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师傅与“火媒头”
江湖客总是在“市日脚”（即集市的前一天）出现在芙蓉街。每逢市日脚，永嘉、温岭、玉环、平阳、 瑞安、福建等外地前来赶集的人往往提前赶到芙蓉街，芙蓉街已见三分热闹。因此，江湖客抓住这个机会， 除了在市日做一场把戏外，常常在市日脚的晚上，点亮汽灯，鸣锣圈地，也做一场。
小时看做把戏，我和小伙伴们总是挤在人群的最里头。师傅和他的徒弟们在绕场时，会不时地过来按我 们的头，让我们坐在地上，但我嫌坐在地上看不清楚功夫活，总是没坐多久便又站了起来。不过，站在人群 里头，虽说什么都看得清楚，但有时我心里很害怕，担心自己离师傅这么近，说不定师傅一伸手，就把我给 捉了进去，然后硬说我腰上有伤，给我啪啪啪打上什么膏药。
其实，这种事我见得多了。
每次做把戏，不管是卖什么膏药，师傅总是从人群中硬拉出一个人来，他先是瞪着眼睛，细细打量对方 的脸色，再看看对方的手指甲，然后说：“你腰伤很严重，信不信？”对方笑了，一脸疑惑：“不会吧？” “你不信？那好，大家一起来看个明白！”师傅不容分说，立马按下对方的身子，扯开他的衣裤，让他露出 花里花气的腰，接着啪的一巴掌打过去，又噗的喷了一口水，然后架着对方，绕场一周，一边高声嚷嚷：“ 大家看看，大家看看，我没说错吧，他腰伤的影子明着呢！”于是大家伸长脖子，争着察看，果然，这个人 的腰部有一团淡淡的暗红色影子。这就神奇了，这就没话可说了，大家便纷纷证明：“没错，没错，他是有 伤，是有伤。”接下来，师傅便开始发表演说，大意是，犯这种腰伤的人绝大部分是青壮年，由于体格强健 ，平时受伤不易觉察，但要是不早作治疗，伤情会越来越重，腰间的“影子”会越来越暗，这叫“秋后算账 ”、“老来算账”，其后果不堪设想，说不定会废了身子，下半辈子会瘫在床上。看看大家脸作吃惊状，师 傅突然话锋一转，说自己今天给大家带来一个好消息，请大家放心，他这里有神奇膏药，可以根治这种腰伤 ，并声称，这种膏药是根据祖传秘方研制而成的，药到伤除，药到痛除，包打包好。不过，说到这里，师傅 总是打住话题，转过身去给那个倒霉的犯有腰伤的人，啪啪啪打起膏药，并追着问：“怎么样，有辣丝丝的 感觉吗？”“很舒服，对不对？”“腰开始发烫了，是不是？你觉得宽松多了吧？”在得到对方一一明确无 误的回答之后，师傅这才亮出底牌：“嗳嗳听清楚了——前面老先生，后面老师伯，兄弟我今天带了部分膏 药，这些膏药不是卖的，而是送给大家作个广告的，谁要的话，请举个手，只是数量有限，每人只能要一张 ，如果再要的话，兄弟我先记下，下次来时给大家补上。怎么样，现在大家举个手吧？”显然，现场马上乱 成一团，人人举起手，又喊又叫的，争着要。要趣的是，最后师傅送出去的膏药往往不到十个，而让他七说 八说，对方糊里糊涂自掏腰包购买的却是一大摞！
我长大后才明白，卖这类膏药，师傅不是随随便便从人群中拉人的，而是事先串通好的，他拉出的人往 往是“火媒头”。
火媒头原是一种引火工具，用媒头纸卷成，它会保存火种，你吹口气，它就会窜出火苗。芙蓉是半山区 ，当地人烧饭做菜，烧的都是毛柴或硬柴，特别是毛柴，常常半湿不干的，引火若用火柴，破费太大，于是 许多人使用火媒头。显然，火媒头有两大特点：一是靠吹，吹它才窜出火苗；二是它为人家垫底，充当引火 的角色。这些特点也恰恰是骗子帮凶的特点。所以，芙蓉人称骗子帮凶为火媒头。火媒头自然是可恶的，但 他们与师傅串通起来哄人骗人，其手法往往很高明，很隐蔽，一般人是看不出的。有时，为了假戏真做，让 观众看不出破绽，作火媒头的人常常装出傻乎乎的样子，有时甚至还在某些关节故意与师傅唱反调，让人觉 得他与师傅毫无干系。其实，大凡圈地做把戏，火媒头是不能没有的，否则，师傅嘴功再好，也孤掌难鸣， 很难哄人骗人上当的。
做火媒头的人不少是芙蓉街人。
我觉得芙蓉街人在许多地方说得响，有几分体面，但在这方面说起来却有点心虚，有时教人抬不起头。
做把戏的模式：一敲二吆三耍四抖底
我是一个典型的把戏迷，平时逢“戏”必看，几乎做到一场不落，而且，每场把戏，我都是从头看到尾 ，有时甚至在把戏散场之后，我还尾随师傅来到其投宿的客栈，看师傅如何给人家治病疗伤。自然，把戏看 多了，我也渐渐看出了一些名堂。
做把戏（2）
我发现，做把戏有一个模式，那就是“一敲二吆三耍四抖底”。
一敲，就是敲锣占地盘。做把戏的敲锣颇有讲究，镗镗镗镗镗镗镗，镗镗镗镗镗镗镗，接连不断地敲， 下锤均匀而不沉重，声音平缓透亮。这声音似乎特别通俗，远远听见，谁都知道街上要发生什么事了，于是 大家循声赶过去号凳子，站圈子。芙蓉街常见的做把戏的地方有两处，一是中央街，二是上街桥头，前者多 在市日脚，后者多在市日。把戏人人爱看，每当锣声一响，特别是小孩，又喊又叫，街道巷弄里拼命跑，唯 恐赶不上趟。我自然也一样。有时，大家围成一圈，里三层外三层的，密密麻麻，水泄不通，我挤在里头， 身子就好比波涛中的小船一样，被推来搡去，老是站不稳脚跟。有时圈子越挤越小，做把戏的就舞起飞镖， 镖枪系在绳子上，它像长着眼睛，“嗖”的一声，照着你的鼻尖飞过来，似乎碰到鼻尖了，又“嗖”的一声 收回去，吓得你咿咿叫，并连连往后退；有的师傅不会舞飞镖，就舞板凳，结果一样，大家纷纷往后退，一 边嘿嘿发笑。我是毛小子，很顽皮，有时故意在圈子里跑来跑去，因而少不了受到恫吓。但我是老油条，不 吃这一套，心里明白，做把戏的绝对不会揩我一根毛，在把戏尚未正式开始之前，他们巴不得场面越乱越好 呢。
二吆，就是吆喝，这是对敲锣的一种补充，目的一样，都是为了招揽观众。“嗳嗳听清楚了——前面老 先生，后面老师伯”，这是他们千篇一律的开场白，也是他们千篇一律的演说引子。他们都有一班人，除了 师傅坐在一侧观看动静外，其他当徒弟的，往往文武搭档，在圈子内，窜来窜去，演起双簧。文的角色有男 有女，拉琴、说书、说相声或变魔术，等等，花样很多，他们的嘴功特别好，什么在家靠父母、出门靠朋友 ，什么天有三宝日月星、人有三宝精气神，等等，你来我往，一唱一和，惊惊乍乍，历数江湖道德和人生浮 沉，让人听得晕晕乎乎。武的角色皆一律为男性，他们绝大部分为青壮年，即便是隆冬时节，也赤裸上身， 坚硬的肉疙瘩上热气腾腾。他们或借助板凳、椅子表演倒立、穿洞等杂技，或借助砖头、火把、棍棒、刀枪 等玩意表演武术节目，让人看得有滋有味。当然，大家来看做把戏，主要是想看师傅表演功夫，所以眼睛总 忘不了往师傅身上瞄。但每逢这个时候，坐在一侧的师傅，口似乎特别渴，老是将茶杯不断地往嘴边送，而 脸上始终洋溢着笑意，给人一种神秘莫测的感觉。
三耍，就是耍功夫。这功夫是师傅出手，很刺激，场面往往很抓人。师傅除了打拳和耍弄刀枪棍棒、锏 戟飞镖等器械外，还常常表演苦硬功夫，节目如“劈砖裂石”、“一指穿砖”、“顶捣臼”、“顶石条”、 “滚钉板”、“砸刀震砖”、“枪顶咽喉”、“刀砍无痕”，等等。不过，天下所有的师傅都一样，他们天 生不直爽，不痛快，而嘴巴却出奇的油滑，话多得不得了，一个好端端的节目，总是让他磨磨蹭蹭，给弄得 支离破碎。观众常常喊：“师傅，你别光说不做呀！”而师傅总会这样回答：“不要急嘛，我马上就来了。 ”有时观众催急了，师傅觉得不好意思，便采取迂回战术，他先是回答说：“好好，不说了，不说了。”便 下去喝茶，接着折回来，“噗”的一声，喷了自己一手臂的水雾。观众见状，便两眼发亮，兴奋起来，但没 承想，师傅却拍拍胸脯，又高声喊道：“嗳嗳听清楚了——前面老先生，后面老师伯……”于是，全场一片 嘘声。
四抖底，就是连哄带骗，让人糊里湖涂地掏钱买膏药。江湖界最流行的一句话，就是“把戏是假的，药 是真的”。其实，借用这种话公开行骗，这是江湖界的一种普遍现象。现摘录《江湖药郎做把戏》（见2003 年6月29日《汕头日报》，作者庄意光）里的一段文字，对“抖底”现象作一形象描述：
汉子（指师傅，引者注）又用砖头在手臂、胸部上一阵猛敲，留下青一块紫一块的血痕，如果没有人鼓 掌，他甚至会用刀在身上划出血来。所有人的注意力已经被调动起来，汉子才拿出一个纸包，倒出一些粉末 ，口里含着酒，粉末敷在创伤处，再喷上口里的酒。说来也怪，顶多一根烟的工夫，汉子身上的创伤就全部 好了。汉子开始发话，我这里有50包跌打伤药，为了感谢大家的厚爱，有5包免费赠送，余下的每包收×元 钱，兄弟我只混车租点心钱。这时，有好几个人叫得最凶，好像是要买药去救命的，其实他们是卖跌打伤药 的汉子事先串通好的。潮汕人称为“洗火炭”。观众经不住诱惑，也纷纷掏钱，一桩买卖终于成交。
上文提到的“洗火炭”，就是芙蓉人所说的“火媒头”。
当然