“莫妮卡小姐！莫妮卡小姐！冷静一点！”
谢拉和珍妮起身赶紧安慰她。莫妮卡想将两个人挥开，甚至连玛古妲及汉妮都过来帮忙，才勉强让她坐下。
“杰因哈姆！”费拉古德教授很生气地说，“你讲话注意一下措词！别故意吓人！”
“我不是开玩笑，教授。这可不是其他的情况，是谋杀，关系到我们自己的性命；应该有必要认真检讨所有状况。”
两人以一触即发的表情互瞪。四下静寂，还可以听见枝状吊灯上蜡烛灼灼燃烧的声音。
布洛克脸上露出下流的笑容，插嘴说道：“对了，教授，我有一个提议。”
“什么提议？”
“也该请坐在那里的伯爵夫人说几句话吧？这座古城是他们夫妇的产业，就连这趟招待旅行，也是他们筹划的。我们来到这座城，却发生谋杀案，不应只当作单纯的偶发事件处理。关于藏匿在古城当中的杀人犯，也许她有线索。”
“说得也是……”
众人的视线集中在坐在桌边首位的伯爵夫人身上。她将身体深深靠在轮椅椅背上，合眼沉默；美丽的容颜如石膏像般没有表情，从刚才开始，姿势便完全没变过。
雷瑟心里也产生可怕的疑虑，难道……是城里的人为了要杀我们，才请我们到这里来？
布洛克继续说道：“不仅如此，从班克斯之死来看，就可以怀疑这桩谋杀是他们所为。姑且不论柯纳根夫妇，就说管家好了，他与我们一点关系都没有。我们对那家伙掌管城里钥匙的事也毫不知情。”
艾斯纳歪起一边的脸颊，舌头弹得啧啧作响，“难怪打从这趟旅行一开始，我就觉得哪里怪怪的！”
杰因哈姆则刻意用轻松的语气说：“等等，如果班克斯的死是谋杀，那时我们不是还在郊游的回程途中吗？这样应该是无法犯下罪行的。”
布洛克对此嗤之以鼻，冷笑一声，“很遗憾，发现尸体是在第一轮的人回城之后的事。也就是说，费拉古德教授、你，以及珍妮都有机会犯下罪行。”
“你说什么！”杰因哈姆的眼中满含怒意。
即使如此，布洛克的追击仍未稍缓，“玛古妲听到时钟倒地的声音，确实是你们回来三十分钟前的事。但那毕竟只是听起来像是巨大重物倒地的声音，她其实并未亲眼目睹那个场面。以其他声音伪装在那个时刻犯案，好做出不在场证明，是犯罪者常用的手法。”
杰因哈姆用侮蔑的表情回瞪布洛克。
布洛克愈发得意地说道：“就连有共犯的假设也可以考虑！说起来，玛古妲的证词都可能有问题。”
费拉古德教授对他喝斥道：“住口！真是不像样！讨论是没关系，破坏同伴情谊、口出恶言，就不必要了！”
“也不是什么中伤。”布洛克嘴硬地说，“这是事实的验证。教授。你也知道现在这个情况，如果要指出能够杀害班克斯的人，你自己也是当时待在城里的人之一。也就是说，城里的人，有伯爵夫人、艾莉、玛古妲、爱丽丝四人；而宾客方面，则有费拉古德教授、杰因哈姆、珍妮三人。反过来说，也就是我和莫妮卡、谢拉、艾斯纳、雷瑟，还有佩达与汉妮是有不在场证明的。”
”好了。我已经说过不要再讲了——我们要先将犯人设定为我们这群人以外的某人；关于这一点，请大家不要再抱怨。与其说这些，布洛克，还不如着手你刚才提议过的事！”
费拉古德教授略略转身，朝向有如雕像般静止，默默倾听众人讨论的伯爵夫人。他恳切有礼地询问，“伯爵夫人，非常冒昧，但关于这件事，您有没有什么线索呢？如果您知道些什么，希望您能告诉我们。”
其他人也都好奇她的答案，以兴味十足的目光注视她。
3
修达威尔伯爵夫人先前说过一次话，之后整个人好像就没再动过。雷瑟看着她在烛光映照下的白皙肌肤和高贵脸庞，觉得她简直是大理石凿刻而成的人偶。她的容颜底下，仿佛真存在着坚硬而冰冷的东西。
她缓缓张开眼睛，慢慢抬起头来。
“发生这么不幸的事件，我也觉得非常遗憾。”
她那似乎一本正经回应的声音，低沉瘖哑，显得无限沉静，声音中连丝毫愤怒、悲伤或抗拒等所有不安定的情绪都感觉不出来。
“在城里的这几天原本应该充满欢乐，却演变成这种令人悲痛的情况，我真的很抱歉。而已经亡故的两位客人，也实在令人同情。在此谨祈祷他们能平安回到天生的怀抱。但是，我本人与我重要的佣人们都和这桩事件毫无关系。这点我可以用贵族的名誉保证。所以我恳切地请求大家，请不要再对我们加诸无理的怀疑。”
“你也太自私了！要是没被邀到这座老旧破烂的城堡，柯纳根夫妇也不会死得不明不白！”布洛克的眼中燃起熊熊怒火，大声怒喝。
“那能请您提出一个令人可以接受的理由，说明我们为什么要加害自己重要的客人？”伯爵夫人一动也不动，像是装了发条般，静静地望向他。
“那种事情我哪知道！”
“那——”
“说不定，是你杀害了那个管家，却又被柯纳根夫妇撞见。于是他们要挟你，向你勒索，为了自卫，你便杀了他们——事情不也可以这样想吗？”
伯爵夫人垂肩微叹了一口气，“布洛克先生，这么说还真是有些不入流呢。班克斯管家就像我们的家人，您难道不能理解我们失去他的悲伤与打击吗？”
布洛克一脸不满，不予回应。
费拉古德教授说：“伯爵夫人，为了确认，我这边也有事请教。谁是犯人，您心里有数吗？还有，除了聚在这里的人，还有没有人潜藏在城里？这几点请您回答。”
伯爵夫人微微摇了摇头，“不。这些事情我都没有答案。”
“我们被邀到这座城，是出于偶然吗？”
“理应如此。我虽然不太清楚，但据外子所言，受邀的客人是由费斯特制药随机选出的。只有费拉古德教授的情况比较特殊，由于您曾透过各种管道，一再提出来访这座古城的要求，所以才特别安排，将您加入名单当中……”
“这样的话，这座古城除了‘狼之密道’，没有其他能够到外面的秘密通道吗？”
“关于这点，虽然遗憾，但就我所知没有。这点我听说外子在进行城内装修工程之前，就已经确认了。”
“虽然有点可笑，但这座城是否真有幽灵出没，或存在着类似狼人的妖怪？城里应该没有驯养那种怪物吧？”
对雷瑟来说，教授这番话听起来颇有戏谑成分。然而谁也笑不出来。
伯爵夫人的表情仍旧没变，“对这样的疑问，我该怎么回答才好呢？”
“不……是我失礼了。”费拉古德教授干咳了几声，接着转向房间后面的佣人们，大声询问，“我也要请问你们。你们是否知道任何与这桩杀人事件有关的事？即使是琐碎的事情也行。如果有人知道，请务必告知。”
“大家如果知道些什么，请告诉教授，完全不必顾虑我。”伯爵夫人也用柔和的声音补充。
但佣人们都没开口。厨师艾莉红彤彤的脸上仅露出难为情的笑容。女佣玛古妲依然面无表情，汉妮不悦地低着头。佩达一副事不关己的模样，默不作声，保持直立的姿势。
“真的没有吗？”费拉古德教授难得露出焦躁的模样，“事情发生时，我们人都在三楼，喝了酒睡得很沉。但你们的房间在地下室啊！真的没听见任何声音吗？”
依旧无言。
“艾莉，你来说！”费拉古德教授点名胖胖的厨师作答。
她不满地回瞪教授，“我什么都不知道。我们的房间在远离西边厢房的里侧，晚上根本什么也听不见！”
“汉妮，你呢？”
“对不起……我也不知道。”
听了这些话，伯爵夫人满意地点头，然后转向教授。
“如何？费拉古德教授？您也同意吧？我们完全没必要隐瞒。”
“我知道了。”教授不再勉强，“对了，备存的饮用水大概有多少呢？”
“您是说食物吗？”
“嗯。我们被犯人囚禁在这栋建筑，要是外面没能来救援，也许暂时就出不去了。这么一来，在救援到达前，一定得撑下去。”
“应该没问题。以这样的人数来看，储备的食物至少够我们吃上一个月。”
“这样我就放心了。”
“还有，昨天我叫要下山的佩达邮寄要给外子的信。除了告诉他班克斯的死讯，我还拜托他马上回城。等外子收到信，应该就会回来了。”
“伯爵到哪里去了？”
“他从奥地利出发，往意大利绕一圈回来。现在人应该在威尼斯。”
费拉古德教授沉思着？“……也就是说，再怎么快，也不可能在一、两天之内回来？”
“嗯。”伯爵夫人轻轻点头。室内又蔓延着沉默的气氛。
“喂！”布洛克不客气地插嘴，“说到外来力量，我们可不能悠闲地坐以待毙。我们得想法子逃出去。不管怎样，这座古城可是藏着谁也不知道的杀人魔啊！”
费拉古德教授严肃地点点头，“你说得没错！”
“那当然。”布洛克骄傲地说。
谢拉用摇摆不定、慌慌张张的声音问，“那该怎么做？”
费拉古德教授环视所有人，“首先，从今以后，不论是谁，都不要单独在城里徘徊闲逛。因为我们不晓得何时何地会被杀人魔袭击。懂了吧？一定要两个人以上集体行动，连睡觉也一样。往后，男性分为两组，一组负责搜查向外逃脱的路径，一组负责搜索城堡全部的房间。要彻底调查，确认安全。要是能抓住犯人，我们大家也就可以安心了。”
杰因哈姆却轻轻摇着头，“男性分成三组比较好，留一组在这里守护女性。因为在男人外出期间，她们可经不起犯人的袭击。”
教授同意，“很有道理。那么，守护女性的骑士角色，就交给你和卡尔！找出脱逃路线的这一组，则请布洛克和艾斯纳担任。调查城里的工作，就由我和雷瑟——再加上佩达——来着手，这样没问题吧？”
没人有�
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