夫妻老是伴。陆疤子死后，快进中年，王利发才娶到王玉霞。王玉霞对于他，不仅是老婆，更是主心骨。王玉霞在他心中，是神是佛。
他永远也不能忘记，是王玉霞，让他成为一个真正的雄风颇豪的男人！还是这个男人，曾几何时，连紫竹苑的表子都瞧不起他，居然敢骂他，而且骂他是“鼻涕虫”！
用他王利发的话来说，他的王玉霞，是他冬天的热被窝，伏天的绿豆汤。
俗话说，夫妻本是同命鸟，大难来了各自飞。王利发曾评论过：这是么狗屁话咧！既然是同命鸟，么时候都要在一起飞唦！
眼下，王利发最先想到的，就是让王玉霞先到安全的地方去，起码是到他认为安全的地方去。
“哦，好，冇伤到？那就好，菩萨还是长了眼睛的！快，你先出去！趁还冇得炸弹来。还好，就这一颗炸弹，只怕是丢失手了噢。”
“要走，就一路走唦！未必你就不走？”
房门已被震垮了，户外燃烧的火光，闪进房来。王玉霞刚朝外头走了两步，就回过头来喊王利发。
“我晓得的，你先走一脚唦！我摸几样东西。”
“你呀，你呀，还摸个么东西唦！”王玉霞一边催，一边也转过身来，在黑黢黢的屋子里，借着外头爆炸的闪光，掏摸着。
“叫你先走唦！唉，就这样光抹了地跑，像叫花子的姆妈在月里，要么事冇得么事，还不是难得活！走，走，这个包袱，还有这个铁皮盒子，我都摸到了！得亏您家咧，小山的妈，早早的就把东西包好了！”
“这乱的世道，说不到哪天，都要跑兵荒咧，诶，伢的爹，冇炸了咧，还跑不跑噢？难民区的人，是不准随便出去的咧！”
“么样不能跑？这早晚，还管他狗日么难民区不难民区的噢！这些时，你未必冇看到，都冇得么日本人了哇！”
“照你这一说，还是个机会咧”王玉霞不由兴奋起来。
“当然是机会咧！这我早就想好了哇，回我们的老窝子，回后湖边上去！”这回，轮到王利发胸有成竹了。
“好，好，回后湖边上去！你莫说咧，炸弹这回一炸呀，还炸好了咧！真的咧，你看唦，那些杂种的日本，人都跑得冇得影子了，难民区箍不住我们了噢！”
公元1944年12月18日这一天，美国人为在汉口发动旨在报复日本人的轰炸，出动了200多架飞机，汉口一元路以下长6里多的区域，完全淹没在火海之中！
震耳欲聋的爆炸！
云遮雾罩的浓烟！
慑人心魄的燃烧！
到处都是人，慌乱地四处奔跑的活人，躺在地上呻吟的受伤的人，躺在地上永远也不会呻吟的死人！
王利发王玉霞夫妇，这两个年纪加起来超过150岁的老人，就在如此这般爆炸、浓烟和燃烧的残酷背景下，混在趁机从“难民区”逃出来的人群里，跌跌撞撞朝后湖跑。
“大……娘大……爷救……我……”
王利发被一堆柔软的东西绊了一下，差点跌倒。
他意识到是绊到死人了，习惯性地吐了口唾沫，以示去晦气，又要继续朝前走，突然，“死人”出声了。
“大……娘大爷救救……我……”
“小山的姆妈，这里有个人咧。”王利发停住脚，扯一把王玉霞。
“听声音，不像是我们汉口的人咧。哟，连中国人都不像咧。莫不是……看下子，哟，是个姑娘咧，还能走啵？”
王玉霞把包袱递给王利发，把躺在地上的姑娘扶起来。
“管他是哪里的人，救人性命要紧咧，噢，还好，像只是有条胯子伤了，别的位置还冇得伤。来，小山的姆妈，你弄不动的！我架着她。还好，趁还冇得炸弹……”
王利发又把包袱递还给王玉霞。
王利发王玉霞夫妇，这两个年纪加起来超过150岁的汉口老人，就在如此这般残酷的战争背景下，救助了一个异国女子，搀扶着她，艰难地朝后湖方向走。
后湖，那里还没有爆炸声。
没有爆炸声的地方，生命，就有存续的可能。
第4节
北风翻过张公堤，带着后湖水草和苇林腐败的气息，一阵紧过一阵地铲过来。
刘园后门附近那一片槐树，铸铁样的树干，沉默着，时而摇一摇头顶戟刺样的硬枝，似对旁边这些柳树随风起伏的柔顺颇不以为然。穿过凌乱的桃林柿林，坚挺而略带些潮润的北风，抚了抚刘宗祥皱纹细密的额头，又在他鼻尖上掐了掐，发现这人是这里的老主人，于是，顽皮地在地上打了个滚，拈起两根衰草，跌跌撞撞朝铁路沿奔过去了。
站在浮碧轩的栏杆旁，目光从桃林和柿林那里收回来，刘宗祥摸了摸被北风刺疼了的鼻子，紧了紧身上的水獭皮大衣，耳朵朝毛烘烘的领子里缩了缩，一丝笑意浮上了嘴角。桃林和柿林基本被毁了，大多是被马啃拽坏的。屋宇基本完整，就是狼藉肮脏，十分不堪。
昨天一早，穆勉之就到祥记来，请吴秀秀搬回刘园。
“哟，刘老板，您家在这里呀！我还以为您家一直在乡下享福咧！那蛮好，跟您家报个信咯，听说哇，日本人哪，从您家的刘园搬起走了咧。嚯嚯嚯……哎，您家们肯定心里在想，你穆勉之么样这好的心咧，一把年纪的人，一大早上的，跑到这里来报信，跟祥记又不是蛮过硬的交情。嗨呀，当初哇，也不晓得是哪个传的，说刘园是我们洪门要日本人占的！么办咧，我们两家是有些误会，我们洪门的人咧，又让日本人硬压弄了个么维持会，天地良心，您家是晓得的，我这个人除了钱，随么事都不喜欢，哪个想弄那个么狗屁维持会唦！为这，日本人还伤了您家的保镖……噢，我叫他们把那个狗屁维持会的牌子扯下来了。您家的公馆，我也叫他们弄干净。”
穆勉之说得很客气，很真诚。祥记的人包括吴诚在内，都晓得穆勉之是个大事不要命、小事不要脸的家伙，自从跟日本人有了瓜葛之后，更是顺风顺水，除了张腊狗，哪个他都不放在眼里的。
当吴诚通报穆勉之来了的时候，本来精神矍铄的刘宗祥，叫吴秀秀在他头上缠了一块厚毛巾，显出一副病态。他甚至连和穆勉之握手的力气都没有，对进前来表示亲近的穆勉之，慵慵地点了点头。
“谢谢您家咧，穆老板！我们祥记的人哪，都记得您家的好处咧！”吴秀秀的话说得很柔软，但穆勉之怎么听都不舒服，又不好反驳。
“噢，穆先生，我这样的身体，早就不管事了。祥记的事，都是吴诚吴经理在管。吴经理呀，我浑身疼，又冷得直颤，实在坐不住了……”
刘宗祥这副重病不支的模样，装得很像，连吴安都有点懵了：昨晚上还好好的，早上一起来，么样就病成这样咧？他赶忙过来：“槐姑，过来，一起把老板扶上楼！”
回忆起在穆勉之面前装病的一幕，刘宗祥很得意：跟穆勉之这种流氓商人斗法，就是要用心计。千万不能硬碰硬，弄不好，吃他的眼前亏，划不来。
除了那几株白玉兰，还有惨绿的叶，眼前的林木，枝叶残败，一片肃杀。
东洋人，就是比西洋人野蛮！
在刘宗祥看来，刘园的萧条不是冬天的必然，全是日本人的罪过。
如果到过圆明园，此刻，刘宗祥肯定会得出“侵略者都是野蛮的”这种公允的结论。可惜，生活在传统儒家文化的环境里，受的是法国式的教育，刘宗祥对洋人的认识，难免偏颇。
早年就听曾留学东洋的冯子高说过，日本人洗澡，都是男女混在一个池子里洗的！也是，一个岛国，连文字都是从我们这里东一个偏旁西一个部首拼凑起来的，能够有几多文明呢？真是想不通，到那里去留学�