杜勒斯没有向艾森豪威尔报告他的病情，而在剧烈的病痛中，在死亡的阴影的笼罩下，作了他最后一次仆仆风尘的欧洲之行。
他与法国总统戴高乐、英国首相麦克米伦、西德总理阿登纳协商对策，他忍着痛苦听取西方盟国首脑的意见，就餐时根本不能下咽，但却装作使人觉得他在吃东西的样子，只对阿登纳说患了癌症，他强打精神发表对苏强硬讲话说：
“如果赫鲁晓夫鲁莽行事，柏林危机就有可能导致战争的爆发。美国愿意冒这个风险，因为保住西柏林，其意义是十分重大的，但是，西方必须设法避免一场灾难，设法同赫鲁晓夫进行谈判。”
杜勒斯对赫鲁晓夫的性格特征进行深入研究，认为此人虽然经常咆哮如雷，但骨子里想和美国搞缓和。杜勒斯与阿登纳密商后公开宣称：“如果赫鲁晓夫使用武力关闭柏林的高速公路，美国就决心使用武力保持它的畅通！”
杜勒斯回到华盛顿，向艾森豪威尔汇报他的欧洲之行结果，两人决定采取强硬态度，“拒不投降，但愿意谈判”。赫鲁晓夫果然欺软怕硬，表示愿意和解，不再提最后通牒之事。
杜勒斯病重住院发现癌症已到晚期， １９５９年５月２４日死于华盛顿的沃尔特里德陆军医院。赫鲁晓夫在回忆录中称赞“杜勒斯是一个值得称道的和很有意思的对手”：
“艾森豪威尔受到杜勒斯的很大影响。杜勒斯是个侵略成性的人物，他对苏联有一种天然的强烈反感，对每一件新的事物、每一件共产主义的事物、每一件社会主义的事物都有一种思想意识上的仇恨。这种仇恨一直伴随着他，直到他生命的未日。他因提出一套反对苏联的系统理论而臭名昭著。他的外交政策有一个众所周知的公式，就是搞战争边缘，但是不越过这个边缘……我应当说，我们对杜勒斯有两重看法：一方面，我们认为他是我们意识形态上的头号敌人；另一方面，他不止一次地证明他并不是真要战争。”
杜勒斯逝世后，赫鲁晓夫只好另找与美国领导人拉关系的途径，恰好美国１９５９年７月在莫斯科举办全美展览会，美国副总统尼克松来苏主持。赫鲁晓夫陪同尼克松出席开幕式，决定借此机会向尼克松好好表现一番，给美国留下深刻印象。
在参观中，一个青年技术人员建议把赫鲁晓夫与尼克松谈话的镜头拍摄下来，在展览会期间反复播放，赫鲁晓夫欣然同意。这时，在场的苏联观众纷纷围拢过来，赫鲁晓夫兴致勃勃地对尼克松说：
“美国存在多少年了？１７０年。好吧，大家请看，这就是它达到的水平。我们存在只不过４２年，而再过７年，我们将要达到同美国一样的发达水平！”
在场的苏联观众为赫鲁晓夫这番鼓舞人心的话热烈鼓掌，赫鲁晓夫越讲越情绪激昂：
“当我们赶上你们并超过你们的时候，我们会向你们招手的！”
赫鲁晓夫一边说着一边回身向后挥挥胖手，好像美国真的已在苏联人后面慢慢地爬行。他很为自己这番表演洋洋得意，觉得自己抓住机会借题发挥，既奚落了美国，使尼克松难堪，又大大振奋了苏联人的精神，提高了他的威信，可谓“高明之举”。
接着，尼克松陪同赫鲁晓夫参观美国典型厨房用品展览会。赫鲁晓夫拿起一个挤柠檬汁的自动器，夸夸其谈道：
“尼克松先生，你们怎么在苏联展出这种笨东西！你们吃茶需要的不过是几滴柠檬汁。我想你们的主妇使用这种小机器比我们的主妇切一块柠檬，丢在茶杯里，用调羹匙挤出汁来更费时间。当我还是小孩时，我们就常用这种方法挤柠檬。你们的这个工具，我看无论如何不是一种改进，它并不能真正节省时间和省力。事实上，你可以用手更快地挤出柠檬，展出这种笨东西是对我们智力的侮辱！”
尼克松激动地予以驳斥，两人展开激烈的辩论。赫鲁晓夫又提出新问题：“尼克松先生，你把这种美妙的器具带到莫斯科展览，但你们真的在广泛使用这种器具吗？美国主妇们的厨房里有这种东西吗？”
当尼克松说这些展品市场上还没有时，赫鲁晓夫抓住小辫子讥讽说：“啊，原来你在向我们夸耀许多你们国内还未使用的东西！你以为我们看不出来吗？你想我们会对你们带来展出的这种骗人的东西称赞一番吗？”
赫鲁晓夫认为他们“辩论的不是厨房用具问题，而是资本主义和社会主义两种对立的制度问题”。
赫鲁晓夫对尼克松这样大动肝火是有来由的，因为美国国会刚刚通过了《关于被奴役国家的决议》，美国总统艾森豪威尔根据这个决议发表声明，号召美国人“考虑那些受到苏联控制的国家的痛苦处境，给予被奴役国家的正当意愿以支持”。赫鲁晓夫对此非常恼火，曾发表讲话给予猛烈谴责。
第二天，赫鲁晓夫与尼克松举行正式会谈，开始时还满面春风，称赞尼克松８个月前在英国伦敦市政厅发表的关于和平竞赛的演说，认为它和苏联的“三和”思想有共识。赫鲁晓夫主张社会主义和资本主义两大社会制度必须和平共处，双方展开和平竞赛，最后社会主义赛垮资本主义，使资本主义和平过渡到社会主义。
不一会儿，赫鲁晓夫赶走记者，一张圆脸拉得很长，不时用拳头敲击桌子，指责《关于被奴役国家的决议》是对苏联的严重挑衅，是愚蠢得令人吃惊的决定。他质问尼克松，美国是否准备同苏联打仗？又厉声宣告：
“在此之前，苏联政府一直以为美国国会不会通过一个发动战争的决议，但是，现在看来，虽然麦卡锡参议员死了，但他阴魂不散，因此苏联必须做好准备！”
尼克松看事态趋向严重，忙做解释诡辩说这只是表达美国的看法，并不是号召采取行动，赫鲁晓夫仍揪住不放，尼克松挠着头皮，陪笑请求说：
“在白宫，每当一个问题讨论了很久而又没有什么结果的时候，有一句话可以中断讨论，这就是艾森豪威尔总统所说的：‘这匹马我们已经打死了，换一匹吧’，现在我们是否也这样办？”
“我同意总统所说的，不要把一匹马打得太狠”，赫鲁晓夫不愿得罪艾森豪威尔，但他越说越激动，一张圆脸涨得通红，又把话题拉了回来，“但我还是不明白，你们的国会为什么要在如此重要的国事访问前夕，通过这样一个决议？”
赫鲁晓夫气得失去控制能力，一下骂出了脏话，尼克松从赫鲁晓夫的表情上已看出个大概，译员只得照实译出：
“这个决议臭不可闻，就像刚拉的马粪一样臭，再没有别的东西比这更难闻的了！”
尼克松也不是好惹的，他出生于洛杉矾附近的小村镇，知道猪粪比马粪臭，还了解赫鲁晓夫小时候放过猪，就不客气地回敬道：“恐怕主席搞错了，还有一种东西比马粪更臭，那就是猪粪！”
赫鲁晓夫听了怒火升腾，太阳｜穴上的青筋几乎爆裂，但他想到要搞美苏合谋争霸世界，美国副总统尼克松得罪不得，就刹时间由怒转笑道：
“这个你说对了，所以也许还是你说的对，我们现在应该换个问题来讨论，然而我必须提醒你，你在苏联访问期间，还会听到别人说起这个决议的。”
赫鲁晓夫不肯就此罢休，他总想找机会让苏联人民给尼克松上一课。
机会终于来了，赫鲁晓夫陪尼克松乘游艇在莫斯科河游览时，他热情地向游客们招手致意。游客们见是赫鲁晓夫，纷纷聚拢过来。他吩咐将游艇停下，故意向游客们发问：“你们之中哪个是被控制、被压迫的？”
苏联游客一下被问愣了，再看看赫鲁晓夫身旁的尼克松，顿时领会了他们的领导人的意图，便一齐大声回答：“没有！”
赫鲁晓夫故意问：“难道你们都是奴隶吗？”
河中游泳者异口同声回答：“涅特”（不是）。
赫鲁晓夫得意地用胳膊肘一碰尼克松的胸脯，带炫耀性他说：“副总统阁下，请看看我们的奴隶们是怎么生活的！”
赫鲁晓夫继续制造戏剧性情节：“喂，有人非说你们是被奴役、没有自由的人，这可笑吗？”
此语一出，苏联游客们立即发出一片“轰”的嘲笑声，弄得尼克松狼狈不堪，苏联记者不失时机地将这些“大快人心”的场面部拍摄了下来。
尼克松毕竟久经外交沙场，他以称赞对方来摆脱窘境：“你知道，我真佩服你，你决不放过任何一个机会进行宣传。”
赫鲁晓夫趾高气扬反驳道：“不，不，我不是搞宣传，我说的是真话，是千真万确的真理。”
赫鲁晓夫尝到了甜头，又在尼克松访问莫斯科附近的红星农场时，安排一个工人，来到尼克松面前，自我介绍说：“我是一个苏联普通公民，我有问题要向副总统先生请教：美国为什么阻挠为停止原子弹试验所做的努力？为什么美国想要战争？”
尼克松明知这是赫鲁晓夫设置的陷阱和圈套，也只好硬着头皮往里钻，大声向这位苏联“公民”解释说：“这完全是误会，苏联部长会议主席赫鲁晓夫不是想访问美国吗？我们都在为获得和平而努力！”
苏联“公民”又提出新问题：“为什么美国拿在外国领土上建立的军事基地来威胁我们苏联？”
尼克松觉得这些问题十分棘手，但也不得不做回答，突然灵机一动有了“绝妙好词”：“苏联不也在东德和东欧国家驻有大批军队吗？我们能说是威胁美国和西方国家吗？”
尼克松到另一家工厂参观时，又碰到自称苏联普通“公民”的人向他提出一连串质问，尼克松心里恼火，但也只得硬着头皮回答，加之提问者都以“群众”面目出现，尼克松也不便向苏联政府提出交涉，怕落个“美国领导怕见苏联群众”的名声，第二天莫斯科报纸上大量登出诸如“苏联一工人质问尼克松，尼克松在正义面前无言以对”之类的报道，搞得尼克松不胜其烦。
尼克松绞尽脑汁想出对付之策，听�
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