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曾国藩很明白眼前的情势，所以虽有湘军水师老帅彭玉麟，以纸条试之：东南半壁无主，老师岂有意呼？而曾国藩的答复则是：倚天照海花无数，高山海水心自知。
干活去，胜保在前，僧王后，千万别动歪念头。
（8）曾国藩爱科学
七月初二日，纪泽寄到《几何原本序》
早饭后清理文件，核信稿札稿数件。小睡片刻。已正，阅姜维传、邓芝等传，杨戏各赞，未毕。中饭后与幕府谈两次，阅本日文件，写李少泉信五页，将夕始毕。纪泽寄到《几何原本序》，似明算理，文亦清新。至营后土台眺览良久。灯后，倦甚。湿气甚重，小虫极多。小睡，不愿治事。二更后温陶诗十馀首。三点睡，尚能成寐。
问渠哪得清如许，为有源头活水来。那洪秀全之所以不是曾国藩的对手，这则日记就是答案之一：
相比于洪秀全，曾国藩更开明，思维更开放，更乐意学习新思想、新知识。能不能学明白尚在其次，但他愿意学，这就不是洪秀全所能比得了的。
日记中提到的《几何原本》，是大数学家阿基米德写的，意大利传教士利玛窦和徐光启，联手翻译了前六章，然后老窦和老徐就搞不懂了，这半本书一放好多年。到了曾国藩这时候，找了大数学家李善兰，再加一个英国人伟烈亚力，联手又翻译了后九章。李善兰同时也是曾国藩始创的中国第一家现代机械兵工厂、安庆军械所的创始人，聘请他来的老板，就是曾国藩。
《几何原本》全部翻译过来，是中国数学界惊天动地之大事，所以这本书的序言，李善兰一定要请老板曾国藩做序。可曾国藩这一年已经55岁了，再让他从头学习数学，快点饶了老头吧。于是曾国藩想了个妙法，让宝贝儿子曾纪泽，来给此书做序，一来隆重向世人推出自己的长子，看看，我儿子，懂数学，知道啥叫数学吧？当时的中国人，真的搞勿懂啥叫数学的，由是曾纪泽的历史地位，自此奠定。
来听听曾纪泽是怎么讲数学的：
《几何原本》不言法而言理，括一切有形而概之曰点、线、面体。点、线、面，体者，象也。点相引而成线，线相遇而成面，面相叠而成体，而线与线，面与面，体与体，其形有相兼、有相似，其数有和有较，有有等有无等，有有比例有无比例。洞悉乎点、线、面、体，而概之加、减、乘、除，臂诸闭门造车，出门而合辙也，奚敝敝然逐物而求之哉？
曾国藩把儿子的序拿过来，瞪两眼看了半晌，点评曰：文气清劲，笔亦足达难显之情。
明摆着，曾国藩没看懂这个序言。
（9）曾国藩有想法
七月十五日
早饭后清理文件。旋见客，坐见者二次，立见者一次，围棋二局。阅《吴书》周鲂、钟离牧传，潘浚、陆凯传，是仪、胡综传。中饭后与幕府久谈，阅本日文件，黄军门来久坐，写少泉信二件、纪泽信一件。傍夕至土台久眺，小睡片刻。夜核批札信稿。二更后倦甚，不能治事。三点睡。是日接廷寄二道。其初九日一道，因久不奏事，严旨诘责。
两宫太后鞭打快牛了，因为曾国藩长时间没向朝廷通气，奏摺写得少了，居然下旨严诘。
两宫太后怕啊，满朝文武更是惊心不定。说过了治军如治虎，曾国藩这边一支湘军，一支淮军，而且曾李两家联为一气，现在国家全部的军事力量，都在曾国藩的手上。一天见不到曾国藩的奏章，朝廷里的人就心里打鼓：为什么曾国藩不写奏章？是不是他有了别的想法？他是不是要暗中勾连捻子？他是不是要……这种话谁也不敢说，说出来就是个塌天的祸，担不起严重的后果啊。
不说，就只能对曾国藩抱着幻想，可能是曾国藩身体不大好吗？身体不好你可以让幕府替你写吗。为什么曾国藩不写奏摺？为什么？
心里害怕，但又要强撑着，于是下旨严诘。
要说曾国藩没想法，那是不可能的。但要说他敢做皇帝，这也是不可能的，他才不想把自己辛苦一世的功业，就这么全都搭进去。他之所以没写奏章，也忘了吩咐幕府替写，只是因为……因为他太贪玩。
玩什么？
下围棋！
不久之后，等曾国藩从棋盘上抬起头来，就开始反省自己太贪玩了，现在老人家正在专心下棋中。
（10）不能说得太明白
八月二十八日，阅树字营操演阵法
早饭后清理文件。旋见客，坐见者二次。出门看树字七营操演阵法，纯用洋人规矩，号令亦仿照洋人声口，步伐极整齐，枪炮极娴熟，余平日所见步队不逮此远矣。午正三刻归。中饭后，陈国瑞来久谈，围棋二局，阅本日文件，李幼泉来久坐。旋见幕府一谈，核批札各稿。夜又核，毕。二更后温《古文序跋类》。四点睡。
陈国瑞这个异类怪物，他终于跑来了。
他来干什么呢？而且还和曾国藩久谈。这两人之间毫无任何共通性，居然也能谈到一起去，实属咄咄怪事。
陈国瑞，湖北应城人。原本是在父母身边幸福成长，不留神来了太平军，将其家人逮起来讲道理，道理也简单，就是陈国瑞以后不能再管亲爹叫爹，而要叫哥，不能再管亲妈叫妈，而要叫姐。陈家全家人，统统都是兄弟姊妹，都要在洪秀全的领导下，齐心协力奔天国。
于是年幼的陈国瑞，被太平军编进童子军，送上了战场。这些孩子们若然是不和清军拼命，而敢变妖（逃走），那孩子们的父母可就惨了。但陈国瑞居然能一次次的从死人堆里爬出来，是因为他有天赋：秀美如处子。长得比美少女还要美貌，对这样秀美的孩子下刀子，等闲人很难狠下心来。由是陈国瑞百战不死，被湘军将领黄开榜逮住，老黄一看这孩子，嘿，比丫头还美貌，那什么，你就做我的干儿子吧，于是陈国瑞就从太平军跳槽到了湘军。出战时他着红衣，充先锋，江湖人称红孩儿，再加上湘军顺风顺水，陈国瑞的名气，也水涨船高。
到了同治元处，陈国瑞转入僧格林沁部，因为外貌秀美，又受到了僧格林沁的宠爱。可知道这世上是美人混的，模样长的丑了，连上战场的死亡概率都直线飙升。总之，陈国瑞始终是顺风顺水，胜保被朝廷摘下脑壳之后，淮上巨捻苗沛霖再起，陈国瑞平灭苗沛霖再立新功，授浙江处州镇总兵，时年二十九岁。
就在曾国藩前几篇日记中，提到僧王僧格林沁以轻骑狂追捻军，结果入伏身死，当时陈国瑞就在僧王身边。他曾经拉住僧王的战马，要求僧王停止追击，可是僧王执意不肯，陈国瑞当时就火了，曰：丢你妈，要死你自己去死，老子不陪你！等到僧王流着老泪，策马冲向捻子送死的时候，陈国瑞心软了，又冲上来，与僧王并肩作战。
未几，僧王被杀，陈国瑞拼死逃出。逃出来之后，想起僧王对他的恩德，大哭，又冒死潜回，找到僧王的尸体，昼伏夜行，七日后背僧王尸体回营。所以僧王战死之后，河南山东的官员，及僧王的部将统统遭受到降职记过的处分，只有陈国瑞冒死背尸，免予处罚。
再看看这篇日记，端的古怪，曾国藩先说视察淮军张树珊营，该部队纯用洋人规矩，连口令都不说中国话，火枪火炮极是娴熟。搞这么一出，是给谁看的呢？
就是给陈国瑞看的。
话说僧王战死，再也没人罩着陈国瑞了，曾国藩北上剿捻，率的是李鸿章带出来的淮军，这些淮军其实都是淮上的巨稔，只是因为跟了李鸿章，才算是在政治上洗白了自己。除此之外，淮军的装备，清一水现代化的火器。当时淮上大将刘铭传的铭军，驻扎在济宁长沟，陈国瑞见铭军枪炮犀利，羡慕得手脚直痒，就琢磨打铭军一个冷不防，将武器抢过来。
刘铭传是官兵，陈国瑞也是官兵，正因为大家都是官兵，所以陈国瑞才敢于袭击刘铭传。谅你刘铭传也不敢拿我怎么样，把你的武器抢过来，不服你去死！
可万万没想到，陈国瑞率五百亲兵突入铭营，就立即被刘铭传下令围住，火枪火炮齐发，把五百人一个不留的悉数打死。这招可把陈国瑞惊呆了，想不到刘铭传竟然是如此的凶狠。
陈国瑞哪里又知道，那刘铭传少年时代就曾为父报仇，手刃仇家，是淮上一等一的英雄好汉。早年间淮上第一个竖旗的，其实正是刘铭传，只是当时事出古怪，旗升去后，突然之间狂风大作，就见绒毛状般的怪云不停蠕动着，自西南方向突兀而至，怪云中窜出一股黑气，绞动着旗杆，就听喀喇喇巨响，旗杆竟然被黑气所绞断。因为出了这么一桩怪事，刘铭传心知有异，才停止了竖旗结捻。
正是因为刘铭传没有竖旗结捻，所以才显露出现在的小捻子威风。若然是刘铭传成为捻子，就没有小捻子们混的了。陈国瑞不知厉害，竟然敢惹刘铭传，这岂不是寿星佬吞服老鼠药，活腻歪了吗？
眼见得五百亲兵尽被打死，当时陈国瑞惊心不已，愈墙而走，被铭军四面围定，梯而下之。然后刘铭传将陈国瑞关进一间小黑屋子里，每天半碗粥，不让吃饱也不饿死你。几日之后，刘铭传才亲自接见陈国瑞。
当时陈国瑞一见刘铭传，就哭了，说：此五百人，皆数年来所纠合四方之精锐，一旦为君所歼，吾军自此衰矣。
刘铭传听了，大喜，遂怜而放之。
释放之后，陈国瑞就来找曾国藩说理，曾国藩听说他来了，急调张树珊营，火枪火炮预备好，然后才笑咪咪的和陈国瑞长谈。谈最后也没谈出来个结果，于是陈国瑞就向朝廷上诉，刘铭传当然也打报告。
朝廷接到两家的投诉，开会时叹息不止，唉，五百精锐之士啊，说杀就杀了，这五百人要是放到战场上去，得杀多少捻子啊。不过话又说回来，这五百人和捻子没什么区别，今天他们在你官兵的大营里吃饭，就叫官兵，明天一不顺心跳槽到了捻子那边，他们就是捻子了。横竖迟早也是捻子，现在杀了正好。
可朝廷下旨，�