陈青山笑道：“你们女人就在乎年龄。年轻就代表富有，一旦人老珠黄，就变得一文不值。”
田艳反唇相讥：“猴子笑兔子没尾巴——彼此一样。你们男人不也死要面子活受罪？面子就代表一切，一旦丢失面子，就觅死觅活，何苦来哉？”
身为医学院的高材生，田艳可不是吃素的，说起话来有理有据有板有眼，简直无懈可击。
陈青山无言以对，只好转换话题：“现在全船上下都知道你是个偷渡客。不过，我也无所谓，别人爱讲什么讲什么去，我反正是‘死猪不怕开水烫’！”
“真想好好谢谢那些制造流言的长舌之人，感谢他们用宛如利刃的言语，为我打开了自由的枷锁！”田艳兴奋得手舞足蹈，接着又举起双手高呼，“从此，我自由啦！”
这天晚上，阿玉对船长说：“已经好久没有‘砌长城’了，手痒痒的，怪难受的，不如找付涛来摸几圈。”
正在案头工作的老船长抬起头，推了推鼻上的老花镜，想起上次阿玉的文胸和内裤失窃之事，觉得还是女人和女人在一起玩比较安全，遂说：“对了，船上不是有个小护士吗？为什么不去找她？”
“对啊，我怎么把田艳给忘了？！”阿玉一拍脑袋，如梦初醒。说罢，转身去找阿玉，留下一串银铃般的笑声在室内回荡。老船长望着阿玉为找到牌友而欢呼雀跃的样子，会心地笑了。
得知阿玉前来邀请自己去打麻将，田艳欣然应允。于是，四个女人很快一一就位，围在一起砌起“长城”。
自从田艳加入“砌长城”的队伍，付涛就只能作壁上观。偶尔有人上厕所，付涛才能机会作为替补队员上阵过把麻将瘾。更多的时候，付涛只是站在田艳或阿玉的身后指手划脚。如果船长在场，付涛就站在田艳身后；假使陈青山在场，付涛就站到阿玉身后；倘若老船长和陈青山都在场，付涛就只好转移阵地，站在金莲身后。金莲照例借题发挥，趁机用手捏一把付涛的胳膊，又掐一下付涛的屁股。付涛表面上左躲右闪，心里却在偷着乐。
自从公开身份以后，田艳犹如一只飞出牢笼的小鸟，重新拥抱了自由。陈青山白天上班时，田艳就呆在房间里看看书。累了闷了就独自上甲板转悠一圈，或干脆倚在栏杆上极目远眺。
有一天下午，田艳刚好逛到船头附近，一阵飘泼大雨突袭而来，令田艳猝不及防。等田艳蹦蹦跳跳跑向船头物料间时，门口早被一群躲雨的水手挤得水泄不通。见田艳冲过来，水手们迅速向两侧闪开一道缝，等田艳插进缝隙后，他们又迅速将缝口堵死。田艳被大雨淋成了落汤鸡，湿透了的衣服紧紧贴在身上，使得她那迷人的身材显山露水。那些饥饿难耐的水手们，用色迷迷臭哄哄的目光将田艳重重笼罩，接着开始集体意淫。田艳好似有一种被人轮奸的感觉。幸好这时付涛走进了田艳的视线，令她眼前为之一亮。付涛在物料间找来一块塑料薄膜，用手撑开遮在头顶上方，田艳遂倚在付涛的胳肢窝下方，跟着付涛亦步亦趋，最终走完了200米长的甲板，回到了生活区。
在生活区门口守候已久的陈青山正在东张西望，忽然见到田艳，又惊又喜。陈青山谢过付涛，转身一把拉住田艳的手，埋怨道：“没事就在房间呆着，跑出去干嘛？”
待田艳回到房间换了衣服，陈青山正襟危坐，说：“今天我要给你上一课。”
“什么内容？”
“看云识天气。”陈青山说罢，随手翻出从二副那里借来的《气象学》，开始照本宣科。田艳全神贯注，听得津津有味。
课余时间，田艳还经常翻阅《气象学》，温故而知新。久而久之，田艳对云的形成、分类和特点烂熟于心。此后每次上甲板之前，田艳都要警惕地抬起头，观察云的形状，以便判断自己有没有被淋雨的可能。
下午五点钟左右，雨过天晴。此时，甲板上的水手早已收工回到各自房间。田艳和陈青山站在甲板上，临风凭栏，一边呼吸雨后的清新空气，一边欣赏天上的七色彩虹。田艳舒展着眉梢赞道：“彩虹好美！”陈青山听后，趁机赞美田艳一番：“彩虹固然很美，但你比它更美！在我心中，你永远最美！”田艳笑了，果真笑得比彩虹还美。
赞美，是世上最美丽最神奇的语言，也是女人心目中最神圣最有份量的语言。它能使丑女变美，使美女更美。
陈青山说三个实习生正在驾驶台练习操舵，他可以迟点上去，并提议和田艳在甲板上溜达两圈。可是，刚溜了一圈，陈青山就打起了退堂鼓。陈青山本来不想让田艳扫兴，实在是因为那些淫秽的目光比垃圾还臭。那些僵滞而燥热的目光如箭在弦，埋伏在一扇扇小窗背后，冷不丁朝田艳齐刷刷地射过来，将田艳射成一只刺猬。田艳倒不怕自己变成刺猬，怕就怕自己身上的刺，会刺伤眼前这个深爱着自己的男人陈青山。其实，陈青山也知道自己是个容易受伤的男人。没办法！谁叫他娶了个如花似玉的美人做老婆？这就注定他时时处处要做一个尽职尽责的护花使者。
在船上的任何场合，田艳的回头率绝对是百分之二百——一百个人与她擦身而过，她的背上便长出二百只眼睛。每次陪田艳上甲板溜达的时候，陈青山都要下意识地加强戒备。一旦发现有人趁机揩油，陈青山马上给出暗示：“回去吧！免得苍蝇跟在后面！”田艳感到不解：“哪来的苍蝇？”陈青山随即用手指着位于生活区朝向甲板的一排排窗户说：“你看！”田艳扭头一看，果见许多小脑袋迅速从一扇扇窗户后面隐去。陈青山不无鄙夷地说：“这些可怜虫如蝇逐臭，看到美女就会‘意淫’。”田艳笑着说：“我又不‘臭’，他们追逐我干嘛？”陈青山嗔道：“正因为你这朵花太美太香，所以才会吸引那么多苍蝇！”
此后一段时间，田艳一直沉迷于“砌长城”，自然很少有时间上甲板溜达。陈青山也就不再为“苍蝇”太多而心烦。四个女人一有空闲，就围在一起“砌长城”。俗话说：三个女人一台戏。女人们时常一边“砌长城”，一边肆意篡改有关长城的民间传说，研究一些没有价值的课题，比方说：让孟姜女修长城，让她的夫君范喜良为她送寒衣，如何？正说着，陈青山拿着一件毛衣闯了进来，引得四个女人一阵疯笑，笑得陈青山不知所措。
老船长的糖尿病和政委的前列腺炎，隔三差五地犯一次。他们越是病得频繁病得严重，越能体现田艳存在的价值。田艳的举手之劳，既换来了老船长和政委的重用，又赢得了阿玉的信任。这一切的一切，无疑都为田艳随夫远航开辟了一条畅通无阻的康庄大道。
第十九章 虚惊一场
船驶出马六甲海峡的第三天，接到公司航运部指示：有可能到巴基斯坦卸货，港口未定。
中午，船员们正在餐厅里狼吞虎咽，大喇叭忽然闯了进来，并开始广播：“来消息了，到巴基斯坦。”一听到“巴基斯坦”四个字，二水汪风吓得面色苍白，浑身僵直，整个人好似一具在冰雪下面沉睡了几千年的木乃伊。工友们忙将这具木乃伊抬回房间，而后叫来田艳和船上的兼职医生二副。众人折腾了好半天，汪风终于有了知觉，只见他用手指着天花板自言自语：“猛虎，猛虎……”
众人忙问：“虎在哪里？”
汪风又用手指向窗外，嘴里依旧念念有词：“猛虎，猛虎……”
众人丈二和尚，摸不着头脑。
与此同时，大喇叭将音量降到最低，在餐厅里广播了一条骇人听闻的的消息：“汪风曾经在‘胜利号’货轮上工作过，是‘猛虎事件’中的幸存者，因为大脑受过刺激，精神不太正常……”
一听说“猛虎游击队”，付涛猛地站了起来，一把扣住大喇叭的衣领，接着像老鹰抓小鸡一样将大喇叭吊在半空中。大喇叭一边挣扎，一边借助鼻孔发出求救信号：“放……放手！”
付涛这才意识到自己有些失控，慌忙松开双手。大喇叭像虎口逃生的羔羊，急匆匆地摔落在坚硬的地板上。过了半晌，大喇叭才歪歪倒倒地爬起来，用手捂住喉咙，气急败坏地骂道：“你他妈的神经病啊！”
“你真的知道‘猛虎游击队’？”
“知道又怎样？不知道又怎样？关你屌事……”
“我哥哥付海就是在那次事件中牺牲的……”付涛说罢，自顾自地哽咽起来。
一听说“付海”二字，大喇叭为之一振，霎时忘了付涛对他的大不敬。大喇叭梳理了一下失控的情绪，将信将疑地问付涛：“付海真是你哥哥？”
付涛使劲地点点头，不觉泪如雨下。
大喇叭抬起沉重的目光，让它掠过纷乱的思绪飞向记忆深处。
“10年前的一天，‘胜利号’货轮锚泊在斯里兰卡的一个港口锚地。当时正好碰上斯里兰卡发生内战，当地有一个名叫‘猛虎游击队’的恐怖组织冲到船上来，向机舱投放了两颗手榴弹，造成机舱大面积失火。机房里的工友有的被大火活活烧死，有的在逃上甲板时被游击队员用枪打死。紧跟在我后面跑上甲板的是一个名叫付海的水手，动作只比我稍稍慢了半拍，结果被游击队员一枪打死。后来，那个可恶的家伙又用枪指着我，逼我跳海。我不敢跳，他于是又开了一枪。我掉进海里后，整个人迅速往下沉，一直沉到海底。我以为自己也中枪了。后来，我喝了一肚子海水，又奇迹般地浮了上来，但是整个人都已失去知觉。再后来，政府的军队开过来，将游击队员赶跑了，我也因此获救了。”说到这里，大喇叭深深吸了一口气，仿佛刚从水底浮上来急于呼吸新鲜空气一样急不可待。在场的船员，如临其境，都紧张得摒住了呼吸。顷刻间，整个餐厅弥漫着一股死亡的气息。
稍稍整理了一下思绪，大喇叭接着说：“我亲眼目睹那些活蹦乱跳有�