而他们所信奉的各种各样的神，出身非常混乱，有来自埃及的，有来自希腊的，也有来自小亚细亚的，查起谱系来十分复杂。比如说，他们的生殖神公认为匹里亚柏斯，但他们把男性生殖器称做穆丁纽斯（Mutinus），这穆丁纽斯后来又被当做男生殖神加以奉祀；他们放在爱神庙中祭祀的爱西斯，本为埃及的生殖女神，与此对应的应当是埃及太阳神奥赛里斯，然而不是，他们祭祀的是希腊化的奥赛里斯的转型——巴库斯。但罗马人不管这个，他们只要有个狂欢的理由就行。
在当时，罗马城中差不多每条街上都建造了女神庙；雄伟的男根到处耸立，抬头可见。每逢祭祀生殖神，男男女女都裸体跑上大街，相互追逐嬉戏。男人以皮鞭追打裸体的女人们，女人们则故意躲避而实际上渴望被鞭打臀部，因为据说挨过鞭打的女人会有旺盛的生育能力。这种裸戏追逐闹到后来，就会发展为疯狂的群交。即使在没有祭祀活动的日子里，罗马人仍然不断地受到来自环境的性刺激：公共浴室、理发店、面包房、旅店以及很多公共场所，表现Xing爱的雕塑、壁画、标志琳琅满目，随处可见。
至于罗马的圣妓，最初都集中在维纳斯神庙中。维纳斯（Venus）原本是一位圣妓，实有其人。这位美丽的妓女嬗变为爱神的过程颇为复杂曲折，在此不必穷究。但维纳斯女神出身于人间这个事实使得关于她的神话充满了人情味，而她的形象也因此变得格外可爱可亲。但维纳斯在后来形成的英语中似乎成了污点：以V字打头并靠近“维纳斯”（Venus）的，意思都有些不妙，如Venal（贪污）、Vend（出卖）、Veneer（矫饰、虚饰、外表）、Venery（性欲放纵）、Vengeance（报复、报仇）、Venture（投机、冒险）……
从这个事实中可以推想到，也许维纳斯当初确实就是个妓女，但也可以由此看出，希腊罗马文明是如何在基督教发展的过程中逐步掉价的。维纳斯，这个十分美好的形象，就因为是从妓女中脱颖而出的，竟在公元5世纪才形成的英语中沦落为贬义词了！这事要被操古拉丁语的罗马人知道了，不跑去把条顿人揍扁才怪！
不过在当时尚未出现维纳斯的名誉问题。在政府多次禁止宗教卖淫均告失败的情况下，罗马官方只好宣布卖淫是合法的，但妓女必须在神圣的场所从事活动，并缴纳高额所得税。于是圣妓们纷纷离开了固定的神庙，转业到了民间——罗马是个思想非常自由的地方，有数不清的神明、宗教、偶像，也就有数不清的“神圣场所”，结果是官方规定形同虚设，罗马妓业从此进入天高任鸟飞的空前繁荣期；狎妓，成为罗马人生活中不可或缺的内容。
第三章生机勃发的年代：那时我们
从以上用法中可见，“淫”不包含以性为丑恶、以性为罪愆的意思。淫字字义的转化，是大文化开始禁锢性欲求的结果。然而，禁锢与开放相较，后者的历史要漫长得多，渊源要深远得多。流风所及，便有些无孔不入了。因而人们仍有可能从丰富的史料中，洞烛一度被后世封杀的历史。汉代首倡《五经》，立于学官；唐益为《九经》，以之取士；至宋，以朱熹为主编更定为《十三经》，儒家十三部文献取得了经典地位。在这一筛选过程中，虽时有取舍，但《春秋》三传始终都在选取之列。而正是在《春秋》中，保留了大量涉性的记载，从而生动地描绘出了当时的性风俗以及社会的性观念： 陈灵公与孔宁、仪行父通于夏姬，皆衷其服，以戏于朝。泄冶谏曰：“公卿宣淫，民无效焉，且闻不令。君其纳之！”公曰：“吾能改矣。”公告二子。二子请杀之，公弗禁，遂杀泄冶。
（《春秋左传？宣公九年》）
陈灵公与他的两名臣子孔宁和仪行父，先后与已故大夫夏御叔孀居的妻子夏姬私通。夏姬，本为郑穆公之女，郑国素有淫风，此女未嫁时，在郑国先已跟自己的庶兄公子蛮兄妹私通；嫁至陈国后仍不免风骚放浪，时时红杏出墙。在她的儿子夏征舒十二岁时，丈夫夏御叔去世。夏姬益发放荡，每于幽会后以内衣赠送情人。陈灵公与孔宁、仪行父俱获所赠，所以穿上它在朝堂之上相谑为笑。从上面的记载中，可以看出陈灵公善两面三刀：一方面“虚心接受”泄冶的批评，另一方面却巧妙地借刀杀人以泄私愤。第二年五月，君臣三人共赴夏姬的住所株林欢会，宴饮中又开始相谑调笑：
陈灵公与孔宁、仪行父饮酒于夏氏。公谓行父曰：“征舒似汝。”对曰：“亦似君。”征舒病之。公出，自其厩射而杀之。二子奔楚。
（《春秋左传？宣公十年》）
当时夏征舒已经承继父爵，做了陈国大夫，被人如此取笑，岂能容忍？因此忿而弑君。孔宁和仪行父则匆匆逃往楚国避祸。不久之后，楚庄王即慨然担当起“国际警察”的职责，率诸侯多国部队讨伐陈国，清算夏征舒的弑君之罪。夏征舒最后被车裂致死。
但楚庄王起兵的动机却颇为可疑：他在“伸张正义”之后，却对元凶之母夏姬流露出贪恋之情。为此，楚国君臣间爆发了一场以道德论争伪装着的美色争夺战，事见《春秋左传？成公二年》——
楚之讨陈夏氏也，庄王欲纳夏姬。申公巫臣曰：“不可。君召诸侯，以讨罪也；今纳夏姬，贪其色也。贪色为淫。淫为大罚。《周书》曰‘明德慎罚’，文王所以造周也……若兴诸侯，以取大罚，非慎之也。君其图之！”王乃止。
庄王终被巫臣这一番浩然正气的说教所震慑，没敢恣肆妄为。看来这庄王尚存着几分天真。但楚国大臣中毕竟有人色胆包天，子反也表明他想占有夏姬——
子反欲取之，巫臣曰：“是不祥人也。是夭子蛮、杀御叔、弑灵侯、戮夏南、出孔仪、丧陈国，何不祥如是？人生实难，其有不获死乎！天下多美妇人，何必是？”
子反乃止。
又是这个巫臣！照他说起来，夏姬是使庶兄公子蛮因与其通奸而早逝，是导致丈夫夏御叔不能尽享天年，是陈灵公被刺，是夏征舒遭车裂大刑，是孔宁仪行父出逃进而陈国遭难等一系列灾难性事件的引发者，几乎是一身祸水了。在巫臣动之以情晓之以理连哄带吓的劝阻下，子反也放弃了渔猎夏姬的打算。但事情至此还远没有结束。巫臣的一番滔滔宏论着实使夏姬掉价不少，最后竟被庄王“处理”给不中用的连尹襄老做了老婆。
没过多久，这襄老就在随军出征中死于异国。襄老的儿子黑要，接着占有了夏姬。到这时，这出戏的导演才终于粉墨登场了——
襄老死于，不获其尸。其子黑要焉。巫臣使道焉，曰：“归，吾聘汝。”又使自郑召之，曰：“尸可得也，必来逆之。”姬以告王……王遣夏姬归。将行，谓送者曰：“不得尸，吾不返矣。”巫臣聘诸郑，郑伯许之……
这个巫臣确实工于心计。他先让夏姬谎称去郑国迎取襄老的遗骸归葬，获得庄王准许，夏姬得以成行。紧跟着他就到了郑国，正式向郑伯礼聘夏姬为妻。绕了偌大个圈子之后，巫臣总算是击败了所有强大对手，最终独占了夏姬。此时楚国新君共王上台，巫臣恐事情败露，带着夏姬先是投奔敌国齐，恰遇齐师战败，又改投晋，晋国封他做了邢地大夫。此后，巫臣为保全家室性命，竟积极为晋国谋划通吴，并教吴以叛楚，这真是名副其实的投敌叛国了！
这一系列的国际纠纷，君臣反目，勾心斗角，奇谋诡智，竟然全是围绕着美人夏姬展开的！其精彩程度，较之于古希腊时为争夺美人海伦王后而发生的特洛伊战争，也不觉逊色。而史中所述夏姬，以美色倾倒那众多诸侯贵胄、王公大臣的事情，居然发生在她三十几岁到四十几岁的年龄，也着实令人惊讶。夏姬之美，恐怕“只宜天上有”了。
《春秋》中的涉性记载，绝不止于夏姬一事。而其情节，在今人看来也多离奇怪异。齐襄公与自己的妹妹文姜私通，这在当时可能并不算奇闻——伏羲和女娲就是兄妹相通，后世多以其交尾图为祥瑞。但在文姜已经嫁给鲁国国君桓公之后，仍还奸情不断，多少就有些过分了。更为过分的是，齐襄公为逞一己之私欲，与文姜永图好合，竟然派人暗杀了妹夫鲁桓公，其事见于《春秋左传？桓公十八年》——
十八年春，公将有行，遂与姜氏如齐。申曰：“女有家，男有室，无相渎也，谓之有礼。易此，必败。”
看来，文姜与齐襄公兄妹的私情，在鲁国已是尽人皆知，所以当鲁桓公带着文姜访问齐国之前，申先打招呼，希望文姜有所收敛，不要再弄出事来，然而非常不幸，这次不光弄出了事，还让桓公丢了性命：
公会齐侯于泺，遂及文姜如齐。齐侯通焉。公谪之。以告。
夏四月丙子，享公。使公子彭生乘公，公薨于车。
文姜跟随鲁桓公在泺会见了襄公之后，兄妹俩又发生了性关系。桓公责骂了文姜，文姜立即向哥哥告了公的状。结果导致桓公在车中死于公子彭生之手。虽然后来彭生被作为替罪羊甩出来，为齐人所杀，但襄公无论如何也难辞其咎：这是在你的国土上！桓公酒醉返寓，是你派遣彭生同车护送的！而受害者不仅是邻国国君，而且是你的妹夫！事发后，文姜并无愧疚之意，行为上也未作收敛，仍频频与襄公私会，而史书对此不置臧否。
齐国因性事而杀鲁国之君；也曾以性事魅鲁国之君：齐景公时，邻国鲁定公用孔子为相，鲁国国内出现大治局面。齐国为之而不安，怕鲁国强盛之后于齐不利。齐大夫黎建议，以女色腐蚀鲁国国君。他们选了八十名善《康乐》之舞的齐国美女，打扮得十分妖冶，再加上一百二十匹好马，一并送与鲁国。鲁国权臣季桓子代表国君出城验看“礼品”，竟