小意思，老没见了。”
纸包往桌上一放，“当”的一声——里边是五十两的官宝一锭，当官的见到大元宝，比洋钱要欢喜。
“咱爷们儿过得着，这是干什么？”于头儿把纸包向金善卿推了推，感觉清楚里边的份量。
“他在这，没受罪吧？”庄子和要是让同牢的人给改了模样，他也不好交代。“您了帮着照应照应。”
“杨以德亲自交代下来的人，不敢大意。而且他有话，好好待承，别屈着。这不，住单间，睡高铺，没有问题。”于头儿的眼睛觑着他，手上将那锭银子收入袖中。“但有一节，这家人是不是死绝了，就没个人来看看。他没钱上下打点，就难免短口吃食。别的倒没什么。”
“他孤身一个，哪来的家人？”金善卿也不知道他有没有家人。“不过他可会写字、画画。”
“那管个屁用？”
突然，金善卿灵机一动，说：“说不定我能替他想个撤，让他自己挣饭吃，你们上上下下，也能得点好处不是？”
“那是好事呀！”
“就这么着。带我看看人去。”
里面一个大院子，倒也干净得很，只是死气沉沉的，没个人走动。牢房门眉上是块石雕，凶猛的兽形，伸出双臂抱住大门，名叫狴犴。牢房里边也不是旧式监狱半地牢的样子，一条长长的走道，两边是一间挨着一间的牢房，从牢门的密度上看，房间有大有小，牢门用的是新近时兴的包洋铁皮的木门，上边一个嵌着铁条的小窗，下边一个送饭、递尿桶的小门。里边没有窗子，只有走廊的两头，各有一扇窗子，于是，两头靠窗的牢房便是“上房”了。
每一间牢房中，都像美国沙丁鱼罐头一般，挤得满满当当，一只只手从小门中伸出来，去抓宝义手中的蒲包。宝义有些惊慌，紧紧倚在金善卿身后，不敢向那一只只的脏手上看。这是金善卿第一次见到她害怕。
庄子和被安排在“上房”里，独自一人，蜷曲在“高铺”上，手中攥着半块乌黑的窝窝头。所谓高铺，其实就是两块砖头架住的一块窄铺板，上边没铺没盖。中国五千年的规矩，住店、坐牢，铺盖自备。
“你干什么来了？”见金善卿从门上的小窗口露出半张脸，庄子和从“高铺”上下来。他扒着门边左看右看，见只有金善卿和宝义二人，便勃然作色。“你他娘的找死呀？装什么好心？你要是给抓了，我那批货怎么办？”
监狱这地方很能改造人。庄子和原本是个斯文人，只呆了一天，也满口粗话，像个穿着二尺半大褂子的绿营兵。
“住嘴。你看我是那种冒失鬼么？没把握的事，不是我干的。我问你，过堂了没有？”
“真他娘的奇怪。把我扔进来之后，别说过堂，连个在窗口扒扒头的都没有。是不是他们觉得抓错人了？不会呀。”庄子和抓了抓刚刚被虱子光顾的短发。
“特地到租界把你绑来，怎么会出错？是我花了大把的银子，才保住你这条命。不信你问宝义小姐。”金善卿看到眼前的情况，对营救庄子和有了信心。民国了，袁世凯与孙文是一家人了，抓庄子和就没有道理了。
“这可说不准……”庄子和有些费猜疑，目光转向宝义。
狱中的犯人们仍在叫喊：给口吃的吧，赏一点吧大小姐……。宝义的神色惊疑不定，把蒲包交给了金善卿。
“到底是怎么回事？”庄子和有些个不耐烦了，眉头上拧起一个小丘，神气很庄严，依旧是革命领袖的样子。
“金先生走的是总督衙门的路子。”宝义凑到门边，还是时不时地回过头来，望一眼其它狱门内伸出来的脏手。“正在想办法救你出来。”
金善卿退后几步，让他们可以自由交谈。
“他有这本事？”庄子和不信。
“我并不很清楚，看样子他有点办法。”
“他没找你们要钱打点么？”商人的行径，时时出人意表。
“好像是用的他自己的钱，至于过后怎么算，还没提。”宝义也在猜测金善卿的想法，还是给他留个转还的余地好。
“你太信任他了吧？别是对他有些好感？”庄子和毕竟是个领导者，目光如炬。
“好感说不上，我都是为了革命事业。”我自己怎么想，与你何干，你又是我什么人？宝义暗道。她瞟了金善卿一眼，见他背向着她负手而立，蒲包挂在指间，倒像个带着礼物走亲访友的佳公子。单这一份洒脱，便让人亲敬。
“如果他有什么异动，除掉他！”庄子和的音调冷峻。这是为了事业，非关个人好恶。
镇反干部：我总是不明白，行贿之后，真的这么管用吗？
金善卿：那个时候，仍然保持着满清的传统，收受贿赂的人，负有很大的责任。如果没有那个能力，对方不会收你的钱财。再说，左莲舫收的钱，算不上是贿赂，而是一种行规，他只是在他的权力范围之内做了一点疏通的工作，即使他的上司知道了，也不会责罚他。
镇反干部：作为清廷的走狗，他怎么会替革命党求情？你这是在歪曲事实吧？
金善卿：如果是早几十年，比如同治时期闹“发匪”，就是太平天国，那时大清国还有些个规矩，对造反者绝不容情。到了宣统时，清廷上下人人自私，人人为自己打算，不再有原则，除了重大案件，处理革命党的案子，与处理普通刑事案一样，也可上下打点，蒙混过关了。这正是清朝灭亡的原因之一。
镇反干部：你是真心想要营救庄子和么？看你的意思，并不是很起劲。
金善卿：办这样的事情，哪有简单易行的？我救庄子和，为公，是我们需要他，指望他在北方发动起义，即使不成功，也会给同盟会带来一些谈判的筹码；为私，我不想不明不白地被人干掉，被当做革命的叛徒。
4
不管事情有多难，生活总得继续。转天一早，金善卿突然想吃口儿本地风味，便特意赶到华界，进了东门外一家专营早点的小铺，一碗锅巴菜，浇上辣椒油、腐｜乳汁和芝麻酱，浓香扑鼻。革命者也是人，也有人的欲望，吃口顺口儿的，穿件儿体面的，乃是人之常情。他有些赞赏铁血团那些少爷革命者的生活态度，革命的目的，亦不过如此。
报摊上，当天的报纸大都出来了。打发早点铺的小力笨买来一看，报社在南市的几家小报，都在醒目的位置登了一则广告，是革命党头子庄子和在狱中卖字的笔单。这是金善卿昨天下午奔波的结果。
当时报社的人都以为他不是有病，就是在开玩笑，只在他交了广告费之后，人们才当真。不过，仍然觉得他这个想法太过离奇了，但想到天津卫这个地方，每天奇怪的事情层出不穷，心中也就释然了。
金善卿深信广告的力量，报纸这东西对人们有一种莫名其妙的说服力，即使是有悖常理的事，只要是登在报纸上，必然有人信以为真。他推销德国工具，长年登广告，灵得很。
这下子，庄子和不但能给自己挣上饭吃，还能把名声传扬出去，为他的营救工作做些铺垫。他倒不愁没人去找庄子和买字，这个地方的人好新鲜，一有新鲜事，有用没用，人们都一窝蜂地往上拥，好像落后些便丢了人似的。
先让他在里边写几天字，也算是养资格，上学堂。如果轻而易举地把他弄出来，他说不定越发怀疑自己与满清，不，如今是袁世凯有牵连。
报上同时还有一条消息，袁世凯宣布：鉴于南北和谈成功，停止抓捕革命党人，已被捕者全部释放。他有些佩服自己的判断力，不出意外，今天与杨以德见个面，大约很快就能把庄子和放出来。当然，一份厚礼是免不了的。
见面的地点约在法租界天增里后面，这一带是着名的娱乐区。近年来，满清衰败之象已经清楚地显现出来，于是，北京的贵胄、巨室纷纷在天津租界中买地建宅子，准备大清国万一有何不测，便就近躲进来作寓公，他们顺便带来的是顶极的吃喝玩乐技艺；而本地的富商、买办财力甚厚，同样讲究玩乐，所以，苏州、上海长三堂子的红姑娘们，纷纷带着梳头娘姨，带着时新的服饰和新样的发髻，来到天祥后安营扎寨，大发利市，同时，使本地大姑娘、小媳妇的服饰、发饰为之一变。也有老古板看不惯，称此为“服妖”、“发妖”，“国之将亡，妖孽必出”。不幸的是，确实让他们言中了。
莲香书寓的院子，有些像上海的石库门房子，只是规模较大，前后楼都是三楼三底。门口一对电灯亮如白昼，照着停在那里的一乘蓝呢大桥，想必是左莲舫的。逛小班都是晚上，来早了姐儿们还没起床呢。
金善卿在门口停下脚步，想了想，他几年前在这一带疯玩疯闹的时候，没有这么个莲香书寓，当时这所房子里是个扬州老鸨子，养着五六个十二、三岁的清倌人，做出条子、侑酒的营生。一别几年，物是人非。
“金爷，老没见您了。这位爷，一块儿里边请，左大人在楼上。”守在门边的是一条精瘦的汉子，一脸的烟气，两眼的精细，向金善卿打了个千，目光却在宝义的胸前臀后绕来绕去。这是那种南边人称为“相帮”，北方人称为“茶壶”，或径直叫作“王八”的仆役。金善卿看着面熟得很，必定是这一带的老人儿，所以认得他。这路人眼毒得很，想必看出宝义是女人，但却一声没吭。
带着宝义来，一来是实践早些时候的诺言，带她逛小班开开眼；其实主要是让她眼见他所做的一切努力，转达给她的革命党“同志”。
“二位爷高升啦。”送他们上楼这当口，那仆役扯足了嗓门儿，向楼上吆喝。这一嗓子有一极具调侃意味的别名，叫“王八叫”，一来是敬客之道，二来知会楼上的姐儿，客人到了。北方的妓院、饭馆都是这规矩，叫“响堂”，但江南书寓没有这规矩，这茶壶是刚招进来的本地土产。金善卿从荷包里模出一块洋钱，用手指向仆役一弹，洋钱在半空中翻滚着划出一道弧线，被仆役灵巧地接住，就手打了个千，又一嗓子：“