，汤萍竟羞臊得不知拿哪种目光看他。漫长的二十多年，她居然没能再看到他，事到如今，又不得不花巨额代价买他这张神秘的门票。汤萍一时感慨万端，数年前一伸腿便能做到的事情，曲曲折折绕了多大一个弯，想想，人生竟是这样荒诞。
他倒是表现得很大度，似乎早忘了当年脸上那团红。“坐吧。”他说。
汤萍怯怯坐下，远距离地视着他。一时之间，竟张不开口，因为要说的话实在是太难。
他替她解围。到了这岁数，他还懂得怎样替女人解围，可见他的功力有多深。“听说你爱人有了麻烦？”
“是。”汤萍赶忙点头。
“哦——”他轻哦一声，倒在沙发上，像是坠入了往事。
“是麻烦。”他又这么说了一声，然后微微闭上眼，很久都不再开口。
汤萍的心紧成一团，目光七跌八落，碎成一滩滩伤心的水，在他脚下殷红地盛开。
很久，他才睁了一下眼，问：“你的意思是……”
汤萍不由得起身，走近他，在那张沙发后立住，有点颤抖地说：“请您说句话……”
“哦——”
很多事情就是这样，当你打算破釜沉舟最后一搏时，办法也就来了。汤萍根本不记得后来发生了什么。只记得当时只有一个心思，豁出去，趁还能豁出去的时候，抓紧豁。她被这个心思鼓舞着，激动着，几乎到了不择手段的地步。至于怎么捧住他的额，伸出纤纤手指给他按摩；又怎么在轻松的按摩中将要说的话说了出来，全都成了一场梦，梦醒时候，她听到一句话：“今晚……你就不要走了。”
二十多年了，他最终还是得到了曾经想要的东西，尽管这东西已不再那么美好，不再那么纯洁，可毕竟，也是留在他心里的一片憾。
果然，他很遗憾地说：“老了，你也老了。”
次日，一个电话打到孙吉海办公室，一听口音，孙吉海站了起来。
“三河怎么回事，乱糟糟的，你这个常务副书记会不会工作？”“什么由不了你，由不了你要你这个副书记做什么？！该讲原则的时候就要讲原则，该替下面说话的时候就要替下面说话。好了，吴达功马上回去，那个秦默不是要退吗，让他退下来好了，你是管组织的，得有组织原则！”
放下电话很久，孙吉海的手还在发颤。不过，等他走进袁波书记办公室时，脸色已经很坚定了。
马其鸣一再要求，不论发生什么都不能乱，都不能失去方向，方向才是动力，方向才是战胜困境的武器。
孙吉海接到电话的同时，马其鸣也接到一个电话，电话里说三河可能要起点风波，要他有心里准备。马其鸣笑笑：“你们要是担心我，就让佟副书记把我原调走好了。”
不提醒倒罢，一提醒，马其鸣的犟劲上来了。接下来，他开始亲自督阵。
先是从王副身上突破，这家伙经过一阵子的审讯，已经有点顶不住，不过他还是侥幸地把宝押在潘才章身上，心想，只要潘才章不松口，他们还是有希望。
一见李春江和马其鸣，王副顿时蔫了。尤其李春江，王副打心眼里怕这个人。只要李春江狠上劲儿，十个潘才章也顶不过去，这把尖刀，插谁谁死。上次算是侥幸中的侥幸，这一次，怕没那么便宜。
果然，李春江一开口便掐住了他的命门，“王副，我知道很多事儿你都是被逼无奈，是潘才章硬拉你的。现在你该考虑清楚，是让潘才章把你当替罪羊供出来，还是你自己说出来，早说出来早主动，这点你比谁都清楚。”
王副还眨巴着眼睛，想从李春江脸上窥点什么，没想李春江丢下这句话，竟跟马其鸣走了出去。他的头无力地垂下来，内心困惑得要死。门外，李春江蛮有把握地跟马其鸣说：“他顶不过去的，他太知道让人当替罪羊的味道了。”马其鸣赞许的目光落在李春江脸上，他本来是揣着一肚子好奇想看看李春江怎么审人的，谁知刚开了个头，却没了下文。
第二天，马其鸣便得到消息，经过一夜的挣扎，王副垮了！
王副和盘托出了他和潘才章如何在看守所沆瀣一气、暗结私党、帮犯罪嫌疑人开脱罪行、收受不义之财的全部事实。据王副交待，仅三河公安内部，他们这条线上就多达二十六人，还不包括法院和检察院的。但是对童小牛一伙迫害致死苏紫丈夫陶实的事，王副却矢口否认，拒不承认有此事。
李春江看完笔录，跟马其鸣说：“他这是在玩众责难罚的游戏，一下子扯出这么多人，目的就是想难住我们，为他们争取时间。那事儿他当然不肯承认，因为童小牛只是他和潘才章的座上宾。”
“继续审讯，看他能顶多长时间。”李春江对负责此案的警员说。
与此同时，女警王雪那边也有了收获。经过将近一月的努力，装扮成卖豆芽的王雪终于取得周翠花的完全信任，周翠花现在都亲热地喊她妹妹了。这天，王雪带着试探性的口气说，她男人出了点事，让警察抓了进去，求周翠花想个办法，帮帮她。已经完全没有戒心的周翠花一口应承下来，答应跟三叔说说，让三叔想办法。
“放心，这种事儿，三叔准能办。”周翠花说。
“好，就以这个法子，引三叔出来。”李春江兴奋得直夸王雪。其实王雪还没结婚，只是长相老气一点，加上又在基层工作，皮肤糙黑，所以自称有了男人也不会引起周翠花猜疑。再说了，说男人才能让周翠花同情，要是换了男朋友，没准周翠花还想给她另行介绍一个呢。
5
刘玉英醒了！
这真是一个令人振奋的消息。李春江赶到医院，李钰正指挥着护工和两个警员重新布置房间，病房里摆了十几盆鲜花，上面有送花者最真诚的祝福。看到李春江，刘玉英目光复杂地一动。要说，李春江跟刘玉英是打过交道的，当初调查李欣然，李春江找过刘玉英，就小四儿跟李欣然的关系问过她。没想刘玉英矢口否认，说她根本不知道小四儿是谁，再说了，她不想跟任何人谈李欣然。当时的刘玉英很痛苦，加上又知道李春江跟郑源是好朋友，越发对李春江有了戒备。这事儿李春江没跟任何人提，他相信，刘玉英心里有个死结，打开这个结，必须靠她自己。
李春江对刘玉英的康复表示衷心的祝福，刘玉英想说什么，嘴唇蠕动半天却没说出来。在她醒来的短短两个小时，护工和医护人员告诉了她许多，她知道，如果没有李春江他们，这阵她已在另一个世界陪着死也不想见到的周传海了。
李春江将消息告诉郑源，郑源在电话那边也是很高兴，不过他提醒李春江，少打扰她，有什么事等她彻底恢复好再谈。李春江笑笑：“放心，我会当好护花使者的。”
“去，还护花哩，少寒碜。”郑源警告李春江，“少拿这事穷开心，有机会，我会告诉她真相的。”
李春江忙说不是那个意思。
李春江跟李钰重新交待了下工作，而后走出医院，径直朝吴水县黄花镇赶去。
昨天晚上，负责在黄花镇审讯朱三强的警员报告，说意外抓到了一个叫骆驼的家伙，这人以前在吴水卖过白粉，事发后跑了，外面混不下去，又跑来找朱三强，没想撞到了枪口上。
李春江赶到时，对骆驼的审讯刚刚结束。据骆驼初步交待，他跟朱三强都是范大杆子的人，但他们都没见过范大杆子，是一个叫老鼠的人拉他们入的伙，老鼠是他们的头儿。问老鼠的下落，骆驼说他也好久没见了，自打上次出了事，道上的人都不跟他联系，他也怕被道上灭掉，所以躲在一个叫阿拉右旗的地方替人背煤，可他实在受不了那份苦才悄悄跑来，看能不能在附近找个活下去的办法。
“那他认不认识小四儿？”李春江问。
“据骆驼交待，小四儿这名他听过，但人一次也没见过。他还说，小四儿并不知道朱三强跟了老鼠，要是知道了，会下狠手的，小四儿最恨手下背着他做事。”
听完警员的汇报，李春江心里一片疑惑：“这么说，朱三强卖毒品小四儿并不清楚？”
“是。朱三强交待，这活他是偷着做的，起先是帮红红她们弄一点，后来几个跟红红有染的男人出高价让他弄，他便忍不住伸手做了。不过他们瞒得很紧，小四儿居然没闻出气味。”
难道说小四儿跟他们不是一路人？李春江越发困惑，随着调查的深入，线索不是越来越清晰，而是越来越复杂。这个“他们”到底指谁，李春江自己也说不准，但能很清晰地感觉到。在三河，一定有几股势力混存，他们各自为阵，有时互相利用、互相穿插，但更多时却独自为营。现在基本可以判定的是，潘才章一伙跟范大杆子没关联，如果小四儿也跟范大杆子没关联，那么至少有三股势力需要面对。三股啊，怪不得马其鸣一再提醒他和秦默，绝不要让到手的这些线索给搅混了，一定要分清水是水，泥是泥。
接着再审，骆驼交待出一个很重要的情节，说他临潜逃那天，看见老鼠跟李华伟在一起，好像请公安局的强哥吃饭。他说老鼠跟李华伟关系很不一般，老鼠的妹妹就在李华伟的公司当公关。
这是一个重要线索，李春江马上在电话里跟秦默商量，要求调老曾过来，突击审讯李华伟。秦默表示同意，不过从语气里，李春江还是感受到秦默那份不愿表露的痛苦。
说到底，谁都不希望自己的亲人出事。
华欣公司董事长李华伟被秘密转移到一个地方，等他再次坐到强光灯下时，发现审他的人变了，这个可恶的曾老黑他认识，这是被道上的弟兄们发誓要大卸八块甚至十六块的混帐魔头。
李华伟暗自紧了一口气。
“抬起头来！”老曾喝了一声。
奇怪，李华伟居然听话了，一改往日的威风样，乖乖抬起了头。
“还是不想说，是不？”老曾问。
“想让我说什么？”李华伟强压住心慌，口气俨然像是在反审老曾。
“还想装是不？还想挺是不？好，我让你装！”老曾�