宁妃用绢子拭了拭汗，勉强笑道：“许是暑气重，臣妾是得好生养着。”
她昨夜才道淑妃自取其辱，今日淑妃就突然来了个身孕，她就算再能忍，度量再好，这口气亦难消！她是堂堂大周太傅最爱的幺女，比那个丞相长女哪儿差了，再比这个三品府尹的女儿更是知书达理许多，怎么，皇帝偏偏就不喜她？
皇帝是暗地宠皇后，明面宠淑妃，如今那人又怀了龙种，这一切，于她，何尝不是种羞辱？只是，未免太过蹊跷了些！
她这样想着，心里便有了算计。
文墨摇了摇扇，徐徐清风袭来，霎时凉快许多，才附和感慨道：“这天是热！”说罢，施施然回了落香居，余宁妃一人在身后敛眉。
淑妃有孕这事来得巧，但未必不可能，否则那姜韵和陈少维岂不都要被人收买了？这事是要查，可不是她来查。文墨知宁妃此人面上最是温婉大方，端庄贤淑，可骨子里却是极计较和不能容人的主，所以才如此说了一番。
可不待回落香居，赵忠海慌里慌张地迎上来，他见到皇后，忙跪了下来，磕头道：“娘娘，出事了，品梅她投湖寻了短见……”
文墨心下骇然，昨夜之事，她还没来得及仔细盘问，品梅这就死了，未免太巧了些，她忙问：“何时之事？”
“这丫头一早上恍恍惚惚地，做事也不大精神，只说无颜再见娘娘，便趁娘娘和皇上去畅心殿的时候，投了湖。”天祁行宫北边，有一汪平湖，赵忠海说得便是这儿了，“如今捞了起来，已经没气了！”。
“唤宜兰来。”文墨边往里走，边吩咐道，宜兰和品梅同住在一间配殿里，若是有何内｜幕，她必然是知晓一些的。
宜兰说得和赵忠海差不多，品梅自昨夜回来，便在榻上辗转反侧，哭哭咽咽，还喃喃自语说什么对不起皇后娘娘，可真要问她到底何事，她又不说了。
说到最后，宜兰眼泪就掉了下来：“皇后，奴婢与品梅同时进宫，到今年亦有五六年情谊了，谁曾料到她……”
文墨叹了一声，摆摆手：“罢了，赵忠海，你且去查查她家里还有谁，贴些银子吧。”
到下午时分，皇帝身边的平公公来落香居，向皇后禀了件事，说是捞完品梅之后，还捞到一具尸体，经谢尘非辨认，正是昨夜那个带路内侍。
这事到了这里，倒真是死无对证，文墨摇头只觉好笑，她单独唤荷香进来，只说伺候她去园子里散散心。
不出几日，宫里便起了个流言，指那两个投湖自尽的冤魂索命，说得是有模有样，听得是人心惶惶。
某日夜里，皇后和宁妃结伴在园中闲逛，就见到个白色身影来回飘过，皇后倒还好，可苦了宁妃离得近，登时就心悸晕厥过去，皇帝只好多陪了宁妃几夜，她才缓过来。
这事自此之后，便越传越玄乎，连什么血衣童子之类的都冒了出来，没隔三五天，隐隐又有了种说法，只道那淑妃腹中之胎是个凶煞。
皇帝寿辰将至，再者淑妃有喜，便定了八月初，好好办场家宴热闹一下。淑妃有喜，宁妃又病，文墨只好亲自看着，以免出什么无辜岔子，直累得人都清减许多。
长青看在眼里，直嚷心疼，文墨嗤笑连连，也不看他，张口就要噎他话，可转念一想，又给生生咽了回去，一副吃瘪的模样。
长青见了，狐疑道：“怎么，近日皇后都不和朕拌嘴，可是转性子了？”
文墨睨了他一眼：“有感天威，臣妾不敢。”
长青一乐，抬起她滑腻的下巴，故作放浪，轻佻道：“小娘子，你有何不敢的？这宫里，只有你最敢惹朕生气了。”
文墨狠狠啐了他一声“登徒浪子”，又逗得长青哈哈大笑，二人之间，似又回到了成婚最初那段无忧无虑的日子里。
家宴这日早上，文墨忽然眼皮有些跳，她总觉得有些不安，遂唤荷香进来，又叮嘱了好些事情，荷香听完转身欲走，不料文墨又唤住她：“淑妃所有吃食，必须全部经你手。”荷香心中了然。
家宴设在行宫正殿，帝后二人并肩位列首座，右手侧第一位的是有孕在身的淑妃，第二位便是抱恙在身的宁妃，二人一穿桃红，满脸喜色，一着浅白，略带病容，再往下则是三位公主和各自夫君，而左手侧依坐的，是几位亲王和王妃。
四位亲王之中，除孝瑜年幼未娶外，只得和亲王王妃之位空悬多年，前些日子无忧一事闹得满城风雨，文墨亦找时间跟长青提了，皇帝当场应下，估摸今日会提。
瑞亲王和王妃慕青你侬我侬，看着就是夫妻和睦，无忧自顾低头喝闷酒，简亲王和王妃则互不搭理，貌合神离，而孝瑜见文墨眼神扫来，当即眨眨眼，是个顽皮的模样。
酒过三巡，皇帝终开口提了给和亲王赐婚一事，配得是徐太傅孙女丹蓉。
无忧身形微滞，他抬起头，也不知是否酒喝多了的缘故，眼眶略红，眼角余光匆匆扫过前方那位倾城佳人，见她并不看他，方上前行礼谢恩。
文墨看在眼中，不知为何，心里也跟着一道酸起来，从来都是身不由己之人多！。
不等散席，淑妃便说身子乏得厉害，想提前回宫歇着，皇帝允了，又交代许多，她才由人扶着退下款款退下。
淑妃今日着一袭桃红，裙摆上处处绣着金丝红梅，极为清雅，唯独身后一朵娇艳似血，她身姿摇曳之中，那一抹红就有些碍眼起来。
第 61 章
中午宴罢，皇帝喝了不少酒，被人搀回抚元宫休憩，文墨又累又乏，也坐肩舆自回落香居去，淑妃中途便退了，只有宁妃一人说闷，要去园子里走走。
天祁行宫的花园中有一片极大的竹海，根根皆是手腕粗细，行走其间，绿意盎然，雾霭低沉绕在脚踝处，像条｜乳白的丝带。
一阵凉风过来，竹叶飒飒，偶尔掉落下来，像是浪里长条的小船。
有一片正好晃晃悠悠到了宁妃跟前，她伸手接住，捏在指尖，将其撕成一枚枚极小的碎片，再狠狠掼在地上，看它们被碾在脚底，和尘泥和在一起，她心里终于有了丝畅快。
宁妃拍去手中剩下的零星碎叶，问道：“家里头可有什么消息来？”
芙蓉四下环顾，见其余人皆远远缀在身后，才安心应道：“说那两位太医与凌家走得极近，且不说姜韵正好是凌家一门远房亲戚，就连那陈太医，他儿子前些日子犯了事，还是凌相手下给给弄出来的。”
“哦？”宁妃挑了挑眉，笑道：“这倒有些意思，那刚才之事呢？”
先前席间好好地，淑妃又正值春风得意之时，却陡然离场，还是一脸慌乱不安，怎不让人起疑？再者，衣衫后的那点艳梅，着实太过碍眼，所以宁妃当时就对芙蓉使了个眼色，让找个不起眼的去畅心殿打探风声。
这回，芙蓉声音压得更低：“说是人进进出出地，也不知是何事，那陈太医已经被宣进畅心殿里。”
“这倒更有意思了，这么说来，淑妃那肚子里的，有可能作假？”后宫女子为了争宠巩固地位，假孕之事也不是未发生过，先帝在世时也曾有过几回，只是若被查出来，那可是欺君罔上的大罪，宁妃一时倒也不敢下判断，她决定按兵不动，这宫中，练得赌得都是耐性！
“娘娘，还有件事……”芙蓉欲语还休，宁妃唬了她一眼，芙蓉狡黠一笑：“思芹在畅心殿蹲墙角的时候，见着皇后身边那叫宜兰的，正和淑妃身边的平烟偷偷嘀咕，不知在说什么。”
宁妃脸上露出丝玩味：“越来越有意思了，咱们回吧，晚上还有场好戏呢。”
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文墨歇过半晌，才觉得精神好些，迷迷糊糊间，闻到八月桂香清幽淡爽，她睁开眼，才见床幔四角皆别着一枝小小的黄｜色花蕊，“叶密千层绿，花开万点黄，真是满室暗香浮动”，她撑起身来暗暗夸赞，眉头一挑，就极想吃些桂花蜜，遂张口唤人。
挑帘进来的是荷香，她身旁还跟着个约莫十四五岁的姑娘，两人齐齐请了安，荷香指了指，介绍道：“小姐，这是新蕊。”说着，那小丫头福了福身。
品梅自尽后，文墨觉察身边不大对劲，一直想找个可靠的婢女，这些日子，挑了好几个都不大满意。眼前这人，长得憨实乖巧，她见皇后打量自己，一双乌黑的眼睛滴溜溜转了转，复垂下眼眸，挠头赧笑起来，又透着股机灵劲。
文墨问了些话，见她口齿清晰，说话也伶俐，又是刚入宫不久的人，遂点头将留她。新蕊谢过恩后，便先退了下去。
文墨交代说想吃些桂花糍粑和酒酿，荷香听了，笑眯眯道：“就知道小姐喜欢，早叫人预备下了，我这就去拿。”
正这样说着，宜兰兴冲冲地闯进来，文墨不禁蹙眉，她摆摆手，荷香悄声退下，屋子里就剩主仆二人。
宜兰见皇后一脸愠色，她垂手而立，一时不敢胡乱说话。文墨将她又仔细端详一番，方缓缓摇头叹道：“你这性子啊，说吧。”
得了皇后旨意，宜兰才敢稍微凑近了些：“娘娘，您刚才让奴婢查得事，果然是了。”文墨和宁妃想到了一处！
她眨眨眼，胸有成竹道：“奴婢有个同乡叫平烟，如今在淑妃身旁当差，奴婢刚刚去畅云殿，见他们阖宫上下皆是慌张模样，遂向她从旁打探，熟料随便吓唬几句，她便将淑妃今日来红一事说漏了嘴。”
见皇后有意无意地拨弄帐幔，略带狐疑之色，宜兰又续道：“平烟见说岔了，已知得罪了淑妃，现托奴婢向皇后娘娘求一声，只求皇后以后能对她网开一面。”
“空口无凭，本宫怎么信，又哪儿来什么以后？”文墨嗤笑道，“若她对本宫忠心，且纳投名状来，否则，若是假的，本宫岂不是被这个小儿给玩弄了？”
宜兰跟着懊悔：“平烟说淑妃今日换下的衣裳，早就拿去洗了。”
“那就等着吧，总有下个月吧。”文墨挑眉轻轻一笑，反正急得也不是她。
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