河套人家- 第5部分

“我二哥找海海借书去了。”白白赶快替二哥遮掩。

父母最反感他去李家。自从李虎仁把引弟关起来，他们暗暗庆幸，二青从此可以安生点了。

苏凤河没吭声，喝完稀粥，一抹嘴，跳下炕，到外头给牛添草去了，一家一户过光景，大牲口在全家的经济生活中，占有举足轻重的地位。

大青占据了他爹的位置，也赤脚蹲上去吃晚饭。

他夹了苦菜，咯吱咯吱地嚼。苏家还没有发达到几天可以吃上顿炒菜的水平。尤其晚饭，基本是凑合。

他望着父亲黑黑的背影，在心里叹气。他长了这么大，从来没见爹轻闲过，公社时代，他是队里的饲养员车倌，务艺牲口精心周到，大年三十都在饲养院度过，如今牲口成了自家的，凤河更体贴人微了，大青妈说他“你快守住它睡去哇”。

凤河龇牙一笑：“真没敢定呀。”

这就是苏凤河。他驾驶这个沉甸甸的家庭航船，千难万难地过来了。

前几天，快夏收了，大青在院子里收拾那辆“支离破碎”的自行车。它是大青贩卖猪儿子的工具。

大青用钢筋焊了两个笼子，在后座上一边挂一个，走起来很平稳。

苏凤河瞅了他一眼说：“路上可要小心，你这个家具挺占路的。”

“我知道。”大青没抬头。

苏凤河又说：“收猪儿子的时候，也顺便看一看，有没有合适闺女……”

大青的脸一下红到脖子上，那种功夫，他还真没有。

到他爹的脚步声迈进了屋里，他才敢抬起头。

两位老人，为他的终身大事，到了坐立不安的地步。

在这种形势下，弟弟用钱的事，真不好办。

“白白，你咋不吃？　”大青妈用勺子舀了半碗，慢慢地喝，她的目光中贮满了疼爱，二次高考失利，她也难过。白白出落得花儿似的，一辈子难道又跟自己一样吗？　她虽说不明白女儿的那些不着边际的理想，可有一点她很清楚，一考上学校就能成为城里人。

“妈，我不饿。”白白看了妈一眼，靠炕沿站着。

她的身影一半在灯光中一半在夜暗中。饱满的胸脯，圆润的双腿，描出一幅优美的剪影。

大青放下碗，白白问他：“就吃这点？　”

他点了下头。大青妈也放下了碗。

白白开始洗碗刷锅，大青又叼了烟锅，屋子里弥漫着特殊的气味，汗气、烟气和苦菜的清苦混合在一块，就是苏家味。

每个家庭都有它的气息，像人一样。

“妈，你看这窝猪能下几个？　”大青对母亲说。

“跟上一窝差不多，顶多七个。”大青妈很内行地说。

“唔！　”大青应了一声。这二年猪儿子很走俏，良种的猪儿子，一只可以卖到三四十块。

“你二爹也快回来了。”大青妈暗示儿子，凤池是出去给大侄子相对象的。

大青没言喘。

白白洗完锅，就出去了，她回到自己的小屋，躺在炕上胡思乱想。

“白白，你不是想用水吗？　”妈妈的声音追出来。

“我焐上了。”白白回答。

妈妈轻轻地叹了口气，她弄不清，女儿还有没有再考的勇气了。

“妈，”大青欲言又止。

“咋？　”

“那钱……”

“快两千五了。”

“噢，我想，动一点。”

“鬼嚼，这钱雷打不动。大青，今年说甚也得把媳妇娶回来，你下头还有弟妹，你不成家，他们咋办。”

“哦。”大青听出了严重和坚决，他不便往下说了，何况，这用不着民主和家庭会议，爹和妈就完全可以决定。钱是他挣的，支配权在父母手中，这一点绝对不可动摇或改变。贫困造就了苏凤河的坚忍不拔的同时，也铸造了他的刚愎自用。

大青年近而立，能在多大程度上主宰自己的生活，他也说不清。

他心里闷闷的，夹在两个石头中间。弟弟同样有固执己见的秉性，说不清这是优点还是缺点。二青谋住的事情，真有不撞南墙不回头一往无前破釜沉舟的精神。二青设想的加工厂，是非办不可的。

大青并不十分反对，他信得过弟弟，再说村子里已经出现了几家专干养殖的专业户。听说，那个海海，也正筹备一个相等规模的养鸡场呢。

不能说二青是想人非非。

“大青，早点睡哇。”当妈的心疼儿子，“明天还得拉庄禾哩。”

大青点了点头，可并没有睡下的意思。他对母亲说：“我出去转转。”就来到了院子里。猪圈里立下汗马功劳的那头老母猪，哼哼吭吭，仿佛在呼唤他的爱抚。

大青今晚心绪不佳，他没有像以往那样到它身边，抚摸它，跟它嘟嘟哝哝说话。

他想跟个什么人啦呱几句，排遣一下胸中的苦闷。

苏凤河已经不在牛圈跟前，也许到葵花地里去了。

大青瞥一眼妹妹的单间，黑洞洞、静悄悄，他就打消了把她叫出来说话的念头。她有她那本难念的经。

他叹息了一声，知道今晚的这杯苦酒，只好独吞了。

想妹妹想得迷了个窍

抱柴火跌进了山药窖

…………

忽然，从跃进渠的桥头那边，颤颤悠悠醉意朦胧地飘过来二人台《打樱桃》的唱段。大青听出来，那是他二爹苏凤池带着酒精味的独唱。

显然，苏凤池正往这边走过来。大青迟疑了一下，赶紧走出院子。他实在不想跟这位不务正业的二爹说话。尽管苏凤池有给他说对象的任务，大青仍然避之惟恐不及。

　　3

“白白，我仍然坚定地认为，你完全有必要也有机会再补习一年，以求进行第三次冲刺。胜利往往产生于再坚持一下的努力之中……白，亲爱的朋友，你应当相信自己的实力，过几天我去你家，我们认真谈谈。”

苏白这会儿蜷缩在她的小屋里，不断品味方辰给她的信。她前天收到，几乎可以倒背如流了。

方辰今年也没有考上大学。她父亲是旗农林局局长，母亲于芳是一中的教导主任。白白和她是在补习班认识的。两个都在编织五彩梦境的姑娘一见如故，很快成了莫逆之交。

分数线下来后，白白到一中去查看自己的命运，碰上了已经知道结果的方辰，她好像对失败已“成竹在胸”，脸上没有一点悲伤和失落的神情。

她一把拉住白白：“走，咱们吃冷饮去。”

白白明白无误地从朋友的话音里找到了答案：今年又瞎了。

她无论如何没有方辰的豁达和坦然。她能跟人家比吗？　方局长就这么一个宝贝疙瘩，考住是锦上添花，考不住也绝不愁找饭碗，而且还是实行“三包”的铁饭碗。

自己呢？　家境摆在那儿，补习这两年，也全凭二哥力主“宁碰了不误了”，说服了父母才争取到的。

一家人没死没活地受，至今她的大嫂还是个未知数，家庭状况，在芨芨滩已经“名列后茅”了。

她在一中补习，一年下来，少说也要四五百元，相当全家总收人的五分之一，自己还能再用父兄们的血汗去浇灌自己的理想之花吗？　就是父母出于对她的疼爱，放宽政策，允许她第三次冲刺，白白干心何忍何安。

何况，白白还有另一个难言的苦衷：农村不比城里，女子年龄大一点没婆家无所谓。这里有这里的乡俗，虽说已跨人电子时代了，但那些从祖宗们身上继承来的陈规陋习，依然根深蒂固，二十岁的姑娘待字闺中，如同打发不出去的残次商品一样，会招致许多飞短流长，闲言烂语。

就是白白敢于漠视舆论，父母也不会泰然处之，听之任之的。

第三次，第三次又来个名落孙山呢？

白白的锐气勇气的确面临考验了。

那天，白白跟方辰去了什么地方，怎样吃的冷饮，她一点印象也没留下。承蒙方辰厚意，执意留她住一宿才放她走。白白在方辰雪白松软、香喷喷的床上，无论如何找不到睡意。

方辰叽叽喳喳说累了，把一条白嫩的胳膊横在她的腰上入梦了。还含糊不清地哼着流行歌曲：“……我一见你就笑。”

白白可笑不出来。她直想哭，惊天动地大嚎一气，死去活来地哭一气才轻松。

置身于方辰雅致的卧房中，白白冷静而残酷地认识到了差别的惊人与不幸。

方局长院子里那个一砖到顶的鸡窝，也比她的“单间”强百倍啊。

下午，方辰把她带回来，白白见过了她的父母，两个大学校门出来的干部和蔼可亲。尤其是方力元，当他听说白白来自旗里有名的穷困乡，格外注意她的谈吐。

“我们的事业才刚刚真正起步，白白，农村实在太需要文化和科学技术了。”方力元光洁的脸上有忧虑也有思索。

看看，差别也摆上了面孔，人家方局长四十出头了，比大青年轻得多，再看一脸是微笑的方辰妈，放到芨芨滩，还不是个大闺女呀。

晚饭十分丰盛，除了炒芹菜，烧茄子，方辰还炸了牛肉丸子，外加一个紫菜汤。

白白食不甘味，出于礼貌，她做出一副高兴的样子，一顿饭吃得她汗流浃背。

方家有洗澡间，临睡觉前，方辰放满了水，两个人大洗了一气才上床。

方辰的房间里不仅有花朵淡淡的清香，还有花露水的芬芳，再添上她们青春的气息，就使人迷醉了。

白白听着方辰渐渐深沉的呼吸，心事重重，怎么也睡不着。

天气很热了，再过几天就要夏收。

电扇发出悦耳的嗡嗡的乐曲。城里人在制造季节，而在乡下，是季节在制造人。

“啊——”白白叹息了，惆怅了。

这就是生活，书本和试卷上找不到的答案。

生活是更称职的老师。

这位实事求是的老师铁面无私。这位老师冷酷无情，这位老师让白白面对现实。

当家乡连电灯还没有的时候，方辰家早就观赏上了“小电影”——彩色电视。这玩艺儿要是说给妈妈听，她一定以为女儿在说疯话。

在方辰家这一夜，仅仅有几小时，它在白白的人生旅途上却是一个重要的“驿站”。在这儿，她从一面镜子找到了自己，一个实实在在的苏白。她检讨了自己的过去，认清了自己的今天，设想了自己的未来。

苏白不相信风水先生们