杨英杰问道：“我认为咱们的军队完全有能力抵御日军的进攻，保证各港口城市的安全，想彻底切断对外通道，是不可能的！”
杜周南附和道：“对呀，只要港口在我们手里，日本人就拿我们没办法，你不要忘了，咱们的大部分货船悬挂的是美国或者英国的国旗，难道它也敢打！？”
孙百里点了点头，表示同意他们的看法，说道：“虽然暂时是安全的，但是并不代表日本人没有办法来对付我们。”
杜周南好奇地问道：“什么办法？”
孙百里回答道：“其实非常简单：日本海军只要宣称福建沿海是军事禁区，自己要在这里进行大规模的军事演习，在此期间，任何船只不得进入，否则就不保证安全，这样一来，谁还敢进来？进来了的话，日军就可以堂而皇之地将其击沉，却不用负任何责任！”
罗思柴尔德毕竟见多识广，点了点头，说道：“欧洲国家在战争期间就经常使用这样的招数，日本人应该不陌生的。”
直到这个时候，杜周南、杨英杰和罗思柴尔德才接受了孙百里的观点，同意参加参政会议。
此时，杜周南又开始操心起安全问题来，他问杨英杰：“特务头子，从你目前掌握的情报来看，咱们的孙长官到重庆去有没有危险？”自从杨英杰成功破获了日本间谍案之后，杜周南就不时用‘特务头子’这个昵称来表达自己对杨英杰的赞赏。
杨英杰不紧不慢地回答道：“从我目前掌握的情况来看，重庆方面还没有对我们动手的意思，另外，既然有美国总统的特使旁听会议，蒋介石更加不可能冒天下之大不韪。”
孙百里语气轻松地说道：“国民政府现在的眼中钉是共产党，连他们都敢去，肯定没有危险啦！”陕甘宁边区政府在接到国民政府的通知之后，随即公开发表声明，准备派员参加参政大会，与各方代表共商国是。
杨英杰说道：“其实真正威胁孙长官安全的既不是国民政府，也不是军统和中统的特务，而是无处不在的日本间谍！召开参政会议这么大的事，根本就不可能做到保密，现在中日双方的实际控制线犬牙交错，绵延数千公里，非常便于间谍渗透，再加上战争破坏了各地的基层政权，产生了大量的难民，使鉴别工作十分困难，如果日本人想发动袭击，或者搞破坏的话，恰恰是最好的机会。因此，处于安全角度考虑，我还是不主张你们以身犯险。”
孙百里笑着说道：“我们福建参政员的命并不比其他地方的金贵，如果不去的话，肯定会遭到诟病的，再说，堂堂的战区司令长官，如果被区区几个间谍吓倒了，传出去岂不是笑话。”
罗思柴尔德连忙说道：“据经常进出大后方的商人们说，川湘边境，土匪多如牛毛，也是很大的威胁，咱们多带点兵上路才比较安全。”
杜周南点了点头，说道：“咱们有十几个委员，还要携带电台等物，为了保证起码的安全，最少也要一个营的兵力。”
孙百里听了之后，笑吟吟地望着杨英杰，问道：“杨先生，你认为有这个必要吗？”
杨英杰想了想，回答道：“似乎没有这个必要——湖南属于薛岳的第九战区，连武汉的日军第11军都不能从他那里讨到便宜，区区几个土匪怎么敢在他的防区袭击战区司令？不过，为了防止出现意外，两个连的兵力还是必要的。”说完之后，他用探询的目光望着孙百里，看对方是否满意自己的安排——保卫军政长官的安全也是军事情报处的职责之一。
孙百里摇了摇头，说道：“从福建到四川路途遥远，在日军完全掌握了制空权的情况下，率领如此庞大的队伍前进，才是最不安全的；目前，国民政府征集了大批民工，日夜抢修川湘公路，路况肯定好不到哪里去，同样不利于大部队行军，所以必须尽量减少随行人员的数目。”
杜周南问道：“那你准备带多少人？”
罗思柴尔德也非常关心这个问题，焦急地注视着孙百里。
孙百里回答道：“一个排就足够了！”然后他屈指算了起来：“我们福建省的十三个参政员，再加上电台操作人员和机要参谋、秘书等人，也就是二十个人左右，用一辆卡车和一辆客车刚刚好。”
“不行，绝对不行！”三个人异口同声地说道。
杨英杰说道：“据我所知，汽车目前只能通行到湘川边境，剩下的路要换乘畜力车，或者骑马才行。在狭窄的山道上，一旦遇到土匪袭击，这点兵力连照顾你们都忙不过来，还怎么打仗？”
杜周南大声说道：“对啊！你是军人，能打能冲，可是我和罗思柴尔德先生以及其他参政员可是从来没有上过战场的，怎么照顾自己？”
孙百里已经意识到自己的想法欠妥，急忙改口：“既然这样，就派一个连吧，两百个人保护咱们而是个人，绝对绰绰有余！”
解决了这个问题之后，杜周南盯着孙百里，说道：“咱们这一去至少也要一个多月的时间，你的军队交给谁指挥？”作为十九路军的灵魂人物，孙百里很少离开军队，所以必须妥善安排。
孙百里笑着说道：“这个我早就想好了：广东的事情就由余汉谋将军全权负责，福建就由廖启荣做主，他们俩无法决断的事情再通过电报报告给我就可以了。”
杜周南诧异地问道：“为什么选廖启荣而不是钟武？”
孙百里回答道：“现在我军主要是防守，廖启荣比较谨慎，会少出点差错。钟武太暴躁了，适合主动进攻。”然后他问杜周南：“政府的事情怎么安排的？”
杜周南得意地回答道：“不管我在与不在，政府都会照常运作！”
杨英杰打趣道：“那你岂不是变成一个多余的人了！”
话音刚落，随即响起一阵哄堂大笑。
第二百八十七章 初识薛岳
经过三天紧张的准备之后，包括孙百里、杜周南和罗思柴尔德在内的十三名参政员启程前往重庆，随行人员有：刘汉忠率领的警卫连；杨英杰和六名军事情报处特工；四名报务员、孙百里的机要参谋和杜周南、罗思柴尔德的秘书；暂编第一师师长林翼如、暂编第27师师长张宣武和新四师师长向文彬三个四川籍将领。
为了不惊动福州市民，一行人乘坐两辆客车和五辆卡车，特意选择清晨从福州西门出发，取道湖南，穿过第九战区防地，再沿着正在修建中的‘湘川’公路赶往重庆。福建省内已经建成了比较完备的公路网，前进的速度非常快，只用了一天时间就进入江西境内，蜿蜒曲折的山间公路上，不时出现大队的工程人员，在不停地平整、拓宽公路，他们的工作服上清晰地写着‘福建省工程公司’的字样——十九路军收复南昌之后，随即把江西的大部分地区置于自己的控制下，省政府立刻安排工程公司开始进行公路建设。
深入江西境内一百多公里后，修路工人的身影渐渐消失了，路况也越来越坏，车辆在坎坷不平的道路上颠簸前行，一会把乘客们高高抛起，一会又重重地落下，仿佛要把人的五脏六腑全部给震出来一样，等到晚上停车宿营的时候，从来没有吃过这种苦头的罗思柴尔德、杜周南等人感觉骨头好像散了架一样。第二天，为了照顾他们，车队放慢了前进的速度，可是却有出现了一个新的问题：驿站提供的饭菜里面开始出现大量的辣椒，把平素很少吃辣椒的罗思柴尔德和杜周南两个人辣的够呛，等到赶到长沙的时候，已经变得面黄肌瘦，以至于孙百里打算让他们返回福州。
1938年11月，武汉失守后，蒋介石认为长江中游平原上的长沙城，已为日军必夺之目标，若敌人夺取该城，将变成进攻中国军队的一个重要基地。他通过侍从室向湖南省主席张治中指示，若日军进攻长沙，在长沙无法守住之时，将其重要设施烧掉，以免资敌。
湖南省主席张治中接到蒋介石关于火烧长沙的电话、电报指示后，即召集省保安处长和长沙警备司令研究布置放火事项，组织放火队伍，准备放火工具。当日深夜，南门外伤兵医院不慎失火，预先守候各处的放火队员，一见火起，纷纷将点燃的火把投向油桶和民房。刹时间，冲天的火炬接连出现，火光照天，热浪灼人，长沙城顿时成为一片火海。
大火发生时，已经入睡的市民突然听到火起，开始以为是普通火灾，不以为意，后见全城火起，方知情况严重，以为日军已攻进城来，于是在慌乱中扶老携幼，扛箱抬柜，像潮水一样往外逃奔，凄厉的哭喊声、恐怖的嘶叫声、建筑物燃烧时发生的爆响声，交织在一起，使全城顿时成为一个恐怖世界。
这场毁灭性的大火一直延续了两天两夜，使长沙全城80％以上的房屋被烧毁，达5。6万多栋，长沙市民与伤病员共丧生者达三千余人。
孙百里等人来到长沙的时候，虽然距离火灾发生已经超过两年的时间，但是城市依然没有能够恢复过来：随处可见残垣断壁，被烟熏得焦黑的墙壁和地面，树条木板、残砖破瓦及芦苇、篾片等材料搭起的简陋棚屋，几乎找不到几幢完好无损的房屋。因此，福建省政府驻长沙办事处的一排簇新的瓦房和四周的环境显得格格不入，特别引人注目，使孙百里心里有种非常不妥当的感觉。
一行人刚刚安顿下来不到半个小时的时间，门口的警卫就高声报告：“薛岳将军到访！”
孙百里慌忙起身，快步走向院门口，杜周南等人也跟了上去。出门之后，就看见一个身穿毛呢将军服的中年军人，此人年级在四十岁上下，面色黝黑，精瘦的一张长脸上满是刮得青青的胡子茬，帽沿下的一双眼睛精光四射，显得精明干练；四名手持冲锋枪的卫士站在他的身后，不时机警大量四周的动静，身上带着久经沙场的战士特有的杀气；五匹高头大马拴在围墙边的小树上，不时地打着响鼻，从鼻孔里喷出一团团白汽。
“薛长官，百里本来打算明天就到司令部登门拜访，现在却让你到我�
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