留下了皇帝的一双足印。
离坛顶还距离一丈左右，躬身于侧梯护驾的内侍省大臣高力士，向皇帝伸出四指，暗示着卯时已近。皇帝本来有些微喘，一见这暗示，却一昂戴着通天冠的头，微提金甲戎服的左右护腰褡，登上讲武坛。
“咚咚！咚！……”
就在皇帝接近检阅主座时，从骊山之巅，传来了二通羯鼓声。高力士、姜皎赶紧气喘吁吁地赶到中梯顶端，扶起皇帝，背南面北地立于主座台前。
王毛仲擎着一杆银缨盘龙大枪，走到皇帝面前，跪地将大枪呈递给玄宗。
听着羯鼓的催促，看着心腹爱将呈上来的盘龙大枪，望着这巍巍讲武台和连亘五十余里的连营，皇帝的心在狂跳，双眼也变得视物不清。对营州难归大唐版图、幽州边境不宁、巡边振威又受阻于太平等事耿耿于怀的玄宗皇帝，在平定太平公主不久，便将主要精力，用来筹备骊山讲武了。今天，雪国耻、立军国之威、安新君社稷的首举，在屡经磨难之后，终于得以施行了！他定睛抑泪，自豪地接过大枪，持于右手；左手按住腰间莹锋剑柄，双眼向挨班立于主座左右的爱弟岐王李隆范，薛王李隆业、紫微令张说、太子少保刘幽求、太子詹事钟绍京等文武百官一一望去，向他们传递着大唐天子无比激动的心情。
“陛下已升主位，恭请大元帅司令点卯！”唐绍见皇帝持枪收目，肃立主座之前，忙向郭元振高声宣道。
郭元振朝知礼仪使一颔首，复向皇帝陛下叩拜请令；皇帝以目示可；大元帅即起身迈开大步，向设于皇帝身右稍前的司令台而去。当他在台中立定后，将捧于胸前的令字旗向长川的左军挥了三下，复向右军挥了三下，台下的将佐随旗高呼：“大元帅令下！左、右两军整列应卯！”
“杀！”
“杀！”
随着左、右两军中传来的惊天动地的回应声，玄宗的热血沸腾了！曾几何时？区区临淄亲王，审时度势，平韦乱，定社稷，一跃而入主东宫、成了国之储贰；又曾几何时，斗姑母、翦叛逆，黄袍加身而成了天之骄子！看今朝，军威一立，国威定立，军国之威既立，大唐中兴之势定彰！
“左军前营！”
“有！”
“后营！”
“到！”
“左营！”
“有！”
“右营！”
“到！”
“步枪手！”
“有！”
“铁骑手！”
“到！”
“弓箭手！”
“有！”
“炮手！”
“到！”
“列队候令！”
“杀！——”
……
“右军前营！”
“到！”
“后营！”
“有！……”
……
点卯之声，化成拍岸洪涛，使骊山欲摇，大唐皇帝两足好似被这洪涛托起，向着云霞漫天的晨空飞腾——
站在那云天上，他好象看见契丹、奚、突厥的酋长，颤抖着，跪于尘埃，向他献上了营州地图；好象看见屡经大乱的大唐黎民百姓，正眉飞色舞地讴歌中兴盛世，好象看见日本、高句丽、天竺、吐蕃、波斯、尼婆逻……等四方万国，又重扬巨帆，复催驼缰，遣使来朝……
“啊！啊！呵呵——！”一阵反常的鼓噪声将皇帝召回现实中来，他惊诧地看到：右军有几支人马，竟象败阵之军，你推我挤，潮水般涌来，将前面的队伍也冲闯散了。他们有的抛开戈矛，跪在坛下；有的慌张四顾，不知所措；还有一些士卒，竟抱拳作揖，狂呼“万岁”！
“鸣金收兵！”李隆基气得一拂袍袖，脸色发青地对早已恐惧万状的郭元振厉声喝道。
“绑了！”就在郭元振刚刚颤栗不已地发布了收兵令时，玄宗朝身边的羽林将军下了第二道口敕。郭元振当即被羽林卫士摘去簪缨、解了盔甲，绑在讲武坛下的斩桩上。
“斩！”玄宗盛怒难息地又发出第三道口敕。
行刑刀斧手哗地声从腰间拔出牛耳尖刀，朝坛上御座上的皇帝双膝跪下，将斩将法刀举过头顶，向皇帝呈示，然后猛地跃起身来，擎起寒光闪闪的尖刀，朝斩桩前迈开了大步。
顿时，坛上陪驾的文武百官纷纷失色，交换着惊恐、焦急的目光。
郭元振闭上双目，他极度羞愧，眼里流出了渎职的泪水……
眼看，刀斧手举起牛耳尖刀就要执刑。
“刀下留人！”
讲武坛上右边走出紫微令张说，左边奔出太子少保刘幽求，他们异口同声地向行刑刀斧手大喊一声，又齐身转向御座，端捧象笏，焦急地跪奏道：“臣启奏陛下！……”
两个重臣向李隆基苦苦恳求，请皇帝念郭元振平乱有功，免其一死，文武百官才从惶恐之中省悟过来，纷纷朝御座跪下，为郭元振求情。
玄宗好不容易压了压胸中怒火，令行刑兵士把郭元振从斩桩上解下。但死罪虽免，活罪难饶，当即下敕将郭元振流放到远离京师的新州。同时，却把给事中、知礼仪使唐绍斩于坛下。
如果不是在全军溃乱时，仍有一支人马显出肃整严明的军容的话，继唐绍之后，不知还有多少人头落地！就在李隆基朝盛有唐绍头颅的铜盘审视的那一瞬间，他发觉了这支鹤立鸡群的人马。派去查询的殿中监姜皎飞驰而去，又挥鞭催促坐骑飞驰而回，他向皇帝禀报：“那是左军节度薛讷的人马！”。
李隆基闻报，立即派高力士前往西绣岭前宣召薛讷。象刚才迫不及待地要惩处玩忽职守的臣工一样，此刻他又急不可耐地要褒奖崭露帅才的武将。
可是，权势显赫、连王公贵胄也争相交结的天子腹心宦官高力士，却满脸通红地独骑返回讲武坛。军纪严明的左军，因他向行辕卫士缴不出遣将军符，连营门也不让他进去。
“哈哈哈哈！”心腹权臣的受辱，自己的口敕不灵，却换来了年轻君王按剑仰天大笑。似春回大地，万物复苏，君王的笑声，使骇痴了的百官、众军重新有了生气。李隆基用目光招唤着张说、刘幽求，下了讲武坛，龙武将军王毛仲将皇帝扶上了照夜白，君臣同登西绣岭，在左军营门，出示了遣将符，薛讷在大帐内验核了符令，这才整盔甲、迈虎步，率全军将官，大开营门，跪迎君王的到来。李隆基亲自扶起了这位爱将，笑问他愿受何等恩赏？薛讷奏到，“请陛下早日召还姚元之，则我朝军国之威可立，这就是对武将行的莫大之赏！”
召回姚元之！
好个薛讷！好个薛讷所求恩赏？
姚元之，曾三度为相——开始是在则天太后的武周朝中，继则是太上皇的中书省内，尔后是在自己刚刚登极时的岁月里——且都兼着兵部尚书之职。这种任命表明：他不仅是相才，亦是帅才。
想起在平定谯王重福东都之乱时，和他同往洛阳的姚元之，其军事才能，便给他留下了深刻的印象。在进发东都途中，询及兵部情况，无论是全国兵卒、战马、武器数目，边远州县的屯兵，侦探人员的选练……他都应答如流，即是兵部专司官员，也难如此谙事。
是啊，如果这次讲武，是姚元之掌管兵部的话，决不会令他如此失望！
想到这一点，就更使玄宗痛感郭元振所负甚深。这次讲武，绝非什么“三时务农，一时讲武”、“以习射御、校才力”的“王者安不忘危之常事”啊！
经历两度巨变的大唐社稷，虽不能说将太宗贞观之治带给大唐的声威损尽，但边境不宁，民不聊生、险象叠现却是不容忽视的现实。为了向普天下显示皇帝本人不仅有雄才大略安定宫闱，且能驭天下之才重振大唐国威，玄宗才不顾紫微令张说在内的文武大臣的劝阻，违反时令地进行了这次春月讲武。想不到近百日的惨淡筹措，耗资巨亿，换来的却是大损军国、皇帝声威的讲武失败！
庙廊需大器，中兴仗良才！本已计划着召还姚崇、宋璟的皇帝，更感此事刻不容缓。从当临淄亲王起，便喜在骊山游猎的玄宗皇帝，为尽快消除不悦，当天便命移驾到了这渭川之滨。同时，下敕飞驰同州，召姚元之来渭川春狩行辕见驾。
春狩行辕刚在渭川之滨竖起大纛，皇帝正在翘首盼望姚元之时，一道由御史大夫赵彦昭署名的弹劾奏疏，却出现在李隆基的大帐御案之上。
被弹劾的人正是姚元之。皇帝怀着说不清是可恼还是可笑的心情，在银鹤宫灯下，细细读着这道不同寻常的弹劾奏疏。
看来御史大夫虽费了不少心力，抬出的只不过是十年前中宗神龙元年初的一件事来小题大作。那时，正是张柬之等重扶中宗登极，将则天太后迁入上阳宫的岁月。那些当年对则天皇帝敬若天神的文武百官，此刻都露出似避瘟鬼的神情，唯有姚元之，居然遥望上阳宫墙，呜咽流涕！这番流泪，使他失掉了太仆卿、同中书门下三品的宰相要职，贬为毫州刺史……“故尔，附逆之臣，不可再委重任……”这便是赵御史的判词。
赵彦昭啊赵彦昭，既要重提十年前的这桩朝野皆知的公案，为何又不提得周全些呢？“附逆”？张柬之等平定张邦昌之流，姚元之乃是大功之臣。他望上阳悲涕，说：“元之事则天皇帝久，乍此辞违，悲不能忍！且元之前日参谋诛逆，人臣之义也；今日别旧君而悲，亦人臣之义也！虽获罪，实所甘心。”这些大臣风范的话，御史大夫，你为什么又只字不提呢？
说不出滋味的一声长叹后，玄宗离开御案，在大帐中踱步沉思：“在朝野盼望元之入阁、共商中兴大计之时，却出现了这道疏本；这，难道是出自赵彦昭的本意么？不是他那又是谁呢？……”他止步沉吟，目光却盯住那银鹤丹顶上的一团灯光。那灯光被吹进大帐的晚风刮得闪忽不定，时明时暗，李隆基突然“哦”了一声。这灯光，使他想到了一双闪忽不定的眼睛。一股烦恼的浪潮在胸中澎湃：“唉！只有他，才敢暗令赵彦昭上这样的疏本！可他，这被朕视为股肱的栋梁，难道就不希望朕这庙廊之上，栋梁充盈，英豪济济！……”他忿忿然地重归御案，提起朱笔，就要在赵彦昭的疏本上挥洒……可是，另一