着蒋炳文，只有玉芳低垂着头默默的看着地下。这时，奚院长才抬起头，显得有些诧异地望了望蒋炳文，佩服地夸奖道：“蒋总啊！您了不起呀！企业家兼慈善家呀！”奚卫东回过头对玉芳和她的父母介绍说：“蒋老板获得了我们随文县红十字会颁发的慈善家称号哩！”玉芳的父母惊诧地说：“难怪咯！原来是这样的呀！”蒋不好意思的谦逊道：“哪里哪里！小何原就是我们厂的职工，理应全力支持嘛！”说完，小心翼翼地瞅了玉芳一眼。玉芳仍旧很沉默，她抬起头，透过窗台深深地看着外面。这时，奚卫东才认真地打量了玉芳一番。
玉芳毕竟不是患的致命的大病，治愈得快，身体恢复得很也好，自己青春年少，这一时期又得到蒋炳文细心的照料，每天享受较高档次的生活，自然人也显得精神。她那容颜气质，轮廓线条，真叫美若天仙。奚卫东看着她，身上的每根血管都在蹦蹦跳动，直至在回家的路上，脑子里还总是被玉芳的形象俘虏着，总也挥之不去。他暗暗地想，莫说随文，就西北这地境也难找到第二个啊！我姓奚的啥女孩子没见着，咋就在眼鼻子低下没发现这么诱人的娘们儿呢？自己在何家打量玉芳时，骨头都快要酥软了，难怪这姓蒋的愿意花如此代价。一连好些天，奚卫东不论在家还是在医院，工作生活都异乎寻常的心不在焉，甚至有些失态。
奚院长与将炳文成功地演了一出双簧后，他又满怀心事地来到何家，这次蒋炳文不在，他到省里参加一个洽谈会去了。他是受蒋炳文之托，到何家牵红线、搭雀桥来了。奚卫东到了何家，除了重复完上次的程序，还向玉芳的父母提出了一个新的话题。首先，他重点介绍蒋炳文不仅是县里的企业家，还是省里的名人，多次伸出大拇指，讲了他一大堆的了不起，说得玉芳的父母笑逐颜开。玉芳才听了第一句就不想再听了，也不给奚院长打招呼，就独自到西屋睡觉去了。
这边屋子里，奚院长还在不厌其烦，滔滔不绝的侃着他的大山，当蒋炳文的推销员，还时不时越过中间堂屋，瞟一眼玉芳正在休息的西边房间，绕了许多的弯子。最后，他终于向玉芳的父母说出他要说的主题。
“人啦！都有各自的难处哇！炳文条件在随文，那叫做首屈一指啊！可他现在还是个单身汉，你说怪不怪！几年了，追他的女孩子那叫一帮一帮的呀！他呢！高不成，低不就，想不到这次他对小何这么认真。我是这样想呐！这感情上的事，谁又作得谁的主呢？”
奚卫东模棱两可的话，玉芳的父母也听出了一点儿味道，母亲疑惑地问奚：“院长！我这闺女儿有病啦！他不会看上我闺女儿吧？”母亲说完，期待地望着奚卫东。母亲对蒋炳文看法的改变，主要是朝旭没有回她娘俩的信，她对玉芳的说法产生了怀疑。
“他有三十七八了吧？不过也中，看上去还不显老。”父亲在一旁小声说完，瞟了瞟玉芳那边屋子里，生怕被女儿听到。
“看你说的，那算啥呀！听说毛主席都比江青，陈毅比张茜都大二十岁哩！还有孙中山比宋庆龄，鲁迅比那个许什么来着？哦！许广平都大二十好几哩！”奚卫东压低了声音，很认真地给玉芳父母打比方。
仨人在屋子里议论了半天，最后奚院长信誓旦旦地说：“炳文那里我去做工作，只不过－－－－小何会不会同意？这我可就没底了。”
父亲满有把握地表态：“谁—说她会不同意？她自己是个癌症病人还不明白？要不是人家炳文儿，她还有人吗？花了人家那么多的钱，就是把她给卖了，也还不清这个人情啦！这样的好主儿，真是打着灯笼也找不着哇！没问题，我想会同意，会同意的，”何母肯定地说：“我闺女儿讲理、懂事儿，她从来就不愿意欠人什么，院长你就放心吧！噢！”奚卫东点点头，何母却有些不放心地说：“蒋总那边就劳驾你多说些个好话，就说我何家对他的大恩大德，除了能这样，没啥可报答的。”父亲插话说：“他相不中，我们也不会怪他，不要使他为难就好。”奚卫东笑笑说：“我今天来主要是了解小何的病情恢复状况，跟踪调查，并没有做媒或者说其他的特殊任务，叫小何一定别误会我。刚才这事儿，蒋总并没给我提过，只是我自己的看法，也许是我一相情愿，不过，我觉着他俩搞对象还是蛮般配的，如果说能成，对两家都好。”父亲又急不可待地说：“我家穷，是我们高攀了，高攀了！”奚卫东接着说：“至于蒋总有没有这个想法，我得先试探他一下，若能玉成，岂非佳话？”何母对最后这句拽文的话，虽说没听得太懂，但从奚院长的样儿看，他是想把这事搓合成。于是，她感激地说：“谢谢您院长，我家芳芳总是碰到好人啦！她……。”刚说到这儿，玉芳在对面房间大声咳嗽一声，何母一颤动，头往女儿房间偏了偏，一转眼珠儿，把要说的话咽了回去。接着把话说完：“他、他蒋总真是好人啦！”她本想把玉芳碰到的好人和女儿的特长一一介词给这个媒人，也好让奚在给蒋说合时掌握些素材，没差点儿把女儿在深圳的事给捅了出来。
奚院长走后，母亲来到玉芳屋里，她并没睡着，他们三人的谈话也被她听得清清楚楚。她仰卧在炕上望着房顶出神，泪水从她那净白的脸上慢慢流到耳根，他们谈话的过程，是她一生中精神感到最痛苦最沉重的过程。聪明的玉芳，这个时候脑子非常清醒，然而，神经越建全，脑子越清醒、敏感，人就越能感到从内心深处的痛苦，这真是上帝对聪明人的报复啊！当母亲进屋时，她看似一动也不动地仍旧趟在那儿，身体却在微微颤栗，心里在默默地流血。母亲过来，使她顿时觉得可怕和不妙的事，就要降落到头上来了。
母亲坐在炕沿，试探着问：“芳芳—！你觉着炳文这人咋样？”
隔了好久，玉芳感到燥热，她掀开一半拉被子，冷冷地说：“唉！我现在是废料一块，人为刀俎，我为鱼肉，行将就木了，有啥不好的。如今虽拣回一条命，却失去了做人的尊严。你们在那屋象谈生意一样，想把我当成牲口卖给人家。”母亲说：“你这是啥话呢！这不来和你商量吗？”玉芳睁大眼睛望着房顶，想了想说：“爸说得是没错，‘没啥可报答’唉！报答，真是无情的逻辑啊！有什么选择可言。”前面和中间那话，母亲没听得太懂，后面的话，她还是听得真真儿的。不禁打心眼里高兴，说：“我说嘛！我闺女儿是个懂道理的人嘛！这就好，这就好啊！”
“好什么呀好？他不就是有钱，我没钱吗？他啥人你清楚吗？我懂道－—理！你们懂我么？不懂不懂不懂啊！”玉芳生气地说完，眼泪又止不住淌了下来。
母亲被女儿冲了几句，嘴巴咧了咧，想了想，回道：“啥人？怎比你那个姓朝的好！你叫我电报也发了，咋样？关键时刻看出他来吧！还啥人，炳文他……。”
“你别唠唠叨叨了，行啵？你……。”玉芳说到这里，又将那半拉被子扯过来盖在身上，侧过身脸对着墙壁，她不想母亲和任何人诋毁她心目中的朝旭，她一直认为朝旭是完美的，他不回信决不是他的问题。可母亲刚才说的话，又不得不使她烦恼，乃至心生疑虑。这也是她最近一段时间来最想不通，最伤心的一块心病。是啊！我原来在妈面前说了他多少好话，可如今该怎么解释呢？朝旭啊！你到底咋啦！为什么连个信也没也啊？是地址弄错了？还是……。她怎么也想不明白，难到真是人在人情在？世道真的就这么炎凉么？”
第一百一十一章
西北黄土高坡，千百年来只产皇帝，不产金银。随文县受着这种经济地理的制约，财政别说富裕，就连党政机关的常年经费都要靠上面财政拨款。寥若晨星的国营企业，亏损面占百分之七十以上，干部、教师每月只能领到百分之七十的工资，还是靠银行贷款。然而，蒋炳文在这儿却是个特例，这几年，他财神菩萨坐得高，钞票围着他转，财运真叫躲也躲不开，相对于场合不大、经济贫困的随文，他成了当地的阔佬，政商两界还颇有点名气。
蒋炳文原是县供销社的临时工，那期间，他认识了时任供销社主任麦柘的女儿，一来二往，这女孩连同他那位做主任的爸爸，都对他的印象极好。不久，他便与麦小姐成了婚。
蒋炳文的岳父后来也当上了随文县的副县长，分管政府工交财贸。蒋炳文当时还不到三十岁，通过岳父这层关系，他不仅转为正式工人，还当上了印刷厂的厂长。他凭借其岳父的支持，由县财政拨款，更新了厂里的全部设备，包括电脑排版、胶印、彩印等先进的机械设备，全都焕然一新。然后，他毫不迟疑地承包了这个原属国营企业印刷厂，并签订了为期二十年的承包合同，从此，他的时运一发不可收拾。蒋炳文将厂子承包以后，先是将那些闲置的地皮、旧厂房、旧设备全部处理，用这笔款子给退休职工买了一次性社保，并且，三十岁以下的工人也一次性买断，甩掉了一个又一个包袱。然后，班子重新调整，工人重新招聘，何玉芳就是在那个时候进厂的。蒋炳文以县印刷厂基地，兼做橡胶生意，承包建筑工程等，他的触角直至伸到XI城。蒋炳文究竟赚了多少钱？谁也不清楚。反正县委、政府行政办时不时还要从蒋的账上，临时借个三万五万，解决部份单位发放工资难的当务之急，人说，蒋炳文才是随文真正的财政神爷。
春风得意的蒋炳文暴发后，生活上放荡不羁，心性也高了起来。老丈人退休了，他认为没有什么利用价值了，加上妻子的长相原也就仅次于一般，蒋有时看着老婆发愣，内心在想，你当年如果长得很漂亮，我现在甩掉你，那叫色衰爱弛，不道德。你年轻时就长得不咋的，委屈我给你做了