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“是。”雷浩恭谨应道，“孩儿谨记在心，当亲笔誉录手札，朝夕揣摩领会。”
“嗯，不早了，去做晚课吧。”
驼铃叮当。
辎重驼队蜿蜒如线，当先开道的则是一面红色大旗，一个窠臼大的汉隶“曹”字分外显眼。
大旗下两百铁骑，一律顶盔着甲，腰悬雁翎刀，鞍前挂长漆枪，携着硬弓长箭。
轻驰疾奔的马队，突然齐齐勒缰，数百匹高头大马人立嘶鸣，激扬起一片烟尘。
曹文诏勒马眺望，遥见前方荒漠，一队步兵正自列阵操演，又有一队步兵肃立列阵，大旗上的“曹”字依稀可见。
前边应该就是变蛟侄儿的练兵大营了，曹文诏心里暗想着。
从受命开府建衙之日，划归‘南宁经略府’节制指挥的军队，计有经略使狄黑提督的‘西宁野战行营’、魔高统率的‘苍狼游骑军团’、白玉虎统率的‘白虎游骑军团’。
其他划归‘南宁经略府’节制的将领，则各领军府所授‘军号’（即‘番号’，中国古代并无‘番号’一说，近代以来从日语中移植借来），带着各自的亲兵营，从西北诸路军马中征召抽调锐士勇卒，编练新的野战军团，准备后续的增援和轮换。
譬如公孙一宏、司马宜两位将领，都是出身平虏侯护卫亲军的‘随军司马’（等同于其他野战军团的节度指挥使），因为平虏侯护卫亲军在事实上等同于西北最高‘武学’的地位（西北武官学院肄业的资历，在平虏军中要略逊于‘护卫亲军扈从资历’，虽然武官学院的‘大祭酒’也由平虏侯兼领），两位将领的军中人脉遍于西北，加上公孙一宏的父亲公孙龙还是‘四川野战行营’提督，因此公孙一宏、司马宜征召抽调西北锐士勇卒，编练野战军团的进度就非常快。公孙一宏的‘飞熊’野战骑兵军团，司马宜的‘游奕’野战骑兵军团，已经编练成形，不日即将南调轮换作战。
而曹文诏、曹变蛟叔侄俩，虽说都是前边军宿将，在平虏军的人脉也还不算少，但想要从无到有地编练出一支能战敢战善战的精锐野战军团，亦不见得就轻而易举。虽说可以抽调军中锐士为基础，以老带新，以士练卒，曹文诏也知道并不是那么简单的事情，官佐僚属、兵器军械、衣甲骡马、军需粮料、帐目簿册等等，要想整顿清楚，掌握全军，也是件费心费力的事。
曹文诏练兵自有一套多年行伍摸索出来的‘独门秘技’，他之前在军府衙门中主管西北佥兵守备军团、暂编奴隶军团、地方团练乃至乡兵勇卒的会操训练和检查考核，也曾在武官学院、火炮学校多次研修，经过历次西北武职官轮训考核，编练新军他不敢说易如反掌，倒也是成竹在胸，尤其是训练步兵方面颇有章法成效，自平虏侯而下，西北将帅多有赞誉之辞。
曹文诏倒是有点担心曹变蛟。他这侄儿曹变蛟素来骁悍勇猛、脾气暴烈，曹文诏别的不怕，就怕侄儿曹变蛟自个练兵毛糙，毕竟曹变蛟练的兵，很快就得上战场见真章，这当口可是来不得半点花招，而经略使狄黑‘坚甲利器，实选实练’的要求说来容易，一点点做起来却绝不简单，如果在练兵上不仔细，将来不仅仅是战场上吃亏，前程都堪忧了。
曹文诏想来想去，都不甚放心，这才从自个紧凑的练兵安排中，抽出空来想亲眼看看侄儿曹变蛟的练兵情形到底如何，幸好曹变蛟的‘忠武’野战步兵军团练兵营地所去不远，距离曹文诏‘折冲’野战步兵军团所在营地只有七八十里地，快马半日就能赶一个来回。
曹变蛟这边早有巡哨游骑飞报了回去知晓，小曹将军闻讯自是骑马出营，远远相迎，亲自将曹文诏这一拔人马接入其大营安顿。
稍事休息，在曹文诏的要求下，叔侄俩并骑而行，一一巡视营中练兵详细。
曹变蛟对同族叔父曹文诏是相当敬服的，所以也不遮掩什么，他怎么练兵，成效如何，哪些地方还有困难还有不足，一一道来。
“唔，”曹文诏便说道，“古兵家吴起编练魏国武卒，要求武卒披重甲，操强弩，负器械，挟戈矢，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而驱百里（注：春秋战国时代的长度，各国不尽相同，‘一里’可能只有两三百米，最多不会超过四百米，‘百里’估计只有现在的六七十华里），到之能战。同时魏国厚养武卒，免除武卒全家的徭役和赋税，武卒凭军功即可获取更高的爵位待遇。吴子率领的魏国武卒，当时可谓天下强兵，亦是你我如今练兵效法之范本，‘折冲’、‘忠武’两军团皆属步卒，唯有练成精悍强兵，方能争胜扬威于今日之西域。”
曹文诏以前在边军，于这文事上头却是比较粗疏，虽不是一字不识的大老粗文盲之流，但其公牍书信俱都离不得文吏。只是这些年他都在西北幕府的军府衙门上行走差遣，接触的文人儒吏很是不少，而每日须要过目的兵书操典军法教范公牍邸报等等，也比他在边军时多出不止百倍，如此这般的日积月累，曹文诏竟是一点一点靠着自修自悟，无师自通的通晓了军中公牍文案，又几次在武官学院深入研修古今兵法战策，如今在兵法战策上的见识也非吴下阿蒙了，至少孙子、吴子这等上古兵家名将，以前是他根本不曾听说的，现在却能一一说出个条理来。
曹文诏这些年主管佥兵、乡兵等守备兵卒的会操训练，于步兵、步战的训练上颇有经验，相当推崇上古兵家吴起练兵养卒、用兵战守之遗法，又参酌本朝灭倭御鞑名将戚南塘步、骑、车诸营部勒编伍之成法，针对西北在西域开疆拓土、大规模徙民屯守的实际，屡屡上呈兵事建言、屯守条陈，其建言条陈也屡被平虏侯采用。
曹变蛟知道自家这叔父因此非常重视步兵训练，也认同曹文诏‘唯有精悍强兵，方能争胜于西域’的说法，因而笑道：“魏之‘武卒’当属于‘甲士’的一种（重装步兵），攻守兼备，调遣灵活，长于突击奔袭。美中不足的是其一次突击距离较短，最远不过百里就必须休整待机，等待粮秣军械补给。
吴子之法，设据点以为前哨堡垒，大举进攻的同时不断移民屯田，巩固根基，步步为营，不断蚕食。如此就可扬长避短，既发扬武卒短促奔袭勇猛善战之能，又通过建立城池堡垒，使武卒后方有可靠依托，补给从容，进亦可攻，退亦可守，武卒的战损、消耗可以降到最低，有效弥补了武卒运动突击距离较短的不足，可谓亦守亦攻，攻守兼备。
侄儿以为，最适合吴子遗法的，是我西北驻地屯守的佥兵守备军团以及徙民屯垦的地方团练、屯社乡兵。而‘折冲’、‘忠武’两军团虽是步卒，今后却要以野战为第一要务，吴子遗法除了其练兵养卒之道仍然可取以外，其堡垒蚕食战法，与南下莫卧儿作战并不完全相宜。”
“好。”曹文诏哈哈大笑，“你能想深到这一层，将来就不会吃亏。为叔我也就放心了。
如今西征元帅府郭（若弼）元帅麾下的‘敦煌行营’，已经从‘和尔木斯’调回乌孙休整。很可能下一步，平虏侯还是要以西征元帅府为主，防御萨非伊朗、突厥奥斯曼的可能进攻。经略使大人（狄黑）麾下的‘西宁行营’早已开拔南下，‘南宁经略府’不日亦将南移，留给你我叔侄整军练兵的时间不多了。
莫卧儿的教派冲突，愈演愈烈。我南宁经略府麾下军队，很快就会得到直接介入北印度事务的最好借口。你练兵还得狠狠抓紧啊，我曹家能否光耀门楣，裂土封侯，今遭乃是千载一遇的良机。”
“我听你方才说，平时你都任由各级锐士分头训练，只有会操考较时才亲自督责奖惩。”曹文诏接着又说道，“是否太过放纵？太过松懈？”
“我西北现有锐士，都是经历过实战的老卒精兵，而被授予锐士军功爵的老卒精兵，又都是知晓轻重，忠勤职守的公士，乃我平虏军的根基，西北之柱石。
举凡练胆力，练手力，练足力，练体力，习拳，习枪，习刀，习标牌，习弓弩，习铳炮，熟金鼓，识号令，列阵而战，率众前驱，赴汤蹈火，在所不辞，这些个军中技艺，起于行伍的军功锐士都是行家里手。
这上阵杀敌靠的就是袍泽兄弟奋勇齐心，锐士们平日训练新卒，侄儿还没有见到有哪一个不尽心尽力的。俗话说得好，响鼓不用重锤，好牛不需扬鞭嘛。
再说，还有指挥同知、指挥佥事、大断事官、司马等将官在，这些事责成他们去管，时时督察成效就是。”
曹变蛟脾气暴烈，在练兵上他却另有一套道理，自有一套说辞，并不觉得自己练兵方式有什么不妥当。
“你这甩手掌柜啊，倒是当得惬意。”曹文诏素知自己这侄儿的脾性，不是耐繁能熬的一个人，也不强求，毕竟八仙过海，神通各不相同，却是勉强不来。再说，练兵之法也说不上谁就比谁更好，练兵养卒从来都是只重结果和成效如何，所谓‘白狸黄狸，得鼠者雄’是也。而且曹变蛟的这套道理，对他也不无启发。
曹变蛟笑笑，便领着自家叔叔出营，去看锐士平时如何训练新卒。
“步兵对骑兵战斗，四个要求要牢记：
第一个要求——，要相信自己能与敌方骑兵战斗并消灭他们。发现敌方骑兵，所有将士要沉着应对，无论何时何地，都不应放弃，抓紧每一时刻作战斗的准备；
第二个要求——，在有可能与敌方骑兵遭遇的地域，哨探警戒以及传讯联络，应格外加强，提高警惕。充分估计本队从开始准备，到与敌接战，进入战斗所需要的时间，咳，这个时间，主要由敌方骑兵驰奔冲锋的快慢而定。以往的经验是，空旷地形，在无障碍的情况下，骑兵接敌百息一里，放马冲锋则二十息一里。另外，骑兵宿营所必须的时间为二百息至四百息，差不多一炷香的工夫。骑兵从休整�