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看到千叶，她就如同看到了二三十年前的自己。
千叶看着自己的母亲，不可避免地觉得生疏，甚至于想显得和她更亲近一些，都会有一点不自在。这种感觉，令她不由自主地有些难过。她们是母女，是这世上最亲的两个人，现在，却演变成了这样……
不过，她看得出来，这两年来，夏树在英国过得很好，她因此也很为母亲感到高兴。毕竟，如她舅妈及川明美所说的，女人的一生真是不容易，所以，至少在相聚时，她应该多体谅和关心自己的母亲……哪怕母亲当初的选择，给自己带来了很大的心灵创伤。
到了晚上，千叶才见到了星野真一的女儿星野亚美。星野亚美的英文名是Alice，她现在在伦敦大学医学院读一年级，是个长得非常漂亮的少女。也许是因为英国和美国的社会氛围差很多，一个相当保守，一个却非常开放，所以，与在美国长大的年龄相仿的Dorothy相比，Alice显得比较内向，对千叶也很冷淡。当然，千叶也没太在意，毕竟，她们虽然在法律上是姐妹，却毫无血缘关系，今天还是生平第一次见面。再说了，她们这一辈子也不见得会见几次面，所以，在千叶看来，Alice就是对她再不友好，也没什么大不了的。不过，因为星野家没有多余的房间，所以，在英国期间，千叶还要和她住在同一个房间里。
晚饭后，在厨房里帮母亲整理餐具时，千叶悄悄地问夏树：“妈，Alice对你好吗？”
夏树侧头看了一眼女儿：“还行。她是个不爱说话的女孩子，不过，人很不错。――阿树，那个洋子和她的儿子，对你好不好？”
“他们对我很好……对了，妈，修，也就是洋子阿姨的儿子，他现在在伯明翰皇家音乐学院留学，我想去看看他。”
夏树点了点头：“叫Alice陪你去吧。”
千叶忙说：“不用了。我自己去就行了。我听人说，英国的交通，尤其是铁路，也是很便利的。”
“你毕竟是第一次来英国，还是有人陪你去会比较好。”
“但……我不想太麻烦别人了。”
夏树沉默了片刻：“阿树，对你来说，Alice并不是别人，她是你妹妹……就如同那个修是你弟弟一样。”
千叶点了点头：“妈，我知道了。”
第一百三十三章
（一百三十三）
晚上，临睡时，虽然Alice显得并不太想理会她，但千叶念着母亲之前所说的话，还是决定相信自己的直觉：对方应该也不是那种会刁难人的女生，何况，她们俩天南地北，短暂交会之后，也没有什么利害冲突……她于是主动开了口：“Alice，明天要麻烦你了。”
Alice这时正在台灯下看书，听了她的话，侧头看了她一眼，答非所问地说：“就大多数日本人的英语会话水平而言，你应该算是非常棒的了。”
“还行吧。”可能是因为她所在意的好多人都和说英语的国家有或多或少的关联，所以，千叶对英语的学习的确是非常用心，因此，也远比大多数的同胞要掌握得更好。
“你说的那个弟弟……” Alice 顿了一下，“是你继母的儿子吗？”
“是啊，他是学钢琴专业的，钢琴弹得很棒……不过，我已经很久没有听到他的演奏了。”
从Alice此时此刻的眼神，千叶可以看得出来，她似乎很难理解自己为什么会和继母的儿子这么要好。不过，也许是因为性格的拘囿，Alice并没有对此发表什么看法。
千叶笑了笑：“你要是见到他，一定也会喜欢他的，他是个很好的男生……对了，Alice，你是学什么专业的？”
“临床医学。”
千叶点了点头：“哦，你将来要当外科医生……对了，Alice，我有个老师叫浅野翔，他近期会到你们学校讲学……不过，一所大学，有那么多的学院，他研究的又是心理学，我想你应该也不会知道这件事。”
Alice摇了摇头：“不，我知道。他虽然很年轻，却是非常有名的日裔美籍心理学家……原来，他是你的老师。”
“嗯。不知道能不能在这里遇到他……Alice，要是你知道浅野老师哪一天到伦敦，能先知会我一声吗？”千叶问。
“可以啊。我听你妈妈说，你主修的是公法学，同时又兼修了心理学课程。――不过，我听说在日本，女人结了婚之后，好像是不要工作的。”
“也不是全都这样，在国内，也有很多非常优秀的职业女性……这种情况，就如同在英国，也有很多的女人选择做家庭主妇一样。现代社会，女人的人生选择也是多元化的。”
Alice 看着她：“也就是说，到了毕业时，你将很有希望同时得到东大的两个学士学位……的确是很了不起。怪不得你妈说到你时，总是难掩自豪之色。――就学业上来说，你可以算是相当优秀了。”
“我也没那么厉害……如今这个时代，有很多人的名字前面，甚至挂着好几个博士头衔。”千叶沉默了一会儿，“Alice，我能不能问你一个问题？”
“问吧。”
“你会不会讨厌我妈妈？就好像当初我很恨洋子阿姨一样……因为她的出现，令我知道，我的父母再也不可能在一起了。”
Alice 直截了当地说：“我不讨厌她，不过，你也不能指望我会有多喜欢她。”
千叶点了点头：“这我知道。毕竟，你的心情我也能理解。不过，有一次我舅妈对我说，身为女人，一生真是很不容易……我想，我们大家都是女人，应该可以互相体谅的。――她也只是一直都喜欢你爸爸而已，况且，在那么早之前就已经开始了……有时候，我也会想，一个人能二十年如一日地保持着对另一个人喜欢的心情，这也是非常了不起的一件事……我就不知道自己将来做不做得到。”她这时突然想到了多田俊，不由想，多田俊对她的喜欢，真的能保持到十年之后吗？老实说，她的确是没有多大的信心。
“你有男朋友吗？” Alice突然问。
“曾经有过。不过，后来分手了。――Alice，你呢？”
“有。你明天就会见到了。他会载我们去伯明翰。”
千叶迟疑了一下：“Alice，这样好吗？这么地麻烦你们。”
Alice 冷冷地瞥了她一眼：“难道说，你想我载你去？我可没有那么好的体力。”
“对不起，我本来是想自己乘火车去的……一来就这么地麻烦你，我也觉得很不好意思。”
“算了，你们日本人真是礼貌过了头，也不知道哪一句是真的……” Alice 低头继续看书，“老实说，我也不想为你浪费那么多的时间，不过，既然你妈开口求了我，我也不好拒绝。”
千叶看着她的侧影，心想，虽然和自己是完全一样的黄皮肤、黑头发和黑眼睛，Alice却已经完全不认为自己是个日本人了……这是一种怎样的心情状态，老实说，她真的是完全不能体会。毕竟，她和Alice的生活经历刚好截然相反：她是第一次来到外国，而Alice，则是从来没有回过母邦。
那天夜里，千叶躺在异国他乡的床上，久久不能入眠；不远处，则睡着一个可以称得上是她妹妹的女孩……可是，与在数百公里之外的伯明翰的竹田修相比，这个和她睡在同一个房间里的妹妹，和她在感情上，显然要生疏得多。
不过，千叶很快就释然了：反正不论过去、现在、还是将来，她们的人生都不会有太多的交集，等她离开了英国，她就在东京过她自己的生活，Alice则在伦敦过她自己的……只要Alice能对她的母亲好就行了。――至于对她本人如何，其实都无关紧要。
…………………………………………………………………………第二天早上，吃早饭的时候，星野真一问：“阿树，昨晚你和你弟弟联络上了吗？”
“没有。不过，房东说，等他回来，会立刻告诉他的。”千叶虽然这么说，其实也没有把握。但她总觉得，竹田修一定会在意她来看他这件事，所以，一定会在伯明翰等着她……何况，他总不可能才来英国不到半年，就变得她都不认识了吧？再者，她也想认个路，第一次先由Alice和她的男朋友陪着她去伯明翰；下一次，她就可以自己一个人去了。
过了一会儿，大门处传来了清脆的门铃声。Alice站起身来，走出去开了门，很快便领着一个身材很高的英国青年走了进来。那个青年大约二十二三岁年纪，有185CM左右的身高，长得很英俊，而且，是那种西方青年惯有的阳光健康的英俊。千叶猜这个青年就是Alice的男朋友了，他和Alice看起来也很般配。
果然，星野真一用日语对她说：“阿树，那是Frank，是Alice的男朋友。他是剑桥大学的高材生，和你一样，学的也是法律。”
Frank看着千叶，笑着问身边的Alice：“Alice，这就是你的姐姐吗？看起来好小的样子，我还以为是你妹妹呢。”
千叶这时虽然已经二十一岁了，但好像总是比实际年龄看起来小一些，很容易被人认为是十八九岁的高三或大一学生。在西方人眼里，看起来，恐怕就更小了。
“她是阿姨的女儿，比我大两岁。” Alice说。
千叶听得出来，Alice根本就不想承认自己是她的姐姐，不过，对于Alice的这种想法，她也没怎么介意就是了。
“她听得懂英文吗？” Frank问。
“听得懂。她是东京大学的高材生，英语程度很好的。” Alice说。
“Frank，这是我女儿阿树，今天就麻烦你和Alice了。”夏树这时也笑着开口了。
“是啊，Frank，阿树是第一次来英国，对英国可以说是一点都不熟悉，就只好麻烦你了。”星野真一也说。
“叔叔，阿姨，你们放心吧，没问题的。” Frank 快步走到千叶面前，笑着伸出了手，“你是阿树吗？你好。我是Frank Huston。”
“你好。Huston先生。”千叶忙伸出手和他相握。她看着Frank温和友好的笑容，心想，Alice这个男朋友倒是对自己要友善得多。
Frank松开了她的手：“你叫我Frank 就行了。”
“好的。Huston先……Frank。”
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