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“我曾经听说过人类与狼群同行的事情，”杰夫拉仿佛陷入了沉思，“但我以前并没见过。人类能够与狼和暗帝的其他造物对话，肮脏，恐怕最后战争真的要来了。”
“狼不是……”看到杰夫拉抬起一只脚，佩林刚刚张开的嘴又闭上了。他深吸一口气，以平和些的语气再次张开口。贾瑞特带着失望的阴沉表情放下了脚。“狼不是暗帝的造物，它们恨暗帝，至少，它们恨兽魔人和隐妖。”佩林惊讶地看到那个瘦削的白袍众仿佛是若有所思地点了点头。
杰夫拉挑起一侧的眉弓。“谁告诉你的？”
“一名护法。”艾雯说。她转头避开贾瑞特眼中的怒火。“他说狼恨兽魔人，兽魔人害怕狼。”佩林很高兴她没说出艾莱斯。
“一名护法，”灰发男人叹息一声，“又是塔瓦隆女巫的奴仆，这种人还能告诉你什么？他自己也不过是个暗黑之友，一个暗黑之友的奴仆。难道你不知道兽魔人也有狼头、狼牙和狼的皮毛吗？”
佩林眨眨眼，竭力想要理清思绪，凝滞的痛苦干扰着他的思考，但他总觉得有不正常的地方，只是他没办法清晰地进行思考。
“并非所有兽魔人都是那样。”艾雯低声说道。佩林警觉地看了贾瑞特一眼，但那个瘦男人只是在看着艾雯。“它们之中有一些有角，像山羊一样；有一些生着鹰喙；还有……还有……其他各种样子。”
杰夫拉伤心地摇摇头，“我给了你们一切机会，你们却用每一个字揭露出你们的身份。”他竖起一根手指，“你们和狼——暗帝的造物为伍。”他又竖起第二根手指，“你们承认结识护法——暗帝的奴仆，不过我怀疑他不会告诉你们他的真实计划。”然后是第三根手指，“你，男孩，在衣袋中放着一枚塔瓦隆的徽记，大多数人在离开塔瓦隆之后都会尽快扔掉这种东西，除非他们是侍奉塔瓦隆女巫的人。”第四根手指，“你带着一件战斗武器，却穿成乡下人的样子，那么你必有阴谋。”最后他竖起了拇指，“你知道兽魔人，还有魔达奥。在如此遥远的南方，只有少数几名学者和去过边境国的人相信它们不只是传说。也许你曾去过边境国？如果是这样，告诉我你去过哪里？我去过边境国许多地方，那里的状况我知道很多。没去过？啊，那么——”他看着自己张开的手，然后猛力把手掌拍在桌面上，那张祖父般的脸上的表情仿佛在告诉自己的孙子，他们实在是犯下了一些严重的错误。“你们何不告诉我这一夜你们与狼合谋的实情？”
艾雯张开嘴，但佩林看到她绷紧的下巴，心里知道她要说出他们编造的一个故事。这么做不行，在这里是不行的。佩林感到头痛，他希望自己能有时间进行思考，但他没时间。他们不知道杰夫拉去过哪个边境国，了解哪些城市和地域，如果杰夫拉发现他们说谎，到时候再说实话也没有用了。杰夫拉会确信他们是暗黑之友。
“我们是从两河来的。”佩林飞快地说道。
艾雯吃惊地看了他一眼，又急忙掩饰住自己的惊诧。佩林继续讲述实情——至少是一部分实情。他们两个离开两河，要去看看凯姆林。在路上，他们听说了一座巨大城市的遗迹，但是当他们找到煞达罗苟斯的时候，却发现那里有兽魔人。他们逃过了亚林河，但这时他们完全迷路了，然后出现一个人，愿意为他们带路去凯姆林。他们就一直跟着他走。那个人没有告诉他们名字，而且也不是很友善，但他们需要一个向导。后来他们就遇到狼和圣光之子，他们只得躲起来，以免被狼吃掉，或者被那些骑马的陌生人杀死。
“……如果我们知道你们是圣光之子，”佩林最后说道，“我们就会来寻求你们的帮助了。”
贾瑞特不相信地哼了一声。佩林并不很在意他的反应，如果能让那个指挥官相信，贾瑞特也就不能伤害他们了。就算是那个叫杰夫拉的指挥官命令贾瑞特停止呼吸，他也会毫不犹豫地奉命行事。
“这个故事里没有护法出现。”过了一会儿，灰发男人说道。
佩林的故事没能让他相信。佩林开始懊悔自己没多用些时间把它编得更合理一些，艾雯这时插嘴道，“我们是在巴尔伦遇到他的。那座城市里挤满了过冬之后从矿山上下来的人。我们和那名护法在一家旅店里被安排到同一张桌边用餐，我们只是在那时和他聊了一阵。”
佩林又开始呼吸了，谢谢你，艾雯。
“把他们的财产交还给他们，光之子贾瑞特。当然，不包括这件武器。”贾瑞特惊讶地看着杰夫拉。杰夫拉又说道，“或者你是那种从无知平民身上劫掠财物的人，光之子贾瑞特？这不是好的行为，是吧？做贼的人无法走在光明中。”贾瑞特却仿佛仍然在杰夫拉的命令和对两名俘虏的不信任的矛盾中犹豫着。
“那么你就是让我们走了？”艾雯惊讶地问。佩林抬起头，盯着那名指挥官。
“当然不是，孩子。”杰夫拉伤心地说，“你们说你们是从两河来的，也许你们说的是实话，因为你们知道巴尔伦和矿山。但煞达罗苟斯……极少有人知道这个名字，而知道这个名字的大多是暗黑之友。任何知道它的人也都知道不能去那个地方。我建议你们在前往阿玛多的路上编造一个更好的故事，你们会有时间的，因为我们必须在凯姆林驻留一段时间。不过你们最好说出事实，孩子，只有事实和光明能给你们自由。”
贾瑞特仿佛不再是那个刚刚还在这个灰发男子面前缺乏自信的晚辈，他猛地向杰夫拉转过身，言语中带着冒犯与莽撞。“您不能这样！这是不行的！”杰夫拉带着探询的神情挑起一侧眉弓。贾瑞特急忙站直身体，吞了吞口水。“请原谅，指挥官，我忘记了自己的身份，我乞求您的原谅，请对我进行处罚，允许我忏悔。但就像指挥官您亲自指出的那样，我们必须及时赶到凯姆林。现在我们失去了大部分备用马，即使不携带俘虏，我们也必须全力赶路才不至于耽误。”
“那么你有什么建议？”杰夫拉平静地问。
“对暗黑之友的处置是死刑。”平淡的语气让这句话显得特别刺耳，贾瑞特所说的仿佛只是要踩死一只臭虫。“与暗影没有任何妥协可言，对暗黑之友不存在任何仁慈。”
“热情值得喝彩，光之子贾瑞特，但，就像我经常告诫我儿子戴恩的那样，过度的狂热会是个令人伤心的缺憾。记住信条上那句话，‘没有人会堕落到不能被带回光明之中’。这两个人还年轻，他们不可能已经深陷暗影，只要他们愿意将暗影从眼睛上移开，我们可以将他们引领回光明之中。我们必须给他们这个机会。”
片刻之间，佩林几乎被这个挡在他们和贾瑞特之间的和蔼老者感动了。这时，杰夫拉带着那种祖父般的微笑转向艾雯。
“等我们到达阿玛多的时候，如果你还拒绝走进光明，我将不得不把你们交给裁判者。与他们相比，贾瑞特的热情只是太阳旁边的一点烛火。”灰发男人的语气就像是在为自己必须做的事感到遗憾，当然，他的决心并不会因此有丝毫动摇。“忏悔吧，断绝与暗帝的一切关系，回到光明中来吧！坦白你的罪行，说出你对这件与狼共谋的恶行的了解，你将因此而得到赦免。你可以自由地走在光明之中。”他的目光落在佩林身上，过了一会儿，他伤心地叹了口气。佩林的脊骨中仿佛被插进一根冰柱。“但是你，来自两河的自称为佩林的人，你杀死了两名光之子。”他碰了一下仍然被握在贾瑞特手中的斧头，“恐怕，一座绞刑架正在阿玛多等着你。”
第31章 为你的晚餐演奏
兰德眯起眼睛，看着前方升起的烟尘，那里和他们隔着三四个弯。麦特已经朝路边的野灌木树篱中跑去。常绿灌木浓密的枝叶可以像一堵石墙般完全遮挡住他们，前提是他们必须先想办法穿过这片密集的树林。在道路的另一边，几丛一人高的稀疏灌木丛都已经掉光了叶子，它们外面是一片半里宽的空地，可能是被荒弃不久的农田，再外面才是森林。他们在那里很难找到藏身的地方。兰德竭力想要在风中判断出那股烟尘的速度。
一阵突然袭来的强风卷起他身边的尘土，让周围的一切都变得模糊不清。兰德眨着眼，伸手去调整裹在口鼻上的深色围巾。现在这条围巾已经不太干净了，戴着它让他脸颊发痒，但它能让兰德不必每次呼吸都吞进一口尘土。这是一名农夫给他的，那个长脸男人的双颊上已经有不少因忧愁而产生的皱纹。
“我不知道你们为什么逃跑，”他看着兰德和麦特，忧心地皱起眉头，“我也不想知道。你们明白吗？因为我的家人。”他忽然从外衣口袋里摸出两条羊毛长围巾，递给两个男孩。“这算不上什么，给你们吧！它们本来是我的孩子们的，不过他们还有。你们不认识我，明白吗？现在不是什么好时节。”
兰德很珍惜这条围巾。离开白桥的这些日子里，他将每一次别人对他的善意都记在心里——这张清单短得可怜，他也不相信它还能再增加多少。
麦特用另一条围巾将头包了起来，只露出一双眼睛，迅速地沿着树篱移动，搜索一切能穿过去的缝隙，沿途尝试性地拉扯着树枝。兰德碰了碰腰间的苍鹭剑柄，但没有握住它。他曾经试图在茂密的树篱中砍出一条路，但这么做会暴露他们的行踪。那股烟尘一直在向他们靠近，而且很久都未散开，那不是风吹起来的。至少现在没下雨；雨水会压下所有扬起的尘土。就算在倾盆大雨之下，这条道路都不会变得泥泞，但一旦下了雨，就没了尘土。在他人进入他们可以听见的范围前，飞扬的尘土是他们唯一能知道对方接近的线索。
“这里。”麦特轻声喊道，他似乎已经穿过了树篱。
兰德急忙向麦特声音传来的地方跑去。以前有人在这里砍出了一个