严，此时心中发虚，这一国之君的形象也全没有了，暗自擦了把额头的虚汗，盼着不要让匈奴找上麻烦。
王后见国王被这个使者逼得急了，冷哼一声，道：“使者可知日前在楼兰境内还发生了一件事情？”
“哦？”龟兹使教师不知是真不知，还是故意作作姿态，道：“贵国境内一向清平，还会有什么事情？”王后扬声道：“就在日前，匈奴使者狙杀了几名出使大宛国的汉使，又有一名使者在昨夜去逝，大汉使者此时正在料理丧事，想来中午时分会到。”说到这里，王后顿了一下，道：“听说，几年前在龟兹境内有一支汉人使团被杀，等会儿汉使到了，说不得还要向使者打听打听。”
龟兹使者脸色略微一变，讪讪笑道：“有这回事么？在下可记不清了，这几年精绝国和咱们有点儿过节，打了几年的仗，我龟兹境内也不太平，实在不知是哪条道上的朋友干的。”
精绝使者霍然而起，责问道：“使者不要信口雌黄，谁都知道我精绝国与汉朝通好，这等不愉快的事情，自然是不会做。”龟兹使者阴冷笑道：“本使何时说是你精绝人干的，汉人使团所带财物价值连城，使者不要忘了，这山贼土匪流氓强盗，哪一路都干这一营生。”
精绝使者大着嗓门儿道：“只怕还有匈奴的爪子吧？”
国王听精绝人敢如此称呼匈奴使者，心头不由猛然一惊，既而又暗叹不已。精绝国地处昆仑山地界，地域广阔，国富民强，而且与匈奴千山万水相隔，又与汉朝相去甚远，没有这两个大国的威胁，也不怕两国威胁，而自己楼兰，小国寡民，地处大国之侧，不管是哪个国家的使者要通过，他都要忙着招呼，当真是不甚其烦，而且两边的大国都得罪不起，一个不小心，里外不是人……
想到这儿，只是感叹时势比人强，国王和众人坐得隔了一段距离，对王后小声道：“王后可知精绝国是否拜过教？”王后笑道：“陛下忘啦，精绝女王自己就是一教之主呢。”国王哦了一声，道：“孤王糊涂，精绝女王就是瞳教之主，会巫术，当然不会拜别的教了。”
王后道：“不错，这拜火教在西域权势太大，陛下总是不愿让他牵制自己，听说在西极一个国家，拜火教还曾打过战，废除过国王。”国王叹道：“若非因为匈奴的原因，孤又如何会拜这个教。”王后眼中闪过一丝的笑意，道：“陛下何不学精绝女王的？”国王一愣，道：“王后你说什么？”王后道：“精绝女王能名正言顺地拒绝拜火教，正是因为精绝国已经立瞳教为国教，若是陛下能也立一个国教，那么拜火教又能怎么样呢？”
国王愕然道：“我楼兰国哪里有别的教派？”王后道：“楼兰没有，可以到外面去请嘛。”国王发现今日的王后有些奇怪，这些奇思妙想她以前是想不出来的，狐疑道：“去请？”王后道：“楼兰境内没有别的教派，但是精绝有，大汉朝也有。只要国王去请，这等好事情任谁都会来的。”国王听了有些兴奋，毕竟，没有哪个国王想拜一个可以废国王的教会。
王后道：“陛下大可去请瞳教进楼兰，只是……精绝女王是瞳教之主，若是陛下拜瞳教，就低了精绝女王一等，这样对陛下的威名有损。”国王颔首道：“王后所言甚是，孤不能坠了楼兰的国威。”王后道：“那么，陛下何不去请大汉朝的道教入楼兰？”
国王面有讶色，道：“王后说什么？”
王后道：“陛下不愿拜拜火教，原因是因为拜火教干涉皇权，而且勾结匈奴和西域众国，迟早会凌架到陛下之上，这对陛下很不利，可是若找一个不干涉皇权，又与这些西域国家互不干涉的教派呢？这样既可以名正言顺地拒绝拜火教，又没有招狼赶虎之忧。”国王道：“那样孤王自然可以高枕无忧。”王后道：“陛下所想，与大汉天子所想相同。”
国王听到大汉天子的名声，脸色陡然间变得十分严肃，他心里面虽然怕匈奴人，但这些年以来，汉朝打败匈奴，攻打过楼兰、姑师，远征了大宛，他这个国王也是在父皇被汉人抓了之后他才归国继位的，而汉人攻打楼兰，竟只用了七百人！
他没有亲身经历过那一段历史，但是也知道了汉人的厉害。在匈奴境内他吃遍了苦头，对匈奴人全无感情，对汉人也同样是没有好感，但政治就是政治，是容不得私人感情的，他是投靠匈奴还是投靠大汉，全得用时势来说话。
此时听到王后说起自己和大汉天子所言相同，不禁问道：“大汉天子如何想？”王后道：“大汉天子拜道教为国教，很大一部分原因是因为道家之人对权力不争夺，他们讲究个人修养，所以可以延年益寿，长生续命，得道飞升。”国王来了兴趣，暂时将使者们凉在一边，让他们自己聊，问起了王后道家的事情。
王后给国王讲起了道家的事情，像什么三官、四御、四值功曹、六丁六甲、三十六天罡、七十二地煞，这些国王并不能一下子就理解，毕竟文化的差异太大了，倒是什么白日飞升，羽化成仙的事情，国王虽然不懂，却很有兴趣。
听罢，国王叹道：“大汉天子能得道家，实乃天赐，王后可有办法请来道家方士？纵使不能拜教，求得一二良方也可。”王后道：“此事不得，陛下正好有此机缘。如今的大汉使者便是道家之人，而且拜火教在大汉传教被赶了回来，可见拜火教在汉朝那里也不受欢迎，若是陛下相请，汉朝的使者定然会来。”
国王哦了一声，道：“如此重要之事，王后如何不早些言及，只是此时还来得及么？”王后暗叫惭愧，这办法正是傅介子告诉她的，就连刚才那些道家的天罡、地煞之类的事情，她也是临时背的，如何早日言及。
就在这时，一执火郎轻飘飘地走过来，对国王微微欠身行了个礼，道：“陛下，正午时分已到，该行大典了。”国王哦了一声，道：“这么快？再等一会儿，还有许多使者没有到呢。”龟兹使者道：“陛下，正午是拜太阳神的时候，误了时辰，是对太阳神的不敬，会带来惩罚的。”
这时众拜火教徒纷纷向太阳神祈祷起来，嘴里面唠叨着教义，声音直冲云霄，顶礼膜拜的姿势一致，比之楼兰的军队，还要整齐一些。众拜火教徒行完大礼，齐声道：“请陛下祈福。”说的竟是楼兰语，国王知是有人先前预备好的，这些拜火教徒，有许多人并不懂得楼兰的语言。
国王被赶鸭子上架，眼中闪过一丝的愤怒，不得已慢慢走上了圣火台——
王后有些急了，国王虽然对道家心动，但毕竟只是这短短一刻，要打败拜火教数年的影响，仅凭自己几句话是办不到的，可是大汉使者怎么还没有来？
灵泉长者自今日起使是楼兰的大明尊了，按照火教的规则，他得沐浴更衣，不得沾惹尘世的肮脏，必须寸步不让地在圣火坛祈祷三日，所以这拜教的一切杂事便由星圣女来主持了。
拜教是一个极为复杂的过程，首先是净体净言，在正午时分祭拜火神阿胡拉？马兹达，然后是祭水神阿娜希妲，再集依次是六位从神，而且每个神一天之内得拜三次，所以这拜火大典大三日之内是无法完成的。星圣女担心夜长梦多，擅自作主将大典压在了一日之内，只是拜了阿胡拉和水神，而至于另外的六位从神么，对不住，姑奶奶今儿个就先不侍候你老人家了。
国王到底还是拿出了一国之君的气度来，大步走上圣火坛，对星圣女道：“圣女，可以开始了吗？”星圣女听旁边的人一转译，用波斯古语道：“请祭品！”执火郎应下，带人摆起了牛头、马头之类的祭品，不同的神有不同的祭品，这六位虽然没有受人祭拜，但好歹也算个神，星圣女还是将他们喂饱了，像植物神的祭品则是一种叫作“豪麻”的植物，肉厚多汁，可以酿酒。
众拜火教徒嘴里面又开始叨唠着经文，拜起了阿胡拉，而对于国王，他们却并不怎么上心。
国王见了微微有气，在这众多使者的面前，拜火教竟然不给他一分半点的面子，这让他这个国王怎么说也有些憋屈，这拜火教还没打入楼兰便是如此，若真让他们得了实权又会怎样？国王不由瞟了王后一眼，他和王后二十年的夫妻，心中的忧愁，只要一个眼神，对方便能明白。
王后对拜火教本来没有什么过节，至于什么文化差异，她也管不着，之所以反对拜火教入楼兰，初衷便是为了国王着想，这二十多年的感情培养，夫妻之间伉俪情深，已经不再是两国之间的政治婚姻这么简单，她也明白国王的心思，所以在楼兰对匈奴和大汉的取向上，她也没有强加干涉，此时国王的心思她再是清楚不过，当下暗自派人出去请大汉使者前来。
这时，星圣女已经将一切都打点好了，圣火坛上面的烈火更盛了，拜火教徒打开太阳神庙的各个卡子，楼兰城中的百姓足有上万人来到了太阳神庙，本来显得极为广阔的圣火场此时却拥挤不堪。各国来的使者也都请到了圣火坛的前面坐下，灵泉长者开始宣读拜火教的教义，讲厚行、厚生、祭火、祭水之说，讲拜火教的礼仪和天葬……
这时，太阳神庙外突然间飘来了滚滚浓烟，不少人开始议论纷纷。在拜火教教义之中，水、火、土三者是极其神圣的东西，用水清洗污秽是不能接受的，用火焚烧不洁之物是不能原谅的，人死不能下葬，须放在天葬台上任由飞禽啄食，剩下的骸骨另装在石壶之中，称之为“天葬”。就连圣火坛燃烧的烈火也是从地下引来的神火（即天然气），这种火没有烟气，是最为圣洁之火，所以拜火教在有神火的地方才修建太阳神庙。
此时有人公然在外面放火，而且浓烟滚滚，这分别是在有意挑衅了。灵泉长者正在宣读教义和信仰，教义还没有读完，外面便有人在做相左的事情，这不是在�