萼生只得说：“我找大字红楼梦。”
“那是珍本，在地库出售。”
“谢谢你。”
萼生额角已经冒出汗来，连忙离开书局，在转角找到小刘的丰田车。
“小刘，”她怔怔地说：“我想买普及通俗书，你是否识途老马？”
“你？”小刘大吃一惊。
“带我去。”
小刘的车子风驰电掣驶离市中心，来到横街窄巷一所旧楼停下。
他悄悄同客人说：“快要拆卸了，当局有气象全新十年计划，要使这个城市没有一丝斑渍。”
他带领客人上楼，电铃按三长两短。
有人来开门，小刘带着她闪入。
第2章
萼生真不相信买本小说有这等阵仗，可是她马上明白了，那屋主人随即取出三两本黄色杂志来示范。
“不！”萼生反而松一口气，“不是这些。”
小刘愕然，“不是它们又是什么？”
“有没有岑仁芝小说？”
那人不耐烦的摇摇头，表示听都没听过。
小刘没命价道歉，拉着人客离去。
“我不相信本市没有报摊。”
“陈小姐，我几乎给你累死。”
“带我到报摊去。”
“今天算你包车，收一百块。”
报摊上所有印刷品均与工业及各类生产品有关，统共没有消闲的电影画报妇女杂志。
萼生颓然。
竟全部失踪了，那数之不尽，看之不完，胡天野地，精采万分的闲书，统统哪里去了？
“请送我回酒店。”
“午饭时间到了，陈小姐，一起去吃个汉堡如何？”
“小刘，你从哪里来？”
“我？我是不折不扣香江出生的香江人，持香江身份证明书，你别以为我是土豹子。”满委曲的。
“你几岁？”
“廿二，怎么样？”小刘讲话挑衅性甚强，证明他自卑。
这么年轻，难怪。
“你既然在本市长大，定对从前精采的连环图画书有印象，告诉我，它们都到哪里去了？”
萼生没想到她得到一个异常爽直正确的答案：“没有市场，自然淘汰，纷纷停刊。”
“可是销路一向最好的也是它们……”
“多久以前的事了？陈小姐，时移世易。”小刘揶揄她。
萼生说不出所以然，只觉事情有点跷蹊。
到达快餐店，正是中午时分，顾客却不挤，刘大长笑嘻嘻大刺剌坐下，专等白吃白喝，萼生走近柜台，电光石火间，她明白那怪异的感觉从何而来了。
没有孩子。
飞机场、酒店、马路、书店，甚至快餐店里，都看不到有孩子们。
萼生最喜欢孩子，最爱同他们搭讪、聊天，绝不轻易放过他们，爱煞他们的清脆笑声，喜欢听他们的独有见解。
当下她不动声色，买了食物，回到座泣。
小刘问她：“价格比起外国如何？”
萼生答，“稍贵，不离谱。”
“服务可佳？”
“一流。”
小刘象是满意了，他为他居住的城市骄傲。
萼生一直注视门口，半晌，总算有两名儿童由大人牵看手进来，她松口气，但，慢着，他们是金头发的洋童。
萼生虽在外国长大，父母亦从不蓄意促她学习中文，但母亲书房中有的是宝贝，她对于古典名著并不陌生，这个时候，她忽然想起西游记中一个故事来：一夜之间，城中所有孩童都被妖精摄走，去作炼丹用。
她脸色有点不妥。
市容实在太过整齐，机械化，无生气，萼生唯一遇到堪称活生生有血有肉的人物，恐怕是司机刘大畏。
此刻他正狠吞虎咽地享受食物。
萼生注意到他袖口边有污渍，但是整体外型对一个走单帮生意的年轻人来说，不过不失。
他送她回酒店，她数三十元给他，他鬼叫。
一进房间，萼生马上拨电话给小舅舅。
“岑仁吉教授。”
“哪一位？”一位少妇的声音。
“我是陈萼生，岑仁芝的女儿，岑教授是我舅舅。”
“萼生，我是小舅母，你在哪里？”充满诧异。
萼生报上酒店电话地址。
“你等等，我去叫教授来。”
去了颇有一点时候，萼生已趁空档换下鞋袜，也许居室比较大，也许舅舅行动略慢，他总算来了，“萼生，真是意外之喜，今晚六点我开车来接你。”
“一言为定。”萼生放下话筒。
萼生本来还想找阿姨岑仁屏，但一早已经注意到她没有通讯号码，萼生写了张便条，打算耽会儿寄出去。
她正要扭开电视，了解民生，有人敲她房门。
萼生启门。
门外站着一男一女，两个年纪都与她相仿，卖相奇佳，笑容满面。
“陈萼生小姐？我们可否谈谈。”
萼生也笑，“可是我不认识你们。”
那位女生先取出证件，“我们是旅游协会公共关系部的工作人员。”
萼生稀罕到极点，仍然客气地说：“我想休息，我们不如改天闲聊。”
“十分钟而已，陈小姐。”
萼生实在是好奇，于是示意他俩进房。
两人端坐在沙发上，萼生则靠单人床边，凝视他们。
他们穿着浅灰色制服，仍然笑容可掬，丝毫没有尴尬的神情，开口便问：“陈小姐这次是独行？”
萼生点点头，“我一个人来。”
“真可惜，我们曾经多次邀请令堂岑仁芝女士回来观光，均不获要领。”
萼生早已提高警觉，“家母身体一直不大好。”
“许多老朋友都想见她呢，象周彦生、李华厦、张堪……都十分想念她。”
萼生客气地答：“我会转告家母。”
“岑女士的才华是我们十分钦佩的。”
“她知道了一定会很高兴。”
他们资料丰富，对答流俐，不像聊天，倒似启播录音机。
“陈小姐以学生身分旅游？”
萼生一凛，点点头。
“陈小姐不是在去年已经自卑诗省大学新闻系毕业了吗？”
萼全欠欠身，自手袋中取出学生证，“我刚报名读硕士班。”
那个年轻人笑说：“学无止境，信焉。”
“但是陈小姐仿佛也接过当地报章一宗采访任务。”
萼生看着他俩，“旅游协会的资科真详尽。”她实在忍不住了。
“陈小姐是名人之后，行动当然惹人触目。”
“太客气了，家母退休经已超过十年，坊间统共找不到她的作品，恐怕已遭时代洪流淘汰，这样经不起考验，还称什么名人。”
这时男生朝女生打一个眼色，两人分别掏出卡片搁茶几上，说道，“已经占用陈小姐不少宝贵时间，陈小姐若有事，随时与我们联络。”
萼生送他们出去。
关上门只觉累得似与人打过架，她打开小冰箱取出汰冻啤酒，开了盖，对着瓶咀就喝。
两张卡片告诉萼生，那两个人，男的姓胡，女的姓吴。
申请东来的时候，新闻科严教授已同她讨论过：“你有没考虑到身份会不方便。”
“廿一世纪，文明世界，没有问题，不晓得有多少行家聚集那边采集新闻。”
“她们的家长不叫岑仁芝。”
萼生笑：“一个人该做什么就得去做什么。”
严教授想了想，“我相信你会安全的。”
“我也这样想。”
严教授鼎鼎大名，有生之年恐怕不能回国，他是著名离心分子，一直以来，并未入籍，只以工作证办居留权，在加拿大住了十五年。
萼生用冷水敷脸，假寐一会儿。
朋友中数关世清最支持她，那小子比她更不堪，中文都说不好，却教她“不入虎穴，焉得虎子”，以及帮她瞒着伯母：“木己成舟，徒呼荷荷”。
萼生到街上溜达。
触鼻全是栀子花清香。
酒店在银行区附近，街上停满司机驾驶的豪华房车，想是在等老板下班，好一个繁华景象。
她打听可有包车愿意载她住市郊，司机统统摇头。
萼生浏览的目光忽然停在一处，忍不住莞尔。
她再一次看到了刘大畏这个人。
他正倚在车边大口吃冰。
奇怪，通街不见小贩、他手上那团可怖草绿色巨型棒冰从何而来，只见他嗒得津津有味，舌头都变成绿色，一边吃一边与别的司机天南地北地穷聊。
不是不逍遥快活的。
敞着领子，过宽的长裤用一条旧皮带束着腰头，戴只假金表，这家伙为大都会的小人物写生。
他分明做着违法勾当，可是谁会同他斤斤计较，于是在夹缝中寄生下来了。
刘大畏像中国抗日战争时期著名漫画家张乐平笔下的角色三毛，只不过小刘已经成年。
精灵的他眼波一转，显然也看到了老主顾，连忙举举手，飞奔过马路来。
他混身散发着愉快的汗酸味，“陈小姐，去哪里？”
“我只在附近走走，对，你不用做生意？”
“兜了好几转了。”他把手在裤子两边擦擦。
“很卖力呀。”
“储钱娶老婆。”他神气地答。
萼生肃然起敬，好，有志向，不揩女人的油，愿意负（奇*书*网^。^整*理*提*供）责任，这人不简单。
但嘴里却笑笑说：“结婚才不用花线。”
“我可不想亏待意中人。”他神气的说。
萼生忽尔感动了，没想到这个小人物这样懂得爱的真谛，如此为对方着想。
萼生声音变得十分柔和，“她是一位标致的姑娘吧。”
刘大畏立刻翻出皮夹子，取过一张小照便递给她看，萼生接过，小小彩照内与他合照的女孩于有张异常清秀的脸。
“她的户籍在上梅。”小刘在一旁做注解。
这时萼生听到一阵汽车喇叭声，抬头看去，一男一女坐在小轿车向她招手，她看看腕表，离六点还有五分钟，莫非是舅舅舅母。
萼生连忙将照片物归原主，“有人来接我了。”
“明天用车鸣？”小刘这人永远忘不了生意经，也许只有他肯唯利是图，开长途车。
“明早十点正。”
萼生奔过去。
车中打扮时髦的妇女已经下车，“陈萼生？”一脸笑容，紧紧拉住外甥的手。
舅母能言善道，擅于客套，车厢中气氛热烈，萼生成年后从来没有与他们见过面，却没有陌生的感觉。
车子朝山上驶去。
舅母一路介绍：“街名屋名都没有大改，当然，用外国人命名的�
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