“好的！我替你招待！”姚月琴笑嘻嘻地对梁波说。
华静的手着力地捏了姚月琴一下，姚月琴感到有点唐突，便连忙换过口气来说：
“我们部队打仗，要靠地方帮助，我一定好好招待！”
“这个说得对！”梁波笑着说。
华静告别了梁波，便和姚月琴手拉着手，走到姚月琴的住处去。
姚月琴的小房间整理得十分洁净。窗口的小梳头桌上，放着几只梨子和盛有几片青萝卜片的小磁碟子。炕上摊着红绸薄被，被子下面是一床洁白的被单。炕头放着绣着一对绿蜻蜓的枕头。
“坐下来！吃梨子吧！是你们地方上慰劳的。”姚月琴把华静拉坐到炕上，热情地说。摸出小洋刀，飞快地削着梨皮。
梨子在她手里只是打转，梨子削好，梨皮提在手里，象是一根黄带子，她好象在向这位新朋友进行一个节目表演似的。
华静本来就不大怯生，而姚月琴却比她更加无拘无束，热情外露。仿佛初次见面的华静是她多年的故友一样。
“华大姊，你也是北方人？”姚月琴问道。
“不是，江南。”华静吃着梨说。
“杭州？苏州？”
“无锡。”
“你说的一口北方话。”
“在北平读过书。”
“清华？”
“燕京。”
“来了好几年了？”
“五年。”
姚月琴对华静自然地尊敬起来，她以一个中学生对大学生那种羡慕的心情对待着华静。华静已经参加革命五年，她才不过两年多，这，她也觉得自己只是华静的小妹妹。她留心地注意着华静的一切，她的身材、面貌、身上的衣服、脚上的鞋子、以及那条银灰色的围巾。她觉得这位大姊真是端庄、淑静而又热情。她原来觉得自己很美，可是，在华静的面前，她就不禁羞愧起来。华静的脸是白果形的，发着光亮，肌肉丰满、健康、结实，白，不是没有经过风霜的白，而是掺和着些微赭黄｜色的白，在白的深处透映出嫣红的色泽。
“你在想些什么？早点休息吧！”华静把姚月琴拉坐到身边，亲昵地说。
正在沉迷地端相着华静的姚月琴，“噗嗤”地笑了起来，撒娇似地倒在华静的怀里，捻着华静的光滑、乌黑的头发。
“你的被子怎么的？”华静指着红绸被子补了一块白布的地方问道。
姚月琴的脸阴沉下来，现出懊丧的神情。
“烧坏的？”华静又问道。
“不是！”姚月琴咕哝着说。
“这里补一块白的，倒也不难看，好象开了个小窗户。”华静摸着补着白布的地方说。
姚月琴摸出了袖珍手枪，又得意又懊恼地说：
“罗，你看！”
华静接过裹在方格子手帕里的沉重的东西，惊奇地解开来，发现是一支小巧的袖珍手枪和包着它的红绸子，禁不住“咯咯咯咯”地笑了起来。
“你这样的宝贝！它真有意思！”她抚摩着姚月琴的手背，笑着说。
姚月琴鼓着小嘴巴，喃喃地说：
“宝贝也没有用，军长只准我再玩三天，就得缴上去！”她拿回手枪，食指指头在袖珍手枪上点了两下说：
“小东西！我们还做三天朋友就要分别了。”
华静笑得简直止不住声，在听到对面房里有人鼾呼的声音以后，才遏止了她的绵长的笑声。
睡到炕上，熄了烛火，月光透照进来，小房间里还很明亮。
姚月琴把华静当作了她的黎青黎大姐，她的身子紧贴着华静的身子，嘴巴在华静的耳边轻轻地问道：
“华大姐，你跟梁副军长认识有多久？”
“三、四年了。”
“他们老干部不主张恋爱的时间过长。”
华静在姚月琴的背上轻轻地拍了一掌，同时发出轻轻的笑声。
“沈军长跟黎大姊恋爱了半年就结婚的。他们说，恋爱时间过长妨碍工作，是小资产阶级的情调。”
“不能那样说！时间长短，要看具体条件。”华静说到这里，又连忙声明道：
“我跟梁副军长只是认识，我们只谈过几次话，都是谈的工作、战斗、学习。”
“黎大姐告诉我说，他们很懂得爱情，嘴上不谈，心里有数。”
华静没有阻止姚月琴在她耳边的絮絮叨叨，她把眼睛闭上，好象已经沉入了睡乡似的。但是她那颗很想探得关于梁波一点情形的心，却把姚月琴的每一句话都深深地录印下去了。
“我听人说，他说他要独身。”
华静的心猛地跳了一下，但随即又抑制下去，听姚月琴还有什么说的。
“我不信！独身，女的我见过，我的姑母就是。男的我没见过。……梁副军长不会的，老共产党员，不会那样古怪，我想，他定是说的笑话！……他这个人跟沈军长象是亲兄弟，沈军长有什么吃的，总是要送点给他，他有什么吃的，也要送点给沈军长。真象一本什么小说上写的那个英雄人物，他们两个，都有一种灵魂美、性格美。就是身材容貌，也很美。………他来了只有两个多月，我们都喜欢他、尊敬他。……昨天，沈军长说，这一回，仗打得好，他来了，有很大的关系。
……”
姚月琴发现华静已经入睡，问了一声：“你已经睡着了？”
华静没有反应，她也便闭上了还是不想闭上的眼睛。
华静暗暗地笑笑，更紧一些地搂抱着刚刚结识的天真的、却又似乎是早熟的朋友，脸挨着脸，眯上眼，进入睡乡里去。
三四
太阳刚刚露出半个橘红的脸蛋来的时候，华静走到回匡庄的路上。田野里拂着清凉的风，青青的麦叶上的露珠，发着晶亮的光。一片一片麦田，象是一块一块润滑的玉石。
姚月琴和华静一路上谈着笑着，把华静一直送到离匡庄只有二里来路的大石桥上，还是由于华静的一再推阻，才对华静道别说：
“我们快移动到别处去子，隔天把有空再来玩！”
“我们也要走！以后再见！”华静亲热地握着姚月琴的手说。
姚月琴转回头来，走到大石桥下面，用碧清的冰冷的溪水洗了手、脸，觉得非常清新、舒适。从高山上流下来的溪水里，映着她的红润的脸庞，溪流的声音，仿佛是特地为她奏着的清亮的曲子。她在溪边留恋了许久才走上归途。
迎着一轮红日和半天的朝霞，她一路跳着、唱着。
东南边小山丘上突然的一声枪响，使她吃了一惊。她走到山丘前面的时候，只见路口上坐着两个拿着猎枪的人，一个猎枪梢上挂着一只打死了的羽毛美丽的山鸡，一个手里提着一只灰色的死斑鸠。她定睛一认，一个是黄达，一个是胡克。
姚月琴立定下来，心里踌躇，望望两边，没有别的道路，一定得从他们两个人的面前走过。她想避开他们，主要是要避开胡克，可是胡克却坐着不动，而黄达倒拍拍胡克的肩膀走了。
她终于走上前去，在到了胡克面前的时候，突然放快脚步，低着头急穿过去。
胡克赶上去一把拉住了她，气愤地说：
“你为什么这个样子？”
姚月琴什么话没有说，眼睛瞄了胡克一下，微微地笑笑。
“我要跟你谈谈！”胡克还是很气愤地说。把姚月琴拉坐到一块石头上，自己在石头边给露水打湿了的草地上坐着。“你谈吧！”姚月琴向四周瞥了一眼，也用气愤的声调说。
“为什么不理我？打仗的时候不理我，打了胜仗以后还是不理我！变了心？变得那样快？”胡克怨恨地说。
姚月琴低着头，手捻着身边的草叶子。
“你答复我！”胡克命令式地说。
“我不答复！”姚月琴强硬地说。她用力地扯下一把草叶子，揉在手心里，弄得手上沾了许多胶粘的草汁，还是一股劲地搓揉着。
“为什么？”
“你不相信人！”
“没有变心，怎么不理我？十多天不跟我打照面，看到我，故意绕弯子走到旁边去，招呼你，一腔不答，把我当成仇人！跟别人有说有笑，一碰到我，脸就冷下来。我得罪了你？”
姚月琴几乎忍耐不住地笑出声来。她摔掉揉碎了的一团青草，板着脸说：
“你有话说完！”
“我当然要说，不说，再闷在心里，就把我的心闷炸了！我的心要炸开来，准比一颗手榴弹的威力大得多，炸死我自己，也要把你炸死！……你发现我有什么缺点，还是我有什么对不起你的地方？我有缺点，你批评，我保证改掉，有对不起你的地方，你说出来，你承认错误，向你道歉，不行吗？
我又不是圣人、贤人，怎么会没有缺点、错误？……”
“圣人、贤人、英雄豪杰也有缺点，也犯错误！”姚月琴在胡克的话打哽的地方，补上一句。
“既然这样，你又为什么不原谅我一点？”
“你没有缺点，也没有对不起我的地方！”
“那是为的什么？”
“是我有缺点，有对不起你的地方！”
“我对你没有任何一丝一毫的意见！”
“那你为什么对我这样凶里凶气？”
胡克闷声不响，觉得自己的态度确是粗暴，心情不够冷静，不禁有点懊悔起来。摸出一块手帕扔到姚月琴面前，赎过似地低声慢气地说：
“手弄得那样脏，擦擦吧！”
姚月琴没有用他的手帕擦手，她又扯下一把草叶子在手心里搓揉着。
因为和胡克恋爱，她几乎被分配到后方去工作的事，她原想和胡克谈谈，表明一下她现在对他们的关系所采取的态度。因为怕引起胡克的不安，便一直埋在心里。可是，胡克因为她没有表明态度就和他不接触、不来往，却更加不安，以至暴躁起来。经过一阵内心的感情冲击，她要求谅解地表白着说：
“你应当信任我，我这个人不是说话不算话的人，我爱你，就永远地真心地爱你。现在，在艰苦的战争里，我们都还是小青年，不必让同志们把我们当谈话资料。你知道吗？我几乎给送到后方去工作，真是那样，对我损失太大！我想，你也是很不愉快的！我不完全是因为这缘故不答理你，主要的是我自己想通了，这件事情警惕了我，我应该集中心思工作。我们两个人的感情，比作前面桥下的溪水，碧清，一点泥沙灰尘没有。把这条小溪当中暂时筑上一道堤坝吧。到时候，再把堤坝掘开，让溪水流过去。”
姚月琴说着，胡克的脸色一阵红，一阵白，心，强烈地跳荡着。
“到时候？�