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却说湖贝支行于12月28日召集人事考核小组对全行员工进行考核打分。然后由陈作业、谢统办、韩小妞共同负责将各成员的打分情况，相加到每一个员工，再除以参加打分人数，得出考核小组的评价分。最后以该分70％的权重，相加部门领导评价分30％的权重，得出该员工考核分，通常以60分为合格。
话说陈作业三人经过半天的工作，将全行员工的综合得分都统计出来了。这时，韩小妞和陈作业不约而同拿了产品开发部的汇总表看了起来：
徐东海，小组考核70分，权重分49分；部门领导评价分50分，权重分15分，综合评分64分。
夏天，小组考核80分，权重56分；部门领导评价分90分，权重27分，综合得分83分。
李国兰，……
陈作业看着看着，渐渐皱起了眉头，暗忖道：“看来胡辉还是要费点功夫，才能如愿……”
后来，这些打分全部抄到人事考核表上，并将它们悉数交给胡辉过目。
胡辉很在意这些表上的分数，但在看完后，也是皱起了眉头。但他与陈作业不同的是：胡辉眉头一皱，便计上心来，要借陈作业的手，完成他换人的最后一道工序。
当天晚上，胡辉在家里列出了要炒掉的13个员工的名单，其中有夏天、许爱群、徐东海、黄蔓延、谢友、陈鲁等人，都要首先在人事考核表上写下考核不合格的结论，才能如愿以偿。胡辉准备第二天叫陈作业负责操盘。
第二天早上，胡辉把陈作业、李臭横叫到他的办公室，开门见山地要求陈作业按照他列出的名单写下考核不合格的结论。
陈作业说：“按照市民银行的文件规定，达到六十分已经是合格了，硬说不合格，不是会引起很多反弹和投诉吗？”
胡辉说：“我们还是要按照总行领导的意图精简人员，腾出空位，引进能人，像你这样婆婆妈妈，什么时候能进人？”
陈作业知道，胡辉心狠手辣，不按照他的思路去搞，自己也许难以自保。但是，胡辉提供的名单上的两个人是不能掺乎的：一个是已经提出要离行的夏天，他是本年度全系统的优秀共产党员，七月份才大张旗鼓表彰，才几个月时间就说他连一个普通员工都不够格，难以服众。另外，他也是自己的入党介绍人，一直公开说我要坚持原则，并以柳树、松树、水来借喻自己原则性不强。如果我被胡辉当枪使过了头，被他反映到上级党委，也没有好果子吃。另一个是许爱群，她不但是一个难缠的人物，而且她的老公的所在单位——也就是王显耀悉心发展的赖以改变湖贝支行局面的重要存款关系户的关联单位，当年王显耀为了打开工作局面，不惜弯下身段，与这些单位的头儿打牌买马、递茶扛烟，才有湖贝支行今日的局面。若是改天到这个单位，被头儿摆出个臭脸儿让你瞧，那么，在湖贝支行难堪的同时，自己的既得利益也就没有了。所以，跟谁过不去都行，绝对不能跟人民币过不去。
陈作业打定主意，决定不跟胡辉争吵，但是要保持自己的底线。
就在陈作业好像走神般似听非听的时候，胡辉对李臭横说；“李助理，你看呢？”
李臭横显然不是人云亦云的角儿，不愿意趟这对自己一丁点儿好处都没有的浑水，说道：“在人事考核上，我不熟悉市民银行的规矩，没有发言权。还是按照你们俩的意见办理。”
胡辉对李臭横的表态极不满意，并在脸上掠过一丝不快的表情。转头生硬地对陈作业说：“老陈，你看怎么搞？”
陈作业知道不做点事难以下台了，便支招说：“营业部、办事处的考核结论我写算了，产品开发部、办公室的由你写吧！”
胡辉的脑子里迅速根据陈作业讲话的思路理了下去，然后说：“你何不说，许爱群、夏天的考核结论由我写，其他的由你写没有什么问题？好吧，这两人的就由我写了！”
就这样，陈作业与胡辉在一进一退之间，好像都同意了辞退十三人的方案。
胡辉在一大堆表中找出许爱群、夏天的考核表，看到夏天那张表上的由考核小组签着99年12月29日字样的综合评分83分，在心里想道：“我不否定他和考核小组对他全年的评价奇書网，只说他不胜任营销员的工作，也不署我个人的名，那不就抓不着我的把柄了？”
于是，胡辉拿起笔，在“支行班子或考核小组意见”一栏写道：
基本不适应目前岗位工作。
考核结果：不胜任。
1999年12月30日
写完了夏天的，胡辉又在许爱群的考核表上看了良久，脑海里一幕一幕闪现他刚来湖贝支行时，她和谭飞燕争相投怀送抱的情景，觉得这许爱群的悲剧角色确实当得有点冤。
“但是，谁叫她碰到的是我这个土匪的后代呢？要达到目的，就要不择手段——这是父亲多次跟我说的话。对！顾不得那么多了，送她走吧！”胡辉叮嘱自己说。
于是，胡辉写道：
被免职和优化岗位后，无岗可呆，无事可干。
考核结果：不胜任。
1999年12月30日
胡辉写完后，将两张表放在其它考核表上面，对陈作业说：“陈行长，剩下的就是你的事了。”
陈作业无奈，站起身，拿了表，对胡辉说：“我拿回我办公室填吧。”说完，离开了胡辉办公室。
陈作业在自己办公室坐下后，看了胡辉写的对夏天、许爱群的考核意见，在心里对自己说：“他弄权的手段确实比我高明多了。你看，许爱群因为没有岗位，没事干，所以不合格，不走也不行哪！而夏天是王显耀当政时的红人，准备重用的，弄去搞营销，不到三个月，说他‘基本不适应目前岗位工作’，这词如果用在外交场合；那是再好不过的了。我在读初中时候，听说过一个故事叫《考教授有感》，据说，在文革后期，有人组织一批老教授考试，出的题目都是小学课本上的内容，结果，80％的教授竟然不及格。于是，有人发问：‘试想，让这些学界泰斗去当小学教师，能胜任吗？’所以，胡辉整人的一个刹手锏就是用人所短，同时造舆论，然后一槌子敲下去。试想想，跟这样的人共事多危险啊！”
陈作业想归想，事情还是要做。于是，他找出圈定离行的徐东海、舒光荣、陈鲁、黄蔓延、谢友等人的考核表放在上面，先对徐东海那张写道：
经考核小组考核，并经支行班子办公会议复审，对徐东海同志的考核结果为：不胜任。
1999年12月30日
接下来，陈作业对剩下的十份写了同样的考核结论。而对于胜任的则简单多了，只写“胜任”两字，就算完事了，反正当事人不会有意见的了。
话分两头，各叙一方。
却说故事的另一个主人公夏天在三十日这天正在位于香蜜湖的市农科中心考察花卉盆景生产经营的相关情况。夏天从八点钟到了该场，在考察的同时，买了一盆龙船花、一个金琥，一盆黑美人丢在车上，一直到下午五点才意满志得地开着轿车往家里赶去。
回到家里吃过晚饭，夏天迅速与樊婷商量起对经营花卉生意的看法。
夏天指着阳台上那盆名叫绿巨人的盆花说：“你看，这盆绿巨人，我在楼下鸿图花店花了90元买回来，你知道在种植场是什么价吗？包塑料盆是十五元，如果换成像我们这样的镀金塑料红盆再加十二元就可以了，那么，加上运费，成本就是三十元，三十与九十之间是数倍的差额，真是隔行如隔山哪！”
樊婷问道：“批发鲜花的市场看了吗？”
夏天说：“还没有找到。听人说在莲花山，但我回到莲花山的路口旁边老是看，也没有看到。”
樊婷说：“今天下午，我与高中的高金萍同学联系上了，她说有一个朋友在荔枝公园旁边开花店，到时候我找她帮个忙。”
夏天说：“我看做花生意可以试试，自己有一个小花园，可以周转轮换，以减少损耗。是下决心定下来的时候了。现在的当务之急，是在住家附近选择租一间商铺，价位不要太高，先过渡一下，等待我们的商铺交付使用了，也可以搬到新商铺去，也可以一边租别人的，一边出租自己的，这样算起帐来是一样的。”
樊婷说：“我们都没有做过生意，万事开头难。难免会亏本，我们能够经得起多久的亏本？”
夏天说：“如果租一间月租2000元的租金，加上工商税费、水电费等费用大致500元，请一个人看店500元，这样，每月3000元的固定支出，我看，考虑亏损半年也就是丢了两万元学费，应该可以接受。”
樊婷说：“现在有不少店铺是在自己不怎么经营的时间段出租给别人的，如果我们租到的店铺当市，也可以在早上出租给淡水镇来深圳卖小菜的，以减轻租金压力。”
夏天说：“这办法好，有些事边想边干。但是，有几点是现在就要明确的：一是思想上要有坚定的意志和决心，不要有难为情和大鸡不吃小米的想法。我最近看了一本书，说萧克将军贵为开国大将，因为受到‘四人帮’迫害，在六十岁的时候，还考虑学做木匠解决自己晚年生存的问题。所以说，劳动养生不会丢人的。二是不要有暴富和宰客思想，恰恰相反，因为花卉经营的毛利率很高，我们要压价销售，控制毛利率。这样好像自己吃了亏，但是，应了俗话说的‘酒好不怕巷子深’，日后，就会有自己的客户群。三是不要对开始时的亏损耿耿于怀，一般搞一个新企业，在成长前期都会亏本的。而我们呢，出租一间店铺，租别人一间店铺，算下来，还是赚了的。请了一个人充其量垫了饭餐，算是家里请了一个保姆吧！”
樊婷说：“不怕！我们来到深圳，再困难的时期都过来了，何况现在。明天我就跟高金萍再联系，争取她带我到荔枝公园花店学几天鲜花包扎，看他们是怎么搞的。学过便心中有数了！”
夫妇俩统一了思想，心里顿时轻松了许多。
1999年12月31日，星期五。
夏天�