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“你们来这里的目的是什么？”
幽灵犹豫着，似乎不太想说，但在威逼之下还是老实招供出来。原来当时瓜理德斯城出了一位叛徒，乃是第一家族的首席大巫师，他在城外有一处秘密的居所，就是这块灾厄之地，其中有诸多宝藏。后来首席大巫师密谋反叛，事败被处死，主母们派遣士兵进入此地，是希望寻找接收他的遗产，没想到撞上那只怪鸟，全军覆灭，从此之后就再也没有人敢再尝试了。
琼恩心中隐隐一动，似乎把握到了什么，但也无暇多想，眼下最关键的，是找到芙蕾狄。
“你近几日有没有看到一个女孩子？”琼恩问。
“有，”幽灵立刻点头，“前天看见的。穿着长袍，像是个巫师，和她长得一模一样，”它朝着芙莉娅一指，“不过纤瘦苗条些。”
琼恩和同伴对视一眼，“她往哪里去了？”
“从这里经过，应该是往那怪鸟的巢｜穴里去了。”
众人心中都是一惊，倘若这幽灵所言属实，前方真有那什么喷火怪鸟的话，芙蕾狄此去岂不是凶多吉少。芙莉娅按捺不住，就要冲过去，被琼恩一把拉住。“事已至此，急也没用，”他淡淡说，“如果真出事，现在去也来不及了。”
“你……”
“就算距离太远，心灵感应微弱，但如果芙蕾狄真的遭遇不测，你总该有所察觉吧？”
琼恩一句话让芙莉娅怔住，随即神情缓和下来。诚如他所言，双胞胎姐妹之间的心灵感应，虽然会随着距离的增加而削弱，无法传递清楚的讯息，但倘若一方遭遇不测剧变，另一方无论如何也不可能没有半点感应。到目前为止，芙莉娅还没接收到“死”的讯息，那至少说明芙蕾狄暂时还是安然无恙的。
当然，这种说法其实也不无破绽，心灵感应这东西毕竟没有严谨的分析论证，准不准还不好说。但此时此刻，琼恩所说的，正是芙莉娅迫切希望听到的，顿时也就相信了，就算心底有一点怀疑，也被自动压制下去。
继续盘问幽灵，它却也提供不了更多信息，只是翻来覆去把那些已经说过的话又颠倒重述。琼恩便命令它带路，前往怪鸟的巢｜穴。幽灵战战兢兢，但又不敢违抗琼恩的命令，只得在前引路。走了大约两个小时，前方出现一处两人高的洞口，幽灵说这就是那怪鸟的巢｜穴所在了。
琼恩观察片刻，不见有什么异样，回头看看同伴，将心一横，当先踏入。莎珞克丢开幽灵紧跟其后，凛和芙莉娅也随之进来。洞｜穴颇大，空空荡荡，有些石桌石椅，但显然荒废已久，正中是一处祭坛模样的平台，上面似乎放着什么东西，隐隐透着五色微光。祭坛下方阴影中躺着一个人，从身形轮廓上看，正是芙蕾狄。琼恩正要上前察看，刚刚踏近两步，陡然一个清朗中不失威严的声音在脑海中缓缓响起。
“尔、等、何、人？”
琼恩抬头看去，就见祭坛上光华绽放，一团熊熊火焰仿佛烈日腾起，当中现出一只飞鸟来，鹰头高冠，长尾曳羽，双翼极宽，周身火红，双目之中金光灿烂，顾盼间隐然流露皇者气派，正居高临下俯视着祭坛前的诸人。
龙狂篇 第三十八节 我在你家
祭坛上空，一团火焰烈烈如日，当中的飞鸟双翼舒张，凛凛威严。琼恩不是卓尔，眼睛不畏惧强光，能够看得清清楚楚：鹰首、赤冠、蛇脖、龟背、火羽、长尾摇曳分做流光五色，周身烈焰升腾——这分明是……
凤凰？
震惊之下，琼恩险些脱口而出，总算在最后关头硬生生顿住。他在这个世界呆了十六年，阴魂城的巫师学院里接受过严谨系统的魔法教育，近两年来在外行走，连无尽深渊和九层地狱都去过，算得上是有些见识了，却从没听说过世上有凤凰这种生物，所学过的耐瑟语通用语里都没这个词汇。稍稍定了定神，上前半步正要答话，陡然又反应过来一件事情。
这只凤凰刚才问的那句话“尔等何人”，居然用的是汉语！
准确地说，和琼恩所掌握的汉语还是有些差异，发音上并不完全相同，但根本上毫无疑问是一致的，是同一种语言绝对没错。琼恩愈加惊愕，念头急转，各种猜测纷至沓来，一时间怔在原地，理不清楚头绪。
“一只会说汉语的凤凰……难不成和我一样也是穿越者？”
他脑中一团混乱，旁边三个女孩子是压根就听不懂凤凰在说什么，结果是无人应答。凤凰见状，低鸣一声，周身火光稍敛，再度开口询问。
“你们，是，什么人？”
它这次用的却是耐瑟语，颇为生硬，发音也不标准，但意思还算清楚，而且可以分辨出是位女性的口音。凛和莎珞克依旧是听不懂，但琼恩和芙莉娅能够明白。勉强压抑住心头的惊骇，琼恩上前也用耐瑟语答话，解释自己等人并无他意，只是因为朋友误入此地，所以前来寻找。倘若朋友有什么冒犯之处，纯属无心之失，希望对方能够高抬贵手，行个方便。
他此时距离祭坛已经不过十步距离，能够清楚看见芙蕾狄，小女孩平躺在地上，不言不动，但有细微的呼吸之声，肯定是活着的。确定了这点，琼恩心头稍安，无论怎么说，凤凰没有下杀手，这是个好的征兆。总之先把人救回去再说，其他事情慢慢再谈，就算要报仇，也不必急于这一时。
抱着这个打算，所以琼恩尽可能放低姿态，语气谦卑，毕竟这是在人家的地盘上，面对的又是凤凰这种传说中的存在。然而对方的回答却出乎他的意料。
“你是说，要带走她，这个小女孩，是吗？”凤凰问，“那很好，走吧。”
“啊？”
没想到对方居然答应得如此爽快，琼恩倒是怔了怔，一时间都要怀疑会不会是什么陷阱，但也没有多说，上前俯身将芙蕾狄抱起。数月不见，小女孩明显消瘦了许多，抱在怀里轻飘飘的，低头细看，见她脸色苍白中带着几分灰败，眉心却隐隐有些黑气萦绕。按照算命的说法，这是印堂发暗，阴煞入体——琼恩不是算命先生，但他是个巫师，用魔法学的术语来说，这显然是被负能量侵袭伤害到了。
负能量？
琼恩略略沉吟，隐约有些明白，再问凤凰才知道事情经过。原来芙蕾狄并非是凤凰所伤，恰恰相反，她是在路上被几个幽灵袭击，勉强逃进洞｜穴中来，接着就晕迷过去，至今未醒。凤凰见她并无恶意，也就没有理睬，任她躺在这里自生自灭。因为幽灵不敢进入洞｜穴，所以从某种意义上说，反倒是凤凰救了芙蕾狄一命。
弄明白这件事情，琼恩暗自松了口气，如此看来，这凤凰倒也并不如何凶戾，只要不恶意冒犯，也就不会主动攻击人。他这次前来，原本就只是为了救人，并不想多生变故，如今既然对方如此好说话，那自然是求之不得，至于外面那些幽灵，他倒半点不放在眼里。芙蕾狄受伤原本并不严重，但因为是被幽灵攻击，又耽搁了这几天时间，负能量已经侵袭渗透进了血液内脏中，倘若不及时治疗的话，就算性命能保住，以后也难免留下体弱多病的后遗症。
那么，只剩下最后一个问题：怎么走出这鬼地方，回到伊卡沙城？
“出去？”凤凰反问，“不能出去。”
“为什么？”
“这是，规矩，没有许可，只准进，不准出。”
“要谁的许可？”琼恩皱眉，“谁订的规矩？”
凤凰没有回答这个问题，“若是无事，请，离开，”她冷淡地说，“如果，再一次，你们，我看见，那么，杀。”
词句虽然不连贯，意思却还是很清楚的，这已经是在下逐客令了。琼恩皱眉，他不想和对方起冲突，但倘若走不出这灾厄之地，难道要在这里等死不成。想起凤凰一开始说的那句“尔等何人”，心中微微一动，暗想：“赌一把试试。”
“既然如此，我们这就告辞，”他说，“阁下相救之恩，日后必有报答。”
最后这句话却是故意用汉语说的，目的在于试探。既然对方会说汉语，那么无论是什么来历，先攀上关系再说。说不定这凤凰真和自己一样，也是来自地球的穿越者，那看在同乡又都沦落异界的分上，未必不能优容几分，指点一二。这就好像是在对暗号一样，就算不是，反正也没什么损失。
他所料似乎不错，话一出口，对面的凤凰立刻有了反应，身形稍侧，灿金双目中光芒直射，朝着琼恩逼视过来。
“尔是何人！”
这句话却是说得声色俱厉，凛凛杀气迫人而来，再不复开始那般平和。琼恩心中一惊，不知道对方怎么突然就态度大变，正待解释，凤凰却像是发现了什么，长鸣一声，周身火光大盛，烈焰腾飞，显然已经是攻击的预兆。
“原来……你……翔龙……”
凤凰双翼舒展，风雷之声轰然大作，熊熊烈焰凝聚成无数刀剑戟矛之形，朝着琼恩破空飞射。其间凤凰似乎说了句话，琼恩只断断续续听清楚几个词，但此时也无暇细想。虽然没料到凤凰会突然翻脸动手，但他总算也是有备而来，事先既然已经知道会遇上一只“擅长喷火的怪鸟”，又怎能不做防范。因为怀中还抱着芙蕾狄，无法施展复杂的法术，匆忙间全身光芒暴起，魔法刺青中储备的防御法术全部启动，四面火红色透明盾牌虚空浮现，挡在面前，同时自己急步后退。
说起来还应该感谢凛，因为最近总是陪她锻炼魔法，整天接受各种塑能法术的狂轰滥炸，所以琼恩身上四个魔法纹身中，储存的全是专门抵抗能量伤害的法术，只要临时指定防御类型，瞬间就可以激发。尽管如此，他依旧还是低估了对手的实力。只听得嗤嗤之声连串响起，仿佛开水浇在冰块上一般，四面透明光盾接连被击破，烈焰凝成的刀剑戟矛被抵消大半，但仍有七八支余势不衰，朝着琼恩激射而来。
“呼！”
千钧一发之际，凛闪身挡在琼恩身前，双臂张开，黑色长发飞舞，一团猛烈气流以她为中心往外螺旋扩散开去，将凤凰的攻�