那人道：“人之为物就是如此，于理通达容易，于情了然却未必。昔日西晋之时，长安白马寺有位林晋大师，于佛理可谓通透。他所讲的《佛说铁城泥犁经》、《佛说恒水经》、《佛说梵志计水净经》等皆是大乘经典。
“可惜他自己却执迷一位叫作须鸿的西域人，更与她生下孩子而不愿承认，终于激怒须鸿，血洗白马寺。他也自毁法身，重入轮回，是我中土一大憾事。”
他顿了一顿，闭上眼道：“我之执迷者，前辈也明白。成佛入魔只是一念，看来我此生终究是翻不过这一念了，阿弥陀佛。前辈的这番心意，我自问此生无以为报，只有全力以赴。
“去年我们比试了轻功、暗器，我看今年就来比内力与剑法吧。还是老规矩，愿赌服输，生死由命。”
天绝老人点了点头道：“老夫也是这样想。黄霰、度垩，你们两人到外面守着吧，不论发生什么事，都不可进来干预。”
那蛮汉扑地跪下，叫道：“师父，让徒儿先与他一斗吧！徒儿这一年来日夜苦练，早想会一会他了！”
天绝老人道：“黄霰，你虽勤勉，可惜终究差了火候，为师的尚且不敢言胜，你又何必枉送性命呢？去吧，我若今日不得出此门，山门里的事还得你做主。”
黄霰抬起头来，哽咽道：“师父，您千金之躯，怎能与此人相提并论……”
天绝老人厉声道：“住嘴！”
黄霰紧咬下唇，不再说话，只是不住磕头。
天绝老人叹道：“痴儿，生死之事，难道就这么不易看破么？度垩，带你师兄出去吧。”
那白面书生跪下对天绝老人磕了三下头，道：“师父，今日若您终究得仁，徒儿不敢有违师命，自当远行。但十年之后，必为师报仇。”
说着，又磕了三下头，站起身来，深深地看了那人两眼，略一鞠躬，扶起黄霰出门去了。
那人道：“前辈，你已交代了后事？未战而有死意，恐怕不吉。”
天绝老人道：“与你为敌，任何人都得做足准备才行。”
那人回头看了看正跨出大门的度垩，又道：“若今日前辈身死，他日杀我者必此人。”
天绝老人笑道：“老夫但愿他不用再出手。”
阿柯与林芑云也忙着往外走。
天绝老人道：“你们两个既不是我的弟子，也不是大师的门人，且在门外一歇。我与大师今日之会，日后也有个见证。”——
第三章钟声琴乐起复落
众人退出大殿，度垩将殿门关上，对阿柯与林芑云道：“两位请到这边用茶。”引着两人下了殿前的台阶，进入旁边一座偏殿。
这殿同样破败不堪，只在地上铺了席垫，放了张小几。
四人围着小几坐了，度垩神色自若，在一旁的火炉上烧水煮茶。
黄霰满脸忧愤，坐立不安，不时走到门口眼望大殿，两手搓揉不停。
度垩烧好了水，盛到阿柯与林芑云面前，道：“两位请用。粗劣之物，还请见谅。”
阿柯两人忙着道谢。
林芑云便笑道：“度师兄，麻烦你了。这云梦山的春玉，还是粗劣之物，看来度师兄的茶道实在高深。”
度垩见她颇识茶道，顿生好感，笑道：“哪里，不过闲情时玩耳……”
只听黄霰在门边不住喃喃道：“为什么没有动静……怎么什么声音也没有？”
阿柯也尖起耳朵凝神地听，可是除了风吹林动之声，并无任何打斗之声。
度垩屏神静气地摆弄着茶具，不碱不淡地道：“林姑娘是怎么与这位大师认识的，既非门人，好像也并非朋友……”
林芑云听他提起，恶狠狠地道：“是啊，你说得没错，我们是被他劫持来的。本来好好的坐船游玩，谁知碰上这么个怪人。”
当下将覆云楼、赵无极等事隐去，只说与阿柯出城游玩，无意中进入一条隐蔽河道，碰上那人，便莫名其妙被带来了。
说完恼道：“你说这多可气？哎，不知他究竟是谁，竟能与你们师父一决高下。只不过厉害虽然厉害，却与我们这些凡人一般见识，可谓见识浅薄，哼。”
度垩笑道：“这位兄弟身中唐门密而不传之剧毒却浑若无事，而姑娘竟能凭一人之力查出来，已算武林内少有之奇事，还算得上凡人？不过，也说不定……在这位玄奘法师眼里，恐怕普天之下皆是凡人。”
林芑云手一颤，摔了茶杯——度垩反手一抄接住——想要跳起来，不料膝盖在小几上一撞，痛得她惨叫一声，险些礼节尽失地坐倒在地。
阿柯忙伸手扶住她，只觉她全身颤抖，脸色苍白，吃惊地道：“你怎么了，林芑云？”
林芑云不理他，盯着度垩，半天方抹抹僵硬的脸道：“他……他……他真是玄奘法师？”
度垩点点头，给林芑云重新加了茶，道：“不错。他就是游历天竺四十余国，取回大乘佛法，修为天下无双的玄奘法师，可谓我中土佛学古今第一人。
“姑娘如此吃惊，想必也听过他的事情？”
林芑云回过了神，坐回座位，道：“是啊，我……我也听过的。难怪……难怪……难怪他说曾周游天竺列国，还会说梵语……哎，我还以为他是在吹牛呢。
“大唐立国之初，封锁西域，只有玄奘法师一人孤身潜逃出关，我竟然想不到……我听爷爷说，他在出关之前，已经是天下闻名的禅师了，为什么非要走那么远，到天竺去？”
度垩道：“我也不太清楚，据说当时玄奘法师在国内辩论佛法已无敌手，似乎觉得始终上不了更高一层境界，才与十几位僧人一同计画出关去的。
“只因那时我大唐与突厥连年交战，边境封锁，除了玄奘法师武功高强潜出关外，其余人只得退回中土。他们释家讲什么大乘小乘，真是古怪。由来所谓道者一也，难道同样的道理，还分大小不成？”
阿柯插嘴道：“我看他武功也很好的样子。”
度垩道：“小兄弟，你见过他出手？”
阿柯摇摇头，道：“只是有这感觉……我甚至觉得，他不出手比出手还要厉害。”
度垩道：“是啊。去年初见法师时，我也曾斗胆出手一试。当时，我在他面前站了足有三个时辰，连一招也使不出，便败了下来，回去后吐血数日，过了月余，才恢复过来。”
林芑云瞪大了眼睛，讶道：“这么厉害？不是吹牛吧。”
度垩一笑，眼见茶壶里的水干了，盛了一瓢沸水进去，看着水气翻腾而起，有些颓然地道：“我每跟一个人说起此事，都要被说成吹牛。想要真正吹牛时，却又有人信，真是百口难辩，莫大之哀。”
林芑云脸上发红，忙道：“对不起啊，我……我不是这个意思。”
度垩叹道：“这没什么，直到现在连我自己都还将信将疑，以为只是场梦而已。当时我离他只有两步，手里握着剑，想要逼他起身与我比试。可他盘膝坐着，自始至终都不曾动一下。
“说出来也不怕你们笑话，我足足花了半个时辰，才找到了一个可以勉强出手的地方。”
林芑云对武功之事毫不了解，只觉这句话好笑。
阿柯却悚然坐直了，道：“真的这么无懈可击？那……那你凭空划一剑呢？”
度垩闻言目光一跳，凝神瞧了瞧阿柯，随即笑道：“原来，小兄弟真是高人不露相啊。
“当时我始终在找可以出一招的机会，但那人只那么随便地坐着，却浑然天成，真的无懈可击。有那么一会儿，我甚至体会到了只有入定之后才能感到的寂灭之感，现在想起来还背脊生寒。
“后来师父说：你找不到机会，觉得圆润，觉得完美，就随便乱划一剑啊，划破了就好了。这番道理可惜那时我还不明白。”
阿柯道：“我……我也只是乱说而已。然后呢？你出手了没有。”
度垩自己满满地喝了口茶，品了品，道：“这里的水，毕竟比不得我们山里的泉水……在下不是说了么？连一招都没有出便败下阵来。
“我记得……我想出的第一招是‘漠北孤烟’，刺他左肩，逼他起身。这一招先须将剑划个半弧，然后反手直刺。
“就在我将动未动之际，突然心中剧跳，眼前那人仿佛跳起身，右足踢我左边小腹，而这一招正面唯一的空门就是那个位置。不瞒你说，当时我一瞬间惊得出了一身的冷汗，小腹处一痛，好像真的被踢到一般，手中的剑说什么也使不出去了。”
他摸摸肚子，仿佛这一脚才踢到自己一般，眼望前方，脸色第一次有些苍白，接着道：“当我好不容易定下神来，才发现那人根本没动，仍旧那样半眯着眼静静坐着。
“我又等了一阵，确定自己没有受伤，心里还是不甘心，绕到他身后，准备看能不能再找到他的破绽。”
说到这里，度垩顿了一下，转头向大殿的方向看了看，叹道：“终究都没有能够出手……每当我心念闪动，即将出招时，总有那么一刹，那人仿佛起身，每次也只那么简单地一招，便破了我的招数，还将所有后路封得死死的。
“然而他究竟有没有真正起身、真正出手，我到现在还不明白，不过伤得之重，比与别人真的出手相搏还要厉害。
“如果他没有出手，又是怎样让我心生感应的呢？总之……唉，从未输得如此惨重，却也……心服口服。”
他说完了，抹一抹脸，神色又恢复正常，继续煮茶。
林芑云自己的心却跳个不停，怎么也静不下来，心道：“真的这么厉害？完了完了，看来我是逃不了了……”
阿柯沉默了一阵，才说道：“听玄奘法师说，去年他与天绝前辈也比试过，结果如何？”
度垩道：“看起来似乎不输不赢，但我师父自己说是输了。他们比试暗器时是在一间密室里，我没有见到过程。
“这一场比了足有七天七夜，完了之后，两人也没说谁输谁赢。我溜进去看，发现摆了一桌子的暗器一件也没动