乎被废了的曹操，将会如何展开别开生面的大学生涯，接受到如何别样的教育？是否能感受到曹嵩引以为傲的——光荣？
谁与光荣同在
正月仍寒，此时太监集团和士大夫阵营尖锐矛盾还处在焦灼状态。正月十六早晨，天才麻麻白，马车送曹操、夏侯渊来到洛阳太学。
夏侯渊在小学部读六年级，曹操要去大学部报到。
以前在小学，只知道逃学鬼混，不会对大学感兴趣。曹操还从来没有认真看过大学部。
太学的大学部在一处四面环水、被称为“雍”的地方。
“雍”意为四面环水之地，古人讲究天圆地方，外面环水如玉，中间建筑和广场呈四方，比喻天地方圆。环水还像一块玉璧，意指君子，其圆通如玉，变化无穷。先生和学生只有在四面环水、跟外界隔绝的地方才能潜心静读先贤圣典。
太学大学部四面环水，只在水中间的孤岛上有屋宇百十间，另有厨房、设备间、广场、亭阁等若干，中间仅有一座独木桥供师生通过。
太学制定《戒律》：戒欺、戒淫、戒色、戒盗、戒妄、戒骄、戒谤、戒愚、戒贪、戒费、戒攀、戒私、戒暴、戒疑、戒妒、戒贿、戒沽、戒奢。被称为“十八戒”或“三十六字诀”。
每个入学新生第一天课程，必须能将《戒律》倒背如流。
太学教课的老师统称“子”，在称呼某位老师时，要用他的姓加上“子”，如桥玄则叫“桥子”。求学的学生统称“学子”。此外还有负责教务的教务总长，负责人事任免的监察，太学大学部和小学部分别有一名分总长。桥玄任大学部总长，每位皇帝一上任，还附带一个看似不吸引人的第二重要职位：太学名誉总长。
由于全大汉帝国只有唯一一所太学，也只有太学有资格建在四面环水的雍丘之上，所以全帝国只有一座架设在进入太学大学部的独木桥。如果谁能有资格挤上这座被称为“独木桥”的小桥，就等于领到一张仕途通行证。世人形象地称此为“过独木桥”。
曹操从太学小学部毕业，对独木桥的悲喜不是没有耳闻。这座独木桥如今已经对他敞开怀抱。曹操不经意地摸摸悬挂在腰间的通行牌，这座独木桥跟大汉帝国每年六十名以外的所有人无关，因为它每年只招收四个班，每个班级十五个名额，每个年级六十个学生，一共四个年级。全太学大学在校学生的人数永远都是二百四十名，从来都不多不少。
教职员工大约在二百名左右，基本达到一名先生教授一名学生。任课先生不是官场名流、行内精英，就是学术界翘楚、海内大儒，如有“学海”之称的何休，曾在该院任教学总监，还有“经神”之称的郑玄曾在太学求学并任教。太学几乎汇集了汉帝国最尖端最优越的教学人才，其教学资源充裕程度和师资优越条件可见一斑。
曹操来到独木桥边，看到伫立了将近二百年的一块高达五米、宽四米厚两米的巨石，上面镌刻着八个秦小篆“帝之辅弼，国之栋梁”。这块太学石刻天下闻名，已有近四百年历史，乃光武年间从长安东迁到洛阳，安放在太学门口。字体为高祖刘邦时期大书法家所书，阴文摹刻，纯金填色，无论阴晴雨雪，八个纯金大字熠熠生辉。
无论你是谁，只要踏入太学大门，都会在第一时间仰视到这八个大字。经过四年漫长求学生涯，每天来去都要看到，即使再健忘，也会将它们刻进脑海，刻进骨髓，刻进生命。
曹操仰望时刻，不禁感慨万千，肩上多了分量，似乎有什么责任需要担当，那是一股无形的看不见的力量，推动着曹操挺直腰杆，昂头阔步，走向千万学子艳羡的独木桥。
伫立了数百年的校训，如同压在众学子肩头的担子，与光荣同在。虽然石刻提醒太学众生，不也曾经培养出遗臭万年的贪腐奸佞之臣吗？什么样的教育才能真正为大汉帝国培养出帝之辅弼，国之栋梁？
能否托起明天的希望
围绕雍丘的河面约宽三十多米，天气尚寒，水上结冰。
随着曹操的脚步前进，屹立于水中央的雍丘之上，一座有二百年历史的汉代建筑跃然眼前。一色的回廊立柱，青瓦白墙，宽展简洁的汉代大角度坡形屋檐，如伸展的大伞，给太学先生及学生们遮风挡雨。屋角攀连间，隐含多少学子梦想，楼台殿宇上有多少奋飞的希望。一届届学子从这里获得知识，走向仕途，飞扬激越于帝国朝政，跌打滚爬于官场。
洛阳太学，曾让全国无数学子为不能进入到他的怀抱而梦碎，成就了千万学子们的别样人生。
曹操忽然想起要是祖父在，一定会亲自送他来入学。回头望去，哪里还有祖父的身影。猛地回转，内心涌起一阵伤感，眼眶酸涩。他老人家要是能看到今天，该有多高兴。
青砖和石板铺就的道路，已经被数不清的先生和学生们的双脚磨出凹痕。太阳照在冰封河面上，发出耀眼的金光，陆续有学生和教员走上独木桥。教员的服饰颜色分为两种，没有官职的教书先生衣服的颜色为纯黑，有职位的教员衣服的颜色为黑底紫边。教员中有不同等级体现在衣服和头冠。职位越高的教务官员袖笼的尺寸越大，袍子的长度越长。冠有博学冠、博士冠、学士冠、学子冠。在校学生只能佩戴造型简单，颜色纯黑的学子冠。
独木桥上但凡有教员通过，学生一律低头靠边双手垂立，待教员通过，学生们才能快步通过独木桥。曹操忽然感到身后有不小的动静，原来是新上任总长桥玄正走下马车，带着两名学士随从朝独木桥走来。
曹操看得眼睛发直，屏住呼吸，似乎心跳已经停止。怎么会？桥少府，哦，不，桥大鸿胪怎么会出现在这里？且这身装扮？
学生们瞩目之处，桥玄身着黑紫两色束腰大袖长袍，头戴博士冠，美髯触及胸口，正踏上独木桥翩翩而来。他那身装束跟这年代久远的独木桥非常般配。身为高官，兼任太学总长的他，霸气中透出学识气息，只要你看他一眼，就会被他的凛然气势所震慑。两道眉毛的末梢直直射向两边，似乎时刻都会离弦。
阔别太学四十载，今再登母校。在“母亲”面前，怎不令他意气风发精神壮硕？此刻的桥玄，挺直的腰杆哪里有六十岁人的光景？随晨风飘逸的及胸胡须，冉冉生动，束紧的腰带，衬托出紧致健朗的双肩，沉稳坚定的迈步，两只长袖似双翼合着步伐有韵律地摆动，好像将要迎风高飞。还有教授发髻一丝不乱，这等打扮至少要花费一个时辰。
其他学生已经慌忙低头躬身站立在独木桥两边，有的学生还主动跪倒，曹操显然不知道大学的规矩，还傻傻地站着。
当桥玄带着随从大踏步走上独木桥，看到站着的曹操，突然停住脚步，假作意外，笑盈盈地对曹操说：真没想到能在这里见到你，用什么方法挤进来的？
曹操顿时满脸通红，窘迫不知如何应答，尴尬地低头摸后脑勺。
桥玄半带笑意半带威胁：你要是各科成绩达不到上等，可别怪本总长不让你走出这座独木桥！
啊？总长？桥玄要当太学大学部的总长？曹操像是被八百只蜜蜂飞晕了，怎么会？
曹操倚栏杆站着，桥玄已经带着随从翩然而去。这位随从的名声日后超过桥玄，他就是史上大名鼎鼎的大儒蔡邕！在此之前，是胡广的文书，桥玄上任太学，特地跟胡广将他要来，不让他教育学生，枉费了他的才华。
曹操刚站定，回头看见独木桥上刚升入二年级的学生，邻居袁绍提着考究的红檀木书箱前来。怎么昨天还说要找几家私学鬼混的曹操，今天竟然出现在这里？袁绍没想到能在这里看到曹操，上下打量他：嗨，阿瞒，你父亲为你小子能上大学花了多少钱？
曹操看到袁绍，立刻恢复纨绔本色，嘴一撇，竖起大拇指往肩后指：咱上大学还用花钱吗？咱父亲是谁啊？咱是谁啊？
袁绍鄙夷地看着曹操：切，别吹了，就你那成绩，招你进来简直就是拖全班后腿。
曹操刚想回话，突然看到一个熟悉的面孔从桥上走来，但已经想不起他是谁。此人正是曹操曾经在小学相救过的教务长何颙，“党锢之祸”受牵连入狱，已经被营救出来，升任大学部副教务长。袁绍吓得伸一下舌头，跟曹操使个眼色，一起鞠躬垂立，待何颙经过。
何颙从曹操身边走过，袁绍介绍，曹操若有所忆地点点头。
紧接着，走来一个摸了摸发髻的人，不用辨认就知道是谁。他就是要开除曹操的秦畾，如今任典藏馆馆长。秦畾也纳闷，似乎好像在哪里见过这个身材矮小、嘴角含笑、目光慧黠的少年。
曹操想要跑开，却被叫住。
秦畾说话开门见山：曹瞒？是吧？真没想到，还能在这儿看到你。
曹操扫一眼秦畾的头顶，好久不见，秃得更加厉害了，发髻已经支撑不住，歪在一边。曹操忍住想笑：不瞒秦先生，学生也很意外。
秦畾又在用手摸了摸发髻，一本正经，颇有感触地：曹瞒……
曹操纠正：先生，学生现在改名曹操，字孟德。
秦畾愣了一下：曹操，孟德？还真是个不错的好名字。不过，不要辱没了取名人的本意。
秦畾还是忍不住说上几句：曹……操，我知道你肯定是花钱找人挤进来的，不过我要告诉你，因为你抢走一个名额，就有一个学生因此永远失去进太学深造的机会，他的命运从此被改变。你几乎混了整个小学时光。如果你再不好好学习，首先对不起的，就是被你挤掉名额的那个学生。
秦畾说完就满带不屑地提着袍子远去。
曹操的心情突然变得沉重起来，被我挤掉名额的那个人？是谁？
曹操在人群中发现一个熟悉的面孔，那少年也站着看曹操。那少年突然朝曹操喊：阿瞒！阿瞒！
胡母班又跟随重新得到启用的伯父来到洛阳，他以成绩考入太学，高出曹操一头的胡母班上前一把抱住曹操的脖子，二人欢笑跳跃。
越发长得伶牙俐齿的正出