“这里。”麦特轻声喊道，他似乎已经穿过了树篱。
兰德急忙向麦特声音传来的地方跑去。以前有人在这里砍出了一个缺口，树篱已经逐渐长了起来，修补了这个缺口。从三尺外的距离看过来，树木仿佛和其他地方一样密集，但是靠近一看，这道树篱其实并不很厚。当兰德穿过枝杈树干走到另一边的时候，他听见了马蹄声，不是风。
兰德趴伏在那个勉强被树木遮掩起来的缺口后面，紧紧握着剑柄，看着那些骑马的人经过。五……六……一共是七个。他们衣着朴素，但他们的剑和长矛说明他们不是普通的村民。其中有些人身上穿着镶嵌金属钉的皮外衣，还有两个人戴着钢帽，也许是暂时没有雇主的商队保镖，也许。
当这支队伍慢跑过树篱的缺口时，有个人随意地朝缺口看了两眼。兰德将剑抽出一寸。麦特扭曲着面孔，像是一头被逼到死角的獾。他的一只手插在外衣下面，离开煞达罗苟斯后，只要麦特认为有危险，就会握紧那把匕首。兰德已经无法确定他这么做是为了保卫自己，还是保卫那把柄端镶嵌红宝石的匕首。现在麦特有时候甚至会忘记他还有一张长弓。
这些骑马的人是在赶往某个目的地，不过他们并不匆忙。粉状的细尘飘过了树篱。
兰德等待着，直到马蹄声彻底消失，他才小心地穿过树篱缺口，探头朝路面上张望。那股烟尘已经沿着他们来时的方向飘出了很远，东方的天空重新变得清亮。兰德爬到路上，看着那股尘埃逐渐在西方消失。
“不是追我们的。”他半是陈述，半是疑问地说。
麦特跟在他后面爬了出来，警觉地朝前后张望着。“也许，”他说，“也许。”
兰德不知道麦特是什么意思，但还是点了点头。也许。他们在凯姆林大道上的旅程并不是一开始就是这样的。
在离开白桥很长一段时间里，兰德发觉自己总是突然回头朝背后的路面上观望。有时候，一些人影会让他立刻屏住呼吸——一个匆匆赶路的高瘦男人，或是一个赶马车的白发老者，但那些人只是普通的卖货郎和农夫，不是汤姆·梅里林。日子一天天过去，希望愈来愈渺茫。
这条大道相当繁忙，经常可以见到马车、大车、骑马的和徒步的人。有单身旅人，也有成群结队的贸易马车或骑马的人。走在这条路上的人一定比所有两河人加在一起还要多。不过最常见的情景还是在光秃枝干掩映下的硬土路面上，只有兰德和麦特两个人。
大多数旅人都像他们两个一样，在朝东方的凯姆林前进。有时候他们还能搭一段农夫马车的便车，不过大多数时候他们只能走路。他们一直在躲避骑马的人，即使只有一名骑马者出现，他们也会跑到路边躲起来，直到那个人消失在远方。至今他们没有遇到过穿黑色斗篷的人，兰德也不相信隐妖在发动袭击前会让他们看见，但他们还是不敢有任何大意。至少在一开始，他们害怕的只是隐妖。
他们在离开白桥后遇到的第一个村子看起来非常像伊蒙村，兰德在这里不由得放慢了脚步。高高的茅草尖顶，系着围裙的主妇在房屋间的篱笆旁聊天，孩子们在村中央的绿地上玩耍。那些妇人并没有绑辫子，只是将长发披在肩头。另外还有一些小地方不太一样。但这里实在是太像家乡了。｜乳牛在绿地上吃草，鹅大摇大摆地走过街道，孩子们在没有长出草的土地上翻着跟斗，大声笑着。当兰德和麦特走过的时候，他们甚至没有抬头看这两个人一眼。这是另一个与伊蒙村不同的地方。陌生人在这里很常见，只有两个陌生人并不足以引起任何人注意。村中的狗只是抬起头嗅了嗅空气，它们没有因此被惊动。
当他们走过这座村子时，天色已近黄昏，看着窗户透出来的灯光，兰德忽然感到一阵思乡的痛楚。这里是很像伊蒙村，一个微小的声音在脑海里悄声说着，但这里不是家乡。即使你走进这些房子里，也找不到谭姆。即使谭姆真的在这里，你能去面对他吗？你现在知道了，不是吗？除了你从哪里来，你是什么人这些小事之外，你都知道了。不是高烧下做的梦。兰德缩起肩膀，竭力抵抗着脑海中那个嘲讽的笑声。你不如就留在这里，那个声音只是冷笑着。既然你对你的身世一无所知，任何地方对你来说都一样。而且暗帝已经对你做了标记。
麦特拉了拉兰德的袖子，但兰德甩开他的手，仍然盯着那些房子。他不想留在这里，但他真的想看看这里，用力将它记住。那么像家乡。但你再也不会看到这里了，不是吗？
麦特又拉了兰德一下，兰德才看见他紧绷的面孔，在嘴角和眼睛周围都已经变成了青白色。“走吧！”麦特喃喃地说，“走吧！”他用怀疑的眼光看着那座村子，仿佛那里潜伏着什么危险。“走吧，我们还不能停下来。”
兰德转了一圈，将整座村子看在眼里，然后叹了口气。他们距离白桥还不是很远，如果魔达奥能穿过白桥的围墙却不会被任何人发现，它一定也能毫无困难地搜索这座小村子。兰德任由麦特拉着自己走进村外的大道上，直到那些茅草屋顶的房子都消失在他们身后。
夜幕很快就低垂下来，他们借着月光找到了一片小树林。在仍然挂着枯叶的树下，他们用一条小溪里的冷水灌满了肚子，就蜷起身子躺在地上，用斗篷盖住身体，没有生火。受冷也比被发现好。
兰德心神不宁地想着过往的事情，经常会惊醒过来。每次醒来，他都能听到麦特不安稳地翻来覆去，喃喃地在说梦话。兰德不记得自己做过梦，也没有真正睡过多久。你再也看不到家乡了。
他们之后的许多晚上都是这样用斗篷盖住身体，睡在野外。晚上的风很冷，有时候还会下雨，冰冷的水会湿透他们所有的衣服。以后的许多顿饭，他们唯一的食物也只有冷水。他们还有一些钱，可以在旅店吃上几顿饭，但一张过夜的床对他们而言实在是太奢侈了。外面世界里的物价比两河要高出许多，亚林河这一边的物价比巴尔伦高出更多，他们必须省下钱来以防万一。
一天晚上，兰德提到那把匕首柄上的红宝石，那时他们的肚子已经空到他们几乎走一步就要跌倒的程度。苍白的太阳正缓缓向西方沉下，他们在天黑前所能看到的大概也只有更多的林木了。黑云正在他们头顶聚集，酝酿着一场夜雨。兰德希望他们运气不会太糟，在夜里等待他们的也许只是一场毛毛雨。
他又往前走了几步，才发觉麦特停下了。他也停住脚步，在靴子里扭动着脚趾，至少他的双脚还有些暖和的感觉。他松了一下肩头的带子，他的铺盖卷和汤姆的斗篷打的包裹并不重，但即使只是几磅的重量，在空着肚子走过几里路后也会变得非常沉重。“怎么了，麦特？”
“为什么你那么想卖掉它？”麦特气恼地问道，“是我找到它的，你有没有想过我希望能留下它？即使多留一段时间也可以。如果你想要卖掉什么，那就卖掉那把该死的剑吧！”
兰德用手摸索着镶嵌苍鹭徽记的剑柄。“我父亲把这把剑交给我，这是他的。我不会要求你卖掉你父亲送给你的东西。该死，麦特，你喜欢饿着肚子走路吗？即使我能找到一个人愿意买下这把剑，一把剑又能值多少钱？农夫要剑做什么？那枚红宝石的价钱足够我们坐着马车去凯姆林了，也许够我们一直到塔瓦隆！我们每顿饭都能在旅店里吃，每晚都能在床上睡觉，还是你愿意就这样睡在泥地上，用两条腿走过半个世界？”他瞪着麦特，他的朋友也在瞪着他。
他们就这样一直站在路中央，直到麦特忽然不舒服地耸了耸肩，低下头看着路面。“我应该把它卖给谁，兰德？农夫只能给我们一些鸡来交换它，我们用鸡买不到马车。如果我在沿途经过的村子里把它拿出来，村民们也许会认为这是我们偷来的，那时就只有光明才知道会发生什么事了。”
过了一会儿，兰德不情愿地点点头。“你是对的，这我也知道。我很抱歉，我不是故意要指责你，只是我太饿了，而且脚痛得厉害。”
“我也是。”他们又开始向前走去，他们的脚步比刚才更疲倦了，冷风把一团团尘土吹到他们脸上。“我也是。”麦特咳嗽着。
有时他们会遇到慷慨的农场主，那样他们就能吃上一顿饭，在没有冷风吹袭的地方舒服地睡上一觉。和躺在灌木丛里相比，即使是一个干草堆也和烧着炉火的房子差不多了。而且就算没有其他遮蔽，如果你将身子在草堆里埋得够深，就能避开大部分的雨水；除非是很大的雨才能把你湿透。有时候，麦特会试着去偷几只鸡蛋，有次他甚至还去偷挤了一次牛奶。但大多数农场都有狗，农场的狗通常都很恪尽职守，在兰德看来，为了两三只鸡蛋而被一群狂吠的大狗追上两里路，实在划不来。有的狗在把他们赶到树上去之后，会连续在树下转上几个小时才肯离开。最让兰德感到惋惜的是，他们因此浪费这么多时间实在是太不值得了。
虽然同样很不情愿，但兰德还是更愿意在白天去农场主面前乞求他们的善意。确实有些农场主一句话也不说，直接就用狗对付他们，毕竟现在这么糟糕的年景和无数谣言，让所有远离人群的居民都会对陌生人感到紧张。不过通常他们会被分配一些砍柴挑水的工作，一个多小时后，他们就能得到一餐饭和一张床，即使那可能只是谷仓里的一堆干草。但工作一两个小时就等于他们在原地停留了一、两个小时，被魔达奥追赶了一两个小时。有时候，兰德会想到魔达奥一小时能走多远，他会为浪费的每一分钟而着急，但他也不得不承认，当他捧着某位主妇给他的热汤狼吞虎咽时，着急的心情就不那么明显了。胃里空空的时候，即使知道每一分钟都被用在朝凯姆林前进上，也无法让人振作起来。兰德始终不知道是损失时间更糟，还是饿肚子更糟，但麦特�
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