白冬虎一口气道：“月姑姑是我们的老师，也是我家的房客，她还能给人治病。可她现在得了病已经没救了，就叫我来上海找你，救小弟弟！”
常啸天得不着要领，拍拍他：“慢慢说，说得再详细些。她到底得了什么病？”
“我们那里好多村子的人都得了这种要命的病，月姑姑说是叫霍乱。一家一家死掉，尸体都来不及埋。镇上在我们那周围设了隔离区，把村子全包围起来，开始不许有病的人出去，后来，连好人都给封在里边。月姑姑本来没染上病，可我妈妈病了，她去镇上的天主堂给她找药，回来就病倒了，现在妈妈死了，她也快不行了，说不定现在已经死了，她叫我偷偷跑出来，到上海找你，我整整找了三天，才找到这的，快去救救她和小弟吧！”
常啸天猛地起身：“叫老魏备车！”
邵晓星箭一样蹿了出去，常啸天穿着吉服往外走，阿水拉了白冬虎紧紧跟上。
吴妈首先迎上来：“先生，可以让裁缝师傅走了吧？”
常啸天顿了一下步，急速吩咐：“我有紧急事情要办，明天早晨如果赶不回来，你告诉蒋清婚礼延期！”
吴妈吓了一跳，一个请过来张罗礼仪兼写请柬的老先生从书房里听到，追出来告诫：“常先生，日子都定下了，两家的客人请柬都发下去了，临时改期，要通知女方怕是来不及！也不合礼数！ ”
常啸天头也不回，走出去，上了汽车，老魏已经发动了车子，常啸天等阿水和白冬虎上车，焦急道：“快，快开车！”
车急速驶出常公馆。
第十七章 临终托孤
赶到小镇已是夜里。
去乡下的一路上，有许多民团在巡逻，常啸天指挥着车子硬冲了过去，民团冲天放了几枪，也没胆子跟进来。村边的坟地里，馒头一样的坟墓一个连一个，阴风飒飒，火光点点，哭声远远传入车内。村道行车困难，常啸天心急如焚，一个劲催促老魏快些，老魏也豁出去了，连连跃过坑包，把车里的人颠个东倒西歪。
一年多来，钟月儿始终住在这个村里。常啸天等人推开小屋的门，立刻有一股浓重的药味扑面而来。钟月儿形销骨立，躺在床上，已是弥留状态。常啸天一行人走了进来，几乎同时看见一个眼睛大大、额头高高的小婴儿，挣脱了一个十几岁的女孩的手，吮着手指，摇摇摆摆向他们走来。
常啸天死盯着这个小小的孩子，呼吸急促起来，他蹲下来，一把抱起他，那小孩也不害怕，左右转动着脑袋，惊奇地望着这么多陌生的男人。
邵晓星一直不错眼珠地看着这个小孩儿，见常啸天转身问他：“看出来了吗？他象谁？”他激动连连点头：“太象了！和健哥一模一样！”
常啸天一下把他举过头顶：“阿健有后了，还是个儿子呢！”
“妈！”小孩含糊地叫了起来，象是有感应一样，床上那年轻的母亲睁开了眼睛。
“小健。”她微弱地唤了一声。
常啸天马上抱着小健向垂危的钟月儿走去，月儿静静地看着常啸天把儿子搂在宽阔的胸膛：“你们来了。”
常啸天把孩子放在床边，拉起月儿一只手：“弟妹，我来迟了，没有好好照顾你，叫你受苦了！”
钟月儿缓缓摇摇头：“真想就在这里一辈子，自己把小健抚养成｜人，可我做不到了，上帝在召唤我，他不让我养大小健了。”
“月儿，别这样说，你会好起来的，我们回上海去大医院，我一定要治好你的病！”
钟月儿凄然一笑：“我是护士，知道自己的情况。常大哥，小健是林健的遗腹子，刚好一周岁，幸好没染上病。我无亲无故，认识的人都一个个死去，我只好把他托给你了，希望你看在和阿健……”
“弟妹，不要说了，我一定会照顾好小健，阿健的孩子就是我的孩子，你放心吧！”
钟月儿眼睛中已经有死亡的灰光，她终于撑到了这一刻，把她的小健交在一个可以托附和信赖的人的手中，她喃喃道：“我要去见阿健了。他总是说，他会下地狱，而我会上天堂。他错了，我不会离开他的，我知道，自从我跟定了他的那一天起，我就准备和他到任何地方，我不会后悔。”
突然，她微微仰头，对常啸天道：“常大哥，我从没向你们提起小健，是不想让他再过林健从前过的那种生活，小健和他爸爸一样，都很聪明，你……”
钟月儿支持着说到这里，就咽了气，她的眼睛仍没有闭上，常啸天紧紧抱着小健，看着邵晓星探探她的鼻息，伸手为她合上了眼睛。
小健这些天第一次离妈妈这样近，小手也伸过去，一下拉开了月儿的面纱，并不害怕地摸着那左脸上丑陋的疤痕，可怜他并不明白从此失去了母亲，口中兀自妈妈妈妈地叫着，让满屋子的人都不禁心酸落泪。
突然，门外响起两声枪响，老魏拎枪奔了进来，大声道：“快走吧，村里有不少人围上来，要烧我们的车子！我已经吓退他们，再不走，我们要陷在这瘟疫村里了！”
常啸天把孩子交给阿水，自己去抱钟月儿的尸体，老魏毕竟年纪大些，看见月儿已死，知道常啸天悲痛过度，有些昏头，一把拉开他，转身给床的周围洒了些汽油，划根火柴点燃，顿时，屋子里浓烟四起。
常啸天咬牙率人转身出去，心知老魏做得很对，一行车上了车，车外，很多面有菜色的村民，举了火把蜂拥而至，瘟疫的蔓行已让他们失去了正常的心智，封闭更让他们极度仇视每个外边世界的人。他们仇恨地注视着这些个衣冠楚楚的城里人。人一旦到了绝望的境地，是什么事情都做得出来的。一个老头子首先冲出人群，拎着一柄大榔头，口中嘟嘟哝哝不知在喊些什么，向车奔过来，人未冲到，榔头已经砸向后窗，玻璃粉碎，人群骚动起来，象一群狼嗅到人的气息一样，全一步步围上来。邵晓星扬手两柄飞刀出手，将那个老头毙于车后，人群爆出尖叫，冲势稍定，老魏趁机一踩油门，车向村外驶去，刚冲过惊闪的人群，常啸天突然想起什么，大叫一声停车，众人不解地看着他，常啸天推门下车，迎向人群跑回去，边跑边喊：“冬虎！快出来！”
冬虎正是白大嫂的儿子，他怔怔地站在被点着的家门外，眼看着常啸天等人带了孩子上车走远，心下一片茫然：“妈妈死了，月姑姑也死了，健弟弟被人带走了，我留在这里，和妹妹一起等死吗？”
火光之中，常啸天天兵天将一般排开众人，来到他面前，一把拎起他：“快走！”
白冬虎哭道：叔叔，我妹妹她没病，带上她吧！
“她在哪里？啊？”常啸天放下他，转了一圈，大声问。
白冬虎左右一看，妹妹不在，也许还在火里。他不顾一切地向火里跑，却被常啸天拦腰又抱回去：“是那个吗？”
白冬虎回头一看，妹妹已经被那些病重的乡亲捉住，正挣扎着大叫：“哥！”
“你妹妹完了，咱们快走！”常啸天夹着白冬虎就走。
在霍乱中挣扎了几个月的村民可怕地围了上来，一口口唾沫喷将过来，象要把他们当场淹死一样，这些困在死亡阴影中的人们，心中有多大的仇恨真是无从知道，反正眼睛里的光似乎全变做碧磷磷的了。常啸天身上已经被吐了无数口，饶是他艺高胆大，也全身鸡皮疙瘩暴起，他挥拳击倒最近的两个人，也不管是男女老少，施展开拳脚就是一通乱打，白冬虎害怕地闭上眼睛，在常啸天的臂下，腾云驾雾一般冲了出去。耳听汽车急刹的声音，常啸天已经带他上了驶回来接应的汽车。
常啸天脱下满是污物的上衣，从后窗扔出去，众人耳听扑扑几声，原来老魏情急之下，已不管不顾，一路撞开村民，冲开一条血路，大开车灯，冲出村去。
众人惊魂甫定，白冬虎咬着嘴唇，扭头看着家越来越远，知道与妹妹再见不到面，心中难过到了极点。
常啸天从阿水手中接过小健，这孩子也真乖，从始至终一声未哭，用小小的手摸着常啸天的下巴，常啸天回望村中冲天而起的火光，拿孩子的手拜了拜。
老魏边开车边感慨道：“阿健两口子都葬身火里，真是命中注定的劫数。”
来到民团设的封锁圈，已是子夜。守卫的人见这辆车前挡上全是血迹，居然又不顾死活冲了出来，鸣枪拦截。老魏加大油门还要硬闯。常啸天命他停车，他知道这些团丁也是奉命执行隔离，职责所在，如果再伤了他们，被记下车牌，怕是真有大麻烦跟上来了。他从怀中掏出一样东西，交给邵晓星，吩咐了几句，邵晓星接过来推门走下车去，向荷枪实弹的团丁面前站定，在火把的亮光中，左手搭向右臂，身子微向前倾，拭探道：“请教诸位。”
“哗拉拉”，几声拔枪栓的声音传进耳中，邵晓星手已经按向怀中的枪。
“等一下！”对面有人喝了一声，接着，走出来一个头目模样的壮汉，五短身材，举了一只火把，火光照亮了他黑黝黝的脸膛。他看了看车子，又盯着邵晓星手中的一寸见方的一块铜牌，眯起眼睛，对邵晓星扬了扬下颏：“大地方的勒子啊（车）！转请教吧！”
邵晓星一看对路，兴高采烈地向车中挥挥手，抱拳又向黑脸民团头目：“再请教！是门中兄弟，有大哥开差（跑路），借个方便吧！”
他说得全是切口，洪门在南方各省都有徒众，民团之中入会进帮最为风行，所以常啸天让邵晓星试一试，没想到果真遇上了自家兄弟。
那黑脸汉子并没把邵晓星放在眼里，他嫌他面太嫩，不象个在道上混的，便存心要考他，从腰中拔出一杆水烟袋，左手持稳，烟咀贴右手三个笔直伸手的手指，送到邵晓星面前。
邵晓星虽然入门时间不长，但却也是小老江湖，一看便知道这汉子不托底，还在试探他，便团起右手，冲上伸出两根指头，左