邵晓星虽然入门时间不长，但却也是小老江湖，一看便知道这汉子不托底，还在试探他，便团起右手，冲上伸出两根指头，左右一晃，示意不吸。
不少团丁围上来，饶有兴趣地看自己的头和城里的小子打切口。
那头目点头笑笑，越发要显示，右手向前一顺烟袋，再从烟袋下靠里转烟咀上，打了个圈子，这一套眼花缭乱的动作做个够，才从后边一个团丁手中接过火，点了烟袋，放在嘴边吸了一中，和烟吐出一句：“哪个码头？哪路大哥？”
小邵见民团的人越聚越多，心中着急，不再和他兜圈子，直言以告：“沪字第一码头，大哥姓常！”
那头目惊得手中烟袋差一点掉在地上。张着口半天没出声，左右看了看不相信地问：“上海滩常爷能到这个地方来？此话当真？”
“诓你做什么？你看清这挂牌。”邵晓星把手中的铜牌一直举到他眼前。
常啸天三个字一落入眼中，那黑脸头目已经是满脸喜色：“真的！真是常爷到了，我不是做梦吧？他老人家在哪里？我要拜他！”
调头向一干团众大声喝道：“都放下家伙！”
邵晓星见那些团众已经放下枪，心中大喜，向车中一伸手。那头目自行趋前，弯身向汽车行礼。
常啸天一看交涉成功，开了门抱着小健走下来，左手大拇指上翘，平放身前回礼。这团众中十人中倒有五六人是洪门中人，一见大哥都给这车中的高个子行大礼，都低下身子，知道更大的龙头大哥到了。
常啸天一手扶起那个民团头目，和蔼道：“我有个孩子陷在疫村里，幸未得病，能行个方便借条路吗？”
那黑脸头目激动得语无伦次：常爷，太好了，我老大是拜在天龙堂倪爷门下的。我姓毛，见到常爷三生有幸，常爷有什么吩咐，尽管说。”
“我们要出村去，不会给兄弟们带来麻烦吧？”
“常爷请，兄弟们让开，快让开，是常爷的车。”
常啸天也没想到事情这般轻易就解决了，心中一高兴，觉得该奖励这个兄弟，就向怀中摸去，一下子想起什么，脸微微变色，之后掏出一只金壳怀表，递在他手中：“今后有事，上海来找我！”
那姓毛的头目自然是喜出望外：“能为常爷效命，肝脑涂地，在所不辞！”
常啸天和邵晓星上车。车子畅快驶出隔离带，向上海驶去。那乡村长大的白冬虎哪里见过这种阵式，不由看得呆了过去，已把常啸天视做天人。
常啸天上了车，视线就再也不肯离开林小健，他就这样一直抱着他，直到小健在他怀里沉沉睡去。
东方已渐露曙光，常府上下灯光仍明，人人都一夜未眠。新娘子蒋清坐在大厅之中，整整一夜了。四位堂主雷彪、倪子善、阿堂、阿三、闫意小姐都陪在她身边。
头半宿，这些人还偷偷发笑，心道这留过洋的小姐真是不简单，平时就天天长在这儿，到了结婚前夜，也毫不避嫌，哪里有半点做姑娘的羞涩扭捏。时间一过十二点，大家可都笑不出来了。因为谁也说不清常啸天去了哪里。大家看着蒋清小姐瞪着美丽的大眼睛，在厅里走来走去，又是惦记又是生气的模样儿，都暗地里吐舌担心。天一亮，这场婚礼就要开始，到时候真的见不到老大，可如何收场？
黎明时分，常啸天一行人终于回到上海，当看到他怀里抱着个小小的婴儿走进大厅，人人皆感吃惊好奇。常啸天在一屋站起的人中，首先看到了蒋清嗔怪的大眼睛。他回避了她的目光。蒋清可已经是一副当家作主的样子：“你可回来了！”
她顾不得人多，娇嗔道：“我还以为你出事了呢，大家伙儿整整担心了一夜！”
倪子善道：“是啊，尤其是蒋小姐，整整一夜没合眼！”
“这小囡哪来的？”阿三好奇，抢上前先问道。
常啸天泰然地向众人宣布：“是我儿子！”
邵晓星、阿水、老魏三个人同时吃了一惊，绷了脸，面面相觑，在车上，常啸天反复告诫他们回去先不要乱说话，一切听他的示下，但他们怎么也没想到常啸天会这样和大家说起小健。
众人愣了一霎，皆大笑起来：“天哥真会开玩笑，跟你这么久，从没说你有个儿子！”
“是啊，今天才当新郎，就迫不及待要生儿子了。”
“那后面的小子不会是他大儿子吧？哈哈！”
白冬虎听出这是在说他，把脸躲在老魏背后，心中奇怪得不行：“怎么常叔叔说小健弟弟是他的儿子？奇怪！”
蒋清见他平安归来，心中已高兴得不得了，素知他和属下亲密无间，对他的话也没放在心上，跟大家一起笑起来，走上前去想看看那孩子，耳听常啸天又大声正色道：“这小孩真的是我的亲儿子，不信你们可以问小邵老魏他们。”
说罢，转向满脸诧异的蒋清：“阿清，跟我进书房，我有话说。小邵、老魏、阿水，带冬虎进来。”
闫意走过来：“大哥，这小囡先交给我吧！”
常啸天从昨夜起，一直就把小健搂在怀里，没让别人抱过，此刻见他已经醒来，见不到妈妈，小嘴一扁一扁，肚子又饿，急得就要哭起来。闫意接过来，也觉得有些手足无措，还是佣人吴妈上前道：“给我吧，这孩子不是饿了就是要屙屎尿，你一个姑娘家不行的！”
“当心，吴妈！你先把他抱到内堂去，阿意，你叫人去买些奶粉，要快。顺便打听一下，哪里有奶妈？”
众人见常啸天对这小孩如此紧张，面面相觑，常啸天拉起蒋清，向满厅的人做了个手势，进入书房，最后进来的小邵关上门，兄弟们的议论声和小孩子抽抽嗒嗒的哭声都被关在沉重的橡木门外。
准新娘蒋清首先发问：“究竟是怎么回事，啸天，那孩子是谁？”
常啸天叹了口气，艰难开口：“这件事最对不起的就是你，阿清。”
蒋清爆发了：“我们今天要结婚呀，你不会告诉我，那个小孩子真的是你生的吧！”
“当然，当然不是，阿清！你先别急，别生气，我知道这件事是为难了你，但我足足想了一道，我想不出更好的办法来。阿清，你一向通情达理，所以我……”
老魏见常啸天说得不明不白，生怕蒋清再起疑云，就抢过话头：“蒋小姐，这孩子确实不是常先生的，你要相信他。我们和他一起找到这个小孩子，在场的人都可以做证。”
“可他当着大家面一口承认孩子是他亲生，这又怎么解释？”蒋清真胡涂了。
“孩子是林健的！”常啸天激动道：“阿健的妻子告诉我们黄金的下落，又帮我们打赢了那场官司，可她并没向我们提起，实际上，那个时候，她刚刚生下了阿健的遗腹子。”
“什么，有这种奇事，那钟小姐呢？”
“她死了，是霍乱。她一直在乡下教书，可那个村子里的人都染上了霍乱，她临终前，把孩子托给了我。”
老魏经过这一夜奔波，嗓子有些暗哑：“这小孩子真是可怜，没出生就先没了爹，一岁又没了娘。”
蒋清本是古道热肠、极富同情心的人，听到这里，一下抓住常啸天的手：“真的，你们居然找到林健的孩子，真太好了！”
常啸天急切道：“是啊，我当时一见这孩子，也是又惊又喜。阿清，我知道你一定会为我高兴。不过，来不及和你商量，当着这么多兄弟的面，我就自做主张说小健是我亲生儿子，你不会怪我吧？”
“林健说到底是因你而死，现在他有了后，这当然再好不过，但不必说成是你儿子啊，我们当他的伯伯、婶婶养大他，也是一样的吗！”蒋清来回走着，说着自己的想法。
“不一样！你不知道，林健生前号称冷面杀手，为我们风雷堂打拼天下时，枪下死鬼太多了，我怕那些仇家早晚会找上小健，这只是我第一怕！第二！”常啸天开始动感情：“大家知道，我从小就是孤儿，我最知道一个无父无母的孩子，他从小到大，内心有多么孤独和痛苦。事实上，任何人也替代不了父母在孩子心目中的地位。我已经想好了，我要让小健未曾失去过家，失去过父母，因为我可以做他的父亲！大家都知道，没有林健就没有我们这些人的今天，他的亲生儿子，应该在我们的照顾下长大，我也要把我所有的一切给他，让他成为一个比谁都要棒的男子汉！”
常啸天越说越激动：“阿清，你不知道，当月儿把孩子托付给我，咽下最后一口气时，小健还一个劲儿地叫妈，我心里有多么难过！他才刚满周岁，那么小那么弱，阿健到死都不知道他有这样一个孩子。他长得和林健一模一样。抱着他，就象又见到生死之交的好兄弟一样！林健为我而死，我一想起来就懊悔不已，今天，苍天有眼，让我居然又找到他的儿子，我要把阿健没得到的一切全部补偿到小健身上！”
常啸天的话入情入理，让在场的人都湿了眼眶，看得出来，大家都被他的话感动着。蒋清什么话也没说，怔怔地看到常啸天向她走过来，他的眼神变得温柔，双臂却有力地箍紧她的肩：“阿清，让我来做小健的爸爸，你做他妈妈，我们一起把他养大，好吗？”
蒋清只觉得有东西哽在喉咙里，吐不出来又咽不下去，她终于听到一个生硬的声音，丝毫不带感情的响起在书房，连她自己都不相信这声音出自她的喉咙：“那你打算让林健的儿子一辈子姓常吗？”
“不，不！小健当然要姓回林！不过要等他长大成｜人。这也是我把你们几个知情者都叫进来的原因。林小健的身世只有我们在场的五个人知道，请大家保守这个秘密，现在，小健要随我姓常，是我常啸天的儿子。待他有一天真正成为一个男人，也许是十八岁，也许是二十岁，我会把大家找来，由我亲自把他身世的秘密讲给他听，但除了我之外，我不允许任何一个人揭穿这个秘密，影响他的成长和今后的�